Saône

“ Prenons maintenant un exemple contraire : j’entre à l’hôtel de ville, et sous le péristyle de ce bel édifice, si noblement marqué du sceau royal du XVIIe siècle, je rencontre deux gigantesques allégories du Rhône et de la Saône, œuvres de Coustou. La Saône est la plus belle des deux; c’est une géante de proportions colossales, et cependant sa beauté et sa grâce n’ont rien d’énorme ”

“ Rien d'aussi grandiose que cette vieille cité romaine, couchée au milieu de ce vaste cirque de montagnes, entre le Rhône rapide et la Saône qui l'étreignent de leurs bras humides. Lès coteaux couverts de verdure et de moissons, les aspects variés que présentent les deux rives de la Saône, la perspective des Alpes groupées à l'orient, en font une des villes les plus pittoresques de France. ”

“ Sur les bords de la Saône, en remontant son cours, à quelques lieues de Lyon, s'élève entre des villages et des prairies, au penchant d'un coteau à peine renflé au-dessus des plaines, la ville petite mais gracieuse de Mâcon. Deux clochers gothiques, décapités par la révolution et minés par le temps, attirent l'oeil et la pensée du voyageur qui descend vers la Provence ou vers l'Italie, sur les bateaux à vapeur dont la rivière est tout le jour sillonnée. ”

“ Sur la Saône, entre les deux montagnes qui descendent à pic et qui la resserrent, la ville a l’air d’une cité du moyen âge avec ses forteresses ; sur le Rhône au contraire, l’aspect change : la rapidité du fleuve, l’immensité de l’horizon produisent une impression singulière à laquelle ne peut échapper celui qui la visite pour la première fois. ”

“ Le pays plat qui environne Châlons s’étendait comme un long et monotone tapis, découpé de temps en temps par une rangée de peupliers qui se détachaient sur ce crépuscule couronné. Les bords de la Saône étaient boueux et solitaires ; la nuit descendait rapidement. ”

“ Petite rivière qui prend sa source dans le Jura, passe à Sellières et a Louhans, et se jette dans la Saône près de Tournus, après un parcours d'environ cent kilomètres.
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la Saône, le beau pont qui la traverse, le quai magnifique et les somptueux édifices qui la bordent, et je m'écriai : « Oh ! que c'est beau ! Paris est-il encore plus beau que cela?—A peu près, dît en souriant Mme Jules ; seulement il est un peu plus grand. » ”

“ Comme il a été le dernier à succomber dans la lutte, il sera le premier à tenter la revanche. Réunis au pied de ses murailles, les enfants de la Haute-Saône retrouveront de pieux souvenirs, et, fidèles à leur passé, verseront leur sang pour la régénération de la patrie, comme ils l'ont versé pour sa défense. ”

“ Pour classer par les yeux tous mes souvenirs de Lyon, dès que mes affaires ont été terminées, je suis monté sur la tour de l’église de Fourvières. C’est de ce point que fut dessiné le premier panorama. La vue est admirable. La Saône paresseuse coule, avec lenteur, sur des rochers au pied de la colline ; au delà de la ville, du côté du Dauphiné, on aperçoit le Rhône impétueux qui vient se joindre à la Saône paresseuse à l’extrémité de la presqu’île de Perrache (au pont de la Mulatière) , et l’entraîne avec lui. ”

“ Un ciel bleu faisait ressortir ce charmant paysage ; le pont qui traverse la Saône , fait face ? et présentait le spectacle le plus animé; il était encombré d'hommes, de chevaux et de voitures qui le traversaient en tout sens. Le café des négocians es; placé à rentrée; un nombreux groupe d'hommes s'y trouvait réuni : c'est la bourse du pays.
Les maisons blanches qui bordent la Saône annoncent la ville nouvelle, la ville du mouvement , toute active toute laborieuse, vie nécessaire à l'homme civilisé. ”

“ On distingue aussi très bien le Rhône, au tracé rectiligne, avec ses quais ombragés, et la Saône avec ses méandres.
Un examen plus attentif du paysage montre que ces dénivellations et ces cours d'eau délimitent des ensembles d'âges différents. Dans le jardin d'un ancien couvent de Fourvière subsistent les restes de Lugdunum, importante cité gallo-romaine fondée en 43 avant J.C. Sur la rive droite de la Saône, la cité médiévale d'Eglise, remodelée par la Renaissance, reste blottie autour de la cathédrale Saint-Jean. ”

“ En un mot, il ne veut pas et ne sait pas se faire valoir. Les gens du métier n'auront pas de peine à me comprendre : vaincus ou vainqueurs, les soldats de la Haute-Saône n'ont su ni poétiser leurs défaites ni exalter leurs victoires ; ils en ont parlé avec une telle indifférence apparente, avec une si sereine tranquillité, qu'on les a crus sur parole. Il était évident que des gens aussi peu émus n'avaient rien fait que d'ordinaire : les héros ont une tout autre allure.
Ajoutez à cela qu'à leurs côtés combattait la mobile du Rhône, les enfants de Lyon et de Tarare. ”

