Eugène Scribe

“ LAVENETTE, seul.
Ah grands dieux!... que devenir! quel danger!.., ce jeune imprudent qui ne s'en doute même pas et qui vient ainsi compromettre toute une noce, l'élite de la société, les premières têtes du Hâvre.
SCÈNE X.
LAVENETTE, JONATHAS, TOUS LES GENS DE
LA NOCE.
CHOEUR.
AIR. : Fragment d'une nuit au château.
Dans l'hymen qui les engage, Quel bonheur leur est promis ! C'est un jour de mariage Qu'on connaît tous ses amis.
JONATHAS. Nous avons tous, à la ronde, Porté, grâce, à mon bordeaux, La santé de tout le monde.
LAVENETTE. Cela vient bien à propos. CHOEUR. Dans l'hymen, etc. ”

“ DUCOUDRAI, froidement.
Oui, oui... elle n'est pas bête.
ALPHONSE, vivement.
C'est-à-dire, la conversation la plus aimable et la plus amusante : de la gaîté, de la finesse; et puis, mieux que cela encore, il y a là des qualités solides.
412 LA DEMOISELLE A MARIER.
DUCOUDRAI , avec indifférence.
Oui, c'est une assez bonne enfant.
ALPHONSE, plus vivement.
Vous appelez ainsi la réunion des sentimens les plus nobles et les plus généreux... de la bonté, de la franchise, de la sensibilité; c'est un ange.
DUCOUDRAI.
Ah çà! dites donc, mon jeune ami, comme vous prenez feu ! ”

“ Charmante fille ! douce , aimable, sage ; eh bien ! mes grands parens sont furieux de ce que je veux l'épouser : cependant je ne leur demande rien.
ANASTASE,
Laisse-les dire : tu es trop heureux de faire un mariage d'inclination; je voudrais bien être à ta place, moi qui vais contracter un hymen de raison.
JULIEN.
Tu es fou.
ANASTASE.
C'est comme je te le dis : j'ai fait une conquête en courant les fêtes champêtres : une jeune dame qui n'a pas l'air très distingué, mais qui parle comme un livre, un livre mal écrit ; du reste, elle a beaucoup de fortune : elle est comtesse. ”

“ UN JOUEUR.
De celui-ci.
LÉON, s'arrêtant.
Non, non, je ne peux pas : je parle à madame d'une affaire importante.
MADAME DE SAINT-CLAIR.
Quoi! vous refusez de jouer pour causer avec une grand'maman?... Voilà qui est très bien.
122 L'ÉCARTÉ.
AIR : J'ai vu partout dans mes voyages.
Hélas ! dans le siècle où nous sommes, C'est le seul tort des jeunes gens : De soins ils sont trop économes, Ils négligent les grand's mamans. Pour vous, le ciel en sa sagesse, J'en suis sûre, vous bénira; Puisque vous aimez la vieillesse, La jeunesse vous le rendra. DUROZEAU, entre en se frottant les mains. ”

“ ALPHONSE.
Fort mal, mais je cultive les arts pour moi, et non pour les autres. .
MADAME DUMESNIL.
C'est comme ma fille. Je lui ai toujours dit : Il faut avoir des talens, et ne jamais les montrer. Aussi, monsieur, elle a dessiné dernièrement une tête de Romulus ; une tête admirable, qui mériterait l'exposition. Eh bien ! personne ne l'a encore vue que moi, son père et ses quatre frères; car son parrain même n'en a pas eu connaissance.
DUCOUDRAI.
C'est, ma foi, vrai ; et c'est très-mal à loi.
MADAME DUMESNIL.
Allons, Camille, va donc chercher ton portefeuille, pour montrer à ton parrain. ”

“ Messieurs, la main aux dames.
BONNEMAIN.
Un instant, beau-père, et le déjeuner! moi qui meurs de faim, après l'exercice que j'ai fait.
M. DE SAINT-ANDRÉ.
Y pensez-vous? un jour de noce, le marie ne mange jamais... ce n'est même pas convenable.
ACTE I, SCENE X. 331
BONNEMAIN.
Et on appelle cela le plus beau jour de la vie !
MADAME DE SAINT-ANDRÉ.
Occupons-nous de notre départ... Il faut que rien ne gêne la mariée, pour qu'elle puisse déployer de l'aisance et des graces. (A Bonnemain.) Prenez son schall, son mouchoir, son éventail... ”

