Royaume d'Israël

“ Juifs qui seront réprouvés. Le royaume des cieux n'en est pas moins comme un royaume d'Israël en forme céleste ; les Gentils y sont agrégés à Israël, et l'on ne peut pas dire que l'humanité y soit accueillie sans aucune distinction près de Dieu, ou bien il faut reconnaître que, dans la perspective, Israël est presque toute l'humanité. ”

“ Vingt-huit mille habitants du pays furent emmenés captifs en Assyrie et remplacés par des colonies de Chaldéens ou de Syriens du nord. Un officier assyrien gouverna cette population nouvelle et le reste des gens d'Israël s'enfuit en Egypte ou dans le royaume de Juda. Ainsi finit en 721 le royaume d'Israël qui avait compté dix-neuf rois depuis le schisme des dix tribus. ”

“ Il n’y a plus de nation juive depuis vingt siècles.
3o De ce qu’il a existé, dans des temps très anciens, un royaume d’Israël à Jérusalem, il n’en résulte pas pour les Juifs un droit spécial sur Jérusalem. Vingt peuples divers ont occupé la Palestine Assyriens, Perses, Égyptiens, Grecs, Romains, Byzantins, Arabes, Mongols, Turcs... Il y a eu un royaume latin ou français à Jérusalem. Le christianisme est né en Palestine ; Jérusalem est une des trois villes saintes de l’Islam. Les Juifs ne peuvent même pas invoquer « la loi du premier occupant ». ”

“ Révélation de l'Éternel sur le mont Sinaï. La délivrance miraculeuse du pays d'Egypte ne rendit aux enfants d'Israël que liberté d'action et indépendance matérielle. Cependant, Dieu, dans sa toute-bonté, voulut aussi qu'ils recouvrassent liberté d'esprit, indépendance morale et spirituelle. Le peuple israélite sorti de l'esclavage devait entrer en possession de la terre promise aux patriarches; mais aussi devait-il avant tout s'assurer du royaume céleste prédit à Abraham, afin que toutes les familles de la terre fussent bénies en lui. ”

“ La préoccupa-
tion impérieuse de l'avenir tombera seulement lorsque le judaïsme et le christianisme, devenus des établissements religieux sans cadre national, auront transporté le principal de leurs espérances dans une immortalité qui est censée contenir la juste et immédiate rétribution de la vie présente, la compensation de ses douleurs et de ses injustices. L'apogée de la prophétie en Israël correspond au temps des invasions assyriennes et ne s'étend guère au delà de la destruction du royaume judéen par Nabuchodonosor. C'est le temps des prophètes écrivains, et le commencement de la Loi. ”

“ Nous tendons la main de l’amitié, de la paix et du bon voisinage à tous les Etats qui nous entourent et à leurs peuples. Nous les invitons à coopérer avec la nation juive indépendante pour le bien commun de tous. L’État d’Israël est prêt à contribuer au progrès de l’ensemble du Moyen-Orient.
Nous lançons un appel au peuple juif de par le monde à se rallier à nous dans la tâche d’immigration et de mise en valeur, et à nous assister dans le grand combat que nous livrons pour réaliser le rêve poursuivi de génération en génération : la rédemption d’Israël. ”

“ Du reste, chaque fois que l'occasion se présentait d'accabler de tous les péchés d'Israël le régime impérial, on ne la laissait pas échapper. Il n'y a là, en somme, rien que de très humain, sinon de très noble. ”

“ Le peuple juif donne depuis des siècles une grande leçon à tous les peuples du monde, qui peuvent perdre en un jour leur gouvernement, leurs lois, leur sol natal. En emportant avec lui ses traditions, son histoire, le respect de ses ancêtres et ses espérances, Israël a emporté la patrie à la semelle de ses sandales. ”

“ Ouvrons la Bible : toute l’histoire aboutit au gouvernement de l’humanité par l’église ; les juifs, dans leur naïveté primitive, espèrent une Jérusalem terrestre, les biens de ce monde, l’empire de la terre. En attendant, les païens épuisent les épreuves de la vie ; des patriarches, des prophètes, guident le peuple d’Israël au milieu des sociétés anciennes, dont les législateurs et les conquérans cherchent à prolonger l’existence. ”

“ C’est Israël qu’il constituera comme la nation la plus nombreuse et la plus forte. C’est à lui qu’il donnera l’empire du monde, Dan., vii, 18-22. En somme le règne messianique ne sera que l’épanouissement complet de la théocratie juive.
Cette position exceptionnelle d’Israël est pleinement justifiée par la faveur que Jahvé lui avait témoignée, en le préférant aux autres nations et eu se l’attachant par une alliance toute spéciale. Elle se comprend d’autant mieux qu’elle n’a pas empêché les prophètes d’entrevoir aussi le salut pour les autres peuples. ”

