Correction

“ Trop souvent une lecture d’auteur est ainsi, pour l’épuration d’un texte, complètement illusoire ; et, si l’imprimeur veut produire une œuvre qui, à ce point de vue, lui donne profit et réputation, il « ne peut compter que sur la correction soigneuse du correcteur en bon ».
Une lecture en bon doit en effet être faite non seulement au point de vue de la forme, mais aussi de l’idée. ”

“ Mais, revêtues par le respect universel d'un caractère plus imposant, ces maximes ne deviennent elles-mêmes, à cause de cela, ni sacrées ni obligatoires.
Quant aux mille questions qu'agite la controverse quotidienne, et qui naissent, au jour le jour, de la pratique, détaillée des affaires et de l'étude minutieuse de nos intérêts, particulièrement de nos intérêts au dehors, objet principal de mes études, c'est là où je défie les plus clairvoyants et les plus habiles de marquer la limite précise entre la vérité et l'erreur. ”

“ Chaque pensée, chaque parole, chaque geste de chaque rôle exprime clairement à chaque conscience l’erreur ou la vérité qu’il porte en soi. Dans un travail si bien fouillé, la lumière jaillit de partout et se passe d’un résumé dogmatique. ”

“ Mais quant à ces formules périlleuses qui couvrent et laissent tout passer dans le monde, le bien, le mal, la vérité et l'erreur, la lumière et les ténèbres, le progrès et la décadence, nous n'en voulons pas. ”

“ Vous appelez principe la négation de tous les principes, c'est-à-dire la négation de la vérité, de la justice, de la vertu, que vous méconnaissez en les subordonnant à la volonté brutale et capricieuse de l'homme. ”

“ Comment veut-on d’ailleurs qu’il y ait discussion sans l’examen du pour et du contre ? Comment la vérité peut-elle resplendir et triompher si l’erreur n’est pas démontrée ? Comment distinguer toujours l’erreur sans la mettre en juxtaposition avec la vérité ? ”

“ Tous les mots qui seront affectés à la représentation des idées de vertus, auront le signe initial caractéristique du bien; tous ceux qui représenteront les idées de vices, auront le signe initial caractéristique du mal. Toutes les ramifications d'idées purement morales seront empreintes de ces caractères indélébiles, marques d'approbation et de réprobation.
Si une langue bien faite n'est pas un remède universel aux aberrations que j'ai signalées, elle
- contribuera, au moins, puissamment à rectifier nos idées, à fortifier notre raison, à éclairer notre jugement. ”

“ Dans ce grand mouvement, l'erreur, la vérité,, le bien, le mal, les plus nobles sentiments, les passions les plus coupables, les vertus, les crimes, se sont mêlés, se sont heurtés dans des proportions inconnues jusqu'à notre époque. ”

“ Nous nous arrêterons ici : nous avons fait ce qui dépendait de nous. Nous souhaitons que tous les hommes, partout, connaissent la vérité. [5] Puissiez-vous, comme il convient à votre piété et à votre philosophie, dans votre propre intérêt, juger avec justice ! ”

“ Errare humanum est. Ayez la bonté de me les signaler : je les avouerai avec autant de franchise que j'en mets à combattre la fausse philosophie et ses doctrines pernicieuses. Mais si ce que vous appelez erreur, ne me paraît pas tel, vous trouverez bon, sans cloute, que je défende ce que j'ai avancé, parce que je le croyais et persiste à le croire bon, juste et raisonnable. ”

“ Avant de quitter cette discussion, je veux, MM. les jurés, vous proposer une épreuve irrécusable pour discerner la vérité de l'erreur, et. pour apprécier les charges de l'accusation. Vous n'ignorez pas, et c'est un des plus simples axiômes de la logique, que le contraire d'une proposition fausse est nécessairement une proposition vraie: par la même raison, toute proposition qui outragera la morale publique aura nécessairement pour contraire une vérité fondamentale de morale publique. ”

“ Et puis, le grand combat entre les deux principes est déjà commencé. Le roi du mal, le père de l'erreur et de l'ignorance se défend en vain. Les archanges ont tendu l'arc de la science et de la vérité. ”

“ Que signifient ces précautions oratoires, ces formes restrictives, ces éloges retirés à mesure qu'on les accorde? Est-ce là une critique sérieuse et sincère? N'a-t-on pas le droit de réclamer d'un censeur si rigoureux plus de précision dans son blâme, plus d'arguments et de faits à l'appui de sa sentence ? ”

