Joseph Trémolet

“ Aussi, le chrétien qui souffre sent le besoin d'invoquer le Dieu du Calvaire; et sa prière, montant vers le ciel avec l'oblation de la divine hostie, ne peut qu'être favorablement écoutée de celui qui tient les clefs de la vie et de la mort.
Ne soyons donc plus étonnés de cette multitude de fidèles qui vont si souvent faire retentir la sainte montagne des accens de la reconnaissance.
Nous conlinous ici à enregistrer les témoignages
de profonde gratitude qui anime ces fervens chrétiens en l'honneur de la Croix. ”

“ Là, le pécheur trouve sa grâce, le juste un surcroît de ferveur, le malade sa guérison, le voyageur son délassement, et celui qui est affligé va y puiser sa consolation. Le Calvaire, en effet, contient en abrégé l'histoire
de notre chute et de notre réhabilitation, de nos maux et de nos biens, de nos larmes et de nos joies, de notre infortune et de notre bonheur ”

“ Une guérison subite, frappante est bientôt divulguée par la rumeur publique ; elle fournit matière à la discussion sur la réalité du fait et sur les causes qui l'ont produit; toutes ces actions privées s'entrelacent aux actions publiques et tombent dans le domaine de la publicité. Ainsi, pour la question
qui nous occupe, la protection de Dieu sur cette montagne se relie avec la puissance de la Croix sur tout le genre humain; elle est donc un fait historique qui entre dans la trame générale de l'histoire de l'Eglise. ”

“ La désolation du saint temple était extrême, et c'eut été le cas de dire, avec un prophète, les portes de la maison de Dieu pleurent « parce qu'il n'est personne qui vienne à ses solennités. »
Ce triste veuvage dura plus de vingt ans. Les babitans de Gabriac en pleuraient de tristesse; et, craignant de voir se consommer la ruine d'un édifice qui leur était si cher, et contrariés d'ailleurs dans l'exercice de leur dévotion, ils adressèrent ensemble, à l'autorité diocésaine, une pétition pour demander le rétablissement du culte au Calvaire. ”

“ Pendant qu'elle réclamait avec ferveur la protection du Calvaire, elle sentit la vigueur renaître dans son bras droit, pour lui permettre de faire le signe de la croix. Ce sentiment de vie et de force ranima tous ses membres successivement. Dans peu de jours, celte pauvre infirme se trouva en état d'entreprendre le pélerinage au Calvaire afin d'y rendre grâces à celui dont le souille donne la vie et le mouvement aux choses les plus inertes. ”

“ En l'année 1712, M. Rey, de pieuse mémoire, curé de Gabriac, adressa à Rome une supplique dans laquelle, après avoir montré l'origine et les dèveloppemens de la dévotion au Calvaire, l'empressement des fidèles à s'y rendre et les merveilles de puissance et de bonté que Dieu avait souvent manifestées en faveur des personnes qui vont prier en ces lieux, il demanda à la sainte église romaine de vouloir récompenser cette ferveur des chrétiens en leur ouvrant le trésor des indulgences. ”

“ A cette époque, les villes et les campagnes, dans un rayon assez étendu, allaient en procession tous les ans au Calvaire; car il se faisait des vœux pour mettre les populations entières sous la protection de ce saint lieu. Sur le nombre des pélerins qui fréquentaient ces lieux vénérés, il y en avait toujours qui rendaient publiquement témoignage à la puissance et à la bonté de Dieu, qui s'étaient rendues visibles par la guérison de leurs infirmités. ”

“ Malgré le malheur des temps et le ravage des révolutions qui ont désolé l'Orient, au milieu de la grande détresse qui marque l'absence des principes de la civilisation et caractérise le règne de la barbarie, la foi chrétienne vit encore puissante et glorieuse dans le tombeau de Jésus-Christ. ”

“ Mais pendant que l'esprit du mal, qui engendra l'incrédulité et la dépravation, était en travail d'enfanter une rèvolution religieuse et sociale, qui devait avoir les plus funestes suites, l'esprit du bien, qui a Dieu pour auteur, veillait attentivement sur son Eglise et lui préparait de nombreux et puissans moyens de défense contre ses redoutables ennemis. ”

