Claude de Beaufort

“ Ancien sergent d’infanterie, capitaine pendant le siège d’un bataillon de garde nationale du faubourg Saint-Antoine, proche parent du membre du Comité central Édouard Moreau, [29] Beaufort flânait à l’Hôtel de Ville, en quête d’une situation ou d’un grade, quand il rencontra Cluseret, [30] qui l’emmena dans sa voiture jusqu’au ministère. Beaufort y resta.
Très élégant, Beaufort affichait d’étincelantes bottes vernies sur une culotte de peau de daim d’une irréprochable blancheur. Il fit partie de l’état-major de la Légion d’honneur, mais peu de temps et sans fonctions bien définies. ”

“ M. le comte de Beaufort est aussi de ceux sur le front desquels ont passé quelques hivers.
Sa figure est des plus sympathiques : c'est le gentilhomme par excellence.
Son sourire respire la bienveillance, et dans son regard on devine une âme noble.
C'est un homme d'action qui procède sans forfanterie, et qui ne recule jamais.
Il sait affronter le péril. En voici la preuve : Un matin, le palais de l'Industrie se trouve entouré de communeux. ”

“ Nous nous occuperons de chacun d'eux à son rang. La descendance d'Aubert de Beaufort, devenu baron de Beaufort, à la mort de Bouchard, son frère aîné, s'éteignit en 1308, comme nous l'avons dit aux Annales : Pierre ou Perrin de Beauffort prit alors les armes pleines de Beaufort, et abandonna le franc-quartier de Thouars, qui était le blason de ses ancêtres. Guy de Thouars avait pris, dans son contrat de mariage, l'engagement de relever le nom et les armes de Beaufort et non de substituer lesdites armes aux siennes. ”

“ Ils n'eurent qu'une fille, morte jeune, avant son père.
4° JEANNET DE BEAUFFORT, seigneur de Bienvillers, qui ne se maria pas, mais qui eut un enfant naturel, nommé Louis, bâtard de Beauffort, demeurant à Lucheux en 1510, qui épousa ANTOINETTE LE PRÉVOST.
XII. PHILIPPE DE BEAUFFORT, IIe du nom, chevalier, baron de Beaufort, seigneur de Ransart, de Montenencourt, de Reusmes, de Wittem, etc., conseiller et chambellan de l'empereur Charles-Quint et grand bailly de Tournai. Il signa au contrat de mariage de sa soeur Jeanne avec Antoine de Montmorency, le 20 août 1525. ”

“ Avec envoi signé de L. P. A. Lorier, président de l'Administration municipale du canton de Beaufort et député au Conseil des CinqCents, depuis le 12 avril 1797. Né à Beaufort en 1756, il mourut en 1835. (V. n° 21.) 252 — 1800. — Lettre des administrateurs de Mazé demandant à la Garde Nationale de Beaufort de venir à leur secours, pour la foire de SaintGilles à Bauné, contre 400 chouans partis de Tiercé. (1 p. mss.) .
253 — 1801 — Contrainte du percepteur de Beaufort, envoyant un garnisaire demeurei chez un débiteur en retard, (imp. et mss.) .
Don de M. Joseph Denais. ”

“ Il fut réoccupé par les Anglais en 1421, à la veille de la bataille de Baugé (le Vieil) . Le roi René d'Anjou s'y plaisait beaucoup ; il y avait une ménagerie, des plantes rares, une bibliothèque, où se trouva entr'autres le manuscrit de la Chronique de Joinville ( 1) . Il donna Beaufort en douaire à Jeanne de Laval, qui l'habita, pendant son veuvage, jusqu'à sa mort (14801498) . ”

“ La maison de Beauffort, d'Artois, s'est formée, vers l'an 1150, par l'alliance de Guy, seigneur d'Oiran, second fils d'Aiméry V, vicomte de Thouars, et de dame Agnès de Poitiers, fille de Guillaume IX, duc de Guienne, comte de Poitou, et de Mahaut, comtesse de Toulouse, sa seconde femme, avec Jeanne de Beaufort et de NoyellesWion, fille unique et héritière de Bouchard, sire de Beaufort, et de dame Marguerite de Noyelles-Wion. ”