“ Nous continuerons à faire entendre haut et terme le langage de la raison, de la justice et de la vérité ; tout ce qui s'agite de passions ignobles , d'ignobles intérêts au milieu de cette décadence qui nous environne ; tout ce qu'il y a de faux et de dangereux dans les théories, de honteux et de mauvais dans les actes, dans les écrits et dans les discours , nous continuerons à le signaler, à le combattre, à le flétrir... ”

“ J'ose espérer, Monsieur, que vous voudrez bien accorder dans votre revue, une place à des opinions qui ont au moins le mérite de la nouveauté ; car si nous différons sur les moyens, nous tendons vers le même but, la recherche de la vérité, de la justice, et l'amélioration materielle et morale de l'humanité. ”

“ Je croyois, dis-je, que chez tous les peuples on entendoit par esprit la faculté de découvrir des vérités sublimes, de démêler l’erreur, et sur-tout de tirer de la réflexion et de l’expérience des leçons utiles, des conséquences salutaires, et des regles de conduite. ”

“ C’est ici qu’il faut considérer quelle est la coutume, quelle est la loi, la formule d’accusation, la manière de poursuivre, l’usage ou l’habitude, l’intérêt ou la haine que l’action inspire, parce que ces moyens peuvent quelquefois conduire à des conjectures et à des soupçons. ”

“ Vous vous renfermez dans les bornes strictes de votre justification, et, par une modération dont il y a peu d’exemples, en répondant aux mensonges qu’on a publiés contre vous, vous taisez les vérités qui auroient pu faire quelque peine à vos calomniateurs. ”

“ Il faut, encore une fois, considérer les opinions préconçues des individus, et régler son enseignement sur la nature de l’erreur dont chacun d’eux est atteint, en mettant en avant, dans chaque discussion, certains principes et propositions vraisemblables, afin que les points sur lesquels les parties sont d’accord permettent de découvrir la vérité, par la suite logique de l’argumentation. ”

“ Singulière préoccupation qui les portait à mépriser la vérité pour adorer l’erreur ; singulier partage de connaissances, où, s’appropriant les idées fausses et nuisibles, et les cachant sous le boisseau, ils semaient à profusion et sans regret les idées vraies et nécessaires au progrès de l’humanité ! ”

“ J'entends par là des opinions raisonnées, judicieuses, armées pour les querelles, capables de se défendre par de bonnes raisons, de poursuivre l'erreur sous les mille déguisements des préjugés, de serrer la vérité de près et de la montrer du doigt, partout et là seulement où elle est. Ces opinions, d'ailleurs, qui pour se développer ont besoin d'un sens heureux, servi par une grande culture ”

“ Eh bien ! puisque vous ne comprenez pas la sublime clarté des contradictions, je vais condescendre à votre ignorance et vous prouver ma thèse par la méthode des distinctions. Il y a du jour qui éclaire et du jour qui n’éclaire pas. ”

“ Mais surtout, comme première règle, écrivez pour vous-même. Pour les imbéciles, le juge le plus complaisant c’est soi-même ; mais pour les vrais intellectuels, le plus sévère des juges, c’est soi. Or, soyez soi. ”

“ Il fallait, avec le secours de l'érudition, de la philologie et de la critique, étudier chaque peuple, ses moeurs, ses lois, substituer aux rêves de l'imagination, aux présomptions du génie, l'impartiale vérité; descendre dans une analyse infinie pour justifier ou démentir d'audacieuses synthèses. ”

“ Si tu confesses la vérité, parce qu’elle est la vérité, et si tu pratiques la justice, parce qu’elle est la justice, tu as fait d’un cas particulier la loi de tous les cas possibles, et traité un moment de ta vie comme l’éternité. ”

“ Je le répète, la tendance d’une doctrine quelconque doit toujours être comptée pour beaucoup dans le jugement que nous portons sur la vérité de cette doctrine ; car, en théorie, le bon et le vrai sont inséparables. ”

“ Si vous ne pensez pas avoir ce sentiment, ce discernement, abstenez-vous ; car vous ne pouvez juger les autres ne pouvant juger de vous-même ; si au contraire vous croyez qu'il vous soit donné de discerner le bien du mal , le juste de l'injuste, comment expliquez-vous qu'il n'en soit pas donné autant à
50
tout homme qui n'est pas idiot, à Charenton ou au bagne? ferez-vous du sentiment du juste et de l'injuste, du discernement du bien et du mal, l'apanage exclusif de l'instruction, de la conquête, du fait accompli, et relever de ces choses l'intérêt général ? ”

“ Dans cette hypothèse, les rôles changent. Tout ce qui est au centre est dans le vrai, le juste et le possible ; par conséquent, tout ce qui est aux extrémités est dans le faux, dans l'injuste et dans l'impossible. ”

