Jean-Charles Chapellier

“ La fortune que possédait Charles-Emmanuel de Tornielle lui permit de se montrer quelquefois aussi généreux que les plus riches châtelains du moyen âge. En 1618, ce puissant seigneur, son épouse et sa belle-sœur Christine du Châtelet, veuve de Jean d'Haussonville, mus par ces sentiments de piété qui sont l'apanage des grandes âmes, fondèrent à Gerbéviller, un couvent de carmes, « pour instruire et enseigner leurs subjets » et les diriger dans la voie des vertus chrétiennes. ”

“ Henri de Beaufremont était à peine sorti de l'adolescence quand la mort le priva de son père, mais il montrait déjà de si belles dispositions, que la ville de Châlons n'hésita pas à l'élire pour son capitaine. Le roi le voyant bien formé de corps et d'esprit, lui accorda une dispense d'âge pour qu'il pût accepter cette place, le créa en même temps bailli et maître des foires de cette ville, le fit son lieutenant en Bourgogne, et voulut encore qu'il succédât au baron de Senecey dans les fonctions de gouverneur de la ville et du château d'Auxonne. ”

“ Ces belles paroles, sorties du cœur, révèlent chez le grand chambellan de Charles IV, une haute intelligence de la véritable noblesse ; les sentiments d'humanité qu'elles renferment lui font honneur et témoignent que, comme la plupart de ses aïeux, il comprit que l'attachement et les bénédictions de ceux à qui l'on commande sont les plus pures jouissances que puissent se procurer les hommes élevés audessus de leurs semblables. ”

“ Dans les conditions où se trouvait le comte de Neufchâtel, comme celui de Valengin, une telle conduite ne pouvait être blâmée par aucune des deux armées : remarquons qu'elle donnait aussi à Jean d'Arberg-le droit de garder, dans la guerre de Lorraine, une inaction qu'il devait désirer. Rien ne nous prouve qu'il agit autrement. ”

“ Les alliances de la maison de Chalant répondirent nécessairement à sa haute position, de sorte qu'après les citations qui précèdent, nous pouvons dire que notre baronnie reçut une nouvelle illustration, lorsqu'elle put voir les armoiries des comtes de Chalant, mariées à celles de ses illustres seigneurs, resplendir sur le donjon élevé de l'antique château de Beaufremont. Les comtes de Chalant portaient : d'argent coupé au chef de gueulles, à une bande de sable brochant sur le tout. ”

“ Celui des comtes de Tornielle était construit à l'ouest du château, et celui des comtes de Madruce dans la portion de vignes qui leur échut : il y subsiste encore, au-dessous et en dehors de l'enceinte de leur habitation.
C'est une tour assez élevée, recouverte en dôme, et d'un diamètre qui diffère peu de celui des anciennes tours de la forteresse ; nous nous rappelons y avoir vu autrefois quelques pigeons, mais depuis bien des années, elle est veuve de ces hôtes paisibles. Le temps qui détruit tout finira par anéantir ce modeste monument que nous aimerions à voir conserver. ”

“ Nous ignorons complètement le rôle de ce seigneur sous les différents gouvernements qui se succédèrent en Savoie, sur la fin du XVe siècle. Nous croyons cependant que ce fut lui qui assista (peut-être comme ambassadeur du duc Philippe II) au baptême d'Antoine, fils du duc de Lorraine, René II; mais alors il aurait été marié, car l'historien lorrain que nous avons cité, désigne aussi comme présente à cette fête de famille, la dame de Chalant. ”

“ Favorisés par l'extrême générosité avec laquelle le duc Léopold récompensa leurs services dans la magistrature, ils se trouvèrent bientôt possesseurs de titres pompeux et de terres productives qui purent même leur faire considérer la baronnie de Beaufremont comme une propriété de minime importance ; mais leurs richesses promptement acquises et leur rapide élévation, ne firent que rendre plus vivaces les traditions gravées dans le cœur de nos populations. ”

“ En reconnaissance des services que lui avait rendus le comte de Tornielle, Callot grava plus tard , en l'honneur de ce seigneur et de sa famille, une pièce allégorique connue sous le nom du grand rocher (2) .
Cette pièce, aussi rare que belle, représente un double rocher au milieu de la mer; la pointe la plus élevée domine une enceinte fortifiée à laquelle on parvient par un escalier. Audessus, par la droite, on voit un aigle qui apprend à ses petits à regarder fixément le soleil. ”

