Cachemire

“ La moire antique ballonne autour de cette taille souple, le cachemire fait son pli sur cette nuque aux blonds cheveux follets : un bracelet de prix scintille à ce bras potelé : des bagues chargent ces mains jadis plus brunes et blanchies maintenant par l’oisiveté. ”

“ Le cadavre est recouvert d’un beau cachemire ; à la tête on a posé le large turban bleu ; une foule énorme, composée d’hommes de tout âge et de toute condition, marche ensuite dans un désordre confus, se foulant, se pressant autour du mort, afin de baiser ou de toucher au moins de la main le cachemire étendu sur la dépouille du saint prêtre. ”

“ Comme il fait chaud ici, dit-elle.
Le peignoir de cachemire glissa de ses épaules et découvrit son cou blanc. L'ovale de son visage si hardiment sculpté apparut dans sa perfection idéale. Les seins se dessinèrent sous le fin tissu et le soulevèrent. La tête belle et fière se renversa et deux prunelles ardentes de leurs effluves magnétiques enveloppèrent Jacques Raymond. ”

“ Un autre jour, ce fut le roi de Cachemire, qui, visitant la Cochinchinoise, sa voisine, et complimentant la jeune princesse par pure honnêteté, faillit se croire changé en bête, comme Nabuchodonosor, quand Capricieuse lui mit le miroir au visage et le montra du doigt en riant : « Ha! ha! dit-elle, que ferons-nous de la barbe de Sa Majesté? une crinière de bison ou bien une queue de vache? » Le Cachemirien rougit et pâlit de colère ”

“ Ce fouillis de têtes avinées, de pommettes rougies, d'étoffes claires et d'habits noirs, ce mélange de froissements de soie, de bruits de bouchons sautant en l'air, de verres heurtés et brisés, de lourds propos, cette chaleur parfumée, cette atmosphère chargée, pénétrante, électrique, les transportaient, les grisaient davantage.
Cachemire se sentait heureuse dans cette fièvre.
Ses tempes battaient. Elle pressait dans ses petites
mains les mains de Terral. Elle regardait Antonia
d'un air de triomphe. Elle se savait la reine de toutes
ces femmes, la mieux aimée, la plus enviée! ”

“ Le cortège se forme : la porteuse endimanchée, robe d’étoffe carreautée, mantelet de cachemire noir, grande câline, majestueuse comme si elle portait le Saint-Sacrement ; le père triomphant, cachant sa joie et son orgueil sous une feinte brusquerie, et le parrain et la marraine, des amoureux qui se poussent du coude, et rient en dessous. ”

“ Cachemire s'amusa un moment à faire mouiller par la vague mourant sur le sable, le bout de ses bottines, à regarder les crabes courir obliquement sur la grève, à lorgner les baigneurs dont les silhouettes grêles se dessinaient près des cabines. Elle faisait deux ou trois toilettes par jour. Elle restait sur une chaise, au milieu de ce fourmillement de jupes et de corsages rouges, bleus, blancs, fouillis de couleurs, élégance de bal. masqué, et caquetait avec M. René de Navailles qui ne tournait point la tête de peur de déranger un seul de ses cheveux. La plage l'intéressa un jour, deux jours. ”

“ XXXII. - Vous connaissez ce cachemire/ - Parbleu !. ce qui vient de la brute retourne au pandour. — Dans un bal travesti, une jeune femme en costume tyrolien examine avec attention, en le tenant des deux mains, un cachemire qu'un débardeur porte en ceinture. Celui-ci est à D. et vu de dos à moitié. — En H. à G. 53-114. — En B. au-dessous du fil. ”

“ D'abord, entre deux châles de même dimension, de même finesse et ayant le même nombre de couleurs, dont l'un est en cachemire et l'autre en laine, la différence de prix est environ des deux tiers. Ainsi le châle de cachemire coûtant 600 fr., celui de laine en coûterait à peu près 200. Les deux matières employées sont, du reste, assez faciles à distinguer : la laine présente au toucher quelque chose de sec comparativement à la douceur soyeuse du cachemire ; de plus, le cachemire est d'un poids plus élevé que la laine. ”

“ L'industrie du cachemire se rattache bien plus naturellement au groupe de l'industrie lainière qu'à celui de toute autre matière textile. Cependant le cachemire n'est pas une espèce particulière de laine, comme la laine mérinos; c'est une sorte de duvet, un poil doux et soyeux qui croît sur la poitrine des chèvres d'une race particulière à l'Asie centrale, notamment au Thibet. Tout le monde sait que la fabrication du cachemire nous est venue des contrées orientales ”

“ Le mobilier des Dutrerablay n'en avait pas moins été renonvelé avec un certain avantage : on ne marchait plus que sur des tapis; de plus, la couturière avait été encouragée par un à-compte, et nous avions un cachemire long, un vrai et beau cachemire de l'Inde.
Ce cachemire avait été longtemps le rêve, la chimère du pauvre petit Dutremblay : un cachemire va si bien à une personne un peu grande ! Il restait dans la rue en arrière de sa femme pour voir comment elle faisait avec ce cachemire, qu'à dire vrai elle portait fort bien. ”

