Roncourt

“ Or, vous l’avez entendu : c’est la victoire que par trois fois Roland a prédite et promise. Qu’il commence donc la bataille : c’est son devoir certain. Mais, à tout instant, il peut se dédire : et, s’il n’est pas un aliéné, l’instant viendra, que nous guettons, où il se dédira ... ou bien, c’est qu’il sera vainqueur.
⁂ Le poète divise la journée de Roncevaux en trois batailles, très diversement belles.
La première est tout ardeur et toute joie. L’archevêque Turpin promet aux vingt mille la gloire céleste, s’ils meurent, mais Roland leur promet autre chose, le triomphe terrestre ”

“ Les Français disent : « Honni soit qui s’enfuit ! Au risque de mourir, pas un ne vous manquera. »
Olivier dit : « Les païens sont très forts ; et nos Français, ce me semble, sont bien peu. Roland, mon compagnon, ah ! sonnez votre cor. Charles l’entendra, et l’armée reviendra. » Roland répond : « Ce serait faire comme un fou. En Douce France j’y perdrais mon renom. Sur l’heure je frapperai de Durendal de grands coups. Sa lame saignera jusqu’à l’or de la garde. Les félons païens sont venus aux Ports pour leur malheur. Je vous le jure, tous sont marqués pour la mort. » ”

“ Il ne s’est pas expliqué très clairement sur ce point ; et, à bien y songer, ce n’en était pas le lieu, dans ses Discours sur les Misères de ce temps. S’il arrive aux lois mêmes de se taire parmi le tumulte des armes, à plus forte raison n’est-ce point alors le moment de déplorer « la retraite des Muses. » Mais il est permis de la regretter, dans son cœur ! Et que Ronsard l’ait regrettée, comme aussi les plaisirs de Cour dont s’accompagnait la présence de la « docte troupe, » c’est ce que nous montrent quelques vers de la pièce du Bocage Royal que nous avons jointe aux Discours. ”

“ Mais ses compagnons l’aiment du même cœur. Il semble que, dans cette armée de chevaliers unanimes, pareillement dévoués à une même cause, Roland ne fasse que porter à leur paroxysme les vertus des autres, qu’il se distingue des autres seulement par une sorte d’ardeur impérieuse, d’outrance, que ses amis appellent sa prouesse, que ses ennemis appellent son orgueil.
Voici donc qu’à Roncevaux, au pied des Pyrénées, il vient de réclamer l’honneur de rester à l’arrière-garde. ”

“ Je suis resté seul et inentendu comme Roland à Roncevaux. Ô fragiles amitiés de la terre ! Nous avons tous un Roncevaux dans notre vie, tôt ou tard. Nous appelons les absents, nous sonnons de notre cor d’ivoire et en vain ! Ce cor qu’ils connaissaient si bien et qui avait pour eux, disaient-ils, de si poignants appels, cette voix amie qu’ils proclamaient irrésistible et qui les eût ramenés du bout du monde, ils l’entendent qui demande, qui crie, qui meurt d’appeler, et ils ne viennent pas ! Nous teignons l’ivoire de notre cor inutile de la pourpre du sang de notre cœur déchiré. ”

“ Messieurs, Vous n'avez pas oublié, j'en suis convaincu, l'intéressante étude qu'un de nos plus spirituels causeurs vous a donnée en 1864 sur Ronsard, notre poëte vendemois : le travail se terminait par une provocation adressée aux chercheurs et amis du poëte. « Quelle maison habitait Ronsard à Paris? Cette maison existe-t-elle encore? » A cette demande, le respectable M. de Martonne répondit par l'organe de notre cher bibliothécaire que l'ancienne maison de Ronsard, possédée ensuite par Colletet, existait rue Neuve-Saint-Etienne-du-Mont, autrefois rue du Mûrier, derrière le Panthéon. ”

“ Mais Virgile et Théocrite et Homère et Hésiode nous apprennent à regarder notre terre natale, car ils sont à la fois nos ancêtres et nos contemporains. Ils embellissent notre demeure ; ils idéalisent nos amours ; ils donnent à tous nos sentimens un prolongement merveilleux dans le passé. Ce que Ronsard célèbre et poursuit dans Cassandre, dans Hélène, dans Genèvre, et même dans Marie, cette petite fille d’auberge, rencontrée « aux jardins de Bourgueil, près d’un pin solitaire, » c’est l’impérissable beauté dont les hommes se transmettent le désir. ”

“ Le maître de Boncourt était Jean Galland, parfait ami de Ronsard. Et, pendant ses dix dernières années, Ronsard, quand il venait du Vendômois à Paris, descendait à Boncourt ; on l’y accueillait, on l’y retenait longtemps.
Il prenait ses repas avec les élèves et les professeurs ; il leur donnait de bons avis de poésie et de piété. Quand il faisait sa promenade dans le jardin du collège, on l’entourait ; et il était habile à discourir : le jardin ressemblait au jardin d’Académus. Agrippa d’Aubigné raconte qu’il recommandait aux jeunes gens d’aimer le français, beau langage, et de le préserver. ”

