Duke of Lorraine

“ Il voulut soutenir le comte d'Artois contre les Flamands révoltés et fut fait prisonnier. Devenu duc de Lorraine, il eut à lutter contre une ligue des seigneurs : il les vainquit près de Lunéville, réduisit leurs privilèges, pacifia le pays, affranchit les bourgeois qui l'avaient secouru, reçut avec magnificence le roi de France'en Lorraine, et vint à Lyon pour assister au couronnement du Pape Clément V.
Dans cette ville, un grave accident faillit lui coûter la vie : l'écroulement d'un pan de mur lui cassa un bras et une jambe. ”

“ Le duc Charles de Lorraine prit place dans une riche litière : Louise de Vaudemont monta sur une jeune et vive jument; des cavaliers empressés s'assemblèrent autour d'elle; le cor sonna la fanfare du départ; les sons éclatants retentirent sur les remparts, au front des tours, au cœur des profondes galeries, et réveillèrent la voix des bruyants échos, puis s'affaiblirent peu à peu dans le lointain, s'enfoncèrent sous les masses de feuillage et laissèrent muettes les murailles du vieux castel. ”

“ En posant la main sur la poitrine de ce peuple, on sent battre le cœur et tressaillir les muscles de la France. Vingt-cinq ans à peine après s'être rangée sous le sceptre de nos rois, la Lorraine se montrait, parmi toutes les provinces de la vieille monarchie, la plus empressée à prendre sa part des sacrifices et des dangers communs, comme la plus prodigue de son sang et de son or. ”

“ Dans ce temps-là les troupes du duc de Lorraine vinrent proche de Paris, et lui dans la ville. D’abord son arrivée surprit le menu peuple, qui crut que son armée mettroit M. le prince sur le haut du pavé, et réduiroit les affaires du Roi dans un mauvais état ; mais les honnêtes gens ne s’en étonnèrent point, parce qu’ils savoient que ce duc faisoit gloire de ne rien tenir de ce qu’il promettoit ; et la façon de laquelle il agit en arrivant au palais d’Orléans fit connoître à tout le monde que c’étoit plutôt un goguenard qu’un homme à redouter. ”

“ Rien au monde n'est si beau que la consécration d'un pape à Rome, le sacre d'un roi de France à Reims, le couronnement d'un empereur germanique à Francfort, et la pompe funèbre d'un duc de Lorraine à Nancy. ”

“ Quand on parle de la Noblesse Lorraine , on ne la connaît pas. Elle semble petite. Un jour, Charles IV, un de ses ducs même qui voulut lutter contre elle, s'avisa de rendre un édit pour détruire les titres et jusqu'aux généalogies de ces Hauts Hommes. Ce Duc, précurseur de Louis XIV, tremblait de reconnaître dans de simples barons les descendants de la race Franque. — Un autre duc, Stanislas, le roi de Pologne, s'appliqua à faire disparaître les derniers vestiges de cette grandeur; il démolit et rasa tout ce qui rappelait les princes lorrains et l'ancienne chevalerie ”

“ « Mon fils doit être parti de Vienne, Madame, et le bon Dieu bénit son voyage, car le temps est le plus beau du monde; j'espère avoir le plaisir de l'embrasser de mercredi en huit jours, qui est la plus grande consolation que je puisse avoir. »
Le jeune duc de Lorraine était parti de Vienne sans se presser, car il ne se mit en route que sept mois après la mort de son père ; avant son départ il reçut de grands présents de l'empereur en argent et en pierreries ; l'archiduchesse aînée Marie-Thérèse lui donna son portrait enrichi de diamants, ce qui avait tout l'air d'un présent de noces. ”

“ En 1584, après la mort du duc d'Alençon, on croit que Catherine de Médicis, mère du roi, dans la crainte de voir monter sur le trône Henri de Navarre, et par amour pour sa fille Claude, épouse du duc de Lorraine Charles III, favorisa la ligue et les plans qui pouvaient avoir pour but d'élever la maison de Lorraine sur le trône de France. ”

“ L'empereur consentait qu'il fût mis en possession du duché de Bar, et dès que la maison de Lorraine aurait le grand duché de Toscane, il fut encore mis en possession du duché de Lorraine, l'un -et l'autre pour être après sa mort réunis à la couronne de France. ”

“ Les enclaves étrangères disparaissent de plus en plus. En même temps, la Lorraine se détache chaque jour davantage de l'Allemagne. A charge d'une subvention pour le maintien du Landfrieden, elle est proclamée, à la paix de Nuremberg, le 26 août 1542, indépendante de l'Empire allemand; la Lorraine est liber et non incorporabilis ducatus : c'est un véritable état souverain. Le duc ne prêtera plus serment à l'Empire que pour certaines seigneuries, le marquisat de Pont-à-Mousson, le comté de Blâmont, la vouerie de Remiremont, et un peu plus tard, les marquisats de Nomeny et d'Hattonchâtel. ”

