B. de Renusson

“ Alors tout fut égoïsme dans une société sans liaison ; chacun fut ou tyran ou esclave ; la famille, cette base de toute association politique, au lieu de fonder l'obéissance sur le respect et de tempérer l'autorité par l'affection, ne fut plus qu'une tyrannie nouvelle qui fit des esclaves de ceux que la société pouvait avoir oubliés. Propriété de son mari ou de son fils, la femme devint une chose à laquelle sa beauté put donner une valeur passagère. Si, pour échapper au dégoût d'un semblable tableau, on quitte la cité et on porte plus loin ses regards, on n'aperçoit que des ennemis ”

“ L'Empire devait disparaître, et il disparut. Si, après tant de conquêtes, la France perdit même ses anciennes limites, elle conserva une organisation faible sans doute, mais en rapport avec les besoins nouveaux, basée sur la seule réalité contenue dans la devise républicaine : l'Egalité, qui, en se mêlant sagement à la justice, doit amener les perfectionnements futurs.
Les souverains apprirent encore une fois les dangers de l'ambition et de la vanité, et le monde, l'impuissance de la gloire, du génie et de la force, ligués ensemble contre la religion chrétienne. ”

“ L'humanité connut, enfin, un Dieu unique, invisible et en trois personnes, créateur et dispensateur de toutes choses; il sut que ce Dieu, d'une bonté et d'une justice infinies, ne demandait à l'homme racheté par la sublime et volontaire agonie du Calvaire, d'autre sacrifice que celui de ses passions ; que la vertu seule réjouissait son coeur et établissait, entre les mortels, les seules distinctions qui à ses yeux divins pussent avoir quelque valeur. ”

“ L'homme lui-même, pygmée révolté et coupable, errant depuis quarante siècles loin du vrai Dieu, allait consommer sa réconciliation avec son créateur, et recouvrer la possibilité de tendre de nouveau vers la fin qui, dans l'ordre primitif de la création, lui avait été assignée. Le sacrifice de l'agneau sans tache allait à la fois réparer la faute de notre premier père, rendre à ses descendants leurs hautes destinées, et octroyer au monde ses premières et seules lettres de noblesse. Désormais, il ne serait plus possible à l'humanité de s'agiter sans cesse loin de la vérité ”

“ Le Christianisme,qui plane immuable au-dessus des agitations des hommes, de même que le droit audessus des dénouements, n'a jamais, que je sache, tenté de limiter les manifestations de la divinité, ni proscrit telle ou telle forme de gouvernement. Quand, au bruit des révolutions, les rois fuient et les trônes se brisent, quand le pouvoir se renouvelle, toujours il ordonne aux fidèles d'attendre dans le calme silencieux et fortifiant de la prière, bien persuadé que les événements ne tarderont pas à montrer clairement les volontés célestes, le chemin à suivre et l'élu du Seigneur. ”

“ Je ne sais si je m'abuse, mais il me semble parfois que ces magnifiques tournois, où l'éloquence, l'érudition et la logique étaient les seules armes admises, furent presque déplacés à l'époque où ils parurent ; qu'il leur eût fallu un horizon plus calme, un terrain plus reposé, une société mieux assise et plus organisée que n'étaient alors le sol et la société de notre pays. Tout, dit-on, a sa raison d'être; ce qui, apparemment, ne veut pas dire que tout soit conforme aux grandes lois de l'humanité, mais qu'il peut trouver son explication dans les faits et les événements antérieurs. ”

“ Tyrans ou révolutionnaires, il arrive toujours un moment où ses ennemis, las de frapper, rentrent dans le néant; tandis qu'elle, indomptable aux persécutions, apparaît après les plus terribles orages, calme et résignée, errant au milieu des ruines, consolant indistinctement les pécheurs, conservant ce qu'il y a d'inaltérable dans le travail des générations, et augmentant sans cesse le patrimoine du monde.
Considérée au point de vue de la marche continue et progressive du Christianisme, l'histoire est sans contredit le plus long et le plus fécond des miracles. ”

“ La seule légitimité est celle que le Christ est venu nous révéler, et qui se formule ainsi : Toute puissance vient de Dieu. Là est la raison du commandement et celle de l'obéissance. Pénétrée de la nécessité et des conditions de l'ordre, la doctrine chrétienne n'admet pour son principe ni atermoiement ni prescription. Tout pouvoir établi qui commande doit être obéi, et cela sans arrière-pensée : Il n'y a pour le Christianisme ni sainte révolte ni droit d'insurrection. ”

“ En rappelant la théorie que je viens d'exposer, je ne prétends certes pas dire qu'au-dessus des droits des souverains il n'y ait pas le développement moral et matériel des peuples, et que la doctrine chrétienne n'admette pas les révolutions qui répriment les écarts de la souveraineté et renversent les gouvernements radicalement opposés au progrès des nations. L'étude impartiale de l'histoire ne permet pas de douter qu'il n'y ait là un droit de fait incontestable, qu'à des époques, heureusement rares et indéterminées, la Providence confie pour un instant aux peuples ”