“ Que votre langage soit doux, franc, sincère, rond, naïf et fidèle. Gardez-vous des duplicités, artifices et feintises ; bien qu’il ne soit pas bon de dire toujours toutes sortes de vérités, si n’est-il jamais permis de contrevenir à la vérité. ”

“ En nommant les vrais coupables ; en racontant, en attestant, en signant, s’il le faut, la relation exacte et véridique des faits, tels qu’ils se sont passés dans les plus petits détails et dans leur moindre circonstance. ”

“ On nomme ainsi ces règles primitives qui, étant également senties et reconnues par tous les hommes, même par ceux qui les violent, sont regardées avec raison comme gravées au fond de notre être par la main de son divin auteur. ”

“ Mais si nous réclamons cette vérité exacte dans la description physique, si nous la cherchons dans les moindres détails et les minces accessoires, si enfin nous nous plaisons dans ce qui peut se voir et se comprendre du premier coup, nous tenons beaucoup moins à des qualités plus cachées, à la justesse générale de la composition, qui nous demanderait un effort, à celle de l’observation morale, qui veut être pénétrée, à la mesure, qui est une justesse fine, à la délicatesse, qui est une justesse plus fine encore. ”

“ On aura soin de fixer le sens des mots de chaque demande et réponse afin d'être compris de tous, comme aussi de faire sur chacune des vérités, des réflexions morales, courtes, claires, et sur-tout remplies d'onction et de charité ”

“ Les discours modérés ressemblent à des prières qui font descendre la vérité parmi les hommes. Observez avec intérêt, faites valoir avec soin tout ce qu'il y a d'avantageux dans les systèmes de vos adversaires; vous n'en serez que plus croyable quand vous direz que vous connaissez un système qui réunit encore plus d'avantages. ”

“ Quand nous invoquerons les principes , votre haute raison ira au-devant la nôtre ; et quand nous vous parlerons au nom de la justice et de l'humanité , votre conscience et votre coeur vous en diront bien plus que nos paroles. ”

“ Il y a beaucoup de règlements chez nous, mais point de justice ni de vérité... ”

“ La preuve, cependant, est le corps et le fond du discours. Pour emprunter une image familière à Cicéron, elle fait dans le discours l'office de la chair, des muscles et des os. La passion est le sang, ou mieux encore le souffle qui fait circuler la vie dans cette matière inanimée.
La preuve se présente sous deux formes : les Arguments et les Lieux communs.
ARGUMENTS. SYLLOGISME. — Les Arguments sont les formes du raisonnement. Raisonner,c'est comparer deux
propositions ou jugements, et, de cette comparaison, tirer une proposition nouvelle, que l'on appelle conclusion. ”

“ Nous devrions bien plutôt écouter qu’expliquer les paroles que nous venons d’entendre Il semblerait que la vérité fait un discours au genre humain tout entier, car elle dit à tous : « Si vous parlez vraiment selon la justice, enfants des hommes, soyez justes dans vos jugements ». ”

“ On entend par les expressions « être en état de raison, » être capable de bien saisir et bien comprendre le sens des paroles que l'on prononce et la portée des actions que l'on commet ; pouvoir enfin discerner l'utile du nuisible et le bien du mal. ”

“ Il faut observer attentivement les faits, les analyser avec exactitude, les définir avec justesse, les classer avec méthode, les généraliser avec circonspection, et ne rien affirmer que ne puisse toujours, et à volonté, confirmer l’expérience. ”

“ Quand vous le jugerez à propos, j’expliquerai à fond... les cas dans lesquels les maximes de mes écrits, quoique vraies et utiles en elles-mêmes pour certaines gens, deviennent fausses et dangereuses pour d’autres à l’égard desquels elles sont déplacées. ”

“ C’est pourquoi nous maudissons et nous bafouons votre monde tout entier, et nous rejetons vos prétendues vérités qui, pour nous, sont des mensonges, y compris ces vérités élémentaires et primordiales que vous déclarez évidentes pour le sens commun, et sur lesquelles vous fondez vos lois, vos institutions, votre société, votre philosophie, vos sciences et vos arts [28] . ”

“ Que l’on parcoure d’un œil philosophique les lois et l’histoire des nations, on verra presque toujours les noms de vice et de vertu, de bon et de mauvais citoyen, changer de valeur selon les temps et les circonstances. ”

“ Mais ce qui constitue la différence essentielle entre vous et nous, ce qui est le caractère distinctif de votre siècle, ce n'est pas tant le mal même que l'absence de remords, l'obstination dans le mal, la théorie du mal, l'apologie du mal, la négation même de l'autorité qui trace la ligne de démarcation entre le bien et le mal. ”