Tournai

“ Cassel fut ainsi un vieil oppidum vers lequel convergent les voies romaines (Steene Straete) , et comme Tournai, une des clefs historiques du pays flamand.
Ailleurs c’est sous forme de larges croupes dominant d’une trentaine de mètres les dépressions fluviales, que se déroulent les parties échappées à l’érosion. Telle est, entre Tournai et Douai, la Pévèle, tant de fois foulée par les armées. Sur la convexité de ce dos de pays, le limon seul se montre à la surface, et au loin, dans l’horizon laiteux, s’estompent les meules de paille, les larges fermes et les grands arbres. ”

“ Au printemps de 1745, le maréchal de Saxe assiégeait Tournai avec 90 000 hommes. Il y avait été rejoint par le roi Louis XV. Le chef de l’armée alliée, le duc de Cumberland, marcha au secours de Tournai avec 60 000 Anglais, Hanovriens, Hollandais. Sans interrompre le siège, le maréchal de Saxe se porta au-devant des alliés, sur la rive droite de l’Escaut, et prit position à quelques kilomètres de Tournai, près de Fontenoy, son centre à ce village, sa droite à Antoing, sa gauche à la corne du bois de Barry. ”

“ Quelques maisons anciennes la flanquent avec le pignon gothique de l'église Saint-Quentin dominé par son gros clocher ardoisé. Au centre de sa Grand'Place, Tournai a élevé une statue à une héroïne, Christine de Lalaing, princesse d'Epinoy qui s'illustra dans un siège soutenu en 1581, contre les Espagnols. La guerrière, revêtue d'une armure, brandit une hache. Statue de style un peu troubadour malheureusement.
TOURNAI.—DERRIÈRE L'ÉVÊCHÉ.
En 1581, au plus fort des luttes contre l'Espagne, Tournai révoltée fut investie par l'armée du prince de Parme, Alexandre Farnèse. ”

“ C'est une grande ville, cette mérovingienne et religieuse cité; une ville industrielle, vivante et gaie. L'Escaut la partage en deux parties à peu près égales, et, tout autour, des boulevards plantés tiennent la place de ses anciens remparts, dont il reste pourtant quelques vestiges dormant sous les verdures, et un magnifique pont fortifié comme celui de Courtrai.
C'est vers la cathédrale romane, joyau monumental de Tournai, que l'on va tout d'abord, vers ce bouquet de tours qui s'aperçoit de tous les carrefours, par-dessus pignons et toits. ”

“ Laissant l’abbé de Préneuf à Messines, il courut aussitôt jusqu’à Tournai, pour y obtenir des pièces officielles qui permissent à son protégé de résider dans les Pays-Bas ; et à peine revint-il de Tournai, le surlendemain, qu’il se remit en route pour sa rue Saint-André-des-Arcs : exemplaire bien caractéristique d’une race d’obscurs et touchans héros que l’on rencontre à chaque pas, dans l’étude des tragédies publiques ou privées de la Révolution. ”

“ Je l'y ai vainement cherché, ainsi qu'à Mons où les papiers de l'évêché de Tournai ont été transportés depuis, à Tournai même, enfin à Lille et à Arras où je n'ai pu mettre la main que sur les comptes de l'année suivante. La piste, vieille de seize ans, est singulièrement refroidie ; je puis m'estimer assez heureux qu'une première recherche à Tournai m'ait mis sur la trace de M. Ansel, de sa correspondance avec Mgr Dehaisnes, et de M. le Dr Wintrebert. ”

“ La sève urbaine n’est pas éteinte. Elle est dans l’histoire et dans le sang des habitants. C’est comme citadins que les Flamands se sont sentis eux-mêmes, qu’ils ont lutté contre l’étranger, lequel souvent n’était autre que le roi de France. Leur patriotisme se personnifie dans des monuments ou des emblèmes urbains. Si Tournai, la vieille ville épiscopale, a sa fière cathédrale aux sept tours, il n’en est guère qui ne puisse montrer qui ses halles, qui son hôtel de ville, qui sa merveille, beffroi et carillon, symbole et voix de la cité. ”

