Itinéraire

“ Nous aurons le sentiment de nous être acharnés sur la frontière même, la piétinant, comme s’il suffisait de l’effacer, et de l’avoir remplacée par la ligne bossue de notre itinéraire, pauvre charnière toute neuve. ”

“ La carte du voyage, soigneusement dressée par le même géographe, présente les détails de la route scrupuleusement construits d’après les indications du voyageur, et assujétis ensuite dans leur ensemble, à des bases, des appréciations et des méthodes consciencieusement exposées et discutées dans le mémoire, lequel offre encore l’examen des documens antérieurement recueillis sur les mêmes parties, et le résumé des résultats généraux du nouvel itinéraire. ”

“ Ma méthode, tout-à-fait itinéraire, puisqu'elle est route par route, et relais par relais, me fournit le moyen de mieux le guider en faisant concorder avec sa marche celle des descriptions. Il pourra leur manquer tous les genres de mérite, hors celui de la vérité, mais la vérité doit suffire pour leur assurer la confiance publique. ”

“ Je prie donc le lecteur de regarder cet Itinéraire moins comme un voyage que comme des Mémoires d'une année de ma vie. Je ne marche point sur les traces des Chardin, des Tavernier, des Chandler, des Mungo-Park, des Humboldt : je n'ai point la prétention d'avoir connu des peuples chez lesquels je n'ai fait que passer. Un moment suffit au peintre de paysage pour crayonner un arbre, prendre une vue, dessiner une ruine; mais des années entières sont trop courtes pour étudier les mœurs des hommes, et pour approfondir les sciences et les arts. ”

“ Quant à l'autre trajet, constamment ombragé, il convient parfaitement aux véhicules peu chargés. Tout cocher connaissant bien la forêt doit le savoir.Toutefois, nous allons en décrire l'itinéraire de façon à ce que les cochers mêmes qui ne connaîtraient pas ce trajet ne puissent manquer de parvenir à bien. ”

“ Mais en lisant avec quelque attention le présent itinéraire, on effectuera la promenade comme si l'on était conduit par la main.
Il en sera de même pour toutes les autres promenades destinées à être parcourues pédestrement.
Donc de la barrière de Paris, ayant incliné à droite entre les ormes et marché un instant sur la pelouse, vous prendrez le sentier qui s'offre devant vous et forme un étroit couloir de verdure et d'ombrage; ce sentier longe un chemin plus large pour s'on éloigner, tout à l'heure, en coupant successivement
plusieurs routes de chasse. ”

“ Le mieux à faire en ceci, c'est d'indiquer sommairement pour chaque promenade, ainsi que nous l'avons fait, les principales choses à visiter. De cette façon, tout conducteur connaissant la forêt trouvera toujours moyen d'arriver à bien. Quant à nos promenades à pied qui, je le redis, offrent infiniment plus d'intérêts que les promenades en voiture, rien n'est plus facile que leurs parcours, car on y est doublement - renseigné, et par l'itinéraire et par les signes indicateurs que l'on rencontre fréquemment marqués, soit sur des roches, soit sur le tronc des arbres. ”

“ Il fallut de temps en temps me défendre des voyages en regardant Aden comme mon champ, bien que cet effort fût un défi au bon sens.
Je rejette les navigations et les itinéraires. On a toujours l’impression qu’on est debout au sommet de quelque chose, qu’on a autour de soi de grandes pentes presque verticales au bas desquelles on roulera, au bas desquelles on se perdra. Tout vous est arraché, les escales arrivent, on descend sur des quais, on espère posséder une ville, des habitants. ”

“ Vous prendrez la peine – le plaisir – de lire une carte , d' élaborer un plan , de combiner un itinéraire avec variantes , en cas de surprises . Les guides ne peuvent garantir le succès d' une entreprise conçue en dehors des règles habituelles . Vous les aiderez . Les chemins , mal tracés , se perdent dans les chaos et les éboulis . ”

“ Ainsi que nous l'avons dit ailleurs l'état affreux des routes en beaucoup d'endroits de la forêt, et celles parcourables aujourd'hui pouvant devenir impraticables d'un moment à l'autre, ne permettant pas de dresser avec détail et d'une manière précise l'itinéraire des promenades en voiture, force nous est donc de nous borner à indiquer sommairement ce genre de promenade qui, du reste, s'effectue toujours bien à l'aide de cocher connaissant la forêt. ”

“ Les personnes qui désireront mieux et plus que l'itinéraire esquissé des six ravissantes promenades qui précèdent devront, je le redis, avoir recours à la onzième ou seizième édition de mes guides, comprenant, avec l'histoire et la description du palais, l'itinéraire général et détaillé de toutes les promenades de la forêt et aussi celles des environs. ”

“ Laissons celui qui incline à droite, et cheminons directement, selon notre signe bleu, en traversant tout à l'heure une route sablonneuse et en pénétrant parmi les genévriers, les chênes et les hêtres,-pour aboutir, en moins d'une minute, sur le travers d'un sentier que nous suivrons à droite. ”