“ Ne serait-ce pas une noble mission que celle qui se proposerait de nous faire sortir de ce cercle vicieux, de nous délivrer du joug de cette fatale alternative, en nous enlevant cette âpre défiance contre toute autorité, cette manie d'opposition, cette exagération d'indépendance; en nous prouvant que tout ce qui tend à attribuer à la souveraineté une origine humaine, l'affaiblit ou l'abaisse. Toute souveraineté vient de Dieu, et voilà pourquoi on lui doit obéissance. ”

“ Le peuple, qui voit peu, mais juste, pour lequel les illusions ne sont pas de longue durée, ne put jamais comprendre cet échafaudage de fictions, cet équilibre savant et forcé, qui usa tant de talents distingués sans pouvoir échapper à la mort inévitable qui attend tout équilibre, qui, au lieu d'avoir pour bases les lois naturelles et primordiales, et pour tuteur le temps, ne s'appuie que sur la fantaisie de l'homme. Consulté, il eût été sans doute de l'avis de l'empereur Nicolas, qui avouait comprendre toute espèce de gouvernement, hors le régime constitutionnel. ”

“ C'était un axiome admis sans conteste que chacun a le droit d'exprimer librement sa pensée ; et de toutes parts avaient surgi une multitude d'associations d'importance diverse, politiques, littéraires, économiques, se proposant toutes pour but de faire l'éducation du peuple et de l'éclairer par la discussion. Malheureusement la discussion est un dissolvant qui a ébranlé plus de vérités qu'elle n'en a raffermies, et il est par bonheur, et quoi qu'on puisse dire, pour le peuple, cent autres moyens qui l'instruisent mieux et plus vite que la presse. ”

“ C'est à cet affreux malheur, qu'il prend comme idéal, que l'orgueil humain humilié voudrait aujourd'hui nous ramener. Il fera de lui, dit-il (fara da se, comme on répète souvent de l'autre côté des monts) mais il ignore que l'humanité ne rétrograde pas, et que quelque folle qu'elle puisse être, elle ne le sera jamais assez pour abandonner le flambeau de la vérité que dans son infinie bonté Dieu est venu lui-même apporter à la terre, le plaçant, du reste, sagement, au-dessus des atteintes de notre rageuse intimité. ”

“ Aussitôt que Jésus fut remonté vers son père, nous assistons sans transition à cette lutte incroyable qui doit durer autant que l'homme, et qu'après dix-huit siècles de prodiges, notre orgueil, vainement sans doute, cherche encore à amoindrir : une religion toujours attaquée et toujours victorieuse, tellement faible d'apparence qu'à chaque instant les impies prêtent l'oreille croyant entendre le glas de son agonie, puise constamment dans sa faiblesse une force à laquelle rien ne résiste. ”

“ Le troisième parti consiste à l'organiser; sans préjuger en rien cette organisation, il est hors de cloute que, quand on voudra la tenter, il faudra bien se rappeler que rien ne blesse, aujourd'hui, comme l'injustice ou la fantaisie; que le mérite personnel semble devoir être la base des faveurs du gouvernement ; que l'aristocratie est la source de la noblesse ; que les distinctions perpétuelles ne semblent pas pouvoir logiquement découler d'une souveraineté passagère, et qu'enfin les fonctions publiques ne paraissent pas seules devoir y conduire. ”

“ Placée au centre du monde moral, comme le soleil au centre du monde astronomique, si tout doit lui rendre hommage et converger vers elle, il ne faut pas qu'elle oublie qu'elle a, elle aussi-, son cercle à décrire : condenser et résumer le passé, alléger et sanctifier le présent, éclairer l'avenir, telle est sa mission par rapport au temps. C'est à elle que revient l'incessant et périlleux honneur de circonscrire et de réparer les brèches qu'ouvre de tous côtés l'insatiable curiosité des hommes. ”

“ Si de pauvres pêcheurs, errants, dans la nuit, aperçurent seuls au ciel quelques signes mystérieux, si rien de ce qui peut rappeler les grandeurs et les pompes d'ici-bas n'entoura son berceau ni sa vie ; c'est qu'il avait paru bon dans les conseils d'en haut, que le Fils de Dieu fait homme ne pût être confondu avec les puissants de la terre, et que la liberté humaine, respectée après tant d'écarts, n'eût pas l'air de céder à une lumière tellement vive qu'elle dût s'incliner devant elle. ”

“ Avant tout il faut vivre, et la vie ne sera jamais pour eux calme et assurée, tout le temps qu'ils ne se seront pas d'une manière franche et complète rapprochés du Christianisme. En France, tout leur en fait un devoir ; la nature plus religieuse encore que guerrière de la nation, la révolution à contenir, le vote populaire à épurer. ”