“ On a dit que Noyon procède de Tournai, sans doute parce qu’on n’en considère que l’aspect; mais là s’arrête la ressemblance, car le mode de construction n’est pas semblable. A Tournai, les transsepts semi-circulaires nord et sud sont voûtés par des arcs-doubleaux très puissants, réunis au centre par une clef en couronne appareillée, et au pourtour par des voûtains en pénétration reliant les arcs-doubleaux, disposition très ingénieuse qui rappelle la voûte de la salle des Capitaines au-dessus du porche de l’église du Moustier, à Moissac. ”

“ On peut aussi regarder la considération qu’on avoit dans la monarchie pour les Francs du Tournaisis, comme une des causes pour lesquelles sous la troisiéme race, la cité de Tournai demeura soûmise immédiatement à nos rois. Dans le tems de la formation des grands fiefs, Tournai resta une Régale, c’est-à-dire, une enclave qui bien que située au milieu du territoire d’un vassal puissant, ne reconnoissoit point le pouvoir de ce vassal, mais relevoit nuëment de la couronne, et ne recevoit d’autres ordres que ceux du seigneur suzerain ou du roi. ”

“ Après avoir passé sous la domination de Henri VIII. d'Angleterre, de Charles-Quint et de François 1er, le traité de 1529 incorpora Tournai dans les Pays-Bas. Assiégée en 1581, pr le prince de Parme, la ville ne se rendit qu'après une défense opiniâtre. La princesse d'Epinay, en l'absence de son époux, dirigea elle-même la défense. Blessée au bras, elle refusa de quitter le commandement et ne rendit la citadelle qu'après avoir vu tombera ses côtés la meilleure partie de la garnison. En 1667, Louis XIV s'empara de Tournai et y fit construire des fortifications, Louis XV les fit démanteler ”

“ Trois mois plus tard, l'évêque de Tournai mourut, le 21 août 1473, à Gand, où il avait suivi le duc, laissant pour héritier son neveu Guillaume de Failly, chevalier, seigneur de Bernis-sart et du Wez, fils de Mille, seigneur de Réchicourt, près de Verdun, et de Jeanne Fillastre, dite de Marson, et désignant pour exécuteurs testamentaires : Thierry de Landrenes (Lesderney ou Darney) , doyen de Toul et chanoine de Tournai, aussi son neveu, Jacques Pol, prieur de Saint-Bertin ; Jean de Pauw (Pavonis) , chanoine et scelleur de Tournai ; enfin Jean Hernat, promoteur de Tournai. ”

“ Audenarde a l'Escaut au travers de sa ville. Elle est cependant très pauvre. Ce ne serait rien de Tournai si on lui ôtait le Parlement et si on ne l'avait point rendue recommandable par les pavés qu'il y a de Tournai à Lille et autres villes. Avant que tout cela fût fait, Tournai n'était rien du tout. Cela est de notoriété publique.
Les suppliants espèrent, Monseigneur, que toutes ces raisons vous paraîtront assez pressantes et solides et qu'il n'en faut même qu'une pour ne point entrer dans l'exécution du projet. C'est la justice et la grâce qu'ils osent espérer de Votre Excellence (1) . ”

“ Lorsqu'on sut que Jean Vendeville approchait de Tournai , les chanoines, messieurs du magistrat, tous les hommes les plus recommandables de la cité allèrent à sa rencontre. Le peuple encombrait les rues, et de tous côtés on lui donnait les témoignages les plus touchants de la joie qu'excitait son heureux retour. Mais les Capucins surtout étaient dans l'impatience de le revoir; ils espéraient qu'à son arrivée ils obtiendraient un emplacement à Tournai pour y établir un monastère. ”

“ Près de mille cinq cents participants, ordonnés en groupes costumés, s'impliquent directement dans cette manifestation de foi et de culture. Contre vents et marées, à travers toutes les tourmentes de l'histoire, la procession de Tournai perdure. Elle n'a pas été interrompue au lendemain de sa création, comme celles qui sont nées à son époque ; elle a connu un regain d'intérêt au bas Moyen Âge lorsque se mettaient en place la plupart des grandes processions de nos régions ”