“ Nous, nous sommes obligés d'aller trop vite et de brûler les étapes. Ce que nous ne voyons pas vaut peut-être autant que ce que nous voyons. Notre itinéraire est restreint, notre séjour dans chaque localité est limité. Ah ! si ”

“ Les candidats soucieux d'une bonne préparation peuvent sans scrupule se tracer < ux-mêmes des itinéraires, préparer des voyages circulaires du genre de ceux dont les compagnies de chemin de fer affichent pendant l'été l'alléchant programme. ”

“ Il ne s' agit pas , ici , de s' installer à demeure dans une station bien agencée , de consacrer quelques jours à la visite des attractions indiquées au programme , de plier bagage et de recommencer ailleurs . C' est un véritable voyage qu' il faut combiner soi-même d' après des indications généralement sommaires , vagues . On doit adopter une méthode , un équipement , élaborer
élaborer itinéraire avec des variantes en cas de fatigue ou de mauvais temps . ”

“ Notre sentier devient des plus sinueux, des plus tourmentés, et le site des plus accidentés, des plus pittoresques, des plus curieux et des plus agréables à parcourir; c'est un pêle-mêle d'arbres et de rochers aussi charmant que celui sillonné par le sentier de l'Amitié, mais avec des variétés de perspectives toutes différentes, et dont les mille ravissants détails me seraient tout aussi impossible à décrire. ”

“ Un voyageur doit se rendre en chemin de fer de Strasbourg en Espagne. Indiquez : 1° par quels réseaux il doit passer; 2° par quelles villes; 3° s'il y a plusieurs itinéraires possibles; 4° dans ce cas, quels sont ces itinéraires. ”

“ Parvenu sur la route qui parcourt le bas du versant nord de cette longue chaîne du rocher d'A von, il faudra la suivre jusque sur un carrefour où se montrent nos flèches indicatives. Ici vous mettrez encore une fois pied à terre pour prendre le deuxième chemin sur votre gauche, chemin qui, en gravissant la montagne, va devenir et plus étroit et plus capricieusement tourmenté. ”

“ De ce lieu qui offre plus d’intérêt que d’agrément, on marche pendant une heure ; on arrive à un groupe de mâsures qu’on traverse, après quoi se fait la jonction de la petite route avec la grande. Nous nous trouvons dans cette même plaine la première que nous ayons rencontrée en venant et la dernière par conséquent pour notre retour. ”

“ LA GRANDE ET BELLE PROMENADE EN VOITURE LA PLUS FRÉQUENTÉE DÉVELOPPEMENT : 30 KILOMÈTRES (En y comprenant ce qu'on veut parcourir à pied.)
ITINÉRAIRE 1.
Carrefour de Paris. — Traversée des majestueuses futaies de la Tillaie et de la Vente des Charmes, par le Pharamond et
(1) Tous les cochers, qui font métier de conduire en forêt, connais-
le Jupiter. ”

“ Celui qui continue à descendre directement est destiné aux personnes qui parcourent la forêt
à l'aide de voitures, ou bien aux touristes qui veulent ajouter à la promenade quatre kilomètres de plus. Mais comme notre exploration de seize kilomètres, dont nous avons fait jusqu'ici la moitié du trajet, nous suffit, nous allons prendre à gauche, conformément à la marque rouge, pour descendre presque aussitôt parmi des rochers mieux ombragés par des pins, des bouleaux et des chênes. ”

“ Mais comme le site devient de plus en plus intéressant ! Le sentier sillonne la crête d'une petite colline d'où nos regards dominent de ci de là soit à notre droite, sur un bois de pins, soit à notre gauche, où nous voyons diverses essences et encore beaucoup de curieux rochers. ”

“ Nous allons presque aussitôt couper un autre croisement de chemins et sentiers, en en laissant un à notre gauche, lequel pénètre parmi les terrains bouleversés pour aboutir à une carrière. Ne nous en préoccupons pas.
Nous sommes toujours ombragés par des bois de peu d'importance Notre sentier va tout de suite se diviser en deux, prenons à * droite et nous allons apercevoir une suite de fondrières, carrières et sablières à quelques pas sur la droite du sentier. ”

“ Les excursions à l'aide de voiture s'y trouvent au nombre de plus de vingt, combi- nées de façon à satisfaire, en raison des instants que chacun peut avoir à consacrer à la forêt. Quant aux promenades uniquement parcourables à pied, elles s'y trouvent au nombre de dix, également différentes par leur développement comme par la variété de leurs sites. C'est donc en plus de celles comprises dans ce mince ouvrage un très grand choix de promenades en voilures et cinq charmantes promenades à pied. ”

“ Continuons notre marche en voyant le site se développer de mieux en mieux et offrir à nos regards étonnés des aspects grandioses, à la fois sévères, sauvages et pittoresques; les monts et les rochers s'élèvent d'avantage à notre droite comme à notre gauche et aussi devant nous où commence à se montrer le haut de la montagne Blanche. ”