“ Des guérisons
nombreuses, éclatantes, trompant toutes tes prévisions de la science, obtenues subitement par le simple effet de la prière faite sur cette montagne, effets d'autant plus frappants que, le plus souvent, ils n'ont été obtenus qu'après que l'impuissance des ressources de l'art a été bien constatée; effets dont l'étrangeté et l'éclat ont agi puissamment sur l'opinion publique et augmenté prodigieusement la dévotion au Calvaire. Tels sont les véritables caractères qu'on pourra remarquer dans les nombreux exemples que nous allons citer. ”

“ L'enfant n'avait que trois ans lorsque sa tante Marguerite Jaoul, religieuse au couvent de Millau, attristée de l'affliction que la maladie de son neveu causait à toute sa famille, suggéra à la mère de faire un vœu au Calvaire, afin de demander la guérison de cet enfant. L'espérance du juste n'est point confondue. Le vœu étant fait, pour connaître les renouvellemens de la lune on eut besoin de recourir à d'autres signes qu'aux accès ou aux chutes de l'enfant, qui se trouvait guéri. ”

“ L'un lient avec force les pieds de Jésus, qui ne fait aucune résistance; les deux autres lui attachent les bras. L'un, les habits en désordre, lève brusquement son marteau et frappe à coups redoublés sur le clou qui perce la main droite; l'autre tire avec effort le second bras du Sauveur afin de l'attacher à l'endroit qui est marque sur la croix. La crispation de sa bouche, la tension de ses muscles indiquent les efforts qu'il fait, tandis que la céleste victime demeure calme et résignée au milieu des tourmens qu'elle endure. ”

“ Ce fut un baume qui tempéra les rigueurs du mal et mit bientôt la malade dans le cas de pouvoir entreprendre le voyage du Calvaire, où elle alla en partie à pied et sans béquilles.
S III.
Le fils de Dieu, en vivant au milieu de nous et en mourant pour nous, ne s'est rendu infirme qu'afin de soulager et de guérir nos infirmités; car, si notre humanité a été mortellement blessée par la chute originelle, elle a été guérie par la passion du Sauveur. ”

“ Se trouvant enceinte après sept uns de mariage, elle était arrivée au dernier terme de sa grossesse, qui avait été des plus douloureuses, et, pour comble de malheur, il fut reconnu qu'elle ne pourrait être délivrée que par les secours de l'art. Placée entre la vie et la mort, elle se disposa à cette opération périlleuse par la réception des derniers sacremens; elle se recommanda à la protection du Calvaire demandant à Dieu avec ferveur la grâce du baptême pour l'enfant qu'elle portait. ”

“ Ses yeux sont d'un calme parfait et sa bouche, médiocrement entrouverte, annonce la souffrance et l'épuisement. En somme, la physionomie de cette scène, la disposition, des personnages, la correction des lignes, la finesse des traits, tout se réunit pour faire de ce tableau le plus beau morceau de sculpture en relief que nous connaissons dans notre Rouergue. Il n'y a pas jusqu'aux plus menus objets de détail qui ne soient d'un fini parfait. ”

“ Elle tomba dangereusement malade et garda le lit assez long-temps pour épuiser le peu de ressources qu'elle avait. La charité publique lui vint en aide; mais, l'infirmité durant toujours, les ressources de la charité devenaient plus rares. Cette pauvre malheureuse, à bout de souffrances et de privations, essaya d'aller provoquer la charité, se traînant, au moyen de béquilles, de porte en porte. Sept ans se passèrent dans ce pénible exercice. Sur ces entrefaites, elle eut vent de la dévotion au Calvaire et des guérisons qui s'y opéraient. ”

“ A l'est de Jérusalem on voit la vallée de Josaphat, où coulait autrefois le torrent de Cédron, qui prend sa source au pied de la montagne des Olives et va du nord au midi. Une tradition respectable assure que dans la célèbre vallée se trouve le tombeau de la Sainte Vierge; c'est là où Jésus-Christ, après avoir été jugé par le monde, doit venir, à la fin des temps, pour juger à. son tour le genre humain. ”

“ Dieu suscita une corporation puissante qui, par ses constitutions, sa haute piété et ses talens, pût servir utilement l'Eglise et tenir tête à ses ennemis. « Ce fut, comme l'a dit un homme dont le témoignage n'est pas suspect, ce fut, disons nous, la machine de guerre inventée dans les combats du XVIe siècle. » La machine fonctionna dans tout l'Univers avec une force et des succès qui révélèrent la puissance de clui qui la dirigeait. ”

“ Les idées, en gravitant vers le beau naturel, créaient à l'homme de nouveaux besoins; à la suite de l'utile et du commode parut le luxe avec les vices qui lui servent de cortège; ainsi l'excès de la civilisation devait plus tard servir de poison à la société. ”