“ Cependant, si nous en croyons le généalogiste Dunod, Claude d'Arberg étant mort en 1517, fut enterré dans la ville de ses pères, et on vit pendant longtemps à Valengin, probablement dans l'église qu'il avait fait bâtir, l'épitaphe de ce chevalier, qualifié comte d'Arberg, seigneur de Valengin et de Bauffremont (2) .
René II était mort le 3 novembre 1508 ; comme nous l'avons déjà dit, ce duc de Lorraine posséda à un haut degré une qualité aussi rare que belle : la reconnaissance. ”

“ Claude d'Arberg et Guillemette de Vergy n'eurent qu'une fille, Louise, comtesse d'Arberg et de Valengin, dame de Beaufremont. En 1502, ils la mariaient à Philibert, comte de Chalant, issu de l'une des familles les plus distinguées du Piémont. Nous verrons plus tard cette noble dame et ce puissant seigneur hériter de la baronnie de Beaufremont, puis la transmettre à leurs descendants. ”

“ La Savoie demeura aux impériaux pour une partie et aux Français pour l'autre. En 1537, il y eut cependant une trêve entre l'empereur et le roi de France, puis une assemblée des députés de ces princes où le duc envoya les comtes de Chalant et de Mazin. La trève prolongée pendant trois mois, ne fit aucun bien à la Savoie, qui n'était pas plus ménagée par les amis que par les ennemis du duc.
Pendant la durée de cette guerre, Réné de Chalant fut
souvent employé aux négociations. ”

“ Charles s'engageait à protéger René contre tous, et de son côté, celui-ci prenait l'engagement de ne conclure avec Louis XI aucun traité de nature à porter le moindre préjudice au duc de Bourgogne ; de regarder comme amis ou comme ennemis les amis ou les ennemis de ce duc. Les troupes bourguignonnes qui passaient à travers notre pays pour se rendre dans les Flandres, pouvaient s'arrêter et séjourner dans les villes de Preny, Neufchâteau, Épinal et Darney. ”

“ Il envoya, à Paris, René, comte de Chalant, et trois autres ambassadeurs pour solliciter le consentement de la princesse et celui du roi son frère qui leur furent accordés. La princesse Elisabeth, fille de Henri II, épousait en même temps Philippe II roi d'Espagne. Pendant les fêtes données à l'occasion de ces mariages, le roi de France reçut à l'œil une blessure mortelle. Au milieu des souffrances qu'il endurait, ce monarque donna, le 2 juillet, des lettres patentes au duc de Guise, gouverneur du Dauphiné et de la Savoie, pour faire au duc Emmanuel-Philibert la restitution de tous ses états. ”

“ La baronnie de Beaufremont appartenant à sa mère, il n'y eut, jusqu'en 1659, comme son frère et sa sœur, d'autres droits que ceux que voulut bien lui accorder la noble dame. Mais une mère est toujours heureuse d'avoir auprès d'elle ses enfants : nous croyons donc que souvent il quitta les possessions paternelles pour venir habiter le château de Beaufremont. Les registres où se retrouvent les noms des serviteurs de madame la comtesse d'Ave, nous donnent aussi quelques noms des serviteurs de ses fils. ”

“ Les assiégés, commandés par un des meilleurs officiers qu'ait eus Charles IV, Laurent Cliquot, dont le souvenir et la bravoure sont restés populaires, avaient montré pendant ce long siège tout le patriotisme et toute la valeur dont ils avaient déjà fait preuve en 1634; mais les maladies, les fatigues continuelles et la diminution sensible des soldats
finissaient par triompher de leur opiniâtre résistance, lorsque leurs adversaires ayant fait jouer un nouveau fourneau, parvinrent à ouvrir la pointe de la demi-lune et à s'y loger. ”

“ Le traité ou arrangement, dont nous allons rapporter les stipulations , fut fait entre René II et Jean d'Arberg, assisté de Claude son fils, à la suite d'un arbitrage qui eut lieu dans la ville de Soleure, en Suisse (Solotorn ou Solothurn, en allemand) . On verra par les conventions qu'il renferme que c'est à tort qu'on a voulu le qualifier de vente. Si les d'Arberg consentirent à y laisser introduire une évaluation de leurs droits, c'était assurément pour ménager l'amourpropre de leur adversaire; leur préférence pour la possession de la terre qu'ils réclamaient ne saurait être douteuse. ”

“ Comme on peut en juger par ces articles dus aux bonnes inspirations de Jean Guillot, alors curé de Gendreville, la confrérie de Saint-Hubert fut dans cette localité une véritable "Société de prévoyance, de mutuelle édification et de concorde ; elle dut y faire un bien considérable dans un temps où les liens sociaux, brisés par les pertubations de 30 années de guerres continuelles, devaient tendre de tous côtés à se rompre. ”

