Calvaire

“ Tu dors, enfant, tu dors! et le pèlerin passe Devant le vieux calvaire assis sur le rocher : On dirait qu'il voltige alentour du clocher, Qui jette l'heure dans l'espace; Et quand je vois au loin, traînant ses pas poudreux, Un voyageur courbé devant le vieux calvaire, Hélas ! je dis qu'il est mon frère,
Car je crois qu'il est malheureux. ”

“ Ça me cuit sous les paupières, quelque chose qui me picote l’œil, depuis qu’à un tournant de la route (dont la rampe raide descend en longeant le vide à travers de graves paysages aux contrastes de vie et de mort, aux brusques alternatives de culture et de lande, de bois et de roc) , depuis que j’ai aperçu... le CALVAIRE !
Ce Calvaire ? Pareil à bien d’autres du pays : un tertre assez haut qui domine le bourg, avec, plantés au faîte, une croix, un maigre noyer — voilà tout : et je pleure. ”

“ La Montée du Calvaire est empreinte aussi d’un sentiment à la fois dramatique, humain et religieux. On est vivement impressionné à la vue des souffrances infinies du Sauveur qui succombe sous le poids de la croix et des iniquités du monde. ”

“ A défaut de la croix sur la cime du Saint-Mont , on a du moins érigé un calvaire en bronze , d' un très-beau travail , sur les flancs d' une roche voisine . Les touristes paresseux pourront se borner à grimper jusque-là . Le large plateau du calvaire , bordé d' une balustrade rustique , les sentiers accidentés qui serpentent aux alentours et la pelouse ombragée qui se cache derrière un rideau d' arbres épais , leur offriront une de ces promenades où le charme d' une vue exquise se joint aux délices d' un air vif et pur , de la fraîcheur , du silence et de la solitude . ”

“ Pendant qu'elle réclamait avec ferveur la protection du Calvaire, elle sentit la vigueur renaître dans son bras droit, pour lui permettre de faire le signe de la croix. Ce sentiment de vie et de force ranima tous ses membres successivement. Dans peu de jours, celte pauvre infirme se trouva en état d'entreprendre le pélerinage au Calvaire afin d'y rendre grâces à celui dont le souille donne la vie et le mouvement aux choses les plus inertes. ”

“ Le cœur ne s'habitue guère aux séparations et c'est pour lui un perpétuel déchirement. La carrière du marin est comme une voie douloureuse qu'il faut parcourir sans merci.
— Un calvaire! murmura Daros.
— C'est le Calvaire de la Mer ! soupira Portal en se levant.
L'ami Jean lui prit le bras et ils se promenèrent un long moment dans ces lieux qui sont encore fort beaux.
Un bois de pins s'élève près du sanctuaire. Dans le murmure de la brise à travers les branches, on distingue le balbutiement éternel des
vagues se brisant non loin de là, sur le rivage solitaire. ”

“ Là, le pécheur trouve sa grâce, le juste un surcroît de ferveur, le malade sa guérison, le voyageur son délassement, et celui qui est affligé va y puiser sa consolation. Le Calvaire, en effet, contient en abrégé l'histoire
de notre chute et de notre réhabilitation, de nos maux et de nos biens, de nos larmes et de nos joies, de notre infortune et de notre bonheur ”

“ Le temps, qui ne respecte rien, fit disparaître peu à peu ce calvaire construit à la hâte. Aujourd'hui il ne reste plus pour perpétuer cette tradition qu'une modeste croix de bois ornée d'un Christ en plomb au pied duquel les veuves et les orphelins de la mer viennent comme autrefois faire une pieuse station. ”

“ Ce penchant aux apothéoses dont je vous parlais tout à l’heure à propos du Calvaire, il le porte dans tout ce qu’il fait. À bien regarder, il y a une gloire, on entend un cri de clairon dans ses œuvres les plus grossières. Il tient fortement à la terre, il y tient plus que personne parmi les maîtres dont il est l’égal. ”

“ Presque en face de ce lieu sinistre se dresse un calvaire de granit, comme on en voit partout en ce pays pieux où les croix, si vieilles elles-mêmes, sont aussi nombreuses que les dolmens leurs aînés. ”

“ Et la mère Vaillant contrefaisait madame Ledieu, cherchait à retrouver les caresses et les modulations de sa voix de flûte. Elle susurrait, entrecoupait de trilles et d'appoggiatures des phrases comme celles-ci qui lui revenaient en mémoire : Nous montons tous au calvaire, ma chérie, chacun porte sa croix en ce monde... Le bon Dieu ne nous abandonnera pas, va !... ”

“ Elle est enchâssée dans une croix d'argent qu'on garde précieusement dans l'Eglise de Gabriac, pour la porter avec honneur toutes les fois que la paroisse monte en procession au Calvaire.
Les documens qui nous ont fourni la matière à cette notice finissent à l'année 1821. Là aussi doit finir notre tâche. L'histoire de nos jours concernant le Calvaire réside dans une tradition recpectable que chacun peut consulter. Véritable histoire vivante, elle est riche en événemens où se révèlent la puissance, la miséricorde, la bonté de Dieu envers les dévots du Calvaire. ”