“ MADAME DUMESNIL.
Mais au moins tu pourrais nous faire entendre cet air nouveau ; justement on est venu hier par hasard accorder ta harpe.
DUCOUDRAI.
Ca se trouve à merveille.
CAMILLE.
Ah ! mon parrain, je vous en prie.
ALPHONSE.
Je serai enchanté de juger des talens de mademoiselle; je suis seulement fâché qu'elle n'ait point en moi un auditeur plus digne de l'apprécier.
CAMILLE, à part.
Dieu! qu'il a l'air moqueur! je n'y tiens plus; je suffoque. (Bas à sa mère.) Par grace, ne me fais pas chanter, c'est capable de me faire pleurer.
MADAME DUMESNIL. Allons, , rien ne nous réussit. ”

“ ALPHONSE.
Comment, monsieur ?
M. DUMESNIL.
Que voulez-vous ! cette idée de mariage, d'un gendre que nous ne connaissions pas, nous avait tous troublés, et nous n'étions plus nous-mêmes; maintenant qu'il n'est plus question de rien , et que nous nous sommes expliqués, nous en agirons sans façon, sans cérémonie ; ne voyez en nous que de bons voisins qui vous estiment, qui vous aiment et qui seront charmés de vous le prouver. ”

“ JOSÉPHINE.
Oui, mais j'ai ma cousine Gabrielle, qui m'aimait tant, et dont je n'ai pas eu de nouvelles depuis huit ans : voyez-vous, ma cousine Gabrielle n'était qu'une simple couturière comme nous.
AIR du Pot de fleurs. Mais elle avait tant d'attraits en partage,
Qu'à chaque instant, devant le magasin Se succédait maint brillant équipage; Mais un jour, voilà que soudain...
MIMI. J'y suis... c'est toujours de la sorte... L'ambition de son coeur s'empara : Comment aller à pied, lorsque l'on a Tant de voitures à sa porte ? ”

“ Ce pauvre homme ! il me fait de la peine! (A Philippon.) Vous avez tort de vous réjouir : le mariage n'a pas lieu. Nous ne pouvons pas épouser Léon, il en convient lui-même, ainsi que madame de Sainville.
LÉON.
Oui, mon ami, il n'y faut plus penser.
PHILIPPON.
Il se pourrait? Madame de Sainville qui devait parler en notre faveur! Quand je disais que cette femme-là nous en voulait. ( A Juliette. ) Vous, votre soeur... Ah! vous n'aimez pas mon pupille ! il ne vous convient pas... Eh bien! tant mieux, tant mieux, mademoiselle. ”

“ ALCIBIADE.
Je suis votre élève, il est vrai ; depuis long-temps j'ai surpassé mon maître: mais vous, votre génie stationnaire n'a pas avancé d'un pas , et vous ne sortirez jamais de vos perruques.
POUDRET.
Oui, certes, j'y resterai, et je m'en fais gloire. La perruque est la base fondamentale de tout le système capillaire : la perruque exerce sur les arts une influence qu'on ne peut nier ; c'est sous la perruque qu'ont brillé les plus beaux génies dont s'honore la France! Racine, le tendre Racine, que portait-il ? perruque ! Molière , l'immortel Molière, perruque ! ”

“ Vous, ma nièce ?
JENNY.
Et cependant, ma tante, Si je n'aime plus.
MADAME DE VERVELLES. C'est égal! Car une femme qui s'honore, Pour son amant observant le traité, Ne l'aimant plus, doit l'épouser encore, Par respect pour la fidélité.
Ce pauvre jeune homme!
JENNY.
Elle va le plaindre à présent.
MADAME DE VERVELLES.
Oui, certes, je dois le plaindre et le défendre.... Quelle conduite que la sienne! son aventure avec Louise est admirable,
JENNY.
Eh bien ! ma tante, ça ne suffit pas.
MADAME DE VERVELLES.
Comment ! ça ne suffit pas !... ”

“ JULES.
Un présent de vous, oh dieu! Qu'est-ce que c'est? Une montre!
ANTONINE.
Oui, monsieur, à repétition, et j'espère que vous la garderez toujours.
JULES.
Ah! oui, toujours; elle m'aidera à compter les instans que vous passerez près d'un autre.
ANTONINE.
Encore ! Jules, Jules, je vous en prie, quittez cet air triste et sentimental; voulez-vous donc être remarque et me causer du chagrin ?
JULES, essuyant ses yeux.
Moi! plutôt mourir, et je m'efforcerai pour vous faire plaisir. ( A part. ) Allons, il faut encore que je sois gai, est-on plus malheureux! ”