“ « Ce fut un précieux allié pour le coadjuteur, dit M. Henri Martin, que ce petit-fils de Henri IV, beau, brave, et facile à mener par son peu de cervelle : Beaufort eut un plein succès aux Halles, grâce à ses locutions populaires et à ses longs cheveux blonds ; et l’adroit Gondi, renforçant de cette popularité naissante sa propre popularité, acquit dans le parti une prépondérance décidée. » Beaufort en effet devint, avec le prince de Conti, les ducs de Longueville et de Bouillon, l’un des chefs des Parisiens ; mais il fut surtout l’instrument dont on se servit pour soulever le peuple. ”

“ BEAUFFORT porte pour armes : d'azur, à trois jumelles d'or. Cette famille est originaire du pays d'Artois; mais, un puîné de cette maison, nommé GUILLAUME, se domicilia en Cambraisis, dès l'an 1200. Il épousa, selon une charte de l'abbaye de Saint-Aubert, MARGUERITE DE CASTAING (du Cambraisis) , de laquelle il eut: JEAN, LOUIS et GUILLAUME DE BEAUFFORT. Celui-ci chevalier et seigneur de la Vacquerie. ”

“ Aussitôt, M. le baron de Gondrin promena ses doigts sur les touches de son instrument et fit jouer la manivelle. Le baron avait choisi une bourrée d’Auvergne qu’il exécutait de la meilleure grâce du monde.
— Ce brave gentilhomme, dit tout bas M. de Beaufort à l’oreille du roi, est un passionné serviteur de Votre Majesté. On lui fait attendre bien longtemps un poste qu’il désire, et qu’il occuperait à miracle. ”

“ On trouve Guy de Beauffort, mentionné dans une charte de 1220, dans laquelle on lit : « Wis ki fui fils d Aleaume, seigneur de Belfort, etc. » Ce seigneur reçut, au mois de janvier 1219, un hommage de Lambert de Markaing, pour une maison qu'il possédait dans la juridiction de Beaufort ; dans l'acte dudit hommage, il est qualifié : monseigneur et chevalier. Guy de Beauffort avait épousé ALE OU ALIX D'ARRAS, fille de messire Gilles, châtellain d'Arras, et nièce .de Névelon d'Arras, maréchal de France. ”

“ Les commencemens et la fin de la vie de M. le duc de Beaufort forment une des plus belles carrières du monde, les lauriers et les palmes y naissent de tous côtés pour les couronner ; mais le milieu est comme cette terre ingrate qui interrompt le cours de ce fleuve fameux; l'eau y est, la terre y est, mais il n'y croît point d'arbre. ”

“ Comme eux, Condé régna dans Paris, par la terreur. Les citoyens consternés, se renfermèrent chez eux; le parlement et l'Hôtel-de-Ville restèrent presque déserts; et au milieu d'un petit nombre de magistrats, ou vendus à son parti, ou subjugués par la crainte, le prince put impunément faire les changements qu'il avoit projetés. Beaufort fut gouverneur de Paris, Broussel, prévôt des marchands. Cependant la misère du peuple étoit à son comble [212] ; une soldatesque effrénée ravageoit la campagne ”

“ Il vivait toujours en 1395, et fut père de
1° COLART DE BEAUFFOPT, dit l'Etourdi, chevalier, seigneur de Beaufort, Bavelincourt, etc., figure dans un acte, du 28 juillet 1406, dans lequel il est qualifié : noble et puissant seigneur et chevalier. Il avait épousé MARIE DE SAINS, dame de Masinghem en partie, fille de Tassart de Sains, dit Harpies, chevalier, seigneur de Sains et de Hauteclocque. Etant veuve, sans enfants, elle se remaria, par contrat du 11 août 1434, avec noble Pierre de Lieure, bailly de Beaufort. ”

