Ancien Testament

“ Parce que tu n’auras pas servi Yahweh, ton Dieu, avec joie et de bon cœur, en retour de l’abondance de toutes choses, tu serviras, dans la faim, dans la soif, dans la nudité, dans la disette de toutes choses, tes ennemis que Yahweh enverra contre toi ; il mettra un joug de fer sur ton cou, jusqu’à ce qu’il t’ait détruit. Yahweh fera partir contre toi de loin, des extrémités de la terre, une nation à la marche rapide comme le vol de l’aigle, nation dont tu n’entendras pas le langage, nation à l’aspect farouche, qui n’aura ni égards pour le vieillard, ni pitié pour l’enfant. ”

“ Le hasard nous a amenés à l’existence, et, après cette vie, nous serons comme si nous n’avions jamais été ; le souffle, dans nos narines, est une fumée, et la pensée, une étincelle qui jaillit au battement de notre cœur. Qu’elle s’éteigne, notre corps tombera en cendres, et l’esprit se dissipera comme l’air léger. Notre nom tombera dans l’oubli avec le temps, et personne ne se souviendra de nos œuvres. Notre vie passera comme une trace de nuée ; elle se dissipera comme un brouillard, que chassent les rayons du soleil, et que la chaleur condense en pluie. Notre vie est le passage d’une ombre ”

“ Ils vivront, et lui donneront de l’or de Saba ; ils feront sans cesse des vœux pour lui, ils le béniront chaque jour. Que les blés abondent dans le pays, jusqu’au sommet des montagnes ! Que leurs épis s’agitent comme les arbres du Liban ! Que les hommes fleurissent dans la ville comme l’herbe des champs ! Que son nom dure à jamais ! Tant que brillera le soleil, que son nom se propage ! Qu’on cherche en lui la bénédiction ! Que toutes les nations le proclament heureux ! Béni soit Yahweh Dieu, le Dieu d’Israël, qui seul fait des prodiges ! Béni soit à jamais son nom glorieux ! ”

“ Tu laisseras en friche, et par ta faute,- Ton héritage que je t’avais donné ; Je t’asservirai à tes ennemis dans un pays que tu ne connais pas ; Car vous avez allumé le feu de ma colère, Et il brûle pour jamais. Ainsi parle Yahweh : Maudit soit l’homme qui se confie en l’homme, Qui fait de la chair son bras, Et dont le cœur se retire de Yahweh ! Il est comme une bruyère dans une lande ; Il ne verra point venir le bonheur ; Il occupera les lieux brûlés au désert, Une terre salée et sans habitants. Béni soit l’homme qui se confie en Yahweh Et dont Yahweh est la confiance ! ”

“ On l’entend venir, le jour de Yahweh ! L’homme brave y poussera des cris amers. C’est un jour de fureur que ce jour-là, un jour d’angoisse et d’affliction, un jour de désolation et de ruine, un jour de ténèbres et d’obscurité, un jour de nuages et d’épais brouillards, un jour de trompette et d’alarme, sur les villes fortes et les créneaux élevés, Je mettrai les hommes dans la détresse, et ils marcheront comme des aveugles, parce qu’ils ont péché contre Yahweh ; leur sang sera répandu comme la poussière ”

“ Ne parle pas aux oreilles de l’insensé, car il méprisera la sagesse de tes discours. Ne déplace pas la borne antique, et n’entre pas dans le champ des orphelins. Car leur vengeur est puissant : il défendra leur cause contre toi. Applique ton cœur à l’instruction, et tes oreilles aux paroles de la science. N’épargne pas la correction à l’enfant ; si tu le frappes de la verge, il ne mourra point. Tu le frappes de la verge, et tu délivres son âme du schéol. Mon fils, si ton cœur est sage, mon cœur, à moi aussi, sera dans la joie. ”

“ Rends droit ton cœur et sois constant et ne te précipite pas au temps du malheur. Attache-toi à Dieu et ne t’en sépare pas, afin que tu grandisses à ta fin. Tout ce qui vient sur toi, accepte-le, et, dans les vicissitudes de ton humiliation, sois patient. Car l’or s’éprouve dans le feu, et les hommes agréables à Dieu dans le creuset de l’humiliation. Aie foi en Dieu, et il te relèvera ; rends tes voies droites, et espère en lui. Vous qui craignez le Seigneur, attendez sa miséricorde, et ne vous détournez pas, de peur que vous ne tombiez. ”

