Valentin Conrart

“ Vous écrirez donc à la Reine et aux ministres que vous avez trouvé dans cette ville plus de la moitié de bons bourgeois ; qu’ils ont inclination à la paix ; mais que les ormistes, qui sont les petites gens gouvernés par quelques-uns du parlement, sont attachés si fort aux intérêts de M. le prince, du prince de Conti et de madame de Longueville et du reste de leur cabale, se portent avec tant de violence contre ceux qui parlent de la paix, que les premiers bourgeois qui témoignent la souhaiter sont battus, chassés, et leurs maisons pillées et brûlées ”

“ Étant montés en haut pour parler à M. d’Orléans, qui les avoit mandés, ces mutins les suivirent, continuant leurs huées, et remplirent la salle, l’antichambre et la chambre de Son Altesse Royale, qui sortit plusieurs fois de son cabinet, regardant par une fenêtre dans la cour, où il y avoit encore un très-grand nombre de pareilles gens qui n’avoient pu monter. À peine y avoit-il une douzaine d’hommes vêtus de noir parmi tout ce grand nombre, et pas un n’avoit ni épée ni bâton. Il y en eut qui dirent que quelqu’un les avoit fait venir là pour assassiner le prévôt des marchands au sortir. ”

“ Sa Majesté demande qu’il en sorte avec une cinquantaine de ses adhérens, qu’il mette les armes bas, et qu’elle lui pardonnera.
Pour exécuter la volonté du Roi, il n’y a plus d’officiers établis dans la ville de Paris. Ceux qui se le disent, et qui prétendent gouverner et policer cette grande ville, n’ont aucune puissance et mission légitime ; et l’on ne les peut reconnoître que comme des monstres enfantés par la rébellion : on ne leur peut obéir sans blesser sa conscience et sa réputation, sans se rendre criminels de lèse-majesté. ”

“ Cependant la désolation est partout ; les gens de bien souffrent ; la justice n’a plus de fonction ; les marchands voient perdre leurs biens par les banqueroutes qui se font tous les jours, et la cessation du commerce ; les pauvres artisans sont à la mendicité ; les malades meurent sur le pavé ; les hôpitaux ne sont pas capables d’en contenir le nombre ; tout le monde généralement se plaint, et il en reste peu qui ne commencent à sentir le mal universel ; la tyrannie est armée dans la ville d’impies et de satellites : elle viole les lois et le droit des gens ”

“ SUR LE MARQUIS DE VARDES. Environ le même temps, le marquis de Vardes s’entretenoit un soir avec le chevalier de Lorraine dans un coin de la chambre du Roi ; et comme ils parloient l’un à l’autre de leur ajustement, et particulièrement de leur belle tête, le marquis dit que pour lui il n’étoit qu’un barbon, qu’il étoit veuf, et qu’il avoit fait son temps : « Mais pour vous, dit-il au chevalier, vous êtes en un âge et en un état à tout entreprendre : vous n’avez qu’à jeter le mouchoir, et il n’y a point de dame qui ne le veuille relever. » ”

“ En moins de dix ou douze jours, M. Le Prévôt de Saint-Germain et ceux de son parti travaillèrent si admirablement qu’ils gagnèrent quantité de bourgeois, beaucoup de marchands, grand nombre de bateliers et de femmes qui alloient tous les jours au Luxembourg, à l’hôtel de Condé, au Palais, et partout où elles pouvoient rencontrer les princes, crier la paix ! la paix ! ”

“ Toutes les salles du Palais étoient remplies de mutins qui crioient la même chose, et qu’on les menât à Saint-Germain pour aller querir le Roi. Les échevins ayant été mandés pour quelque affaire, y vinrent avec des archers de la ville, qui furent désarmés et maltraités par les mutins, dont l’insolence et le grand nombre fit résoudre les marchands, depuis la porte de Paris jusqu’à la rue de la Harpe, à tenir leurs boutiques fermées, comme elles le furent tout le jour et les jours suivans, au moins dans le Palais. ”