“ Rien ne prouve mieux la flexibilité de son talent, car, par état, il était naturellement étranger aux opérations militaires, quoiqu'à l'époque des troubles il eût quelquefois pris des allures guerrières et porté, pour sa sûreté, un poignard que le duc de Beaufort appelait plaisamment le bréviaire de M. le Coadjuteur.
Quel charme dans le récit d'une querelle entre ce prince et M. de Nemours! Un prétendu démenti que M. de Beaufort voulut assez légèrement avoir reçu produisit un prétendu soufflet que M. de Nemours ne reçut aussi, à ce qu'il paroît, qu'en imagination. ”

“ Il épousa, le 26 août 1625, noble damoiselle CATHERINE DE GORNAILLE, femme d'une rare beauté (Voyez, cidevant, aux Annales, 1636; p. 65 et 66) . Après son mariage, il modifia les armes de sa maison ainsi :
rappelant les alliances qui lui étaient les plus directes. Décédée le 9 août 1636, elle fut inhumée dans l'église de Saint-Vincent. Son mari était mort le 1er février 1636, et inhumé dans l'église de Saint-Jeande-Ronville, à Arras. — Ils n'eurent qu'une fille nommée : MARIE-ANNE-FRANÇOISE DE BEAUFFORT, dite Mademoiselle du Saulchoy; décédée le 14 août 1636, en bas-âge. ”

“ M. le comte Amédée de Beauffort fut attaché à l'ambassade d'honneur de M. le comte de Mérode, son oncle, au couronnement de l'empereur d'Autriche, à Milan, en 1836; inspecteurgénéral des Beaux-Arts, président de la commission des Monuments, membre du conseil Héraldique, etc. Son père lui inspira de bonne heure le goût du travail. Il passa rapidement par tous les degrés de l'enseignement. ”

“ Photographie d'un tableau de l'Hôtel-Dieu de Baugé : h. 0m30 ; 1. 0m24.
Portrait en pieds, à. l'âge de 15 ans, en costume de chanoinesse, de sainte Vautrude de Mons. L'une des fondatrices de la Communauté
des religieuses de Saint-Joseph de Beaufort : elle y contracta une
maladie mortelle. Don de M. Auguste Michel, à M. Joseph Denais. j ”

“ Pendant cela, M. de Beaufort allant un soir par la ville, quelques hommes s’approchèrent de son carrosse, et en tuèrent un qui étoit dedans à la portière. Cette aventure fit assez de bruit pour réveiller l’animosité du peuple. Tout le monde dit qu’on en vouloit au maître, et que comme ce mort étoit fort blond on l’avoit pris pour lui.
Du côté de la cour, on y tenoit un langage bien différent. On y soutenoit que le mort n’avoit pu être pris pour M. de Beaufort, parce qu’il avoit les cheveux noirs. ”

“ Tant qu'elle avait vécu dans la maison de son père, le marquis de Beauffort, maire de la ville de Nancy (2) et sous l'aile de sa mère, Léopoldine de Mérode, la jeune Caroline, entourée, appréciée, adulée par une société d'élite, n'avait écrit que de loin en loin à Mme Barat : elle était heureuse alors. C'était une personne extrêmement brillante, d'une rare distinction et d'un grand charme d'esprit. Elle cultivait les lettres, les arts, les langues étrangères. ”

“ Donc, en vertu de cette concession gracieuse du chef de la maison, le blason des DE BEAUFFORT devint le même pour tous les membres de cette noble famille, c'est-à-dire : d'azur, à trois jumelles d'or, mises en fasces. ”

“ M. le comte Amédée de Beauffort fut honoré, en récompense des nombreux services qu'il avait rendus au pays, en 1838, de la croix de chevalier de l'ordre royal de Léopold, dont il fut promu officier, en 1844, et élevé à la dignité de commandeur, en 1854. Les arts n'ayant point de patrie, étant universels, les services rendus par M. le comte de Beauffort se généralisaient en quelque sorte, et répandaient leurs bienfaits partout ”