“ Un peu plus haut que les établissements dont nous venons de parler est le Calvaire que nous ne donnerons pas comme une curiosité, mais que nous conseillerons de gravir comme un des meilleurs points de vue d'où l'œil puisse plonger dans le bassin de Chambéry.
On dirait en effet que la nature a épuisé tout ce qu' elle a de verdoyant et d'enchanteur pour le répandre, au mois de mai dans la vallée que l'on découvre, en dédommagement du sol pierreux que l'on foule et des montagnes arides qui bornent
l'horizon. ”

“ Il obtint de Grégoire XIII une bulle qui érigeoit les Monastères de Paris, de Poitiers, d’Angers, & tous les autres fondés & à fonder par les Religieuses de la mere Antoinette d’Orléans, en congrégation de l’Ordre de S. Benoit, sous le titre de Notre-Dame du Calvaire. Ce qui fut confirmé par une seconde Bulle du 10 Juillet 1721. Voyez le P. Héliot, T. VII, c. 46. On appelle ces filles Religieuses du Calvaire, ou Calvairiennes.
CALVANIER. s. m. Terme d’agriculture. C’est un homme de Journée qu’on prend, pendant la moisson pour entasser les gerbes dans la grange. ”

“ Ce n'est pas ce qu'il faut voir au Calvaire. Cet homme à moitié mort, dont la chair pend par lambeaux après qu'on l'a dépouillé de ses vêtements, dont la tète plie sous le poids des épines, dont les lèvres entr'ouvertes aspirent à grand'peine un peu d'air, dont les yeux fermés ne voient plus rien; cet homme dont les bras sont étendus, disloqués, sur le bois, à l'aide des clous qui fixent les mains, dont les jambes sont repliées pour que la plante des pieds s'appuie sur le bois infâme et reçoive les clous ”

“ Un peuple comptant quatorze siècles d'existence ne peut changer sans péril de mort les fondements sur lesquels il repose. Les bases de granit et de marbre où fut édifiée la puissance de notre pays, furent encastrées dans le rocher du Calvaire. ”

“ A des distances irrégulières, des arbres se dressaient dans la haie, prunelliers, cerisiers sauvages, chênes têtards destinés à fournir du bois menu pour les fagots. Entre deux des chemins s'élevait un calvaire élevé sur un piédestal de quatre marches en pierre ”

“ Et puis ces petites choses, ces petits faits dénoncés, qui échappent çà et là, à travers l'histoire, laissent soupçonner de lamentables dessous... Il devait se passer de singuliers événements dans ces bourgades, dans ces églises, dans ces monastères... Le Calvaire s'est dressé à Clermont ; ne nous étonnons pas de le voir surgir sur tout le territoire arverne. ”

“ A ces mots, la Sainte-Vierge, le coeur toujours transpercé de sept glaives, gravit un calvaire sur lequel se dresse une croix de bois. Derrière le calvaire apparaît
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un champ de bataille couvert de blessés, de morts et de mourants, au milieu desquels la voyante distingue des soldats et des civils. Plus loin elle découvre des sabres brisés, des maisons écroulées, une église dévastée, et, parmi les ruines de cette dernière, trois autels de front. Au maître-autel, un prêtre célèbre la sainte messe avec une frayeur dont il donne des signes certains. ”

“ S II. GUÉRISONS EXTRAORDINAIRES OBTENUES PAR LA DÉVOTION AU CALVAIRE.
1. En 1701, le nommé Pierre Lavabre, d'Estaing, n'ayant encore que II ans, fut attaque à la tête d'une grande fluxion qui le privait entièrement de l'usage de la vue. Ses parens !e portèrent en cet état au Calvaire; c'était le temps de la belle saison. Quand ils eurent accompli leur dévotion, ils descendaient de la montagne lorsque l'enfant se mit à rire : ceux qui le portaient lui en ayant demandé la raison, il répondit qu'il voyait des fleurs sur un arbre. ”

“ Au-dessous de la grande croisée, à la base des colonnettes, on lit le millésime de 1580 ; et dans l'intérieur de la chapelle celui de 1776. On y voit enfin le blason de la Ville de Paris qui lui a donné son nom.
2e travée. Chapelle du Calvaire. — Au commencement de ce siècle, elle fut consacrée au Calvaire. En souvenir d'une mission prêchée en 1825,
on y a placé une croix monumentale qui est restée l'objet d'une dévotion populaire. ”

“ Ce fait est signé Viguier et Delestang, prêtres.
15. L'année suivante, le nommé Domergue de Verdun, de Saint-Cyprien encore, faisait le voyage du Calvaire avec une extinction de voix que lui avait laissé une forte et longue maladie de poitrine; c'est à peine si son organe paralysé pouvait faire entendre quelques sons. Sa foi au Calvaire le guérit sur le lieu même. Il voulut se confesser dans la sainte chapelle et y faire la sainte communion. Une guérison si subite surprit tout le monde ”