“ L’ÉPOUX. Je vous en conjure, filles de Jérusalem, n’éveillez pas, ne réveillez pas la bien-aimée ; avant qu’elle le veuille. LE CHŒUR. Quelle est celle-ci qui monte du désert, appuyée sur son bien-aimé ? L’ÉPOUX. t’ai réveillée sous le pommier ; là, ta mère t’a conçue ; là, elle t’a conçue, là, elle t’a donné le jour. Mets-moi comme un sceau sur ton cœur, comme un sceau sur ton bras ; car l’amour est fort comme la mort, la jalousie est inflexible comme le schéol. ”

“ Si donc, ô rois des peuples, vous mettez votre plaisir dans les trônes et le sceptre, honorez la sagesse, afin de régner éternellement. Mais ce qu’est la sagesse et son origine, je vais l’exposer, sans vous cacher les mystères de Dieu. Je remonterai jusqu’au début de la création, je mettrai au grand jour ce qui la concerne, et je ne m’écarterai pas de la vérité. Loin de moi de faire route avec l’envie dévorante ! Elle n’a rien de commun avec la sagesse. Le grand nombre des sages fait le salut de la terre, et un roi sage la prospérité de son peuple. ”

“ Yahweh, arrache les mâchoires des lionceaux ! Qu’ils se dissipent comme le torrent qui s’écoule ! S’ils ajustent des flèches, qu’elles s’émoussent ! Qu’ils soient comme la limace qui va en se fondant ! Comme l’avorton d’une femme, qu’ils ne voient point le soleil ! Avant que vos chaudières sentent l’épine, verte ou enflammée, l’ouragan l’emportera. Le juste sera dans la joie, à la vue de la vengeance, il baignera ses pieds dans le sang des méchants. Et l’on dira « Oui, il y a une récompense pour le juste ; oui, il y a un Dieu qui juge sur la terre ! » ”

“ Ma fille, tu es bénie par le Seigneur, le Dieu très haut, plus que toutes les femmes qui sont sur la terre. Béni soit le Seigneur, créateur du ciel et de la terre, qui a conduit ta main pour trancher la tête au plus grand de nos ennemis ! Il a rendu aujourd’hui ton nom si glorieux, que ta louange ne disparaîtra pas de la bouche des hommes, qui se souviendront éternellement de la puissance du Seigneur ; car, en leur faveur, tu n’as pas épargné ta vie en voyant les souffrances et la détresse de ta race, mais tu nous as sauvés de la ruine en marchant dans la droiture en présence de notre Dieu. ”

“ Ton cadavre servira de pâture à tous les oiseaux du ciel et aux bêtes de la terre, et il n’y aura personne pour les effrayer. Yahweh te frappera de l’ulcère d’Égypte, d’hémorroïdes, de dartres et de gale, dont tu ne pourras guérir. Yahweh te frappera de délire, d’aveuglement et d’égarement d’esprit ; tu tâtonneras en plein midi, comme l’aveugle dans l’obscurité ; tu ne réussiras pas dans tes voies ; tu seras tous les jours opprimé et dépouillé, sans personne qui vienne à ton secours. ”

“ Ce n’est pas l’intelligence qui plaît à l’insensé, c’est la manifestation de ses pensées. Quand vient le méchant, vient aussi le mépris, et avec la honte vient l’opprobre. Les paroles de la bouche de l’homme sont des eaux profondes ; la source de la sagesse est un torrent qui déborde. Il n’est pas bon d’avoir égard à la personne du méchant, pour faire tort au juste dans le jugement. Les lèvres de l’insensé se mêlent aux querelles et sa bouche provoque les outrages. La bouche de l’insensé cause sa ruine, et ses lèvres sont un piège pour son âme. ”