“ Le temple fut réduit en cendres, le pays entièrement dépeuplé et les habitants dispersés dans toutes les parties du monde.
C'est depuis lors qu'Israël a perdu toute nationalité, qu'il a cessé d'être un seul peuple. Dix-huit siècles presque se sont écoulés, et pendant ce long espace de temps, Israël vit encore dispersé parmi les différentes nations de la terre, participant à leur histoire et partageant avec elles un sort commun. Bien qu'il eût beaucoup à souffrir au milieu de toutes ces nations; que la tyrannie, l'ignorance et le fanatisme lui attirassent beaucoup de maux ”

“ Ce n’est pas en tant que juif, c’est en tant qu’Oriental ou Asiatique, qu’il n’a d’autre nationalité que sa religion. La durée même d’Israël, retranché dans sa foi et dans ses rites, pour merveilleuse qu’elle semble, n’est pas, comme on l’imagine souvent, un prodige unique, sans pareils dans l’histoire ; le monde contemporain est encore témoin de miracles analogues. La terre d’Orient nous a conservé, à travers les âges, plusieurs de ces nations mortes et, pour ainsi dire, de ces momies de peuples enroulés et comme embaumés dans la vieille religion. ”

“ Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Voici, je prendrai les enfants d’Israël du milieu des nations où ils sont allés, je les rassemblerai de toutes parts, et je les ramènerai dans leur pays. Je ferai d’eux une seule nation dans le pays, dans les montagnes d’Israël ; ils auront tous un même roi, ils ne formeront plus deux nations, et ne seront plus divisés en deux royaumes. Ils ne se souilleront plus par leurs idoles, par leurs abominations, et par toutes leurs transgressions ”

“ C'est Dieu lui-même qui le tire de l'oppression des Egyptiens, qui le guide à travers tous les obstacles jusqu'à la Terre promise. Et chaque fois que l'étranger envahira le sol de la patrie, Israël tout entier, à la voix de Dieu, se lèvera comme un seul homme pour repousser l'agresseur et maintenir l'intégrité du territoire. ”

“ Israélites et vous qui craignez Dieu, écoutez. Le Dieu de ce peuple d’Israël a choisi nos pères, et il a exalté le peuple pendant le séjour au pays d’Égypte, et il les a en tirés par la puissance de son bras, et durant quarante ans environ il a supporté leur caractère dans le désert. ”

“ Voici ce que dit l'Eternel: Sur le minuit tous les premiers-nés mourront dans les terres des Egyptiens. Mais parmi tous les enfants d'Israël, depuis les hommes jusqu'aux bêtes, on n'entendra pas seulement le cri d'un chien. Alors tous vos serviteurs viendront à moi, et ils se prosterneront devant moi en disant: Sortez, vous et tout le peuple qui vous est soumis. Et après cela nous sortirons. Moïse et Aaron se retirèrent de devant Pharaon dont le cœur s'endurcit néanmoins, et ne permit point aux Israélites de sortir de ses terres. ”

“ Cette loi, non seulement, il ne la perdit pas en perdant le territoire ancestral, mais, au contraire, il en renforça l’autorité ; il la développa, en augmenta la puissance et aussi la vertu. Quand Jérusalem eut été détruite, c’est la loi qui devint le lien d’Israël ; il vécut pour sa loi et par sa loi. ”

“ Dans la Supériorité des hébreux, il montre l’injustice des reproches qu’on leur fait et la grandeur de la mission qu’ils sont chargés de remplir. Le peuple d’Israël, dit-il, aimé de Dieu et haï des hommes, est disséminé depuis deux mille ans parmi les nations, en expiation de ses péchés et de ceux de ses aïeux. ”

“ Ils aimaient à se le représenter comme un chef puissant qui chasserait de Palestine l'étranger oppresseur, assurerait le triomphe d'Israël sur les nations et établirait sur la terre le règne de Dieu qui serait en même temps le règne de la Loi mosaïque et du peuple juif. Des aspirations de prospérité temporelle et nationale se mêlaient à des aspirations religieuses. ”

“ Et qui ne sait qu’Israël a toujours offert et offre encore maintenant le spectacle de tant d’efforts déployés tous à la fois ? Habitant la Palestine, il la cultive et en sait faire sortir des richesses qu’aucun des peuples n’a plus su en tirer après lui. ”

“ Le Juif c'est l'étranger : lui-même s'affirme tel, en répétant sans cesse, dans ses Revues et ses journaux, qu'Israël n'est pas une Religion, mais un peuple au milieu des autres peuples, mais une race qui ne vit que pour la guerre, l'invasion, la conquête, la domination universelles. ”