“ Ulrich eut cinq fils, Rodolphe, Ulrich, Henri, Otton et Bertold. Rodolphe, l'aîné, fut seigneur de Nidau et prit le titre de comte de Neufchâtel qui passa à ses descendants; Ulrich eut le comté d'Arberg ; Henri, évêque de Bâle, obtint l'Erguel et des terres dans la montagne de Diesse ; Otton fut Prévot de l'église collégiale de Soleure, et Bertold eut la seigneurie de Valengin, dont il devait faire hommage au comte de Neufchâtel. ”

“ Il n'eut cependant pas le bonheur de mourir avant d'avoir vu les malheurs qu'attira sur notre patrie un prince aussi dépourvu de sentiments pour son peuple que pour une épouse dont il ne se montra jamais digne. ”

“ Dénombrement donné par Joseph de Tornielle comte de Brionne, baron de Beffroymont, ayant acquis le droit de messire Jean de Haassonvilie et de dame Chrisiienne du Chastellet son épouse, faisant la moitié du quart des terres et seigneuries de Bulgnéville ; de Joachim-Charles-Emmanuel de Tornielle, au nom de dame Anne du Chastellet son épouse, héritière avec ladite dame Chrisiienne sa sœur de Claude du Chastellet, seigneur de Deuilly, leur frère, avouent tenir en fief du duc de Lorraine, le quart desdiues terres et seigneuries de Bulgnéville, et donnent le même dénombrement. ”

“ La baronnie de Beaufremont s'y trouva représentée, cette fois, pour l'état de noblesse, « par haut et puissant seigneur messire Ferdinand-Gabriel deMadruche, comte d'Avy, baron de Baufroimont, à cause de sa dite baronie, présent par Nicolas Robert (t) , son receveur en icelle. » Le même Nicolas Robert et Antoine Ferry y représentèrent « les habitants et communautez de Baufroimont, Gendreville, Médonville, Malaincourt et Urville » (2) . ”

“ Dans la petite chapelle de Gendreville , la Vierge, sous son.- manteau déployé et soutenu par ses deux mains, étend sa protection, à droite, sur un pape, un évêque, un diacre et un moine; à gauche, sur un roi dont la couronne est ornée de fleurs de lys terminées en pointes, et sur trois gentilshommes ou chevaliers.
Les autres statues sont : a droite de l'autel, la vierge assise, tenant sur ses genoux-le petit Jésus, et ayant à ses pieds saint Jean-Baptiste enfant qui, debout, semble se jouer avec le divin Sauveur; à gauche de l'autel est sainte Anne, instruisant la sainte Vierge sa fille. ”

“ Quoique nous pussions supposer que Charlotte de Madruce préférait le séjour de ce château à tout autre, elle n'y demeurait cependant pas exclusivement : tout nous porte à croire -qu'elle avait aussi un hôtel à Nancy. Elle habitait cette ville en 1669, lorsque le 4e jour de mars, la mort vint l'enlever à l'attachement de ses enfants. Avant d'expirer, elle avait exprimé, comme dernier témoignage de l'affection qu'elle
portait à notre village, le désir que son cœur reposât à l'Église de Beaufremont, dans le caveau de ses ancêtres. ”

“ Par un partage qui aurait été l'ait vers le milieu du XIVe siècle, le comté d'Arberg fut séparé de la seigneurie de Valcngin. A la suite de ce partage, Pierre d'Arberg, qui figura avec une grande distiction à la cour ut dans les armées du comte de Savoie, Ame VI, dit le comte Yerd, serait devenu possesseur du comté d'Arberg. D'après Planlin, auteur d'une Description de la Suisse, Pierre, comte d'Arberg, vendit sa souveraineté aux Bernois en 1551 , et ses descendants se retirèrent en Autriche où ils bâtirent un château auquel ils donnèrent le nom d'Arberg. ”

“ De leur mariage étaient nés Louis-Jean qui suit, Charles qui mourut de la peste étudiant à Pont-à-Mousson, et Catherine qui devint abbesse de Juvigny.
Louis-Jean de Lenoncourt, chevalier, seigneur de Serres, Pierrefort, Trognon, Renesson, etc., fut admis aux fonctions de conseiller d'État, de bailli et gouverneur de la province de Saint-Mihiel, à la place de son père , et créé gouverneur de Villefranche par le duc Charles III ; mais il ne jouit pas longtemps de ces dignités. ”

“ Après l'affaire du bois de Demigny, le duc de Lorraine commença évidemment à se lasser de la seigneurie de Beaufremont qui lui était réclamée avec une opiniâtreté que rien ne pouvait rebuter. Il en avait hérité de sa mère en 4484. En 11485, il la cédait à un de ses plus fidèles guerriers, Gérard d'Avillers, son conseiller et écuyer d'écurie (2) , ce seigneur ne paraît pas néanmoins en avoir joui. ”