Monts Jura

“ Marcou. Les Recherches géologiques sur le Jura salinois sont rédigées dans le même esprit systématique, et comme elles ne se rapportent pas à notre région, je me contente de les indiquer en passant. (129) Il en est de même de la réponse à M. Royer qui avait contesté l'existence des groupes portlandien et kimméridgien dans les Monts-Jura. ”

“ Relief. — Le relief comprend les terrains secondaires du Jura, des Faucilles et des monts de la Côte d'Or, et, au centre, les terrains tertiaires et quaternaires des plaines de la Saône, de la Bresse et des Dombes.
Agriculture. — La région montagneuse du Jura possède de belles forêts de sapins et des pâturages qui nourrissent de nombreux bestiaux ; la plaine produit surtout du blé et du maïs. ”

“ La montagne, qui porte le nom de Grandes-Montfordes, domine le massif, dont elle occupe le centre, mais non sans être dominée elle-même, au moins de trois côtés, par les monts extérieurs qui pèsent sur les berges du Todeure et du Lison. Au sommet est un rond-point construit avec de forts blocs de pierre et qui a dû servir d'observatoire a une époque ancienne. N'y montez qu'avec précaution ; c'est une verpillère, comme on dit dans les Alpes et dans certaines parties du Jura. La verpie ou vipère foisonne sur le massif, mais les paysans ne la craignent guère. ”

“ Aucun arbre n'y peut résister aux vents de tempête, s'il n'a eu la chance de rencontrer quelque coin abrité. Le ciel du Jura, au contraire, est aussi calme et clair que celui du reste de la France, et le soleil, lorsqu'il brille dans la plaine, fait étinceler les montagnes qui l'entourent; les rochers du Jura, passant de la craie au marbre, se fendent, formant d'étranges replis, des sillons profonds, mais ils résistent et se sont revêtus, depuis de longs siècles, soit des fleurs de la forêt, soit d'un gazon ras et fin avec toutes les floraisons qui aiment le soleil. ”

“ Mais à côté du vertige des cimes s' étalent le charme et le repos de la plaine . Elle s' étend tout autour comme un verger sans fin , avec ses prairies , ses clochers , ses bouquets d' arbres , jusqu' à la Forêt-Noire . Par les beaux soirs d' été , les Alpes dentelées scintillent , mirage aérien , au-dessus de la ligne vaporeuse du Jura .
Une lande couverte de genêts occupe le sommet et se recourbe en fer à cheval jusqu' au rocher qui forme saillie au nord . Une chose frappe l' attention sur tout ce parcours , c' est un vieux mur qui longe et contourne le plateau . ”

“ Les géologues les plus habitués à étudier la structure des Alpes, partagent cette opinion, tout en étant étonnés qu’à une petite distance de ces chaînes calcaires, l’on voie s’élever des montagnes jurassiques, exemptes de ces anomalies, et offrant les roches des plaines de la France, et de l’Angleterre. Il est cependant bon d’observer que déjà le Jura suisse présente bien plus de développement et de marnes que le Jura allemand. ”

“ « Il n'est aucun endroit de notre pays où l'oeil ne rencontre, sinon les cimes étincelanles des hautes Alpes, du moins un ruban bleu à l'horizon. » Ce ruban bleu, ligne longue et monotone qui va du Salève au Randen, c'est le Jura.
La structure orographique de cette chaîne est des plus simples. Elle se compose d'un axe principal qui s'étend dans la direction du sud-ouest au nord-est et se subdivise en plusieurs chaînes parallèles. Les sommets de ces montagnes s'allongent pour la plupart en renflements aplatis qui n'ont de parois abruptes que du côté de l'est, soit sur le versant suisse. ”

“ Ces montagnes sont disposées en arc de cercle autour de la belle plaine du Pô. Elles servent de barrière militaire, physique et ethnographique entre l'Europe du Sud et l'Europe du Nord. Elles excercent une énorme influence sur le climat des pays voisins. Nous les étudierons en détail. Leur principal sommet est le mont Blanc, 4810 mètres.
8° Le Jura, formé de collines parallèles dominant un plateau qu'a plissé le soulèvement des Alpes. ”

“ L'uniformité de cette espèce de montagne nous détermina à nous approcher des Alpes. Nous entendons par Jura la longue chaîne de montagnes qui s'étend depuis Bâle ou le Rhin jusqu'au Rhône à quelques lieues de Genève. Les amateurs de pétrifications peuvent se satisfaire dans ces sortes de montagnes ; celles qui sont dans cette espace, en sont remplies ; nous renvoyons, comme nous l'avons dit dans la Préface, aux ouvrages faits sur ce genre de curiosité. A une demi-lieue de Soleure est le joli château de Waldeckon, il y a une source d'eau sulphureuse & des bains ”