“ Ainsi parle Yahweh : Le cadavre de l’homme tombera comme du fumier sur les champs, Et comme la javelle derrière le moissonneur, Sans que personne la ramasse. Ainsi parle Yahweh : Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse ; Que le fort ne se glorifie pas de sa force ; Que le riche ne se glorifie pas de sa richesse. Mais que celui qui se glorifie se glorifie en ceci : D’avoir de l’intelligence et de me connaître, De savoir que je suis Yahweh, Qui exerce la miséricorde, le droit et la justice sur la terre ; Car c’est à cela que je prends plaisir, dit Yahweh. ”

“ Souviens-toi de ton père et de ta mère, quand tu sièges au milieu des grands, de peur que, les oubliant en leur présence, tu ne fasses des sottises par l’effet de l’habitude, et que tu n’en viennes à souhaiter de n’être pas né, et à maudire le jour de ta naissance. Un homme qui s’habitue à un langage grossier ne parviendra jamais à la sagesse. Deux sortes d’hommes multiplient les péchés, et la troisième attire la colère. L’homme que brûle la passion, comme un feu ardent, ne s’éteindra pas jusqu’à ce qu’il soit consumé. ”

“ De son inexorable colère il fera un glaive aigu, et l’univers combattra avec lui contre les insensés. Les traits de la foudre bien dirigés partiront, et, du sein des nuages, comme d’un arc bien tendu, voleront au but marqué. Sa colère, comme une baliste, lancera une masse de grêle ; l’eau de la mer se soulèvera contre eux, et les fleuves se précipiteront avec furie. Le souffle de la puissance divine s’élèvera contre eux, et les dispersera comme un tourbillon : et ainsi l’iniquité fera de toute la terre un désert, et la malice renversera les trônes des puissants. ”

“ L’iniquité parle au méchant dans le fond de son cœur ; la crainte de Dieu n’est pas devant ses yeux. Car il se flatte lui-même, sous le regard divin, doutant que Dieu découvre jamais son crime et le déteste. Les paroles de sa bouche sont injustice et tromperie ; il a cessé d’avoir l’intelligence, de faire le bien. Il médite l’iniquité sur sa couche ; il se tient sur une voie qui n’est pas bonne ; il ne rejette pas le mal. Yahweh, ta bonté atteint jusqu’aux cieux, ta fidélité jusqu’aux nues. Ta justice est comme les montagnes de Dieu, tes jugements sont comme le vaste abîme. ”

“ Voyez maintenant que c’est moi, moi qui suis Dieu, et qu’il n’y a point de Dieu à côté de moi. C’est moi qui fais mourir et qui fais vivre ; j’ai blessé, et c’est moi qui guérirai, et il n’y a personne qui délivre de ma main. Oui, je lève ma main vers le ciel, et je dis : Je vis éternellement ! Quand j’aiguiserai l’éclair de mon glaive, et que ma main saisira le jugement, je tirerai vengeance de mes ennemis, et je rendrai à ceux qui me haïssent. ”

“ Elle le séduit à force de paroles, elle l’entraîne par les paroles de ses lèvres ; il se met aussitôt à la suivre, comme le bœuf qui va à la boucherie, comme l’insensé qui court au châtiment des entraves ; jusqu’à ce qu’une flèche lui perce le foie, comme l’oiseau qui se précipite dans le filet, sans savoir qu’il y va pour lui de sa vie. Et maintenant, mes fils, écoutez-moi, et soyez attentifs aux paroles de ma bouche. Que ton cœur ne se détourne pas vers ses voies, ne t’égare pas dans ses sentiers. ”

“ Réjouis l’âme de ton serviteur, car vers toi ; Seigneur, j’élève mon âme. Car tu es bon, Seigneur, et clément, et plein de compassion pour tous ceux qui t’invoquent. Yahweh, prête l’oreille à ma prière, sois attentif à la voix de mes supplications. Je t’invoque au jour de ma détresse, et tu m’exauceras. Nul ne t’égale parmi les dieux, Seigneur, rien ne ressemble à tes œuvres. Toutes les nations que tu as faites viendront se prosterner devant toi, Seigneur, et rendre gloire à ton nom. Car tu es grand et tu opères des prodiges ; toi seul, tu es Dieu. ”