“ Enfin, le premier et le 2 d’octobre, on vit des dispositions admirables pour le retour du Roi, et pour pousser tous les frondeurs ; et dès ce temps-là la cour pouvoit, si elle eût voulu, venir à Paris sans aucun danger.
Quoique toutes les choses fussent dans la meilleure assiette du monde, elles se pouvoient pourtant gâter, parce que la cour, qui vouloit avec ardeur ce qu’elle n’avoit au commencement goûté qu’à demi, envoyoit des ordres de toutes parts, se fioit à une infinité de personnes, et leur disoit l’essentiel de la négociation. ”

“ Le duc de Lorraine se tournant vers le duc de Beaufort, lui dit : « Monsieur, vous voyez comme je suis pressé ; mon intention n’est pas de hasarder mes troupes : je m’étois engagé à M. d’Orléans de faire lever le siége d’Étampes, je l’ai fait ; maintenant le Roi me rend deux places (Vic et Moyenvic) , et me donne assurance de me rendre les autres quand la paix générale se fera. C’est un traité que j’avois fait avec le Roi avant que de m’engager à Son Altesse Royale, et que je suis obligé d’exécuter, puisque le Roi l’exécute de son côté [38] . » ”

“ Le matin, on vint dire au cardinal de Sourdis qu’il y avoit un échafaud dressé devant la prison pour exécuter ce gentilhomme : ce qui étonna le cardinal au dernier point. Il va à l’instant même chez la Reine ; mais l’huissier lui refuse la porte. Il presse, il fait instance, il parle haut, il se plaint de ce qu’on lui manque de parole : il voit par le trou de la serrure que chacun faisoit des actions qui marquoient qu’on ne le vouloit point voir que le gentilhomme ne fût exécuté. ”

“ Et comme je vous viens de dire, dit-il au père Berthod, dans la première démonstration que la Reine et M. le cardinal en feront faire, M. le prince donnera entièrement les mains. Ainsi l’accommodement étant fait entre le Roi et Son Altesse, il ne tiendra plus qu’à Leurs Majestés et à Son Eminence de faire la paix générale, puisque le roi d’Espagne la désire si passionnément, et qu’il fera tout ce que le roi de France voudra, pourvu que la paix de M. le prince soit faite. ”

“ Jamais, lui écrivoit Balzac, naissance ne fut si heureuse ni si belle que la vôtre ; et quoique vous ayez quarante ans passés, et que vous m’ayez juré plusieurs fois que vous ne savez pas la langue latine, je gage que si vous voulez, vous ferez, avant que de mourir, un livre latin qui donnera de la jalousie à M. de Saumaise et à M. Heinsius, voire même à M. Ménage et à votre très-humble serviteur, si notre jalousie pouvoit compatir avec notre amour [11] . ”

“ Le temps vous est favorable : le Roi vous étend encore les bras, sa bonté vous sollicite à votre bien, et il ne tiendra qu’a vous que Sa Majesté n’efface le passé, et ne reprenne ce cœur de père que les princes ont pour les sujets qui reviennent dans leur devoir. ”

“ M. d’Orléans pesta fort contre le duc de Lorraine ; Madame pleura tout le jour, et Mademoiselle fit mille imprécations contre lui devant tout le monde ; elle dit même à Madame force choses désobligeantes et offensantes, l’appelant traître, fourbe, méchant, et disant que ceux de sa maison ne feroient jamais de ces lâches tours-là. Toute l’après-dînée, la cour du palais d’Orléans fut remplie de peuple qui crioit qu’ils étoient trahis ; qu’il falloit armer les bourgeois, et chasser les princes et le Mazarin, puisqu’ils étoient tous des trompeurs [100] . ”

“ Mais ce n’étoit pas assez d’avoir les bons bourgeois : les négociateurs avoient besoin du petit peuple, et ne le pouvoient gagner que par de l’argent, qu’ils demandoient tous les jours à la cour, et qu’on ne leur envoyoit pas, quoique le sieur Langlois, valet de chambre de la Reine, donnât de fort bons expédiens pour en trouver, sans en prendre sur le peuple, ni même dans les coffres du Roi. ”