“ ES orvales 1 sont des esprits qui agissent sur l' air et les eaux . On trouva une fois dans les champs d' Heuilley , sur la rive droite de la Saône , une image de la Sainte-Anne du Port - Saint - Pierre, qui
est à Broye - les - Pesmes. Comment cette image avait -elle été transportée-là ? On n' en sait rien . On avait voulu la réintégrer dans son vieux sanctuaire , qui est à présent détruit . Mais quand on fut sur l' heure de traverser la Saône , voilà que des orvales s' élevèrent tout-à-coup , mugissant à faire trembler , et soulevant des vagues , comme pour empêcher la barque de passer . ”

“ Il y a quelques années, je me trouvais à Chalonsur-Saône (car, quoi qu'en ait dit Antoine Minorel, j'ai déjà voyagé, rarement il est vrai) . A Châlon, j'avais a traiter d'une affaire contentieuse; je n'y connaissais personne ; je n'y voyais que mes hommes de loi, tous aussi rogues, aussi maussades, aussi codifiés les uns que les autres. Au bout de trois jours de cette solitude, j'aurais donné tous mes amis pour faire la rencontre d'une simple connaissance. Au détour d'une
rue, ô bonheur! ”

“ La Saône passe aU milieu de ce charmant paysage; son nom celtique est A ou Arar ; Procope dit qu'il vient de la lenteur de ses eaux; Gollu prétend qu'elle est appelée Sagonas ou autrement Sanguine, d'un carnage horrible de chrétiens qui eut lieu sur ses bords et qui rougit ses eaux. Une petite rivière appelée la Morte à cause de la lenteur de son cours, vient se joindre à la Saône sous les anciens murs de fortification de la ville ”

“ Au sortir de Lyon, la Saône n’est pas moins gracieuse, surtout le long du quai des Étroits, qui est une promenade des plus agréables et très-fréquentée. Cette belle route n’était naguère qu’un chemin, à l’entrée duquel fut fusillé en 1816 le général Mouton-Duvernet. Presque tous les environs de la ville sont ravissants, par la beauté du site, par la fraîcheur et l’abondance de la verdure, par les pittoresques accidents du terrain. Mais c’est surtout en s’élevant sur les collines environnantes qu’on peut juger de la situation vraiment exceptionnelle de Lyon. ”

“ Tous les voyageurs conviennent qu'il est difficile de rien voir de plus attrayant. Dans une admiration soutenue par les objets divers que nous passions successivement en revue, nous nous trouvâmes au quai de la Saône qui commence une demi-lieue avant d'être dans Lyon. ”

“ En 1832, un pont suspendu fut jeté sur la Saône en face du bourg, pour faciliter les communications entre les deux rives.
De nos jours, l'ancienne Vimy n'a rien perdu de l'importance commerciale que lui avait donnée son illustre protecteur Camille de Neuville: le tissage mécanique, le filage des laines, la fabrication des plombs de chasse et surtout des produits chimiques font vivre toute une population ouvrière. Cependant la ville a conservé
NEUVILLE-SUR-SAÔNE. — Ancienne Résidence des archevêques de Lyon. ”

“ La Saône porte à Gray des bateaux de cent cinquante milliers, lesquels, pendant les trois mois susdits, ne peuvent descendre qu'à moitié chargés. Gray est la ville de toute la province du plus grand commerce. C'est là qu'on embarque sur la Saône la plus grande partie des grains et du sel que l'on tire de ladite province pour Lyon. ”

“ Le lit de la Saône proprement dit, ou le fossé dans lequel ses eaux apparentes sont rassemblées, est garni d'une couche quelquefois assez épaisse de sables de deux sortes ; l'un , très-fin, qui porte le nom de sable , et qui est presque tout vitri-
fiable, est continuellement remué par les mouvemens de l'eau. ”

“ Dans tous les ports de mer, sur les autres rivières qui coulent dans l'intérieur, l'on a souvent à craindre les dangers de l'élément et toujours d'être conduit par un homme dur, grossier, sale, et même brutal; à Lyon, au contraire, la Saône est un bassin à l'abri
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“ En ce même jour le Rhône et la Saône se sont joints en Belle-Cour. La Saône estoit rapide extraordinairement; car les parapets depuis nostre église ont esté renuersez aussi bien que le pont de bois de SaintJean. Enfin, depuis le 6e de mars, la Saône (Dieu mercy) a laissé le chemin libre du costé de Belle-Cour, et nous auons commencé à respirer après dix jours d'alarmes et d'effroy. Nos tombeaux n'ont point branslé, et nostre maison n'a point esté endommagée. Dieu soit loué de tout. ”

