Jeune homme

“ La jeunesse, ses bouillants transports, ses instincts confus du monde et du cœur, ses palpitations d’amour, ses larmes, ses cris. — Amour du jeune homme, ironies de l’âge mûr ! Oh ! vous revenez souvent avec vos couleurs sombres ou ternes, fuyant, poussées les unes par les autres, comme les ombres qui passent en courant sur les murs, dans les nuits d’hiver. ”

“ Que vous dirais-je encore ? je m’intéresse à voir en vous l’image de la jeunesse, de cette belle jeunesse qui commence pour moi à fuir et dont les rêves les plus déraisonnables valent mieux que les réalités de l’âge mûr. J’aime davantage les jeunes gens à mesure que je cesse plus complètement d’être un jeune homme. ”

“ Beaucoup de séances étaient consacrées à expliquer aux jeunes gens ce qui attend le jeune homme à son entrée dans le monde et dans le cours de sa vie ; et il dévoilait à l’adolescent tout l’horizon de l’homme fait, avec des couleurs et sous des traits si vifs, si naturels, que l’écolier assis sur les bancs se voyait déjà voué au service de son pays et vivait de sa vie future. ”

“ Le jeune homme moderne, l’âme qui s’ouvre à seize ans par un amour immense qui lui fait convoiter le luxe, la gloire, toutes les splendeurs de la vie, cette poésie ruisselante et triste du cœur de l’adolescent, voilà une corde neuve que personne n’a touchée. ”

“ Jeune homme, réjouis-toi dans ta jeunesse, livre ton cœur à la joie pendant les jours de ta jeunesse, marche dans les voies de ton cœur et selon le regard de tes yeux; mais sache que pour tout cela Dieu t'appellera en jugement. ”

“ Il faut que le jeune homme repense son enfance et l’homme, sa jeunesse. Les meilleurs parmi nous sont ceux en qui le jeune homme se souvient de l’enfant et l’homme mûr, de l’adolescent. Quelle belle vie que celle où, malgré toutes les fluctuations extérieures, il s’est peu à peu constitué, dans le silence du cœur, un pacte de fidélité entre les âges différents : où le jeune homme a su garder la naïveté, l’homme la joie et l’enthousiasme, le vieillard la confiance et la sérénité, et où toutes ces vies résumées en une seule s’accordent pour dire : nous maintiendrons ! ”

“ On est un jeune homme instruit, plein d’avenir, dans un complet neuf.
On est aussi un jeune homme distingué et élégant, ce qui est très important pour l’amour, pour les merveilleuses possibilités de la rue.
Les conducteurs d’omnibus, les domestiques, les garçons de café sont tous sensibles au costume. Tu devras mille petites faveurs de la vie à ton apparence extérieure. ”

“ Jeune homme, vous pourriez parler plus poliment,
J’ai bien plus de cent ans, et mon costume ment,
S’il dit que je suis jeune... hélas !... ma pauvre tête
Ne vous dit-elle pas que je suis vieux, poète ? ”

“ Vous me faites beaucoup d'honneur, monsieur, j'accepte avec grand plaisir.
Il y a dans la jeunesse un charme irrésistible. On rencontre un jeune homme, et, quel qu'il soit, on voudrait lui souffler du bonheur, comme au temps des fées. ”

“ Jeune homme irrité sur un banc d’école,
Dont le cœur encor n’a chaud qu’au soleil,
Vous refusez donc l’encre et la parole
À celles qui font le foyer vermeil ?
Savant, mais aigri par vos lassitudes,
Un peu furieux de nos chants d’oiseaux,
Vous nous couronnez de railleurs roseaux !
Vous serez plus jeune après vos études :
Quand vous sourirez,
Vous nous comprendrez.
Vous portez si haut la férule altière,
Qu’un géant plierait sous son docte poids.
Vous faites baisser notre humble paupière,
Et nous flagellez à briser nos doigts.
Où prenez-vous donc de si dures armes ?
Qu’ils étaient méchans vos maîtres latins ! ”

