Bassigny

“ Coutumes du bailliage du Bassigny.
Le bailliaoe du Bassigny comprenait le Bassigny lorrain composé des sénéchaussées de La Mothe et de Bourmont, et le Bassigny mouvant (2) . Cette dernière partie était, comme le bailliage de Bar, réputée fief de la couronne de France. On y comptait cinq prévôtés, dont les sièges étaient Conflans, Châtillon-sur-Saône, La Marche, Saint-Thiébaut et Gondrecourt (5) .
(1) Sur la remonstrance à nous faite par aucuns de nos officiers résidant en nostre bailliage. Préambule du nouveau règlement de justice. ”

“ Les morts et les vivants sont assez ennuyeux pour qu'il soit permis de chercher ailleurs. — Dans la vie des hommes qui n'ont jamais vécu, par exemple ?
- Pourquoi pas ?
LES FELTEUS
LES FELTEUS1
Il y a un peu plus de cent ans., deux cuisiniers émérites se disputaient le pompon dans le Bassigny. Le premier était une cuisinière et répondait au nom de Nanette Mage, elle habitait Noyers avec son mari et leur nichée composée de six bambins mieux endentés les uns que les autres.
A l'époque où commence cette histoire,, Nanette avait quarante ans, bonne mine et un fond intarissable de gaieté ”

“ Bonne femme, bonne mère, elle
1 Les Fouilletouts, Feuilleteus ou Felteus en patois, sont des lutins ou démons familiers, jouant de bons et de mauvais tours aux paysans du Bassigny.
n'avait jamais refusé de partager son pain, qui était souvent bien sec, avec plus pauvre qu'elle,, et à reconforter les mendiants par sa bonne humeur proverbiale dans le pays.
Le concurrent de Nanette s'appelait Vincent et habitait Montigny. Il était aussi maigre et aussi triste que sa rivale était grasse et gaie.
Avare par nature, il était resté célibataire par économie. ”

“ Bassianus. V. Caracalla et Héliogabale.
Bassignano, bourg de la prov. et à 12 kil. N. E.
d'Alexandrie (Italie) , sur la rive droite du Pô, dans une position militaire importante; aussi il s'y est livré plusieurs batailles ; les Français y vainquirent les Piémontais en 1745 ; 4,000 hab.
Bassigny, ancien pays de France, était compris dans la Champagne (Chaumont) et dans la Lorraine (Vaucouleurs) . Il forme aujourd'hui les arrond. de Chaumont, Langres, Bar-sur-Aube, et le canton de Gondrecourt.
Bassin. ”

“ Quel rapport pouvait exister entre une famille de Picardie et une famille du Bassigny?
Erric Hiérosme, écuyer, sieur de Sivry, capitaine, prévôt, gruger de Dieulouard, fils de_Charles Hiérosme et de Marguerite Richard (1) .
C. Barbe Sarazin, mariée à René de Roncourt, seigneur de Roncourt et de la maison-forte de Malaincourt, sénéchal de la Mothe et Bourmont de 1613 à 1656. Officier d'infanterie, René de Roncourt fut un des vaillants défenseurs de la Mothe. Il mourut en 1665 et sa femme en 1689. Ils avaient eu neuf enfants alliés aux maisons d'Ourches, de Landrian, de Pistor et de Brégonval. ”

“ E. Aymée ou Edmée Sarazin, mariée le 7 juin 1627 à Jean Jacquinet, sieur du fief de Soulaucourt, fils de Claude Jacquinet, procureur général au bailliage du Bassigny et de Anne Thabouret. D'où une fille AnneGabrielle Jacquinet, née à Bourmont le 3 avril 1628. Veuve en 1632, Aymée Sarazin se remaria en 1634, à Jacques des Brochers, sieur des Loges, originaire du
(1) Cette famille Hiérosme ayant encore eu un de ses membres allié à une de nos illustrations du Bassigny, je relate la filiation de •Charles Hiérosme et de Marguerite Richard qui étaient décèdes tous deux vers 1637. ”