“ Celui-ci ne fut pas plus heureux, et en 1635 Louis XIII s'appropria la Lorraine. Charles, alors en Allemagne, revint pour chercher à reconquérir ses États. Il fut battu. A ce moment la malheureuse Lorraine était foulée par sept corps d'armée : des Français, des Impériaux, des Suédois. Enfin une soldatesque effrénée ravageait des pays désolés par la peste et la famine.
Victime d'une politique impitoyable, la Lorraine fut vaillamment défendue par le peuple et la noblesse. Menacée par le luthérien Gustave-Adolphe
et par l'ambition de la France, elle combattit pour sa foi et sa nationalité. ”

“ Il blessoit fort le roi et l’État ; mais il ne touchoit ni à la bourse, ni aux chimères, ni aux prétentions de ces prétendus tuteurs de nos rois mineurs, et protecteurs du royaume et de ses peuples.
M. de Lorraine, ravi d’aise d’avoir obtenu par-dessus même ses espérances, ne voulut point partir avant l’enregistrement fait au parlement. Mais l’affaire ainsi entièrement consommée, il ne songea plus qu’à s’en aller. Sûre de l’enregistrement dès la veille, Mme la duchesse de Lorraine fut aux Tuileries prendre congé du roi, qui le lendemain vint au Palais-Royal lui souhaiter un bon voyage. ”

“ Son père étant mort en 1545 et le jeune prince lui ayant succédé, Henri II, roi de France, qui désirait s'assurer de la Lorraine contre l'Empereur, se fit confier le petit
duc pour être élevé avec les enfants royaux à la cour (1552) . Charles de Lorraine ne rentra dans son duché qu'en 1559, après avoir assisté au sacre de François II et épousé sa sœur Claude. Il mourut à Nancy en 1608, ayant eu pour enfants Henri duc de Lorraine, Charles cardinal de Lorraine, François comte de Vaudémont, et quatre filles dont l'une, Christine, fut mariée à Ferdinand, grand-duc de Toscane. ”

“ Une jeune société nancéienne, la Comédie Lorraine, dont le but est précisément de faire revivre, sous une autre forme, la gaie compagnie des Enfants Sans-Souci, résolut de se dévouer à cette œuvre de reconnaissance. à cette glorification de son ancêtre illustre, l'ami de Louis XII, le héraut d'armes du bon duc Antoine de Lorraine. ”

“ Le duc de Lorraine étoit d'avis que l'on transportât le fort de la guerre dans la Franche-Comté, la France étant tout ouverte de ce côté, d'où il devoit résulter qu'au premier avantage que l'on remporteroit, ce qui étoit plus que probable avec des troupes si supérieures en nombre, les alliés entreroient sans obstacle dans la Lorraine où il avoit des intelligences et qui se soulèveroit immanquablement. ”

“ Montmorency lui-même, tout catholique qu'il était, n'était peut-être pas éloigné de cette idée. Ce fut François de Lorraine qui, par son énergie et son sang-froid, déjoua ces projets, et maintint sur le front des Valois la couronne chancelante de Hugues Capet et de François Ier. C'est à lui que la France doit de n'avoir pas été morcelée par les princes et les seigneurs, qui voulaient se tailler de nouveaux domaines dans les provinces que les rois de France avaient si péniblement conquises. ”

“ Ainsi, il songea à le gagner par quelque endroit où il eût intérêt lui-même, ce qu'il fit de cette manière: il dépêcha un gentilhomme en qui il avoit beaucoup de confiance vers le duc de Lorraine, qui étoit dépouillé de ses États, pour lui offrir cinq cent mille livres de rente en fonds de terre pour lui et pour ses héritiers, s'il vouloit lui céder ses droits 317. Le duc de Lorraine, qui ne voyoit pas grande apparence de pouvoir jamais rentrer dans son bien, goûta cette proposition, d'autant plus que c'étoit un homme à tout faire pour de l'argent, ce qui l'avoit mis en l'état où il étoit. ”

“ Voilà donc Gringoire installé au Palais Ducal de Nancy, dès l'année 1518, avec des appointements suffisants, au milieu d'une société d'élite, poètes, historiens et artistes de tout genre.
La Lorraine était alors en paix avec ses puissants voisins; le duc Antoine avait réussi à se concilier l'estime et l'affection de François Ier et de l'empereur germanique, Charles-Quint, et il consacrait les loisirs d'une longue paix à embellir sa capitale et les villes de son duché, en même temps qu'à s'entourer d'une véritable académie d'arlistes et de grands hommes. ”

“ Dernièrement, j'ai eu l'honneur de dire la bonne aventure à Son Altesse, le duc de Lorraine, et j'ai étonné toute sa cour. Voire main, mon duc.
Et prenant, dans sa main osseuse et sale, les petites mains nettes de Jacques, elle les regarda, dans la paume, alternativement.
— Ah! ah! une ligne de vie un peu courte; oui, mais quelle ligne de chance! des honneurs, de l'argent! la ligne de tête a quelques coupures ; nous ferons quelques coups de tête. Quand on a tout à souhait, c'est toujours ainsi, on n'est jamais content. Le mont de Mercure est proéminent : richesses par le commerce ”