“ vous m’auriez fait de la peine de parler autrement, reprit le tentateur. Vous êtes un beau jeune homme, délicat, fier comme un lion et doux comme une jeune fille. Vous seriez une belle proie pour le diable. J’aime cette qualité des jeunes gens. Encore deux ou trois réflexions de haute politique, et vous verrez le monde comme il est. ”

“ Leur destin leur a dit en naissant: Toi, tu vivras parmi les puissants, dans cette moitié du monde qui fait l'éternelle envie de l'autre moitié. Tu auras la fortune et le rang. Enfant, tous tes caprices seront des lois; jeune homme, tous les plaisirs feront cortège à ta jeunesse, et chacune de tes fantaisies viendra s'épanouir en fleur au premier appel de ton désir ”

“ Elle, en retour, le transforme.
A son souffle puissant le frêle enfant devient un vigoureux jeune homme ; son esprit et son expérience se développent, sa raison mûrit et son cœur s'affermit contre l'adversité. ”

“ Ce besoin, chez un jeune homme qui n’a pas été préalablement étiolé et corrompu, est bien plus fort que les tendances inférieures dont on nous rebat les oreilles.
-360- Oui, dans cette vie errante et crépusculaire, cette vie à tâtons, qui est celle de la jeunesse, nous avons besoin d’amitiés éclairées et bienveillantes, de sourires et de lumière pour dissiper les ombres de notre pensée, de regards encourageants pour bannir loin de nous les idées tristes ou mauvaises. Nous avons un cœur, et ce qui me navre c’est qu’en général personne ne semble s’en douter. ”

“ — Mon enfant, vous êtes beaucoup trop jeune pour songer à l’amour. Et puis, que savez-vous de ce jeune homme ? Vous ignorez même son nom. ”

“ C'est bien, en vérité, de s'arracher, pour nous, aux divertissements de la jeunesse, aux nobles travaux de l'art et aux séductions du monde, — avait dit le bon religieux en pressant, de sa main ridée, la main blanche, déjà amaigrie, du jeune homme au front pur. ”

“ Je me dis qu’il est grand, le spectacle auquel nous sommes appelés ; qu’il est beau d’assister à une époque aussi solennelle ; que la mission d’un jeune homme dans la société est aujourd’hui bien grave et bien importante. ”

“ Est-ce, dites-moi, une existence raisonnable pour un jeune homme de votre âge, d'avoir le nez toujours fourré dans les livres ou la plume au bout des doigts? Ne feriez-vous pas mieux, au moins le dimanche, de prendre la volée avec une jolie fille au bras ? ”

“ Pour résoudre ces questions et dissiper toutes ces perplexités, l'adolescent — et quoique parlant au singulier et au masculin, j'entends toujours le jeune homme comme la jeune fille — l'adolescent, dis-je, a recours à son conseiller habituel, sa tendre mère. ”

“ L'enfance du garçon en France ne dure que sept ou huit ans tout au plus; après cela vous avez le « petit jeune homme. » La désuétude des mots est toujours un symptôme significatif; or, le mot d'adolescent avec tout son cortège d'adjectifs naïfs, candides et ingénus, a disparu de notre vocabulaire. Le premier diction naire venu vous dira qu'il ne s'emploie plus que dans le style badin ou poétique : au fait, à qui
l'appliquerait-on? Où voyez-vous parmi nous cet
être à la fois brave et timide qui porte sur le front la fierté et l'innocence de l'enfant-homme? ”

“ Le jeune homme, frappé de l’objet qu’on lui présente, s’en occupe uniquement, et saute à pieds joints par-dessus vos discours préliminaires pour aller d’abord où vous le menez trop lentement à son gré. ”