“ Il est à nous tout entier. Ses ancêtres, pas plus que ceux de Victor Hugo, ne furent de grands seigneurs. « Nés du riche terroir vendômois, nous dit M. Longnon, et, durant des générations, vivant de la vie même de la nature, nous les voyons d’abord garder l’ombreuse forêt de Gâtine, exploiter en hobereaux leurs terres et leurs prés de la vallée du Loir, puis s’élever lentement, par degrés, jusqu’au service personnel et politique du Roi. » Son grand-père et ses arrière-grands-pères ne furent sans doute que de simples écuyers ; et son père, Louis de Ronsard, le premier chevalier de la famille. ”

“ La chasse, la pèche, les courses à cheval, étaient ses exercices favoris. — Mais quand l'âge lui vint, elle aima la poésie, la musique, et les sciences profondes n'effrayaient pas non plus son esprit souple, vaste et charmant. Les douces stances de Ronsard lui jetaient leurs harmonies. Dès lors sa conversation précoce, son extrême facilité, ses charmes et les grâces de son cœur séduisaient tout le monde. Son oncle le cardinal de Lorraine en était tout fier, et les Guises envoyaient à la régente d'Ecosse, sa mère mille détails complaisants sur ses succès à la cour de France. ”

“ Ces dalles, qui faisaient honte aux misérables carreaux de ma maison, avaient défendu les plates-formes de Ronquerolles quand c’était un château fort ; plus tard on les avait recouvertes de toits pointus comme ceux qu’on voit sur la porte de Vincennes, mais sans toucher à la construction primitive.
On sait aujourd’hui que de tous les matériaux durables le fer est celui qui dure le moins. Je me garderai donc bien de dire que Ronquerolles semblait être bâti de fer, tant l’action des siècles l’avait respecté ”

“ Nous devions, Messieurs, un souvenir au Général Le Noury. Car c'est lui surtout qui a donné l'Amiral de La Roncière-Le Noury au département de l'Eure. Faire de lui son fils unique et son seul héritier devant la loi, c'était sans doute rajeunir à propos le vieux nom de La Roncière. Mais c'était aussi fixer à jamais près de nous les intérêts, les affections et la vie terrestre du marin ; c'était lui ouvrir dans l'avenir la perspective des honneurs civils, la Députation, le Sénat, le Conseil
Général. ”

“ « Patience ! nous avons pour nous MM. de Soulanges et de Ronquerolles » (La Fausse Maîtresse. — Les Paysans. — Ursule Mirouet) . M. de Ronquerolles était l’ami intime du marquis d’Aiglemont ; ils se tutoyaient (La Femme de Trente Ans) . Seul, il pénétra le premier amour de Marsay et sut le nom du mari de « Charlotte » (Autre Étude de femme) . En 1820, le marquis de Ronquerolles provoqua en duel, dans un bal, à l’Élysée-Bourbon, chez la duchesse de Berry, Auguste de Maulincour, dont Ferragus (Bourignard) avait à se plaindre. ”

“ Car madame de Roncherolles pensoit qu’il valoit mieux, pour des filles de qualité, qu’elles fussent mal à leur aise dans un couvent, que chez les autres par charité. C’est dans cet asile de l’infortune que mademoiselle de Roncherolles et ma pupille formèrent entre elles cette liaison dont Émilie a conservé le souvenir dans ses Mémoires.
Le caractère de mademoiselle de Roncherolles étoit vif, enjoué et très-décidé. Celui d’Émilie, au contraire, étoit réfléchi et extrêmement sensible ; et elle avoit autant de candeur que d’esprit. ”

“ La protection déclarée d’une seconde « Madame Marguerite, » sœur de Henri II, a réduit promptement les envieux au silence ; et, à dater de 1552, Ronsard est vainqueur, et les siens à sa suite, ou plutôt ils sont vainqueurs ensemble, mais, ainsi qu’on le dira plus tard, « l’action de toute une armée s’attribuant toujours au chef qui la conduit, » c’est au nom de Ronsard que s’attache, pour n’en être plus désormais séparé, ni même distingué, l’éclat de la gloire commune et l’immortel honneur de la Pléiade entière. On attaquera bien encore sa personne ! ”

“ Je ne parle pas de Regnier, charmant poète, fourvoyé dans la querelle de Ronsard et de Malherbe ; il avait brillamment rompu une lance en l'honneur de la Pléiade par entraînement chevaleresque, et dans un moment d'humeur; mais il ne fut jamais le disciple de personne, pas même de son oncle Desportes ; il ne retarda pas d'une heure le déclin de cette gloire, à la défense de laquelle il avait généreusement volé. Les vrais fidèles de Ronsard, ceux qui
conservent pieusement au XVIIe siècle le culte du vieux maître, sont Mlle de Gournay et Colletet ”