“ Chapitres : Brixey, Chaumont-en-Bassigny, Liverdun, Montfaucon, Paris, Pont-à-Mousson, Toul, Verdun.
Chapitres nobles de femmes : Bouxières-aux-Dames, Remiremont.
CHAPPON (Antoine) , avocat en parlement, à Chaumont-en-Bassigny, 255.
CHARBONNIER (Adam) , procureur à Clermont-en-Argonne, 29.
CHARISY (DE) . Voir CHERISEY.
CHARLES II (ou III) , duc de Calabre, Lorraine, Bar, etc., marquis du Pont-à-Mousson, comte de Provence, de Vaudemont et de Zutphen, 76, 80, 83, 85, 90, 99, 139, 200.
Charmois-l'Orgueilleux, canton de Xertigny, arr. d'Épinal (Vosges) , 97. ”

“ Cette espèce de sérail voyageant à la suite d’un homme.
— Pauvre Martin, il s’étonne encore de quelque chose, — dit Basquine à Bamboche.
— Basquine n’invente rien, et ne dit même pas tout, — reprit Bamboche. — Ce milord-duc a existé. J’ai connu dans la plus que mauvaise société où je vis, des témoins ou des complices de ses... bizarreries.
— Que veux-tu ? Martin, — reprit Basquine avec son rire sardonique, — on naît tout-puissant par la fortune, et par le rang on est blasé vite et tôt ; il faut alors du nouveau, de l’étrange... ”

“ La Vrillière se leva tout droit; son visage était menaçant, ses yeux brillaient d'un feu sinistre.
— Oui!. oui!. s'écria-l-il d'une voix tonnante en fixant sur Arthur de Savernoy son regard haineux. oui, Barasson, le fils du sabotier de Foutevieille, qui a entraîné aux barricades le fils du duc de Savernoy, et qui en a fait un émeutier et un révolutionnaire !. oui, Barasson !. rejeté, méprisé, foulé aux pieds. Barasson I qui a amassé dans son cœur, jour par jour, heure par heure, le fiel de sa haine et de sa colère!. Barasson ! qui a juré de se venger et qui se venge !. Oh ! ”

“ « Pauvre capitaine Bassinoire ! » disent les troupiers en le voyant passer dans les rues de Versailles. Quoiqu'il ne soit plus en uniforme, tous le saluent, et les sentinelles ne peuvent pas s'empêcher de lui présenter les armes, c'est plus fort qu'elles. Lui, il arrange sa vie en homme sage, qui sait voir le bon côté de toutes choses. Et, au fait, que de bons côtés dans tout ce qui l'entoure! une femme charmante, si tendre, si dévouée et si intelligente, une Sylvine qui ne sait quelle fête lui faire, un petit Rémy bon et impétueux, une petite Gisèle, qui ressemble déjà à sa mère. ”

“ Si l’on plaisante avec quelqu’un, immanquablement on lui dira : « Va au quatrième bastion ». Si l’on rencontre un blessé sur un brancard et qu’on demande d’où il vient, la réponse sera presque toujours invariable : « Du quatrième bastion ! » Deux opinions complètement différentes l’une de l’autre ont été répandues sur ce terrible bastion, d’abord par ceux qui n’y ont jamais mis les pieds et pour lesquels il est le tombeau inévitable de ses défenseurs, et ensuite par ceux qui, comme le petit officier blond, y vivent et en parlent simplement en disant qu’il y fait sec ou boueux, chaud ou froid. ”