“ Entrez dans la ville, rien ne vous consolera de la tristesse extérieure : vous vous égarez dans de petites rues non pavées, qui montent et descendent sur un sol inégal, et vous marchez dans des flots de poussière, ou parmi des cailloux roulants. ”

“ Nous prenons le sentier, dont l'entrée rocheuse est signalée par nos marques bleues et nous pénétrons parmi les genévriers, les aubépins et les houx, pour passer immédiatement sous la feuillée d'un carré de charmes et de hêtres, dont l'abord est signalé par une étoile. ”

“ Ils en parcourront d'autant plus facilement, d'autant plus agréablement les sept cents mètres, que nul autre sentier, nulle autre issue ne vient s'y mêler, ou simplement aboutir, à ce trajet si bien décoré, si coquettement ombragé par la nature ! ”

“ Donc, au lieu de la suivre pour gagner la Belle-Croix, coupez-la pour prendre la verdoyante route de chasse qui vous fait face; vous aurez trois cents pas de plus à parcourir, mais vous n'en aurez pas plus de fatigue et un admirable point de vue de plus, c'est à dire le plus intéressant et le plus vaste de toute la promenade. ”

“ Nous allons être de mieux en mieux ombragés et passer de surprise en surprise par un trajet des plus tourmentés, des mieux accidentés et offrant à chaque instant, à chaque pas un nouveau tableau toujours plus attrayant, plus captivant.
A peine avons nous quitté les deux cousins, que nous voici à la lettre E prêts à descendre et couper un sentier, puis une route, c'est l'une des principales entrées de la gorge aux Loups, appelée la descente du rocher des Fées..Traversons cette descente pour retrouver tout de suite notre sentier, ainsi que l'indiquent nos marques. ”

“ Quand on voyage en plaine, l’intérêt du voyage est au bord de la route ; quand on parcourt un pays de montagnes, il est à l’horizon. Moi, — même avec cette admirable ligne du Jura sous les yeux, — je veux tout voir, et je regarde autant le bord du chemin que le bord du ciel. C’est que le bord de la route est admirable dans cette saison et dans ce pays. ”

“ Tout-à-l'heure votre chemin va se diviser en deux ; prenez à gauche, et, en peu d'instants, vous vous trouverez tout-à-fait au bas des rochers et à l'entrée d'un bois dont les ombrages et le sol uni font une agréable diversion, surtout quand on sort de parcourir et d'explorer tant de sites agrestes, tant d'âpres rochers, tant de rudes et capricieux chemins.
Donc, étant parvenu à la fin du féerique trajet du Rocher d'Avon et à l'entrée d'un beau taillis, vous traverserez un carrefour de cinq routes en continuant votre marche par celle marquée de notre signe. ”

“ Traversons ce carrefour en l'effleurant et en laissant un sentier à notre gauche, et à notre droite les routes que nous voyons. Le sentier que nous prenons va nous conduire parmi des blancs-bouleaux et des chênes, puis sur les bords escarpés d'anciennes carrières. ”

“ Notre sentier, pouvu çà et là de quelques rustiques marches, va se dessiner en lacet parmi les énormes blocs dont les flancs de la montagne sont hérissés, notamment les rochers de Remy le Marin et de Lapotaire des Bordes.
Dans quelques minutes nous pénétrerons dans l'antre du Déluge, que j'appelle aussi le Passage de Ferdinand Lesseps, dont l'abord est désigné par la lettre F. C'est le passage le plus saisissant de la promenade. ”

“ L'ayant traversée, nous inclinons à notre gauche, conformément à nos marques bleues, le sentier qui, dans ses courbures, va nous permettre de monter en pente non trop rude en dominant à pic d'autres profondeurs, d'autres chaos de rochers. ”

“ Après l'avoir parcourue un instant, vous passerez sur un carrefour de'cinq routes en prenant la première à votre gauche, elle vous conduira immédiatement sur un autre carrefour également de cinq routes. Coupez-le, en en laissant une à votre droite, pour pénétrer sous les ombrages d'un bois de chênes et de charmes.
Vous voici tout à l'heure sur un. plus joli carrefour que vous traverserez directement pour pénétrer sous un bois plus joli encore. Parcourez cette jeune futaie quelques instants, jusqu'à la première croisière de quatre chemins, et prenez celui à droite qui est des plus attrayants. ”

“ Notre méandre va devenir de plus en plus sinueux, de plus en plus tourmenté, et parfois rencontrant d'autres sentiers, d'autres issues; mais ne nous en préoccupons nullement et suivons uniquement le trajet indiqué par nos marques.
Nous dominons à pic les profondeurs et les dégringalades de rochers mystérieusement ombragés par les pins. ”

“ Quant à nous qui avons entrepris la principale tournée, laissons à notre gauche la lettre J et suivons le sentier à notre droite, d'après nos marques bleues, pour continuer à. voir des choses qui nous charmeront de plus en plus. ”