“ JUSTINE.
Ah bien! mon oncle Poudret est encore pire : car enfin M. Desroches , votre frère, veut bien entendre parler de mariage, et tout ce qu'il dit là-dessus me semble assez raisonnable. Pourquoi ne voulez-vous pas de M. Durand, qui me paraît un mari comme un autre, et c'est déjà beaucoup,
MADEMOISELLE DESROCHES.
Ah! Justine, tu ne peux pas me comprendre ! S'il était le premier en date, je ne dis pas : mais quand le coeur est déjà prévenu par une inclination antérieure! ”

“ ESTELLE, souriant.
Comment ! vous y pensez encore ?
BONNEMAIN.
C'est que je ne puis moi-même m'expliquer comment cela s'est fait. C'est vous qui êtes la soeur aînée; c'est vous que j'ai demandée en mariage; je crois même que c'est vous que j'aimais; et puis on m'a persuadé que j'aimais votre soeur, et si bien persuadé que je suis maintenant réellement amoureux.
ESTELLE.
Et vous avez eu raison. Antonine est bien plus gaie et bien plus aimable que moi.
ACTE I, SCENE II. 309
BONNEMAIN:
Mais elle est passablement coquette ; elle fait des frais pour tout le monde. ”

“ M. DUMESNIL.
C'est notre cher Ducoudrai, que nous n'avions pas vu depuis trois jours, l'ami de la famille.
MADAME DUMESNIL.
Et le parrain de Camille; il faut lui faire part de cette bonne nouvelle : lui, qui depuis un an, se donne tant de mal pour nous trouver un gendre, il va être enchanté.
SCÈNE II.
LES MÊMES; DUCOUDRAI.
DUCOUDR AI, en bottes et la cravache à la main.
AIR : Vivent les amours.
A travers les champs et les bois, De l'amitié n'écoutant que la voix, J'arrive en chevalier courtois Et n'ai, je crois, Embourbé qu'une fois. ”

“ PHILIPPE.
Huissiers, recors, vous que l'on vexe, Plus heureux, puissiez-vous bientôt N'avoir affaire qu'au beau sexe, Être traités comme Thibaut! Votre charge alors serait bonne; Mais ce sont souvent, par malheur, Des coups de canne que l'on donne, Au lieu d'un baiser au porteur.
MADAME DE VERVELLES.
Au temps de la chevalerie, Siècles de constance et d'amour, Plutôt que de trahir sa mie, Un amant eût perdu le jour ! Nos galans ont moins de scrupule; De main en main passe leur coeur; Et leur fidélité circule Ainsi qu'un billet au porteur. ”

“ Si cette lettre anonyme était de lui! je me défie des cousins; comme l'a dit un savant : l'hymen est un mélodrame à fracas où les petits cousins jouent le rôle de traîtres.
MADAME DE SAINT-ANDRÉ, pleurant.
Et le mari le rôle de tyran.
M. DE SAINT-ANDRÉ, à Bonnemain.
Allons donc, mon gendre, qu'est-ce que vous faites là? Je ne vous quitte pas que vous ne soyez en voiture.
BONNEMAIN.
C'est ça ; le beau-père qui s'impatiente, la bellemère qui pleure; je suis entre le feu et l'eau; allons, belle-maman, essuyez vos beaux yeux; je cours vous obéir; mais que de choses à faire ! ”

“ MIMI.
C'est à n'y pas tenir !
SCÈNE. XIV.
LES MÊMES; ANASTASE,
ANASTASE.
Eh bien ! mesdemoiselles , sommes-nous prêtes ? partons. Voici la charmante Paméla !
PAMÉLA, saluant.
C'est monsieur Anastase, l'ami d'Auguste.
GEORGINA , s'avançant.
Dieux ! que vois-je ? mon milord !
ANASTASE.
Ma comtesse en tablier noir !
188 LES GRISETTES.
PAMELA , à Georgina , en montrant Anastase.
Quoi! c'est là votre conquête?... ah! que je suis contente !
MIMI.
Et ses robes qui étaient déjà commencées. Dieux! allons-nous en découdre !
JOSÉPHINE.
Mais tais-toi donc. ”

“ LÉON.
Moi, mon oncle ? mais pas plus que vous, car je vous vois toujours de toutes mes parties.
DUPARC. AIR du vaudeville de la Somnambule.
Moi, monsieur, quelle différence!
Je ne suis point à marier ;
Mais vous, c'est une extravagance! Le jeu doit-il tout vous faire oublier? Quand vous avez tous les biens en partage, Quand la beauté, quand les amours sont là, Laissez du moins ce plaisir à notre âge,
Qui, par malheur, n'a plus que celui-là.
Écoute, mon ami, je te parle en bon oncle; on a déjà fait des rapports à ces dames. ”