“ Être à Basquine, à la vie, à la mort, et d’une ; être à toi, Martin, à la vie, à la mort... et de deux... c’est le fond de mon sac... Mais qu’est-ce que cela fait ? Basquine et moi, t’aimons-nous moins, parce que tu es aussi haut par le cœur que nous sommes bas ? Non, nous t’aimons comme tu es... Mais où nous sommes égaux et pareils, c’est par notre dévoûment les uns pour les autres... Quant à cela, vois-tu ? Martin, ne fais pas le fier... je te vaux, et Basquine nous vaut tous les deux. Nos confessions ont eu cela de bon, qu’elles nous apprennent que nous avons besoin les uns des autres ”

“ Basquine ne put continuer : son énergie fébrile, soutenue par un incroyable courage... faiblit tout-à-coup ; ses yeux se troublèrent ; ses lèvres, déjà froides, devinrent violettes ; elle trembla convulsivement, ses dents s’entrechoquèrent.
— Mon Dieu, Basquine... qu’est-ce que tu as ? — s’écria Martin... en courant à elle, et l’aidant à s’asseoir sur le lit de la cellule ; — puis, de plus en plus effrayé, il ajouta : — Bamboche, mais vois donc... Basquine. ”

“ Le duc de Bassano avait du chevaleresque dans l'esprit; il comprend les plaintes arrachées à un bouillant courage: le lieu de la scène, la nature de ses propres impressions, tout excite sa sympathie pour cette souffrance intime, expression d'un noble cœur !
« Comment vous nommez - vous jeune
homme? » demanda- t-il en posant sa main sur l'épaule du hussard.
Celui-ci étonné, se retourne, il hésite. mais en apercevant les broderies et les décorations qui lui annoncent un supérieur : « Arthur Dornez, » répond-il. ”

“ Le vieux Jérôme, debout devant la porte de la chambre où était le duc de Savernoy, cherchait à éloigner les pillards de cette partie de l'hôtel, pour épargner au vieillard mourant ce triste spectacle.
— Qu'est-ce que tu fais devant cette porte, comme un piquet? dit celui qui s'était arrogé le commandement en chef, et qui traînait après lui un sabre de cuirassier attaché à sa ceinture par une corde. — Allez par tout l'hôtel, dit Jérôme; mais, au nom du ciel! respectez cette
chambre, c'est celle de mon maître, et il n'a plus, hélas. ”

“ Restent vous deux : Basquine et Martin... Il faut que Basquine, malgré sa chute de ce soir aux Funambules, conserve en province l’engagement qu’elle espérait... ou plutôt, mieux que cela... il faut qu’elle ait un superbe engagement à Paris.
— Comment cela ? — dit Basquine.
— Que le diable m’emporte, si je le sais, — dit Bamboche ; mais tu l’auras, et un engagement de premier rôle encore, j’en réponds...
— Oui, nous en répondons, — m’écriai-je. — Balthazar Roger, le poète, un de mes maîtres, est fanatique du talent de Basquine. Un journaliste influent de ses amis partage cette admiration... ”

“ À la vue de Basquine, Robert, anéanti, s’écria avec une rage folle :
— Mais c’est donc l’enfer, ici !
Basquine s’approcha lentement de Mlle de Noirlieu, et lui tendit les lettres du comte. Régina, toujours calme, prit une des lettres, la parcourut d’un regard attentif, et la rendit à Basquine en lui disant d’une voix ferme :
— Je vous remercie. Mademoiselle... c’est bien... ”

“ Basquine, dont j’étais l’unique point d’appui, et qui se trouvait alors légèrement penchée en avant, tomba devant moi,... j’eus l’incroyable bonheur de pouvoir, dans notre chute commune, la saisir entre mes bras, à la hauteur des épaules de la mère Major,... et de tomber sur mes pieds, en tenant Basquine ainsi embrassée.
À ces mouvements inattendus, Bamboche perdit l’équilibre ; mais, pour lui comme pour moi, ce saut n’avait rien de périlleux ; il s’en tira lestement. ”

