Eugène Scribe

“ GUIDO, avec transport. Dieu ! que me dites-vous là ? tout s’explique maintenant, et l’instinct de l’amour n’est point une chimère. Apprenez que mon cœur avait deviné sa métamorphose ; et que cette jeune fille si aimable, si gracieuse, je l’aime, je l’adore.
DIG-DIG. Il serait possible !
GUIDO. Et c’en est fait du jeune Guido, si vous ne m’enseignez pas quelque moyen, quelque secret ; il doit y en avoir, ô vénérable Indien !
DIG-DIG, avec mystère. Chut, je ne dis pas non. Vous sentez bien qu’on n’a pas été, pendant dix ans, près du Gourou sans avoir escamoté quelques-uns de ses secrets ! ”

“ ABIG. Ah ! qu’ils ont raison de vous appeler la bonne reine Anne.
LA REINE. Oui, je suis bonne. Ils le savent, et ils en abusent... Ils me tourmentent, ils m’accablent d’embarras, d’affaires et de demandes ; il leur faut des places : ils en veulent tous ! et tous la même... tous la plus belle !
ABIG. Eh bien ! donnez-leur des honneurs et du pouvoir... moi, je ne veux que vos chagrins.
LA REINE, se levant et jetant son ouvrage sur le guéridon. Ah ! c’est ma vie entière que tu me demandes, et que je te donnerai. ”

“ Il était si accablé, si malheureux, qu’il avait besoin d’épancher son cœur et de dire ses peines. Si Escobar eût été là, il lui eût tout avoué, tout raconté ; car chaque jour le moine gagnait peu à peu dans son estime et dans sa confiance. Piquillo était donc assis près de son prie-Dieu. Un livre était là sous sa main, c’était l’Évangile, ce livre qu’Escobar lui avait dit être le livre de l’éternelle vérité. Le jeune novice l’ouvrit, et sur un morceau de papier il lut ces mots, écrits d’une main tremblante, et presque illisibles : « Défiez-vous des bons pères et surtout d’Escobar ! » ”

“ MARGUERITE. El le marquis ?
MANON. Je l’avais oublié, ainsi que sa voiture !... j’étais à pied !... mais près du chevalier, près de lui, qui serrait mon bras, qui riait, et nous rentrions à notre mansarde... tous les deux !
MARGUERITE. Ah ! Manon ! tu es une drôle de fille ! le cœur est bon, mais la tête est folle !
MANON. Qu’importe ?
MARGUERITE. Il importe que tu agis d’abord, que tu raisonnes après, et que, dans l’intervalle, il peut arriver...
MANON. Quoi ?...
MARGUERITE. As-tu jamais pensé à ton avenir avec le chevalier ? ”

“ MADAME DE BLANGY. Bien malheureux.
M. DE BUSSIÈRES. Et vous le dirai-je ? voilà le premier soulagement que j’ai trouvé en ma douleur, c’est de penser qu’il y a quelqu’un qui l’éprouve...
MADAME DE BLANGY. Et surtout qui peut le comprendre ; car, jusqu’à présent, je n’ai trouvé que des cœurs froids, indifférens, qui me reprochaient ma tristesse, qui semblaient m’en faire un crime. Quelle folie ! quelle extravagance ! disaient-ils, comme si c’était ma faute, à moi, si je suis malheureuse ! Mais on fuit la douleur, on la craint ; il est plus facile de blâmer ses amis que de pleurer avec eux. ”

“ D’ailleurs et grâce au ciel, le royaume de Valence était loin de Madrid ; Piquillo serait seul témoin de l’humiliation qu’il allait subir, il ne s’en vanterait pas, et n’en parlerait à personne, ni avant, ni après. Son plus grand chagrin était son départ. Il était si heureux de passer sa vie avec Carmen, Aïxa et même Juanita ! À l’idée seule de renoncer pour quelques semaines à cette gracieuse existence, à ce monde enchanté où s’arrêtaient et se bornaient tous ses vœux, il sentait faiblir son courage et se repentait de son serment. ”

