Julie Giovane

“ Mais quel attrait aura la vie champêtre pour un possesseur de terres, quelle attention donnera-t-il aux avantages que pourroient avoir en matière d'économie rurale les pays étrangers, quel zèle témoignera-t-il un jour à mettre ses améliorations à profit dans sa patrie., s'il ne connoît ni la campagne, ni ses productions; si des notions sur l'agriculture et l'économie rurale, autant qu'elles peuvent convenir à la part qu'il y doit prendre dans la suite, n'ont fait partie de son instruction dans sa jeunesse ? ”

“ Enfin la culture des lettres et des beaux-arts contribuera encore essentiellement à rendre les voyages utiles et agréables; elle disposera l'ame à l'impression du beau que la nature et les produits des arts offriront aux yeux du jeune voyageur, et donnera à son esprit et à son extérieur ce poli, qui rend si recommendable dans la société, et y prête un relief au savoir et à la
vertu. ”

“ Le jeune
homme qui, en vertu de la considération et des richesses attachées à son état, peut s'intéresser dans le cours de sa vie à ces sortes d'entreprises, doit indispensablement les connoître.
L'histoire du commerce et des notions justes sur son état présent en Europe, font partie des connoissances , dont le jeune voyageur doit être fourni.
Ces notions qu'il étendra et perfectionnera par ses voyages, lui seront un jour de la plus grande utilité, soit qu'il se trouve employé dans l'intérieur de sa patrie, soit qu'il passe au dehors dans des missions étrangères. ”

“ On devroit considérer comme un bonheur, mais non comme un effet nécessaire, que des voyages bien dirigés opérassent le changement d'un jeune homme vicieux. Que la douce supposition soit donc permise à tous ceux qui écriront sur ce sujet, que le jeune individu, auquel ils proposent leurs conseils, ait non seulement de bonnes moeurs, mais qu'il apporte encore à ses voyages, le goût du bien, un désir sincère de se perfectionner, et celui de se rendre utile un jour par les lumières de son esprit et les qualités de son coeur. ”

“ Cependant, quelque grande et quelqu'élevée que soit l'idée avec laquelle le jeune homme entreprendra ses voyages, le caractère propre de son âge ne manquera pas de se manifester durant leur cours, et le voyage le mieux dirigé, amenera encore des distractions, ainsi qu'un genre de vie en tous sens plus agité que de coutume, en est inséparable. Mais c'est principalement dans la disposition de ces choses, qu'un guide éclairé mettra toute sa sagesse en pratique, qu'il cherchera à alimenter et à exciter de nouveau l'intérêt de son jeune ami, quand il s'appercevra de quelque tiédeur ou dégoût. ”

“ Personne ne sauroit devenir un sujet distingué par ses lumières, ni acquérir les dispositions nécessaires pour servir son pays dans des charges importantes, s'il n'a étudié autant l'homme que les institutions morales, civiles et politiques par lesquelles on a essayé de perfectionner l'état social. Le voyageur est homme, il est citoyen de sa patrie, et l'objet de
ses observations sont l'homme et les membres d'une société civile quelconque. ”

“ TOUT ce qui peut mettre un jeune homme en état d'observer durant ses voyages l'état civil, économique et politique des pays, et d'en juger, forme la masse des connoissances que doit acquérir préalablement celui qui aspire par-là à remplir un jour des emplois éminens dans sa patrie, et à y représenter un possesseur de grandes terres. ”

“ L'homme le plus grave ne pourroit se refuser alors à s'environner d'une jeunesse intéressante, à se prêter au désir de s'instruire qu'elle lui témoigneroit, et à travailler ainsi de concert avec les personnes les plus respectables de chaque nation, à la culture humaine, par une association nouvelle et plus harmonieuse, que toutes celles qui se sont jamais formées à cette fin. ”

“ Tout homme qui se voue à l'éducation de ses semblables, devroit connoître ces sortes de changemens dans l'état moral de la société , puisque c'est en les approfondissant que l'on trouvera les moyens de préserver, par l'éducation même, des vices du siècle.
Au surplus, il est du devoir de celui qui entreprend de guider un jeune homme durant ses voyages, d'étendre encore ses lumières à tout ce que chaque nation civilisée présente de particulier dans ce genre. ”