“ Puis, ce sont les rencontres avec les grands, les coudoiements brusques, les ordres brefs, la brutalité des conversations où il y a de tout, bien et mal, renseignements concis et impitoyables sur les hommes et les choses, qui font travailler les jeunes têtes et dont le pêle-mêle forcé est si difficile à coordonner dans un jugement de jeune homme. ”

“ Que peut-il y avoir de plus agréable et de plus utile pour un jeune homme plein d'avenir, appelé aux plus hautes destinées, sur lequel le monde a ses regards fixés, que la conversation d'un homme que distinguent les plus brillants avantages du cœur et de l'esprit ?... ”

“ Vous, jeunes gens, vous verrez un homme jeune comme vous, qui vécut dans des temps aussi périlleux que le vôtre. Qu’il soit un instant votre guide ; pourquoi pas votre ami, comme il l’a été de tant d'autres ? vous ne verrez pas l’âge refroidir son cœur ni glacer ses conseils, il a été enlevé tout jeune encore et bouillant d’ardeur. ”

“ J’ai pensé que quelques personnes liraient, non sans profit, ces pages ressuscitées, et surtout que la jeunesse, un peu incertaine de sa voie, verrait avec plaisir comment un jeune homme, très franc et très sincère, pensait seul avec lui-même il y a quarante ans. ”

“ Il a des renseignements sur toi ; il sait désormais que tu es un jeune homme honorable. Celui qui vous offre à dîner n’est-il pas toujours honorable ?
Il y a aussi dans les petites annonces, de beaux mariages et des maîtresses désintéressées. Tu pourras te dire, qu’en effet, une foule d’admirables jeunes filles sans relations, d’étrangères aux yeux langoureux, de femmes désireuses de nouveauté mettent des annonces dans le journal. ”

“ Les plus grands de nos plaisirs, jeune homme, sont ceux que nous repoussons d’abord, parce que nous craignons sottement pour notre fragile machine... ”

“ Puis, c’est plus mâle, plus conforme à ce que doit désirer un jeune homme, c’est-à-dire un être qui est jeune et qui veut devenir un homme. Regardez les meilleurs de ce temps et les meilleurs du temps passé. ”

“ En vain espéreroit-on qu'un jeune homme s'appliquât durant ses voyages, à tout ce qui intéresse l'esprit et le coeur, et qu'il y trouvât du goût, si l'on n'avoit soin de garantir ses moeurs, et ce guider sa conduite de manière que le repos de l'ame, qui est inséparable de sa pureté, soit conservé, et que
l'heureuse sensibilité de son âge et l'énergie de ses facultés soient réservées à des objets qui en sont si dignes, comme le vrai et le bien. ”

“ C'est le témoignage que lui rend un homme qui l'a particulièrement connu et qui l'appelle dans un écrit latin, « elegantis formoe et cultissimi ingenii adolescens, jeune homme qui réunissait les agréments de la beauté aux connaissances de l'esprit les plus étendues. » ”

“ Il y a quelques jours, je rencontrai un jeune homme du nom de V..., d'un caractère ouvert et doué d'une physionomie très heureuse. Il est tout frais sorti de l'université, et, sans se prendre pour un savant, il croit pourtant en savoir plus que
d'autres. Du reste, il a bien employé son temps, je m'en suis aperçu en mainte occasion ; bref, il a une instruction assez complète. ”

“ Vous êtes trop jeune, lui ai-je encore dit, pour fixer vraiment votre avenir. Vous vous êtes emballée à la légère pour un garçon sans position... Plus tard, gentille comme vous l'êtes, vous pourrez trouver un jeune homme sérieux, ayant une solide situation, et vous rirez alors de votre enfantillage. ”

“ Un jeune homme à belle figure, yeux noirs, physionomie intelligente et gaie, un autre plus jeune, mais portant une ressemblance si frappante avec le premier, qu'on ne pouvait douter qu'ils ne fussent frères; dans les Habits neufs, le plus jeune était admirablement beau d'expression ”