“ Qu'élevant la question à une hauteur digne d'elle et de la religion qu'elle représente, l'Église prenne à parti le socialisme tout entier et lui demande quelle synthèse il peut opposer à la magnifique synthèse chrétienne qui comprend, unit et explique tout ; que, faisant sortir ses adversaires de leurs vagues hallucinations, elle leur apprenne que ce n'est pas de perfectionnements dont il s'agit, personne n'en conteste la nécessité, mais de l'endroit où l'on doit les appliquer. ”

“ Aussi, quand les fureurs et les calamités qu'excita à sa naissance le protestantisme se furent un peu calmées et qu'il fut possible à un esprit impartial de mesurer le chemin parcouru, on vit avec étonnement que la lutte nouvelle, en opérant un temps d'arrêt dans le débordement des moeurs, n'avait servi qu'à fortifier l'Église orthodoxe, tandis que le protestantisme, miné dans sa base, mutilé et divisé par ses propres enfants, commençait cette période de décadence que prolonge inutilement la haine de ses différentes sectes contre Rome. ”

“ Combien ne pourrait-on ainsi faire disparaître de principes faux et sans bases, que le monde, par habitude ou par ignorance, accepte comme des axiomes. Ne pourrait-on montrer sans trop de peine que non-seulement les dogmes, mais les règles générales du catholicisme, prenant leur source dans les profondeurs de la nature humaine et se proposant pour but de donner satisfaction à nos tendances naturelles dans ce qu'elles ont d'inévitable , le bonheur et la prospérité des nations doivent nécessairement s'augmenter en raison de leur attachement au catholicisme et de sa plus stricte application. ”

“ Jamais siècle n'avait commencé plus pauvre à son origine : religion, gouvernement, lois, institutions, principes, jusqu'aux moeurs et aux coutumes, tout avait disparu. Aussi libre dans ses désirs que dans ses actions, la société ne pouvait être entravée que par ses souvenirs ou par les lois préexistantes et supérieures qui ne l'abandonnent jamais. ”

“ Il n'est, pour le dire en passant, dans le monde moral, qu'un seul critérium, le Christianisme, dont les grandes et immuables vérités viennent de Dieu-même, et, par conséquent, sont indépendantes des temps, des hommes et des pays, Dans le monde physique, l'expérience, par la raison toute simple que les lois-qui régissent la matière, placées au-dessus du libre arbitre de l'homme, jouissent de l'immuabilité des dogmes chrétiens. ”

“ Semblables aux orages qui si souvent ravagent nos campagnes, les révolutions ne créent rien, elles détruisent. Après leur passage, l'homme apparaît avec ses grandeurs et ses petitesses, ses instincts invariables, ses besoins toujours les mêmes, pour suivre la voie qu'elles lui ont déblayée.
En se transformant d'une façon si radicale, la souveraineté s'est donnée, comme institution, une nouvelle et seconde jeunesse dont elle subira longtemps encore les désastreuses conséquences. ”

“ S'il ne jouit pas de cette douce quiétude et de cette heureuse stabilité, conséquence inévitable d'institutions consacrées par le temps, il a cette vigoureuse activité et cette âpre énergie qui conviennent aux époques de jeunesse et de reconstitution des sociétés et qui doivent nous rassurer contre des chutes et des défaillances trop profondes. Qui sait même si une grande et insigne gloire ne lui est point réservée. ”

“ Or, rien de plus permanent que le triomphe du Christianisme depuis son apparition, et les victoires passées nous assurent des victoires à venir. On aurait tort de conclure de là que l'immobilité puisse convenir à notre religion, et que, dans une immuable fixité, elle doive laisser s'écouler les années, disparaître les générations. ”

“ Qu'on se figure l'égalité irritable et nouvellement éclose, pénétrant dans un semblable milieu par le partage égal des successions, par les idées de nivellement général qui dominaient tous les esprits, et qu'on dise si elle pouvait amener autre chose que le désordre et l'instabilité. Bientôt, en effet, l'autorité paternelle, soudainement dépouillée , n'apparut plus que comme une vieillerie dépourvue de sanction, tandis que la famille, liquidée à chaque génération, fut obligée, à des périodes rapprochées, de se chercher un centre et de s'assurer une nouvelle existence. ”

“ Plante délicate d'ailleurs, la liberté ne peut vivre que dans des temps de paix et de prospérité ; il lui faut un terrain préparé, un horizon sans nuages. Qui sait même si, au lieu d'être un principe particulier, elle n'est pas simplement la conséquence de l'égalité et de la justice dans l'ordre ? ”

“ Mais pour vaincre l'erreur, dans une société abrutie qui « insultait la nature par ses lois, par ses moeurs et par ses religions », il ne suffisait pas seulement que la doctrine fût divine, il fallait que son établissement lui-même fût merveilleux, et qu'une seconde fois Dieu ne pût être suspecté d'abandonner l'homme et de se retirer de son oeuvre. ”

“ Tour à tour évangéliste et martyre; militante avec les croisades, civilisatrice et libérale pendant le moyen âge, puis enfin philosophique, l'Église a aujourd'hui un triple rôle à remplir : pour embrasser les travaux et les aspirations de notre siècle, sa mission doit être à la fois morale, politique et sociale. ”