“ De plus, les lignes orographiques se resserrent à la manière d'un pinceau aux deux extrémités de la zone montagneuse, s'épanouissant au contraire dans la partie centrale où prennent place de véritables plateaux. Aussi bien le voyageur qui traverse le Jura a-t-il de tout autres impressions lorsqu'il s'attaque à ses extrémités que lorsqu'il visite la partie centrale : là, de vastes espaces monotones, occupés par des pâturages que séparent quelques croupes boisées, peuvent souvent lui faire oublier qu'il se trouve en pays de montagnes. ”

“ Si vous entreprenez d’aborder le Jura dans sa partie septentrionale, vous rencontrez presque partout des pentes douces et presque insensibles. Vous êtes tout étonné ensuite, en descendant du côté de la vallée de Genève, de le trouver raide et abrupte comme une longue et immense muraille. Il en est de même des Vosges lorsque vous les abordez du côté de la France, et que vous descendez dans la vallée du Rhin ; de même des montagnes de la Saxe, quand vous descendez en Bohème dans la vallée de l’Elbe. ”

“ L'altitude moyenne des plaines qui entourent le Jura est de 170 mètres pour la vallée de la Saône, de 200 mètres environ pour le Sundgau et de 400 mètres en moyenne pour la partie occidentale de la plaine helvétique. En prolongeant par la pensée la surface correspondant à chacune de ces régions basses, on obtient un vaste plan au-dessus duquel le Jura s'élève comme un immense bas-relief. Autour du massif jurassien se développe, pareille à un cadre gigantesque, une enceinte presque continue de massifs montagneux. ”

“ La journée était avancée quand nous débarquâmes dans cette île, au port de Tarbet.
Jura n’est qu’un énorme rocher de trente milles de longueur sur cinq à six milles au plus de largeur. La chaîne rocailleuse qui forme le corps de l’île est surmontée de deux monstrueux pitons qu’on appelle les paps of Jura. Du côté de l’ouest et du sud, le rocher se relève et se découpe en longues falaises qui pendent sur la mer ; du côté de l’est et du nord, les pentes s’abaissent insensiblement, et une plaine étroite s’étend entre la mer et les derniers gradins des montagnes. ”

“ Au point de vue tectonique, le Jura peut être considéré comme un faisceau de plis autonome qui se détache des Alpes près de Grenoble, au pli-faille de Voreppe, et va en s'épanouissant vers le Nord, puis vers le Nord-Est, pour se resserrer de nouveau vers l'Est et se terminer en pointe dans la Plaine Suisse, par l'arête des Lägern. ”

“ Le Lac a des reflets blafards; des marbrures étranges; parfois, il brille comme une surface d'acier.
En s'engageant sur les flancs du Jura, on quitte promptement les cultures. Un immense rideau de sapins, moucheté de bouquets de hêtres et d'érables, recouvre les flancs de la montagne; des blocs erratiques tapissés de mousses et de plantes grimpantes sont jetés sur les pentes; la plupart des villages vaudois sont construits avec leurs débris. Les sapins du Jura sont les plus beaux de la Suisse; ils dépassent ceux des Alpes en taille et en vigueur, et atteignent aux proportions du cèdre. ”

“ Dans le lointain, le tonnerre étincelant bondit de pic en pic, et fait retentir les crêtes fumantes des rochers, de ses lourds mugissemens! Ce n'est pas un nuage isolé qui lance la foudre, mais chaque montagne a trouvé une voix, et, à travers son voile ténébreux, le Jura répond aux bruyantes Alpes, qui semblent lui jeter d'orgueilleux défis.
93. Partout règne la sombre nuit: nuit des plus glorieuses! tu ne fus pas donnée au sommeil! Laisse-moi partager tes sauvages et imposantes délices, et faire partie de la tempête et de toi! Comme le lac, mer phosphorique, étincelle dans l'ombre! ”

“ SOUVENIR D'UN VOYAGE EN SUISSE
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Le matin d'une des chaudes journées du mois de juin 18**, je partis seul et à pied de la petite ville pastorale et batelière de Neuchâtel en Suisse, pour gravir le mont Jura. On sait que le Jura est une épaisse muraille de montagnes à pente douce du côté de la France, à pente escarpée du côté de la Suisse. Ce sont des Alpes sans neige; quelques bouquets de sapins suspendus-aux flancs des rochers y encadrent des pâturages d'herbes hautes et fines perpétuellement arrosées par la brume des nuages. ”

“ Le soulèvement des Alpes n'a pu s'opérer sans produire des courants capables d'affouiller; mais les trois lacs du Jura sont l'œuvre des eaux du versant jurassique et de ses vallées. Desor cherche ensuite pourquoi, dans la Suisse occidentale, il y a pas eu d'affouillement dans la direction des Alpes au Jura, comme dans la Suisse centrale, et pourquoi lesrivières y ont un cours différent. Il se demande si ce n'est peut-être pas la pente beaucoup plus grande de cette région qui est la cause de ce phénomène. ”