“ Il arrive d’ordinaire un âge où le jeune homme, après beaucoup d’erreurs et d’entraînements, sent la nécessité de prendre une part active à la vie sociale, choisit une branche quelconque du travail et s’y consacre. ”

“ Tu es un jeune homme de vingt-deux ans; tu n'as par conséquent pas le sérieux de l'âge qui peut empêcher de rechercher ta connaissance ou ton amitié tant de jeunes hommes de quelque rang qu'ils puissent être, tant d'aventuriers, de mystificateurs, d'imposteurs, jeunes ou vieux, qu'on rencontre dans le monde de Paris. ”

“ Enfin il étudiait le livre vivant du cœur humain, en lui-même et dans les autres , ce qui, joint à sa grande expérience, lui donnait une si profonde connaissance des hommes, et surtout des jeunes gens, qu'il suffisait souvent d'un mot, d'un geste, pour lui révéler tout ce qui se passait dans l'intérieur d'un jeune homme. ”

“ Il semblait au jeune homme que la vie avait un but unique : savoir. ”

“ Le jeune homme a des camarades. Ses études, sa parenté, les relations de sa famille le mettent en contact avec des jeunes garçons de son âge, de son rang, de son monde ; ce qui entraîne tôt ou tard avec quelques-uns des rapports plus fréquents, plus intimes, soit pour les jeux communs, soit pour les promenades, soit pour le travail. ”

“ Ah ! je vous le demande en frémissant, qui pourrait jamais prévoir l'avenir de malheur et d'infamie qui' attend, pendant le cours ou au terme de l'entraînement libidineux, le malheureux jeune homme, si riche de santé et d'espérances , que le poison de la volupté vient saisir au seuil de sa carrière ? Il faut que jeunesse se passe, dit un proverbe stupide. Non, jeunesse ne passe pas : le temps lui seul passe; mais la jeunesse de l'homme demeure tout entière dans les habitudes acquises. ”

“ Mme Forestier, la tête baissée, semblait songer aussi à des choses douloureuses. Ses cheveux blonds étaient si jolis sur sa figure triste, qu’une sensation douce comme le toucher d’une espérance passa dans le cœur du jeune homme. Pourquoi se désoler quand il avait encore tant d’années devant lui ?
Et il se mit à la contempler. Elle ne le voyait point, perdue dans sa méditation. Il se disait : « Voilà pourtant la seule bonne chose de la vie : l’amour ! tenir dans ses bras une femme aimée ! Là est la limite du bonheur humain. » ”

“ Dans l’âme passive et crédule de l’enfant, de l’adolescent un peu moins, du jeune homme moins encore, toute parole paternelle ou magistrale, tout exemple du dehors, a quelque chose de suggestif, je le veux ”

“ Ce que la famille a salué joyeusement en vous, c'est l'avenir. Il y a loin, certes, du garçon à l'homme. Le premier n'est à l'autre que ce que le fragile bouton est à la fleur radieuse. Le garçon se forme, il grandit, il deviendra un homme; mais, jusque-là, il est loin de constituer
l'être fort et indépendant que vous ambitionnez d'être, il n'en est que la douce et riante espérance. ”

“ C'était la jeunesse radieuse, forte, gaie, franche, communicative, vaillante, la jeunesse qui attire et qui séduit, la jeunesse que regrettent les victorieux, la jeunesse que ne peuvent racheter ni la fortune conquise, ni le génie planant sur le vulgaire agenouillé, la jeunesse en sa fière et divine fleur, avec l'or de sa chevelure bouclée, avec le sourire épanoui de ses lèvres, avec l'éclair vainqueur de ses yeux!
On dit souvent: «Tout le monde est jeune une fois en sa vie. A quoi bon chanter si haut cette gloire qui ne manque à personne?» ”

“ Les autres adolescens, ceux qui entraient dans la vie riches tout au moins de vigueur et de santé, ceux que ne tourmentait point le souci du lendemain, trouvaient déplaisant ce jeune homme malingre et pensif ”