“ « Laisser dire le monde et aller tout droit devant soi, quand on n'a rien à se reprocher, bien entendu. » Le nouveau surpiquet (un mot de Sivaud-le-Hameau, synonyme de sobriquet) avait déjà fait le tour de Versailles, et était entré au quartier avec les premiers flâneurs qui, n'ayant point d'argent de poche, étaient venus se réconforter à la gamelle. Dieu sait si on en usa, Dieu sait si on en abusa ! Bassinoire, après tout, valait bien Victoirine, et Sylvain fut le premier à rire de son changement de nom.
Son modeste repas terminé, Sylvain se demanda ce qu'il allait faire
de sa soirée. ”

“ Voyant cet individu porteur d'un laissez-passer de M. de Bismark et d'une signature du maréchal Bazaine, tout ce que les officiers prussiens m'avaient dit de l'attitude du maréchal Bazaine se représenta à mon esprit, et quand il me présenta la signature de l'empereur, je lui dis : « Vous me présentez la signature d'un homme qui a jeté mon pays dans une guerre où la gloire de la France va peut-être sombrer; je vous refuse positivement ce que vous me demandez, et je vous prie de sortir de ma chambre. » ”

“ La Levrasse lui avait donné le nom de Basquine comme il m’a donné le nom de Bamboche. Quand elle a été morte, il a dit à la mère Major : — « Faut trouver une autre Basquine, mais plus gentille, une fillette de cet âge-là, ça fait toujours bien dans une troupe, surtout quand la petite est gentille et qu’elle chante des polissonneries pour allumer les jobards. — T’as raison, — répond la mère Major, — faut trouver une autre Basquine ; » ”

“ Est-il certain que nos deux projets soient inconciliables?
— Oui : la mère d'Odile Bastian n'acceptera jamais que sa fille devienne la belle-sœur d'un officier.
— Que sais-tu, toi-même, si cet officier n'aurait pas préféré entrer dans une famille moins arriérée que la nôtre? dit Lucienne blessée. Ton projet peut aussi nuire au mien.
— Pardon, je connais Farnow : rien ne l'arrêtera.
— A vrai dire, je le crois ! fit la jeune fille, dont le visage se releva et rougit d'orgueil.
— Il est de ceux qui n'ont jamais tort. ”

“ Alors, tout glorieux de ma récente et triste science des hommes, je dis à Basquine : — Tu vois bien, ton père se crevait à travailler, et la bonne sainte Vierge n'a eu ni pitié ni récompense pour lui ; le père de Bamboche se crevait aussi à travailler, lui, et il est mort au fond des Dois, mangé par les corbeaux. Vois-tu, Basquine, c'est des bêtises de travailler ; il vaut mieux s'amuser quand on peut et se moquer des couennes. ”

“ Et sir George n’approcha pas son verre de ses lèvres, et il continua de le tenir haut, et de regarder en avant, mais tout son esprit, tout son sang se jetaient à droite, du côté où était le convive qui n’avait fait qu’allonger la main, et n’avait pas touché son verre. Plusieurs, qui avaient commencé de boire, s’arrêtèrent. Il n’y eut que le vieux W. Hunter Brice qui but jusqu’au fond, et qui dit : « Excellent ! » mais d’un ton si bas, que le mot tomba comme mort sur la table, dans le silence. Tout geste cessa. La petite face pâle de sir George était devenue livide. ”

“ Eugène Maret est aujourd'hui un probe et riche industriel.
Et voilà ce que le duc de Bassano racontait avec une orgueilleuse satisfaction, avec un ton d'indicible bonheur. Oh! c'est qu'il pensait que son nom, ses exemples, les enseignemens qui résultaient de sa vie entière constituaient à ses enfans une dot à l'abri de toutes les vicissitudes de la fortune! Je disais bien, que les fils du duc de Bassano avaient trouvé des trésors dnns l'héritage paternel.
Mais, mon Dieu ! ce mot a une signification navrante. Il nous ramène au positif d'une cruelle réalité ! ”