“ Très haut et très puissant prince François de Lorraine, duc de Guise et pair de France, premier prince du grand deuil de feu d'immortelle mémoire le très illustre prince Claude de Lorraine, etc., votre très cher seigneur et père, que Dieu absolve, vous pouvez marcher comme son fils aîné et principal héritier quand il plaira à Votre Excellence. ”

“ Ancien amant de la duchesse de Chevreuse, qui s'était autrefois réfugiée à sa cour, beau-frère de Gaston, qui avait épousé sa sœur sans l'autorisation et contre la volonté du roi son frère, le duc de Lorraine avait passé 414 sa vie à lutter contre Richelieu et contre la France; à perdre, à reprendre ses États, et à les reperdre encore; à lever sans cesse des troupes et à combattre. ”

“ « Au duc de Lorraine prit bien de ce qu'on s'ennuyait de lui en notre cour, et crois bien qu'il n'en sut jamais la vérité ; mais quand un grand homme a tout perdu lé sien, il ennuie le plus souvent à ceux qui le soutiennent. Le Roi lui avait donné un petit d'argent, et le fit conduire avec bon nombre de gens d'armes au travers du pays dé ■Lorraine, lesquels le mirent en Allemagne, et puis retournèrent. » (Comines-Dupont, II, p. 28.) ”

“ Le duc de Lorraine, après avoir fait lever le siège d'Étampes, Tenait renforcer l'armée de Condé. La Rochefoucauld croit qu'une furieuse guerre est imminente. Le duc de Lorraine, acheté par Mazarin, devait trahir la Fronde, et le combat du faubourg Saint-Antoine allait devenir l'inutile et sanglant dénoûment de la révolte. ”

“ Charles V duc de Lorraine et de Bar, fils de Nicolas-François de Lorraine et de Claude-Françoise de Lorraine, naquit le 23 avril 1643. Il n'avait pas encore vingt ans, et il était dans tout l'éclat de la jeunesse et de la beauté, lorsqu'il vint à la Cour de Louis XIV afin de régler avec son père et son oncle, le duc Charles IV, qui sortait des prisons de Madrid, les destinées de la Lorraine. On pensa qu'un mariage serait le plus sur moyen de concilier tous les intérêts. ”

“ Il connaissait trop bien les intérêts des diverses cours et les lois de l'équilibre européen pour s'imaginer que son fils pourrait, en devenant empereur d'Allemagne, rester duc de Lorraine. Il n'hésita pas à faire d'avance pour lui un choix nécessaire. Il n'a pas seulement entrevu et préparé l'importante combinaison diplomatique, qui devait un jour mettre le prince François sur le trône des Césars et donner la Lorraine à la France ”

“ Celles de la maison de Lorraine ont excité peu de réclamations ; et maintenant il est assez difficile à l’orgueil d’un gentilhomme de se croire absolument l’égal d’hommes sortis d’une maison incontestablement souveraine depuis sept siècles, qui a donné deux reines à la France, qui enfin est montée sur le trône impérial. ”

“ JEAN, duc de Lorraine, mort à Paris en 1390. Il succéda tout enfant à son père, tué à Crécy (1346) , et fut presque constamment en guerre, soit hors de ses États, soit à l’intérieur, où il eut à lutter contre des bandes d’aventuriers qui ravageaient la Lorraine. « Ce prince, moins dévot que superstitieux, dit Weiss, persécuta les juifs pour avoir un prétexte de les dépouiller, et fit brûler impitoyablement, avec leurs livres, des hérétiques connus sous le nom de turlupins ou frères des pauvres. » Sous son gouvernement, la guerre, la famine et la peste ravagèrent la Lorraine. ”

“ Nous savons trop qu'un jeune prince, très amoureux dans une Cour où il est le maître, quand il est vingt-quatre heures avec une femme jeune et belle, n'y est pas pour enfiler des perles... »
Le duc Léopold et la duchesse firent, au printemps de 1718, un nouveau séjour à Paris, plus prolongé que le précédent.
« Mes enfants de Lorraine, écrit. Madame, le 10 mars, partent dans trois jours; j'en ai le coeur gros ; ma fille serait volontiers restée davantage, mais le duc a voulu s'en retourner.
» ”

“ Le duc de Lorraine, bien qu'il eût épousé une sœur de l'empereur, y fut encore plus rigoureusement traité; et telles (p. 78) furent les conditions intolérables auxquelles ses états lui étoient rendus, qu'il aima mieux, et c'était noblement agir, vivre en simple particulier dans des cours étrangères, que de les reprendre à ce prix déshonorant. Enfin le pape protesta de nouveau et solennellement contre une paix où les princes chrétiens sembloient se plaire à sanctionner une seconde fois les outrages que leur indifférence avoit déjà faits à la religion, lors de la paix de Munster ”