“ La culture de l'homme est l'ouvrage de la société entière, et non d'une seule nation, et sur un objet, où tous les peuples civilisés ont un intérêt commun et réciproque, comme est celui dont traite cet ouvrage, il est bien juste qu'ils se réunissent, pour l'établir et le consolider par tous les moyens. ”

“ Puisse notre siècle se distinguer dans l'histoire des voyages par la sagesse avec laquelle on saura les y faire servir à la culture et au bonheur de la société humaine; et puisse enfin, où se termine pour nous cette histoire, commencer pour la postérité l'époque de la philosophie des voyages ! ”

“ Soutiens ses pas chancelans dans cet âge où ton appui nous est si nécessaire, soit que la fortune nous sourie, soit que le malheur nous menace! Guide également la jeunesse, à qui je consacre mes foibles talens, et que la sainte ardeur que ton culte m'inspire, anime les préceptes que je lui propose pour sa conduire dans le monde ! ”

“ L'expérience qui prouve journellement, que c'est bien moins pour n'avoir pas acquis des connoissances que pour ne les avoir point digérées, que souvent l'on se trouve en défaut de lumières; cette expérience, dis-je, me justifiera aux yeux de ceux qui réfléchiront, que les voyages ayant été proposés comme un cours d'étude par lequel le jeune homme apprend à appliquer les théories des écoles à l'usage du monde, il s'ensuit, que l'utilité qu'il en obtiendra, sera proportionnée à son attention à appliquer par la suite les observations faites à tous les cas auxquels elles peuvent convenir. ”

“ Avec un soin égala celui qu'il aura employé pour s'instruire des divers objets dont il a été parlé, le jeune voyageur recueillera aussi toutes les preuves de la sollicitude du gouvernement, pour faciliter et répandre l'instruction et la culture. ”

“ Aucune époque de la vie de l'homme n'a été considérée plus vaguement, dans le plan général de sa culture, que celle de la jeunesse, dans le sens que je viens d'indiquer. Les soins qu'on lui doit, sont regardés comme contenus parmi ceux que l'on prend d'un âge plus tendre, tandis que de vouloir former l'homme par l'éducation donnée à l'enfance et à l'adolescence , (sans considérer, selon toute son importance et sa capacité, cet âge où se perd la première partie de la vie de l'homme et où commence la seconde ) c'est vouloir arriver au terme par un saut. ”

“ Enfin il reste à examiner, s'il est plus avantageux qu'un jeune homme, accompagné de son guide, voyage seul, ou s'il est préférable, que, sous la direction du même, il se trouve associé avec plusieurs autres jeunes gens de son âge. En s'occupant de ce problème, l'on appercoit d'abord les avantages les plus attrayans, comme resultans de cette association: le concours de différentes manières de voir, les observations multipliées, l'émulation, la sensibilité alimentée par l'amitié, sont autant d'effets qui semblent devoir en naître. ”

“ J'ose donc prier ceux qui me liront de se rappeller, que je considère constamment les voyages des jeunes gens, comme un cours intermédiaire de culture entre l'instruction de leur première jeunesse et leur établissement comme citoyens dans les différens postes qu'ils occuperont dans la société. ”

“ De ces principes qui doivent constituer la base du plan de voyage, il resuite qu'il faut que le jeune homme, avant que d'entreprendre de voir des pays étrangers: premièrement reçoive une culture analogue au but de son entreprise, et qu'il soit fourni de toutes les connoissances et aidé de tous les moyens qui peuvent le mettre en état de faire les observations qui y ont rapport; secondement, qu'il soit dirigé durant ses voyages d'une manière à faire ces observations avec le plus de facilité, d'ordre et d'exactitude qu'il sera possible ”