“ GAVESTON. Ô ciel ! quel est ce mystère, Et ce nouvel acquéreur ? Dans ces lieux, que veut-il faire ? Rien n’égale ma fureur.
GEORGES. À ce singulier mystère Je ne conçois rien, d’honneur ! (Regardant Anna.) Je vois celle qui m’est chère, Cela suffit à mon cœur.
ANNA, bas à Georges. Sache obéir et te taire. Tu l’as promis sur l’honneur ; C’est le moyen de me plaire Et de mériter mon cœur.
MARGUERITE ET LE CHŒUR. Mais quel est donc ce mystère Et ce nouvel acquéreur ? Que le sort lui soit prospère, C’est le vœu de notre cœur. ”

“ FERNAND. Ah ! quel bonheur.
BLANCHE. Imaginez-vous qu’on voulait me forcer...
ISAURE. Non, c’est à moi à raconter cela ; figurez-vous qu’on voulait forcer Blanche à se marier.
FERNAND. Se marier ! qu’est-ce que cela ?
BLANCHE. C’est prendre un mari.
FERNAND. Et qu’est-ce qu’un mari ?
ISAURE. Dame ! un mari, c’est quelqu’un qu’on aime, c’est-à-dire, qui vous aime, et qui alors vous donne de belles robes ; et puis il y a un grand repas, une noce, on danse ; et après cela, on vous appelle madame, et voilà à peu près tout. Demandez à ces demoiselles. ”

“ La vérité habite rarement les enseignes ; mais cette fois du moins le voyageur n’était pas trompé, car, de la fenêtre ouverte sur laquelle s’appuyait Piquillo, il voyait de tous les côtés s’élever autour de la posada les touffes de fleurs qui embaumaient l’air et réjouissaient la vue.
Il contemplait les campagnes ravissantes qui se déroulaient devant ses yeux, paradis terrestre où il semblait si facile d’être heureux, et pour cela, il ne manquait à ce riche paysage qu’une vue... une seule... et sa bouche murmurait tout bas le nom d’Aïxa. ”

“ Voilà donc, Guido, où t’a conduit la haine de l’espèce humaine ! Tu es devenu un maniaque, un idéologue, et la seule définition que tu puisses donner de toi-même, c’est qu’il est impossible d’être plus bête ! Oui, je le suis ; rien ne peut me justifier ! et cependant, je ne suis pas plus bête que toi, ô Pygmalion ! qui adorais une statue : comme toi, j’éprouve un amour désordonné et incompréhensible ; comme toi, je brûle, et je brûle sans espoir ; comme toi, mais raison de plus, et comme tu le dis si bien, ô docteur Faust, ô mon maître ! ”

“ Alliaga, ému jusqu’aux larmes, lui rendait ses caresses et jetait un regard triste et douloureux sur les traits pâles et souffrants de son frère, sur les objets qui l’environnaient, sur cette tente en lambeaux qui lui servait d’abri, sur la natte de paille qui formait sa couche.
— Ah ! s’écria Yézid en devinant sa pensée, je ne suis plus ici dans le Val-Paraiso, dans le paradis terrestre. Mais mon sort est encore digne d’envie, mon frère, si je combats pour la religion et la liberté. Si la récompense n’est pas sur cette terre, elle ne manquera pas pour cela, dit-il en levant les yeux au ciel. ”

“ ALCIBIADE. Allons, monsieur Poudret, calmez-vous.
POUDRET. Ingrat ! c’est moi qui t’ai mis le démêloir à la main ! quand je t’ai accueilli dans ma boutique, tu ne savais pas seulement faire une barbe !
ALCIBIADE. Je suis votre élève, il est vrai ; depuis longtemps j’ai surpassé mon maître : mais vous, votre génie stationnaire n’a pas avancé d’un pas, et vous ne sortirez jamais de vos perruques.
POUDRET. Oui, certes, j’y resterai, et je m’en fais gloire. La perruque est la base fondamentale de tout le système capillaire : la perruque exerce sur les arts une influence qu’on ne peut nier ”

“ On venait de m’enlever la moitié de ma vie, et celle qui me restait ne valait pas la peine d’être défendue contre les flots. Le pauvre Giampiétri, entrainé loin de moi, avait déjà disparu, et à l’immensité je n’apercevais rien que des vagues, partout des vagues, dont le bruissement uniforme murmurait à mon oreille : il faut mourir !
Pas une planche, pas un débris, pas une pointe de rocher ! J’étais à vingt lieues du rivage, en pleine mer ! seul avec Dieu ! et avec vous, mon maitre Yézid ; avec vous, Piquillo, mon premier ami, qui ne pouviez plus m’entendre et que pourtant j’appelais encore ! ”