“ La route traverse le bois de Rovéréa et s’élève graduellement jusqu’à la hauteur d’une chaîne de collines pittoresques et fertiles qui relie le Jura aux Alpes. C’est le Jorat. À mesure qu’on s’élève, surgit çà et là, à droite, à gauche, ou en face de vous, quelque nouvelle pointe blanche ou grise qui grandit, s’élargit, se pose sur votre horizon et, spectateur mélancolique, semble vous contempler du fond de son lointain. À chaque pas, s’agrandit le paysage alpestre qui présente toujours à sa base la riante ceinture des bords du Léman. ”

“ Bande du Jura, réveille-toi! Souviens-toi de la prouesse des vingt-cinq heures, et du mont Tendre, et du Chasseron, et de tant de cimes franchies, et de tant d'exploits généreusement accomplis! En avant, bande du Jura! Rentre glorieusement dans ta patrie; sur tes pieds, sur tes propres pieds! A l'assaut du Simplon !
Le jour baisse, le glacier aux bleues crevasses nous regarde, il pend là-haut, entre les mélèzes. Avez-vous senti son froid baiser? Quel bonheur de monter dans l'air vif, le long du torrent qui mugit, et de retrouver ses forces, et de ressaisir son énergie. ”

“ Au bout d’une heure, il était encore dans ce lieu, accoudé sur la palissade qui borde le versant, regardant et rêvant ; car il y a des heures où la rêverie et la contemplation se confondent, où l’on cherche l’avenir dans les brumes de l’horizon. Sous ses yeux, au loin, s’étendait la ligne ballonnée du Jura, bleue comme l’azur même, qu’interrompait la butte du Signal avec sa cahute, ses roches touffues, ses bois, et au-dessous l’abrupte prairie de Montmeillan, que sépare en deux moitiés vertes un sentier tout blanc, onduleux comme un ruban déroulé. Le lac resplendissait sous le soleil couchant ”

“ Compris entre ces limites, le Jura a la forme d'un vaste croissant arc-bouté des Alpes au Schwarzwald, à concavité ouverte sur le bassin suisse, à convexité regardant la plaine bressanne, formé de chaînes calcaires parallèles ou concentriques, les plus hautes constituant le front oriental qui s'élève graduellement
(1) La Balme de Sillingy, Grésy, Chambéry, Saint-Christophe, Voreppe sont précisément les points principaux où les chaines savoisiennes et dauphinoises rencontrent les prolongements du Jura. ”

“ Dans le Jura, chacun peut aller où bon lui semble et être heureux partout. Quand j'avais le temps, je grimpais le rocher isolé au nord du village, où sont les ruines d'un vieux château fort et les allées encore à demi tracées de son jardin, pour voir si j'apercevrais à l'horizon les blanches apparitions. Là, dans le clair crépuscule, j'ai revu, d'années en années—et chaque fois ils me semblaient plus admirables—les «derniers rochers» et la calotte du Mont-Blanc, c'est-à-dire autant qu'on en peut apercevoir au delà du dôme du Goûté, de Saint-Martin. ”

“ Il est difficile de rendre les impressions qu'éprouve l'amateur et le touriste quand ils parcourent par petites
étapes et dans les beaux jours les magnifiques forêts de sapins et d'épicéas, les vallons sinueux et tranquilles de nos rivières encaissés, les croupes et les sommets si bien boisés du Jura. Tout concourt à les enchanter, à les ravir et par suite à les y rappeler bientôt. ”

“ Le parallélisme existant entre la direction générale du Jura et celle des soulèvements en voûte de sa zone orientale, la manière dont ces soulèvements se soudent les uns aux autres, l'absence de chaînons transversaux, la disposition du Jura en plateau sont autant de circonstances qui s'opposent à ce que ce massif montagneux possède, comme les Alpes et les Pyrénées, des cols ou défilés permettant un passage facile de l'un à l'autre versant. ”

“ Gléresse sera notre point de départ. Au bord du lac : marnes bleues de Hauterive, recouvertes par un éboulement considérable de marbre bâtard; cet éboulement s'étend des dernières maisons de Chavannes au petit Douanne et remonte jusqu'au haut des vignes. En suivant la nouvelle route de Œéresse à la montagne, on rencontre alternativement le Jura supérieur et le marbre bâtard ; mais arrivé au milieu du versant, le marbre bâtard devient puissant et se soutient jusque vers le sommet de la montagne; au revers nord, on voit les jaluzes s'enfoncer sous le diluvium. ”