“ Le Ronsard qui sert de modèle au portrait qu’on en trace est toujours et surtout le Ronsard des Sonnets et des Odes, plus rarement celui des Hymnes, et jamais ou presque jamais celui des Discours. C’est précisément ce Ronsard que je voudrais faire mieux connaître, en m’appliquant à montrer quel « citoyen » ce poète, cet artiste, cet incomparable inventeur de rythmes, d’images et de mythes est devenu dès qu’il l’a voulu, ou plutôt et pour mieux dire, dès que les circonstances l’ont exigé. ”

“ A Roncevaux j'irai tuer Roland : Olivier non plus ne gardera la vie : les douze Pairs sont restés là pour être massacrés. Voyez mon épée dont la garde est d'or : je l'ai reçue de l'émir de Primes. Je vous jure qu'elle sera plongée dans le sang vermeil. Les Français périront, la France sera honnie. Le vieux Charles à la barbe fleurie ne sera plus jamais qu'en deuil et en colère. ”

“ Le 27 mai 1585, assisté de sa femme Jeanne Rondel, Gabriel Buon renouvelait pour quarante-cinq ans leur bail emphytéotique, moyennant un loyer annuel de 53 écus, un tiers ; veuve antérieurement à l'année 1597, où elle signait une édition en 10 tomes in-12 des œuvres de Ronsard, Jeanne Rondel joignait à sa maison, le 31 mars 1599, par un bail d'une durée de cinq ans, un bâtiment y attenant par derrière et faisant partie de la maison de la « Corne de Cerf ». ”

“ Lorsqu'il publia les Odes pindariques et les Amours de Cassandre, la cour et le simple populaire ne partageaient pas l'admiration des doctes ; ils se plaignaient que cette Muse nouvelle fût trop grave, trop haute, enflée, et, bien que la brigade entière eût protesté, Ronsard fit amende honorable ; pour gagner tous les suffrages, il désenfla sa voix : Je ne suis plus si grave en mes vers que j'estoy A mon commencement, quand l'humeur pindarique Enfloit empoulément ma bouche magnifique. ”

“ Pierre, marquis de Roncherolles, fils de Robert, baron de Roncherolles, et de Hélène de Courseules, fut mestre de camp en 1636, maréchal de camp en 1643, lieutenant général des armées du Roi en 1652, gouverneur de Landrecies en 1661 et mourut en 1680. ”

“ « Le poëte m’a quelquefois dit que ce sonnet n’est fait pour representer sa passion, mais pour quelque autre dont il fut prié, desirant infiniment n’estre point recherché de tels importuns ». (Bl., I, 49.) Il a pu se servir d’un quatrième texte, du sonnet à Henri III, Prince quand tout mon sang..., qui remonte sans doute à l’époque où ce roi pria Ronsard de chanter sa maîtresse Renée de Châteauneuf, ainsi que le faisaient Desportes et Amadis Jamin :
Maintenant que je suis sur l’autonne et grison,
Les amours pour Ronsard ne sont plus de saison :
Je ne veux toutesfois m’excuser dessus l’âge. ”

“ Marot, que Ronsard appelle « la seule lumière en ses ans de la vulgaire poësie » (Epître au lecteur, préf. des Odes de 1550, Bl., II. 10) , et auquel il reconnaît le mérite d’avoir écrit les meilleurs vers qu’on pût écrire alors sur un sujet élevé (Ode sur la victoire de Cerizoles, strophe I, Bl., II, 53) , a montré la voie à Ronsard dans plus d’un genre (élégie, églogue, blason, épigramme, épitaphe, ode, sonnet) , et lui a suggéré plus d’un thème. Cf. H. Guy, art. cit., pp. 246 et suiv. ; P. Laumonier, thèse sur Ronsard p. ”

“ Cette opinion, qui a contre elle l’autorité de Baïf, assez grave à elle seule pour la ruiner, a peut-être pour point de départ un fait historique : il se peut par ex. que le seigneur Paul ait accompagné Ronsard en Écosse et séjourné avec lui à la cour de Jacques V, et je suis tout porté à le croire. Il est d’ailleurs étonnant que Ronsard n’ait jamais nommé dans ses œuvres ce compagnon de jeunesse, auquel en somme il devait tant.
Si le seigneur Paul avait pour sœur, comme l’affirment Velliard et Binet, la mère de Mad. de Chatellerault, il était sûrement Piémontais. ”

“ Mais déjà, dans l’humble église de Roncole, j’avais compris un soir que cet « homme parmi les hommes, » qui vivait d’une vie si pleine et si riche, n’était pas de ceux qui se complaisent à se regarder vivre. ”

“ Est-ce vous qui parlez avec la voix du cor ?
Roncevaux 1 Roncevaux 1 dans ta sombre vallée L'ombre du grand Rolland n'est donc pas consolée ?
II
Tous les preux étaient morts, mais aucun n'avait fui.
Il reste seul debout, Olivier près de lui ; L'Afrique sur les monts l'entoure et tremble encore.
— « Roland, tu vas mourir, rends-toi, criait le More ; « Tous tes pairs sont couchés dans les eaux des torrents. »
Il rugit comme un tigre et dit : « Si je me rends, Africain, ce sera lorsque les Pyrénées Sur l'onde avec leurs corps rouleront entraînées. » ”