“ Vous saurez tout ; je ne veux plus avoir de secret pour vous. Mais, mon ami, mon meilleur ami, dites que vous ne m’en voulez pas, ou je serai bien malheureuse !
OLIVIER. Vous, malheureuse ! jamais ! Moi, c’est différent : c’est mon sort ; grâce à vous je suis habitué à souffrir. J’y suis fait ; cela ne me coûtera rien.
MADAME DE BRIENNE. N’est-il donc plus de bonheur pour vous ? Quelle femme ne serait glorieuse de partager votre sort ?
OLIVIER. Non, ce serait la tromper ; car je ne puis aimer que vous, jamais nulle autre que vous. ”

“ Piquillo tressaillit de joie.
Aïxa lui tendit la main ; avec un accent enchanteur, elle s’écria :
— Si je ne vous dis pas quel est mon sort, à vous, mon ami le plus fidèle et le plus dévoué, c’est que ce secret n’est pas le mien, qu’il ne m’appartient pas... S’il ne devait compromettre que moi, vous le sauriez déjà.
— Je ne veux rien, dit Piquillo au comble du bonheur, rien que vous servir !
— Je ne vous ai déjà que trop exposé en vous mêlant à une affaire pareille. Grâce au ciel et à la bonté de la reine, la chance a bien tourné, mais il pouvait en être autrement. ”

“ Dussé-je périr sous leurs coups, Isabelle, j’attends mon sort à tes genoux. (Il brise le rameau.)
LE CHŒUR, s’éveillant et s’animant par degrés. Quelle aventure !... est-ce un prestige ? Quelle langueur nous glaçait tous ? Sommeil étrange !... où sommes-nous ? Mon cœur se trouble à ce prodige, Et ma raison vraiment s’y perd. Que vois-je ! Ô ciel !... Robert ! Robert !
ENSEMBLE.
CHŒUR.
Arrêtons, saisissons ce guerrier téméraire ; C’est en vain qu’il voudrait s’échapper de nos bras. Au destin qui l’attend rien ne peut le soustraire, Et le jour doit demain éclairer son trépas. ”

“ Ces mots, prononcés à demi-voix et comme une prière, allèrent droit au cœur de Fernand ; il éprouva une émotion qu’il ne chercha point à cacher, et s’il n’eût fait nuit, Aïxa eût vu les deux grosses larmes qui s’échappèrent de ses yeux.
— Oui, vous avez raison, Fernand d’Albayda doit tenir sa parole... mais il y a des moments, murmura-t-il d’une voix sourde, où l’on voudrait mourir !
— Mourir est toujours facile, répondit Aïxa avec fermeté ; ce qui l’est moins et ce qui est plus digne d’un noble cœur... c’est de rester et de combattre. ”

“ LE BARON. Vrai ? Eh bien ! il me semble impossible qu’un homme comme celui-là ne soit pas charmant.
AMÉLIE. En vérité, mon oncle, vous me donneriez de l’humeur !
LE BARON. Non ; mais avec un tel caractère, on doit être gai, franc, incapable de tromper ; on doit aimer sa femme, et quoique tu en dises, il faut qu’il y ait un peu de ta faute, et tu ne m’as pas tout avoué.
AMÉLIE. Moi, mon oncle ! Grand dieu ! si on peut dire... Soyez notre juge : on nous maria ; il disait qu’il m’aimait, je voulus bien le croire : ils le disent tous, et l’on est convenu de ne pas disputer là dessus. ”

“ Le ciel, obscurci depuis le matin par de lourdes et d’épaisses vapeurs, commença à se sillonner d’éclairs, puis un éclat terrible ébranla le chêne où priait Piquillo... Une longue traînée de feu parcourut l’horizon et déchira le nuage immense qui couvrait la forêt ; à l’instant toutes les cataractes du ciel parurent s’ouvrir, l’eau tomba par torrents, et Piquillo, sur la cime de l’arbre, et les yeux levés vers le ciel, s’écriait dans l’extase de sa joie :
— Dieu m’a exaucé ! Dieu veut que je sois un honnête homme ! ”