“ C'est donc en profitant judicieusement de cette variété, et en occupant constamment et agréablement le jeune homme, que consiste un des moyens puissans pour garantir ses moeurs, que le loisir, l'ennui et le mauvais choix d'occupations, mettroient évidemment en danger.
La vivacité des passions de la jeunesse, les occasions qui les excitent, les exemples qui les pervertissent, sont des choses qu'un guide ne doit jamais perdre de vue. Le moment où il le feroit, seroit peut-être pour toujours , celui de la perte de l'homme confié à ses soins. ”

“ Le but de la culture de l'homme étant le perfectionnement de toutes ses facultés, toute observation intéressante du côté des moeurs, devroit trouver place dans le journal, aussi-bien que celles qui servent aux progrès de l'esprit. La connoissance d'un homme vertueux, une belle action que l'on' aura vu faire , une autre à laquelle l'on aura eu le bonheur de prendre part, y seroient remarquées avec la même exactitude que l'on apporteroit à y insérer les objets d'instruction scientifique. ”

“ Mais qu'il me soit permis de remarquer que l'usage de voyager, si important à la culture des nations, devoit presque cesser par-là; le plus grand nombre se trouvant, à l'âge prescrit, liés ou par les devoirs des charges qu'ils occupent ou par des rapports de famille. Et si quelques individus, chez qui les circonstances et la volonté s'unissent pour rendre possibles de longs voyages dans la maturité, sont des exceptions; l'utilité qu'ils retireroient, si ces derniers voyages étoient précédés par ceux de leur jeunesse, prouve qu'une pareille ordonnance leur seroit pareillement préjudiciable. ”

“ Le jeune homme qui le saura, réalisera par-là ses études, consolidera sa façon de penser, et il se trouvera profondément convaincu par l'expérience, que le bonheur de l'homme, sous tous les climats, et dans toutes les conditions, ne peut consister qu'à remplir les devoirs de son état, et à y faire le plus de bien possible. ”

“ Le caractère et les moeurs, si essentiels dans tout homme qui est chargé d'environner et de guider la jeunesse, deviennent d'autant plus importans pour celui qui entreprend la tâche dont il s'agit, qu'il n'est plus appuyé de l'exemple et de l'autorité des parens, et qu'il doit seul parer les coups insidieux que sous tant de formes diverses la séduction cherche à porter à l'individu qui débute sur la scène du grand monde. ”

“ C'est de l'ignorance sur ces objets que proviennent aussi ces préjugés, ces erreurs si nuisibles, par lesquelles le possesseur d'une terre sépare son intérêt de celui de ses vassaux, et ne comprend pas cette vérité, qui est cependant une des bases du bonheur social: que la prospérité d'un chef est toujours en proportion de l'aisance et du bien-être qu'il procure à ceux qui lui sont attachés par des rapports de dépendance. ”

“ En vain espéreroit-on qu'un jeune homme s'appliquât durant ses voyages, à tout ce qui intéresse l'esprit et le coeur, et qu'il y trouvât du goût, si l'on n'avoit soin de garantir ses moeurs, et ce guider sa conduite de manière que le repos de l'ame, qui est inséparable de sa pureté, soit conservé, et que
l'heureuse sensibilité de son âge et l'énergie de ses facultés soient réservées à des objets qui en sont si dignes, comme le vrai et le bien. ”

“ J'exposerai seulement en général ce que j'entends par ce cours , et j'ajouterai quelques idées pour en appuyer la nécessité et l'avantage que l'on en retireroit, afin d'exciter sur ce sujet l'attention de ceux dont dépendroit un pareil établissement. La science d'adapter ce que l'on a entendu et appris aux circonstances du moment, sur-tout quand elles nous sont nouvelles et étrangères, est le propre de la réflexion et de l'expérience, dont l'une appartient rarement, et l'autre jamais, à la première jeunesse. ”

“ Mais entre tous les arts, aucun n'est plus important pour le jeune homme qui veut voir des pays étrangers, que celui de la parole. Savoir s'énoncer heureusement, et cela non seulement dans sa propre langue, mais aussi dans celles des pays où l'on veut se rendre, est un des moyens principaux pour voyager utilement. ”