“ Aujourd'hui la civilisation répand sur ce pays des effets qui tendent à
y développer les germes du commerce, de l'industrie et de l'agriculture.
S II. - DONATION PAR LE BARON DE THOLET.
C'était vers le milieu du XVIIe siècle que les habitans de Gabriac, à la suite d'une retraite qui leur avait été prêchée avec le plus grand succès par quelques Jésuites, conçurent le projet d'établir un Chemin de Croix (Via Crucis) figuratif de celui qui se pratique à Jérusalem, sur la colline élevée appelée alors Montagne de Tholet et aujourd'hui Calvaire. ”

“ Ainsi, lorsque l'Egyptien, le Grec et le Romain vont assiéger, fatiguer leurs oracles de leurs importunités; pendant qu'aujourd'hui encore le farouche Musulman s'achemine vers la Mecque pour vénérer la pierre noire, et qu'autour de nous la cupidité mercantile s'agite en vue d'un modique intérêt, nous, chrétiens, enfans de la lumière, nous porterons nos regards et dirigerons nos pas vers la Montagne-Sainte d'où nous vient le plus ample secours pour satisfaire à nos nombreuses nécessités. ”

“ Dans la question qui nous occupe, l'on comprendra que, quand l'Eglise ne se prononce qu'avec une extrême réserve sur la nature des faits où se révèle l'intervention divine, nous nous abstenions de qualifier ceux qui, bien que peu conformes aux lois ordinaires de la nature, n'ont pas encore reçu la sanction de l'autorité légitime. ”

“ Celle de Jésus-Christ est à la fois l'emblème de la majesté et de la résignation; celle du bon larron est également assez calme; celle du mauvais larron annonce le désespoir, qui s'exprime par l'imprécation et le blasphème. Sur le devant de ces croix on voit deux personnages de grandeur naturelle et qui portent des instrumens de supplice. Le grand autel est adossé à ce monticule figuratif. Au milieu de cet autel s'élève un tabernacle orné d'élégantes sculptures et cou-
ronné par un nuage, du sein duquel on voit poindre des têtes d'anges. ”

“ C'est de 1764 que date la fondation de plusieurs oratoires qu'on trouve à distance égale sur
la voie du Calvaire. Les femmes de Gabriac ouvrirent une souscription pour en faire construire un ; les filles imitèrent l'exemple de leurs mères et fournirent pour l'édification d'un second.
On croit que les habitans d'Espalion, qui dèslors pratiquaient le pélerinage du Calvaire, comme ils n'ont pas cessé de le pratiquer depuis, contribuèrent à la fondation de ces oratoires. ”

“ Le malade mit toute sa confiance en Dieu et le pria avec beaucoup de ferveur par les mérites de la mort et passion, demandant sa guérison par la vertu de Sainte-Croix du Calvaire.
Dans peu de temps, ayant obtenu cette grâce qu'il demandait avec instance, il alla au Calvaire rendre à Dieu de solennelles actions de grâces.
M. Rey, curé de Gabriac, et N., curé de GiIborgues. ont signé ce fait. ”

“ On ne peut la considérer sans se sentir profondément ému.
L'esthétique, quand elle est si bien observée, a un langage que tout le monde peut comprendre, c'est l'éloquence toujours persuasive des faits. ”

“ On rapporte qu'il y avait en 1700, dans la paroisse de Saint-Agnan, près Ségur, une pauvre tille nommée Elisabeth Ambré, vivant de son travail, et que Dieu voulut éprouver au creuset de la souffrance et de l'affliction. ”

“ Sous la dalle de cet impérissable monument, comme à un foyer toujours ardent, se rallume sans cesse le céleste flambeau qui éclaire l'Univers. L'histoire du Saint-Sépulcre se relie avec notre histoire nationale. Au moyen-âge, cette sainte relique fut pour la France la clef de l'Orient, où elle règna près d'un siècle par ses princes chrétiens, et où elle établit une impérissable gloire el un protectorat qui est un des plus
beaux joyaux de sa couronne ”

“ A côté de l'Arabe vit ou végète un petit peuple, véritable ilote et objet de tous les mépris des hommes; étranger et esclave dans son pays, il cherche, dans un texte qu'il ne peut plus comprendre, le signe qui flatte son espoir de voir se reconstituer le royaume d'Israël. ”