“ Les Éduens occupaient tout le territoire
situé entre la Loire, la Saône et le Rhône , comprenant une partie de la Bourgogne, de
la Bresse, du Lyonnais, du Brionnais, du Chalonnais, du Charollais, du Forez et du Nivernais. Cette république, qui avait pour capitale l'illustre et riche Bibracte (devenue plus tard Autun) , était gouvernée par
un sénat composé de Prêtres et de Nobles, qui élisaient chaque année un Magistrat souverain, nommé Vergobret *, ayant droit de vie et de mort, et à qui il était interdit de sortir du territoire de la république tout le temps que durait sa magistrature. ”

“ Le département de la Haute-Saône est un des plus riches en blés; les magnifiques usines de Gray, de Savoy eux, Soing et autres, situées sur la Saône, à peu de distance du tracé du chemin de fer, fournissent journellement des quantités de farine suffisantes pour alimenter un grand corps d'armée. ”

“ I. Promenade historique sur la Saône, de Chàlons à Verdun, en 1841 (Album de Saône-etLoire, 2e édit., Paris, Penaud frères, 1851, br. in-8°) . « Cette promenade offre tout l'intérêt d'une histoire, tout l'attrait d'une description où la richesse de l'imagination se fait jour à travers les fissures que laissent les chroniques entre elles. » (Bibliographie de Saône-et-Loire, par J.- M. Grosset, Almanach de 1852, p. 98.)
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II. Le président Jeannin, d' Autun, notice biographique (même ouvrage, t. 2, 1842) . ”

“ On croit que le pont de la Saône fut construit vers 1050, par l'archevêque Humbert. Il a neuf arches. Il y a à cet endroit des roches dans le lit du fleuve , qui contribuent à donner de la solidité aux piles. En été, tu pourras voir de là une infinité de femmes qui viennent laver le linge à la Saône.
Lyon a six portes : les portes du Rhône, de Saint-Sébastien, de Vaize , de Saint-Just, de Saint-Georges, et d'Aisnay. La dernière ne
conduit qu'au confluent du Rhône et de la Saône. ”

“ Il est vrai qu'il est rare de voir un panorama aussi varié que celui qui se montre aux yeux des amateurs qui fréquenlënt les belles allées de Sainte-Marie. D'un côté, c'est le joli village de Saint-Jean-des-Vignes assis coquettement en amphithéâtre sur une éminence qui domine la vallée de la Saône. Plus loin on voit se dérouler les villages de Crissey et de Sassenay ; et de l'autre côté de la rivière, les restes de la vieille abbaye de Saint-Marcel, et les plaines de la Bresse , couronnées par les montagnes du Jura, qui laissent apercevoir les cîmes neigeuses du Mont-Blanc. ”

“ Depuis ce temps-là , des siècles se sont écoulés ; et l' on montre encore au château de Ray-sur-Saône , une tour élevée qui fut sans doute celle d' où l' infortunée châtelaine s' est précipitée ; car elle s' appelle La Tour de Rose de Ray ou La Tour d' amour .
L' histoire est moins poétique que la légende . Voici le fond de vérité de cette tradition populaire . Rose de Ray vivait au temps de Louis XIV . ”

“ On y arrive de cette ville en remontant la Saône jusqu'à Trévoux, d'où Fon se dirige sur Sainte-Euphémiie, et bientôt l'on touche aux confins du pèlerinage.
Ce pays n'offre nulle part les grandes scènes de la nature qui ajoutent tant aux émotions de l'âme. Ici tout est simple : l'aspect du sol à peu près uni, médiocrement boisé, bien cultivé pourtant, ne renferme d'autres sources d'inspiration que les idées et les sentiments, qui se réveillent à la pensée et au nom du saint personnage qui l'habite ”

“ Nulle cité en France ne convie avec plus de grâce et d'élan, ne retient avec plus de cordialité ses visiteurs, n'est d'un commerce plus facile que Chalon-sur-Saône, n'est plus policée et moins altière , plus florissante et moins infatuée, plus digne et' moins superbe. ”

“ Afin de recevoir ceux-ci dignement, les magistrats donnèrent quinze cents livres pour aider les chevaliers de notre
ville dans les grandes dépenses occasionnées par cette réunion. Les fêtes qui eurent lieu attirèrent à Chalon une grande affiuence d'étrangers; chaque habitant rivalisa de zèle et d'aménité pour les bien recevoir.
Des hôteliers, des rôtisseurs et des marchands de toute nature s'établirent sur le Pâquier * de Gloriette; des joutes eurent lieu sur la Saône; on dansa au jardin du Bastion ”

“ Haute-Saône. Ces deux contrées sont véritablement le point de rencontre de deux éléments provinciaux qui divergent, et le dernier souffle de deux nationalités qui expirent en se touchant : ici la nationalité champenoise, dont le cœur est à Troyes, s'effaçant dans le Bassigny ; là, la nationalité franc-comtoise, dont les centres de réllexion sontDole et Besançon, venant se marier à l'individualité lorraine. Il semble que la nature ait d'avance tout préparé pour ce muet conflit, ou plutôt pour cette calme et insensible fusion. ”