“ Nous verrons ensuite quelle fut l'organisation politique d'Israël, et comment cette dernière a pu être transformée.
Les Israélites étaient une famille qui, durant son long séjour en Egypte, se multiplia au point de devenir un peuple. Ses institutions ne furent ni une modification des coutumes égyptiennes, ni une simple tradition de ses souvenirs patriarcaux; cependant on peut dire que ceuxci ont formé le noyau primitif de ses croyances. ”

“ Les langes traditionnels de préjugés nationaux dont chaque peuple est comme emmailloté, le Juif a moins de mal à s’en défaire. C’est là souvent son originalité et sa supériorité. L’Israélite cultivé arrive plus aisément que nous à voir son pays du dedans et à la fois du dehors. Il en sent le génie national comme un indigène, et il le juge comme un étranger. Par là Israël reste toujours propre à servir d’intermédiaire entre les divers peuples, à les rapprocher les uns des autres, à les expliquer les uns aux autres. ”

“ Une série d’hommes pieux, Esdras, Néhémie, Onias, les Macchabées, dévorés du zèle de la Loi, se succèdent pour la défense des antiques institutions. L’idée qu’Israël est un peuple de saints, une tribu choisie de Dieu et liée envers lui par un contrat, prend des racines de plus en plus inébranlables. Une immense attente remplit les âmes. ”

“ Ézéchiel conçoit Israël comme une pure théocratie, où il n’y aurait ni gouvernement civil, ni gouvernement militaire, ni armée, ni magistrature, ni politique. Comme tous les juifs à toutes les époques, il se trouve très bien d’un état de vassalité où le peuple de Dieu est dispensé des charges d’un état organisé, et libre de goûter à sa guise les promesses de Iahvé. La cité rêvée par Israël n’a de place au monde que comme fief intérieurement libre d’un grand empire, à la manière des communautés de raïas de l’islam. ”

“ Sous son règne admirable les Assyriens et les Égyptiens ne seront plus avec les Israélites qu'un même peuple de Dieu i. Tout devient Israël, tout devient saint. Jérusalem n'est plus une ville particulière : c'est l'image d'une nouvelle société, où tous les peuples se rassemblent : l'Europe, l'Afrique et l'Asie reçoivent des prédicateurs dans lesquels Dieu a mis son signe, afin qu'ils découvrent sa gloire aux Gentils. ”

“ Et en effet, en dehors de tous les faits miraculeux dans le sens propre du terme, il y a dans le domaine social et politique un fait général qui distingue l’histoire du peuple d’Israël et lui donne un avantage essentiel sur les deux grandes nations qui, par leur génie original et créateur, sembleraient être appelées à un rôle prépondérant dans les destinées de l’humanité. ”

“ Nous ne pouvons point aller combattre ce peuple chananéen, parce qu'il est plus fort que nous. Et ils décrièrent devant les enfants d'Israël le pays qu'ils avaient vu. Tout le peuple se mit donc à crier, et pleura toute la nuit, et tous les enfants d'Israël murmurèrent contre Moïse et Aaron, en disant: Plût à Dieu que nous fussions morts dans l'Egypte! et puissions-nous périr dans cette vaste solitude, plutôt que l'Eternel nous fasse entrer dans ce pays! de peur que nous ne mourions par l'épée, et que nos femmes et nos enfants ne soient emmenés captifs. ”

“ Concluez que même en Occident la conscience d’Israël n’est pas morte, que l’idée qui a fait se lever et se suivre tant de générations de même type est encore active et que sous les mille plis enfoncés par la culture européenne, demi-tordus par la pression du milieu, usés par son long effort de résistance, Israël a gardé ses grands traits de caractère. ”

“ Les Israélites demeuraient donc de nouveau à Jérusalem et dans les villes du pays d'Israël. Ils étaient gouvernés par les pontifes et par les gouverneurs des rois de Perse. L'Eternel leur envoya encore des prophètes et des hommes inspirés de l'amour de la vérité: des hommes qui, sans cesse, montraient au peuple la bonne voie, lui donnaient l'instruction dans la loi de Moïse et le rendaient de plus en plus capable de se pénétrer de l'esprit de la parole de Dieu. Au nombre de ces grands hommes se trouvait le savant Esdras (Esra) descendant d'Aaron. ”

“ Ou a vu enfin que tous les événemens du IIe siècle ont laissé leur empreinte dans le Premier Isaïe, et que si, parmi ces événemens, il en est qui se sont reproduits plusieurs fois dans l’histoire d’Israël, il en est d’autres, au contraire, qu’on n’a jamais vus qu’à cette date. Telle est avant tout l’indépendance recouvrée, et Israël, gouverné enfin par Israël. Telle est la réunion de Samarie et de Juda, de manière que tous les Israélites, à partir de là, ne font plus qu’un peuple. Telle est aussi la soumission de l’Idumée. C’est alors seulement aussi que Jéhova a eu un temple en Égypte. ”