“ DORMEUIL. Comment, tu haïrais ce pauvre Frédéric ?
CÉCILE. Eh ! non, ce n’est pas lui ; je rends justice à ses bonnes qualités, à son mérite : mais il est quelqu’un dans le monde que je ne puis souffrir, que je déteste ; et je crois que c’est cette haine-là qui m’empêche d’avoir de l’amour pour un autre. Vous savez bien que d’abord vous vouliez m’unir à M. Gustave de Mauléon.
DORMEUIL. Oui, j’avoue que, sous quelques rapports, je l’aurais préféré à Frédéric : avec autant d’amabilité, il avait plus de jugement, plus de raison. ”

“ Rends-la heureuse ! s’est-il écrié. Et vous, don Fernand d’Albayda, en noble gentilhomme, et levant la main au ciel, vous avez répondu : je le jure ! et ce serment, vous pensez le tenir en privant Carmen de tout son bonheur, en lui enlevant celui qu’elle aime, en la condamnant au veuvage, à des pleurs éternels, à la mort peut-être ! Que don Juan d’Aguilar se lève et juge entre nous !
— Vous pouvez avoir raison, dit Fernand en baissant la tête ; mais autrement elle serait plus malheureuse encore. J’aime mieux qu’elle me pleure mort que de me haïr infidèle. ”

“ LUCIE. Ah, j’entends, M. Lolive ; je t’en fais compliment ; mais si votre mariage doit se célébrer le même jour que le mien, je crains bien que vous n’attendiez encore.
ROSE. Et pour quelle raison ?
LUCIE. Je suis au désespoir, mon père veut rompre avec Édouard.
LOLIVE, bas à Rose. Ah, mon Dieu ! et nos mille écus ?
ROSE. Cela n’est pas possible ; même famille, même fortune, c’est un mariage trop convenable, et monsieur votre père n’oserait pas.
LUCIE. Aussi, ne vient-il à Paris que pour chercher un prétexte.
ROSE. Il n’en trouvera pas ; M. Édouard est un jeune homme charmant. ”

“ Aixa, que sa nouvelle dignité appelait à la cour, se rendait presque tous les soirs au cercle de la reine, et jamais Marguerite n’avait vu son royal époux aussi assidu et aussi empressé auprès d’elle. Le plaisir que le roi éprouvait à causer avec Aïxa était si pur, et l’estime qu’elle lui inspirait était si vraie, qu’il ne craignait pas de les avouer hautement. La vertu la plus craintive n’aurait pu s’offenser d’une passion muette et profonde que tout semblait attester, mais que rien ne trahissait. ”

“ LE CHŒUR. Le clairon sonne, et l’honneur vous réclame, Nobles guerriers, armez vos bras : C’est pour la gloire et pour sa dame Qu’un chevalier vole aux combats.
ALICE, cherchant Robert des yeux, s’adresse à Raimbaut. Ah ! quelle douleur est la mienne !
RAIMBAUT. Rien n’est encor désespéré ; Mais aux rochers de Sainte-Irène Souviens-toi que, pour nous l’autel est préparé.
ISABELLE, à part. Parmi cette jeunesse et brillante et guerrière, Vainement je l’attends... tout m’accable à la fois. Hélas ! lorsque ma main est le prix du tournois, Je ne vois point encor paraître sa bannière. ”

“ Vos cris mêmes ne leur donneraient pas le droit de la franchir. Je suis votre mari, vous-même l’avez reconnu ; ils le savent, et ils s’éloigneront à ma voix, car vous êtes ma femme... vous l’avez dit !
— Plutôt la mort ! répondit Aïxa en regardant avec angoisse autour d’elle. Elle ne vit aucune arme, aucun moyen de se défendre, ni même de mourir.
— À moi !... à mon aide ! seigneur Josué ! seigneur corrégidor ! cria-t-elle en réunissant toutes ses forces.
— Et si ce corrégidor venait, vous perdriez celui que vous aimez... ce Yézid, ce Maure qui est votre amant et que j’ai sauvé ! ”