“ Nous disons que plusieurs sires ou chevaliers de Reauffort versèrent leur sang en Palestine. Jean et Beaudouin de Beauffort, dont le nom et les armes sont au Musée de Versailles, dans l'ancienne salle des Croisades, accompagnèrent le comte d'Artois à la première Croisade de saint Louis, et Beaudouin fut tué à Massoure. Geoffroi de Beauffort se trouva au siége de Tunis. Jacques périt sous les murs de Nicopolis, en 1396. Mathieu, fait prisonnier par les infidèles, vendit son fief pour se racheter de l'esclavage. ”

“ Il l'envoya comme son légat a latere en Allemagne, en Hongrie, en Bohême, par une bulle datée du 16 février 1427. La tâche de conquérir et de convertir des soldats aussi intrépides et des hérétiques aussi obstinés que les Hussites, était faite pour séduire l'âme d'un Plantagenet [67] , et Beaufort accepta cette périlleuse mission. Il fit publier la croisade pontificale dans son diocèse; mais ses concitoyens avaient assez à faire en France, sans aller chercher (p. 110) si loin l'occasion de montrer leur courage. Il vint presque seul en Allemagne pour remplir sa mission. ”

“ Amédée-Marie de Beauffort, présenté le 7 février 1785, fut admis de minorité dans l'ordre de Saint-Jeande-Jérusalem ou de Malte, au grand prieuré de France, le 4 septembre 1785, en vertu d'un bref du Saint-Père, du 13 août de la même année. Il paya le droit de passage ou de caravane, et mourut jeune. ”

“ Etant très sobres et très laborieux, ils amassent ordinairement de grandes fortunes; il y a en France, tant à Lyon qu'à Poitiers, et Bordeaux, des maisons de commerce très opulentès, dont les chefs ou les commanditaires sont originaires de Beaufort ou de ses environs. Ce bourg étoit anciennement le chef-lieu d'un mandement particulier très étendu qui relevoit pour la souveraineté des barons de Faussigny. La famille de Beaufort, à qui ce mandement appartenoit dans l'origine est très ancienne, elle est la tige premiere de celle qui a été transplantée en France, et ensuite en Angleterre. ”

“ Bon ! dit à part lui le duc de Beaufort, tout homme doit avoir, pour perdre son cœur ou son âme, reçu de la munificence céleste un des sept péchés capitaux, quand il n’en a pas reçu deux ; il paraît que celui de maître la Ramée est la gourmandise. ”

“ C'est au Thuit-Signol que le duc de Beaufort, le roi des halles, en 1642, après s'être évadé de la cour de Louis XIII, et s'être reposé au manoir de Bosc-Féré, prenait des chevaux, pour se réfugier en Angleterre, passant par Jumièges, Franqueville, Fécamp et Yport où il s'embarqua. ”

“ Il pouvait, en effet, s'en dispenser : il est peint au naturel dans ses Mémoires.
L'auteur, reprenant son récit, dit que l'arrivée à Paris du duc de Beaufort, qui, depuis son évasion du château de Vincennes, n'avait pas cru pouvoir y paraître avec sûreté aussi longtemps que la cour était au Palais-Royal, eut pour lui personnellement les plus heureux résultats. Il donne pour motifs que sa profession pouvant l'embarrasser en mille rencontres, il avoit besoin d'un homme qu'il pût mettre devant lui. ”

“ Le 19, toute les forces placées sous le commandement du duc de Beaufort, à l'exception des galères, mouillèrent devant Candie. Les troupes débarquèrent immédiatement et une sortie générale fut décidée. Le 25, au point du jour, les Français et une partie de la garnison sortirent de la place. Douze cents hommes, pris parmi les équipages et les soldats de marine, furent mis à terre. Le commandant en chef de l'escadre, le duc de Beaufort, n'avait voulu céder à personne l'honneur de les mener au feu. Nos troupes, vigoureusement conduites, culbutèrent tout ce qu'elles trouvèrent devant elles. ”