“ Nous nous marierons quelques jours, Mon coeur en garde l'espérance ; En attendant, aimons-nous toujours, Cela fait prendre patience.
JULIEN.
Je te le demande, comment veux-tu que je ne l'aime pas?
ANASTASE.
Eh, parbleu ! j'en ferais bien autant que toi.
JOSÉPHINE.
Et puis tout n'est pas désespéré : Georgina, une de ces demoiselles, va faire un bon mariage; elle m'a dit tout à l'heure qu'elle me prendrait avec elle; nous nous établirons ensemble. ”

“ BONNEMAIN.
Oh! certainement; mais elle a une vivacité, une inégalité de caractère, tandis que vous... vous êtes si bonne, si indulgente... et puis d'autres qualités; vous ne tenez pas aux cachemires, vous entendez l'économie d'un ménage.
ESTELLE.
Avec un époux millionnaire, c'est une qualité inutile, et je n'aurais su que faire de votre fortune; tandis que ma soeur vous en fera honneur; et votre maison sera tenue à merveille. Un financier et une jolie femme, c'est là recette et la dépense. ”

“ ANTONINE.
Pauvre soeur ! ça ne sera jamais bien considérable, tu ne seras pas heureuse, tandis que moi :
AIR de la Robe et les bottes. J'aurai toujours un brillant entourage. ESTELLE. Moi, le bruit n'est pas de mon goût.
ACTE I, SCENE VII. 325
ANTONINE, J'aurai des gens, un superbe équipage. ESTELLE. Moi, l'amour qui tient lieu de tout. ANTONINE. Sans mon époux, au bal j'irai sans cesse. ”

“ Dès que monsieur vous aime, et que vous lui plaisez, vous êtes bien la maîtresse de l'épouser ; soyez unis, et n'en parlons plus,
SCÈNE XIX.
LES PRÉCEDENS; POUDRET, ENTRANT ET LAISSANT TOMBER SON FER A PAPILLOTES,
POUDRET.
Vous les unissez ! l'ai-je bien entendu?
MADEMOISELLE DESROCHES.
Eh! oui, sans doute, monsieur m'épouse.
POUDRET.
O désolation de l'abomination! tout est renversé, tout est confondu ! la rue Vivienne est au Marais! et la boutique est dans le salon! Lui, épouserla soeur de mon ancienne pratique! lui, un indigne confrère! ”

“ Allons, Alcibiade, mon ami, l'entreprise est hardie, mais le hasard l'a commencée, et ton audace peut l'achever; tu sais mieux que personne comment il faut saisir l'occasion. Certainement je suis content de mes affaires : la coupe des cheveux donne assez; la coiffure se soutient; les faux toupets se consolident ; et dans, mes mains actives, le fer à papillottes n'a pas le temps de se refroidir. Mais enfin, je ne suis qu'un coiffeur du second ordre, et dans mes rêves ambitieux , je voudrais déjà m'élancer au premier rang! ”

“ DUPARC.
Quel est ce M. Durozeau? un de vos parens?
MADAME DE ROSELLE.
Non, vraiment.
DUPARC.
C'est sans doute un ami?
MADAME DE ROSELLE.
Mais non ; je ne pourrais pas trop vous dire : c'est une existence qui échappe à l'analyse.
106 L'ÉCARTÉ.
AIR : Le fleuve de la vie.
Sans esprit il est fort habile ; Son domicile est chez autrui ; De la sorte, il a dans la ville Quinze ou seize maisons à lui : Dans l'une il a table servie, Dans l'autre ses gens, son loyer; Et traverse ainsi sans payer Le fleuve de la vie. ”

“ ESTELLE.
Attends, je vais voir; regardez donc, maman, comme ma soeur est bien.
ANTONINE.
Ce n'est pas sans peine.
MADAME DE SAINT-ANDRÉ, tout en arrangeant sa toilette.
Je n'ai pas besoin, ma chère amie, de te tracer la conduite que tu auras à suivre aujourd'hui : un air affable et attendri avec nos amis et nos pareils, un maintien modeste et réservé avec ton mari, si cependant tu peux y mettre une nuance d'affection, cela ne sera pas mal; mais c'est comme tu voudras, parce que quelquefois la froideur sied bien à une jeune mariée; c'est meilleur ton. ”