“ Laissons cela. Le vent propice viendra tôt ou tard.
Il ne s'agit que d'avoir un solide vaisseau.
Il se frappa la poitrine, qui rendit un son mat, et ajouta, riant à demi ; — La carcasse est bonne!
Cachemire, toujours assise, lui avait pris les mains et les couvrait de baisers.
— Je t'aime, va ! disait-elle. Aie confiance !
Au même moment, la porte s'ouvrit et laissa passer M. de Bruand. Léon parut un peu surpris ; ses lèvres effleurèrent un sourire. Il resta un moment immobile, regardant Cachemire et étudiant Terral. ”

“ Pauvre chéri, va, fit la mère. Tu es tout pâlot, c'est vrai. Tiens, va prendre la clef de la grande armoire dans le paletot gris de ton père, que je te fasse une trempette dans un petit verre.
Le jour même de la mort de Labarbade, elle avait écrit à Cachemire. Cachemire n'était pas à Paris. Léon de Bruand l'avait emmenée passer une huitaine de jours à Arcachon. La lettre traîna dans la loge du concierge. Lorsque Cachemire revint, elle la découvrit dans un tas de billets, la prit et la lut avant les autres, devint un peu pâle et resta absorbée dans un fauteuil. ”

“ Rastignac se retourna brusquement et vit la comtesse coquettement vêtue d’un peignoir en cachemire blanc, à nœuds roses, coiffée négligemment comme le sont les femmes de Paris au matin ; elle embaumait, elle avait sans doute pris un bain, et sa beauté, pour ainsi dire assouplie, semblait plus voluptueuse ; ses yeux étaient humides. L’œil des jeunes gens sait tout voir : leurs esprits s’unissent aux rayonnements de la femme comme une plante aspire dans l’air des substances qui lui sont propres ; Eugène sentit donc la fraîcheur épanouie des mains de cette femme sans avoir besoin d’y toucher. ”

“ Dès lors, Cachemire fut à la mode. On félicita Léon sur sa découverte. On jeta des bouquets à Cachemire quand elle chanta des couplets de revue. Le comte lui meubla un entresol rue Taitbout. Elle donna des soirées.
Elle reçut des lettres, des déclarations, des vers. Elle eut des articles dans les journaux. On cita un jeune Valaque qui tenta de se suicider pour elle. On la chercha aux premières représentations ; on détourna les lorgnettes du cheval à la mode pour lui donner un coup d'oeil, à elle, aux courses. Les photographes implorèrent qu'elle vînt poser chez eux, en passant. ”

“ Tissus de cachemire et châles. — Deux procédés d'imitation : le lancé, moyen usité déjà pour brocher; et l'espoulinage, procédé plus compliqué et plus coûteux.
Les châles au lancé se nomment cachemires français; les châles à l'espoulinage ressemblent tellement à ceux de l'Inde, que l'œil le plus exercé ne peut en faire la distinction. On estimait à 24 millions la masse d'affaires dont cette fabrication enrichissait annuellement la ville de Paris. ”

“ Il s'était mis à jouer à la Bourse. La hausse et la baisse valent parfois la rouge et la noire. Ses opérations étaient heureuses. Il avait le flair.
Dès les premiers jours de l'installation de Cachemire, Fernand se plaignait de la présence du jeune Adolphe qui grandissait et devenait de plus en plus insupportable. Il conseilla à Cachemire de le mettre au collége. Ce fut une éruption dans le logis. Madame Labarbade jeta feu et flammes. Mais Cachemire, que son frère gênait aussi, se montra inflexible. Maman Anaïs vit qu'il fallait céder ou rompre. Elle était prudente ; elle rompit. ”

“ CASIMIR (du nom de l'inventeur, suivant les uns; par corruption, du mot cachemire, suivant les autres) , drap léger, dont le tissu est croisé, et qu'on a d'abord fabriqué avec la plus belle laine; on en fait aujourd'hui avec du coton. Le casimir s'emploie surtout pour vêtements d'homme. Les villes de France où l'on en fabrique le plus sont Abbeville, Amiens, Elbeuf, Louviers, Reims, Sedan. — C. satinet, étoffe à chaîne de coton et à trame de laine. ”

“ LE GARÇON. Je crois, madame, qu'en allant chez lui, c'est encore le plus sûr.
CLAIRE. C'est bien. Faites-lui passer ce petit mot. (Elle se met à une table et écrit.) « Monsieur le directeur, madame Claire Wil« kins, née de Beaufort, désirerait avoir l'hon« neur de vous entretenir un instant à propos « d'un cachemire que viennent de lui saisir « vos douaniers, et qui sort de la maison « Brousse, rue Richelieu. Elle espère qu'en « justifiant de son achat en France, elle lèvera « l'interdit qui a été mis sur lui comme cache« mire étranger. J'ai l'honneur, etc. » ”