“ Ne la redis ni à un ami ni à un ennemi, et, à moins qu’il n’y ait faute pour toi, ne la révèle pas. Car, s’il t’entend, il se gardera de toi, et, le moment venu, il se montrera ton ennemi. As-tu entendu quelque grave propos ? Qu’il meure avec toi ! Sois sans inquiétude, il ne te fera pas éclater. Pour une parole à garder, l’insensé est dans les douleurs, comme la femme en travail d’enfant. Comme une flèche enfoncée dans la chair de la cuisse, ainsi est une parole dans le cœur de l’insensé. ”

“ En effet, l’espoir de l’impie est comme le duvet que le vent emporte, comme le givre léger que disperse l’ouragan, comme la fumée qu’un souffle dissipe, comme le souvenir de l’hôte d’un jour qui s’évanouit. Mais les justes vivent éternellement ; leur récompense est auprès du Seigneur, et le Tout-Puissant a souci d’eux. C’est pourquoi ils recevront de la main du Seigneur le magnifique royaume et le splendide diadème ; car il les protégera de sa droite, de son bras, il les couvrira comme d’un bouclier. Il saisira son zèle comme armure, et il armera la création pour se venger de ses ennemis. ”

“ La mémoire du juste est en bénédiction, mais le nom des méchants tombe en pourriture. Celui qui est sage de cœur reçoit les préceptes, mais celui qui est insensé des lèvres va à sa perte. Celui qui marche dans l’intégrité marche en confiance, mais celui qui prend des voies tortueuses sera découvert. Celui qui cligne les yeux sera une cause de chagrin, et celui qui est insensé des lèvres va à sa perte. La bouche du juste est une source de vie, mais l’injustice couvre la bouche du méchant. La haine suscite des querelles, mais l’amour couvre toutes les fautes. ”

“ Je passe les nuits sans sommeil, comme l’oiseau solitaire sur le toit. Tout le jour mes adversaires m’outragent, mes ennemis furieux jurent ma ruine. Je mange la cendre comme du pain, et je mêle mes larmes à mon breuvage, à cause de ta colère et de ton indignation, car tu m’as soulevé et jeté au loin. Mes jours sont comme l’ombre qui s’allonge, et je me dessèche comme l’herbe. Mais toi, Yahweh, tu es assis sur un trône éternel, et ta mémoire vit d’âge en âge. Tu te lèveras, tu auras pitié de Sion, car le temps de lui faire grâce, le moment fixé est venu. ”

“ Rien à diminuer, rien à ajouter ; impossible de pénétrer les merveilles du Seigneur. Quand l’homme a fini de chercher, il n’est qu’au commencement, et, quand il s’arrête, il ne sait que penser. Qu’est-ce que l’homme et à quoi est-il bon ? Quel est son bonheur et quel est son malheur ? Le nombre des jours de l’homme est au plus de cent ans. Comme une goutte d’eau prise dans la mer et comme un grain de sable, ainsi ses quelques années au jour de l’éternité. ”

“ Dieu des pères, Seigneur de miséricorde, qui avez fait l’univers par votre parole, et qui, par votre sagesse, avez établi l’homme pour dominer sur toutes les créatures que vous avez faites, pour régir le monde dans la sainteté et la justice, et exercer l’empire dans la droiture du cœur, donnez-moi la Sagesse qui est assise près de votre trône, et ne me rejetez pas du nombre de vos enfants. Car je suis votre serviteur et le fils de votre servante, un homme faible, à la vie courte, et peu capable de comprendre le jugement et les lois. ”

“ Le sentier des justes est comme la brillante lumière du matin, dont l’éclat va croissant jusqu’à ce que paraisse le jour. La voie des méchants est comme les ténèbres ; ils n’aperçoivent pas ce qui les fera tomber. Mon fils, sois attentif à mes paroles, prête l’oreille à mes discours. Qu’ils ne s’éloignent pas de tes yeux ; garde-les au milieu de ton cœur. Car ils sont vie pour ceux qui les trouvent, santé pour tout leur corps. Garde ton cœur avant toute chose, car de lui jaillissent les sources de la vie. Ecarte de ta bouche les paroles tortueuses ; et éloigne de tes lèvres la fausseté. ”