“ Le duc de Beaufort fut quelque temps sans se laisser voir ; on disoit qu’il s’étoit retiré dans les Chartreux, et même le bruit couroit parmi le peuple qu’il vouloit en prendre l’habit, et quitter le monde ; et par les choses qui se disoient, on jugeoit que si le duc de Nemours l’eût tué, sa personne ni sa maison n’eussent pas été en sûreté contre la fureur de la populace. On ne laissoit pas de plaindre fort le duc de Nemours ; mais on le blâmoit encore plus qu’on ne le plaignoit, parce qu’il s’étoit précipité inconsidérément dans le malheur qui lui étoit arrivé. ”

“ Le prince, ou, pour mieux dire, la cause de tous nos maux, rallume les derniers feux de sa violence ; il ne veut point se soumettre, il veut nous perdre ; il est résolu de s’emparer des meilleurs quartiers de la ville, et de désoler le royaume. ”

“ La ville ne le voulut point accorder, sur toutes les instances qu’en fit faire M. d’Orléans par diverses personnes envoyées de sa part, et même par Mademoiselle, qui traita fort mal M. de L’Hôpital et le prévôt des marchands : ce que voyant M. le prince, il vint lui-même à la porte Saint-Antoine. M. de Beaufort y alla aussi plusieurs fois et dans plusieurs rues, criant qu’on les abandonnoit, et qu’on prît les armes pour les secourir, eux qui s’exposoient tous les jours pour les bourgeois de Paris. ”

“ Une faction populaire s’étoit formée dans Bordeaux. Des hommes de la dernière classe du peuple, excités et dirigés par quelques meneurs, se réunissoient près des ruines du château du Ha, sur une vaste esplanade plantée d’ormes, d’où cette assemblée séditieuse prit le nom d’Ormée. La haine qu’avoit inspirée le duc d’Epernon, par sa hauteur et ses exactions, servit de prétexte à ces mouvemens tumultueux. Les ormistes, à l’exemple des ligueurs, eurent leurs articles d’union [6] ”

“ Cependant ils ne le peuvent, parce qu’il y a de la bizarrerie dans l’esprit de tous les deux ; qu’ils sont tous deux fiers et orgueilleux, la femme de son bien et le mari de sa dignité, chacun croyant avoir beaucoup fait pour son compagnon de l’épouser : outre que le mari est enclin aux amourettes et la femme à la jalousie, laquelle est d’autant plus fâcheuse en elle qu’elle a de l’affection pour son mari, et que sa plus grande passion est qu’il n’aimât qu’elle. ”

“ Le Roi voyant le peuple de Paris soumis, et son autorité établie dans le parlement aussi bien que parmi la bourgeoisie et le petit peuple, assembla son conseil secret pour aviser aux moyens de remettre Bordeaux dans son devoir, et d’en faire sortir ceux qui maintenoient le peuple dans la rébellion, afin de donner sujet aux bourgeois de cette ville-là, qui avoient de bonnes intentions pour le service de Sa Majesté, de travailler à leur liberté, et de se remettre dans l’obéissance du Roi. ”

“ Elle souffre que toutes sortes de gens aillent chez elle ; et quoi que sa belle-mère, qui est une des plus acariâtres de toutes les vieilles prudes, ait pu faire pour l’en empêcher, elle n’y a pu donner ordre ; et elle fait toujours si bien par son extrême complaisance, qu’elle n’est point mal avec elle, et que sa porte est ouverte à tout le monde. ”

“ Tous reconnoissent leur faute ; ils appréhendent la justice, ils ne savent où ils en sont ; leur conscience leur sert de bourreau ; ils désespèrent de la clémence du Roi, sans considérer qu’il a plus de bontés pour leur pardonner qu’ils n’ont de malice pour l’offenser. ”

“ Il ne vous suffit pas toutefois, Monsieur, que nous ayons en cette rencontre la créance que vous pouvez désirer : il est besoin, à raison du rang que vous tenez dans l’État, et pour votre réputation, d’imprimer les mêmes sentimens dans les esprits de tout le peuple, qui vous regarde véritablement comme un des principaux instrumens de son repos, mais qui craint que vous ne soyez l’auteur de ses misères : tant il est vrai que les sentimens d’un peuple qui ne juge des choses que par l’extérieur sont inconstans et dangereux. ”