“ Le duvet de Cachemire (des chèvres des montagnes de l'Inde septentrionale, vallée de Kachemir) , vient de l'Inde septentrionale, du Thibet, et est apporté aux foires de Nijni-Novgorod et de Moscou et de là est dirigé sur la France et l'Angleterre.
, L'Australie, l'Amérique du Sud et le Cap sont dotés de pâturages éminemment propres à l'élève des moutons. ”

“ DUVET DE CACHEMIRE. — De la fabrication des châles de mérinos vint le désir de fabriquer la matière des tissus de cachemire. M. Ternaux se procura cette matière par la
voie de Cazan, et c'est par lui que s'opérait l'approvisionnement de nos manufactures. L'acquisition de la race de chèvres qui produisent cette matière précieuse ne date que de 1819, année remarquable dans notre histoire industrielle ”

“ Encore si l'on te donnait des rôles !
- Le fait est, répondit-elle en faisant la moue, que c'est passablement ennuyeux. Quelle fatigue !
— Un rasoir, répliqua M. le comte René de Navailles en allumant un londrès.
— Et puis, continua Cachemire, né m'ont-ils pas retiré le rôle de la Fée des Eaux, dans la pièce qu'ils montent. Une féerie, je vous demande! Moi, j'ai maintenant un pauvre petit rondeau, rien de plus !... Et quel rôle, La Pluie ! On va m'ennuyer avec ça, me monter des scies. « Mademoiselle Cachemire, dite la pluie qui marche. Elle est amusante comme la pluie, etc. » ”

“ La Paquerette n’en fait ni une ni deux : au moment où elle passait, elle se lève debout dans sa voiture, prend un magnifique cachemire plié en quatre — à cette époque on portait beaucoup de cachemires — et le lance à tour de bras sur les genoux de son adoré. ”

“ Ah! vive l’amour dans la soie, sur le cachemire, entouré des merveilles du luxe qui le parent merveilleusement bien, parce que lui-même est un luxe peut-être. J’aime à froisser sous mes désirs de pimpantes toilettes, à briser des fleurs, à porter une main dévastatrice dans les élégants édifices d’une coiffure embaumée. Des yeux brûlants, cachés par un voile de dentelle que les regards percent comme la flamme déchire la fumée du canon, m’offrent de fantastiques attraits. Mon amour veut des échelles de soie escaladées en silence, par une nuit d’hiver. ”

“ La fiancée, enveloppée des pieds à la tête dans un grand cachemire rouge qui l'aveugle et l'étouffé, placée sous un dais, hésitant à chaque pas dans là crainte de tomber, est conduite par quatre matrones qui la tiennent par la main et par les épaules. ”

“ La petite bête est morte ou envolée, comme on voudra. Au choix : de Profundis — ou bon voyage !
Cachemire venait là par distraction peut-être. Puis, cette douleur était un spectacle aussi. Ensuite, cela la changeait, et la rue des Dames était, au surplus, un but de promenade.
Fernand Terral la vit enfin. Il se campa devant elle comme un général devant une citadelle, l'étudiant, interrogeant ses grands yeux noirs, voulant' deviner et dompter cette femme qu'on ne domptait pas. Il y réussit. Dès l'abord, il étonna Cachemire. ”

“ Ah ! je la trouverai, la pierre philosophale du. jeu, et vive encore Fernand Terral ! Je ne suis pas battu!
Cachemire ne se doutait pas de tout ce qu'il souffrait, mais elle, le voyait nerveux, irrité, assombri, et elle le trouvait maussade. Parfois, elle lui refusait sa porte. Il redescendait, la mort dans le coeur, cet escalier tant de fois franchi avec l'assurance orgueilleuse, et se demandait s'il devait lutter contre cette enfant, et l'écraser. Puis, bientôt : —A quoi bon? ajoutait-il. L'adversaire, le seul adversaire, c'est le Sort ! ”

“ Terrai entrait — et Cachemire — dans une façon de chaumière où, sur une table à tapis de damas, une grosse lampe éclairait des cartes dispersées. — Le grand
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jeu ou le petit jeu? — Tous les jeux! disait Cachemire. L'autre débitait sa chanson éternelle : Vous êtes en ce moment ennuyée. Mais patience. Il y a, beaucoup de coeur. C'est un jeune brun qui vous aime — Cachemire serrait la main de Terral — Et voilà du trèfle ! oh ! neuf de trèfle, c'est, bon signe que ce trèfle-là ! avant huit jours on vous apportera beaucoup d'argent. ”

“ La chute est partout, le succès n'est qu'en un seul endroit : un oasis de luxe, dans un désert de fange. Règle générale, donc : — prenez garde à vous crotter ! Gare à vos pantalons et à vos consciences !
— Mais chut, Maintenant, dit Fargeau ! Nous allons voir une malade.
Victoire Herbaut s'affaiblissait chaque jour. Le médecin désespérait. Bien souvent elle avait fait demander Cachemire. Elle voulait se rattacher à elle, la revoir un peu, causer. Elle voulait peut-être la ramener à Joseph. Joseph était là. Mais lorsque Cachemire entrait, il prenait sa casquette et gagnait l'escalier ”