“ Cependant son esprit absorbé pût se porter un instant vers le Calvaire, dont elle invoqua la protection, avec promesse d'y aller en pèlerinage si elle pouvait recouvrer la santé. Sa prière fut exaucée, et, deux mois après, elle allait au Calvaire remplir son vœu. publiant partout la gloire et la puissance de Dieu, qui a régénéré le monde par la Croix.
5. En 1711, un homme, nommé Marre, du village de Crespy, avait souffert pendant longtemps de violentes douleurs rhumatismales, et ces douleurs lui avaient fait contracter de telles infirmités qu'il était obligé de garder constamment le lit. ”

“ En termes de spiritualité, on dit, aller au calvaire, monter au calvaire, pour dire, embrasser des pénitences, des mortifications, des afflictions, les chercher ; demeurer au calvaire, les supporter patiemment, les continuer ”

“ Calvaire, s. m. (Hist. ecclés.) chez les Chrétiens est une chapelle de dévotion où se trouve un crucifix, & qui est élevée sur un tertre proche d’une ville, à l’imitation du calvaire où Jesus-Christ fut mis en croix proche de Jérusalem. Tel est le calvaire du Mont-Valérien près de Paris : dans chacune des sept chapelles dont il est composé, est représenté quelqu’un des mysteres de la Passion.
On dérive ce nom de calvus, chauve, parce que, dit-on, cette éminence à Jérusalem étoit nue & sans verdure ”

“ Cependant la foule avançait en ordre, le long de la rive droite du Gave (2) et grossissait toujours par l'arrivée de nouveaux catholiques. Enfin on se trouva vis-à-vis de la Chapelle. Au moment où on passait le pont, une scène magnifique se déroula sur la rive opposée. La montagne , nommée aujourd'hui le Calvaire , était couverte d'une multitude immense. Asson, Bruges, Igon, toutes les populations d'alentour avaient accouru pour voir les messagers de Dieu et prendre part à la solennité. ”

“ Le 9 mai 1707, Françoise Colombe, de la paroisse de Previnquièrcs, veuve de François Castanié, de Gaillac, étant allée sur la montagne du Calvaire, y a fait la déclaration suivante : Etant au service de Mme de Varès, elle fut frappée d'une surdité complète qui dura quelque temps, mais dont elle fut subitement délivrée par l'invocation de la protection du Calvaire. ”

“ Indépendamment des sentiments religieux qu'il inspire, le calvaire offre un but de promenade trèsagréable : la montagne, plantée de différentes espèces d'arbres, offre, dans tous les sens, des allées qui conduisent au sommet des rochers, en ligne droite, ou en biaisant par une pente insensible. Mais la piété des pèlerins, et l'espérance d'obtenir des grâces attachées à cette pénible entreprise, engagent aussi à monter au calvaire par deux chemins escarpés , où les pieds glissent sur des rochers, et reculent sur des cailloux roulants ”

“ Le malade mit toute sa confiance en Dieu et le pria avec beaucoup de ferveur par les mérites de la mort et passion, demandant sa guérison par la vertu de Sainte-Croix du Calvaire.
Dans peu de temps, ayant obtenu cette grâce qu'il demandait avec instance, il alla au Calvaire rendre à Dieu de solennelles actions de grâces.
M. Rey, curé de Gabriac, et N., curé de GiIborgues. ont signé ce fait. ”

“ Je continuai à le faire pendant cinq mois. Un jour, au moment où je descendais une des marches de l'escalier du calvaire pour me rendre près de ses restes, je fis une chute et je tombai sans connaissance. ”

“ A l'ouverture de l'église de Saint-Vaast, nouvelle cathédrale (6 juin 1833) , le Calvaire y fut transporté de nuit, à cause des circonstances, par quelques ouvrers menuisiers, et le 18 mars 1837, jour de l'inauguration de la chapelle de la Croix , Mer de La Tourd'Auvergne prononça un discours dans lequel il déclara, en présence d'un public nombreux, qu'il avait déposé dans le piédestal de la Croix un morceau de bois, reste du tronc de l'ancien Calvaire,
extrait en 1802 de l'endroit même où était plantée cette Croix miraculeuse, dans la chapelle de la Basse-Ville. ”

“ A la Croix des Sept-Coeurs, à l'embranchement
des trois routes qui se dirigent, celle de droite vers Saint-Hilaire et la Bretagne, celle de gauche vers Barenton, Domfront et l'Orne, celle du milieu vers le Teilleul et la Mayenne, se trouve un calvaire monumental avec ses statues de la Sainte-Vierge et du Saint-Jean ; il porte l'inscription : " F.F.P. Françoise Bouvet, veuve de M. Géberdière. ”

“ En 1791, les prêtres jureurs ou assermentés, firent transporter la croix par des laïques, de la chapelle de la Basse-Ville dans l'ancienne cathédrale, où elle reçut encore les hommages des fidèles. L'un des prêtres qui avait assisté à cette translation , disait d'un ton ironique : « On assurait que le Calvaire faisait des miracles; cela n'est pas croyable, car il a quitté sa chapelle sans difficulté, et il est venu bien tranquillement avec nous à la cathédrale. » Mais on ne se moque pas de Dieu en vain. sa justice finit toujours par éclater. ”