“ En 1369, la ville de Pernes fut prise, saccagée et brûlée par les
dans un document du 6 novembre 1390 conservé aux archives départementales du Nord à Lille (fonds de la Chambre des comptes, n° 11949) . M. Hoverlant de Bouwelaere, dans sa volumineuse histoire de Tournai, où l'on trouve des renseignements de toute nature et de toute valeur, qualifie Boutillier de : Conseiller pensionnaire de la ville de Tournai, en 1383. ”

“ Le plus grand représentant de l’école tournaisienne, qui devint le fondateur de l’école bruxelloise, est vraiment plus qu’un symbole. Ne nous attardons pas aux obscurités de sa vie et disons plutôt ce qu’on en sait. Né à Tournai entre 1397 et 1400, il fit son apprentissage chez Robert Campin. Il n’acquit la maîtrise dans sa ville natale qu’en 1432, alors qu’en 1426 il était déjà installé à Bruxelles, marié, père de famille, et que, vers 1430, ses œuvres étaient déjà recherchées à l’étranger. ”

“ Monseigneur de Beauvau, évêque de Tournai, conseiller d'honneur au Parlement de Flandre, avait, lui aussi, secondé de tout son pouvoir M. de Surville pendant le siège de. Tournai. Ce prélat, si français de cœur, s'était déjà offert l'année précédente au maréchal de Boufflers pour s'enfermer dans Lille, menacée de siège, « priant le maréchal de le regarder comme un homme qui a envie de faire son devoir et plein de toute la bonne volonté. » Pendant le siège de Tournai, il se chargea lui- même du soin des hôpitaux et de la distribution du pain aux troupes. ”

“ Elles furent telles que les copères dinantais, rivaux heureux de leurs confrères de Huy, obtinrent l’affiliation de leur ville à la hanse teutonique. Mais la Wallonie occidentale marchait, elle aussi, hardiment de l’avant. Dès le xn e siècle, Tournai est une ville d’architectes, de sculpteurs, d’ouvriers d’art auxquels les villes environnantes font appel. L’expansion artistique de la vieille cité épiscopale est un phénomène remarquable, et pendant deux siècles, la ville où Roger de le Pasture devait voir le jour s’imposa comme la capitale artistique des Pays-Ras. ”

“ Le soleil de la civilisation descendait alors à l'horizon de l'Empire; il éclaira de ses derniers rayons la vigoureuse entrée en scène des conquérants.
Tournai fut le premier poste romain qui tomba au pouvoir des soldats de Clodion [271] . Située sur la rive gauche de l'Escaut, à l'entrée des vastes plaines de la Flandre, cette ville s'était développée au cours des temps, et elle était devenue la capitale des Ménapiens. L'Empire y avait un gynécée, c'est-à-dire un atelier pour la confection des vêtements militaires. ”

“ Fabrication lilloise ? XVIIe siècle.
Entre la première et la seconde vitrine, grand panneau de tapisserie tournaisienne du XVIe siècle, portant dans la bordure, à gauche, en bas, la marque des ateliers de Tournai (une tour) . Le sujet représenté est relatif à l'Histoire d'Abraham, (les anges annoncent à Abraham la naissance d'Isaac) . Elle a été donnée par M. Braquenié, de Paris, originaire de Tournai.
VITRINE N° 2.
Antiquités romaines. — Petit autel domestique, triangulaire, en terre cuite, portant sur ses trois faces les figures de
- Jupiter, Minerve et Mercure ”

“ Hocouet, archiviste de Tournai. Casterman, Tournai, 1905. ↑ Cf. ibid, op. cit., p. 7. La lettre mise récemment au jour par laquelle Bianca Sforza recommande le peintre lombard Zanetto Bugatto à « maitre Roger de Tournai, peintre à Bruxelles, » est une preuve nouvelle de l’origine tournaisienne de l’artiste. Voir plus loin, p. 44. ↑ Pinchart. Quelques artistes et quelques artisant de Tournai. Bull, de l’Académie de Belgique, t. ”

“ Le diocèse de Tournai ne comptait que cinq décanats : c'était peu. Chaque doyen avait sous sa surveillance trop de paroisses pour remplir sa charge d'une manière satisfaisante. Jean Vendeville en créa sept nouveaux : il voulut que le diocèse de Tournai en comptât
autant que le diocèse d'Arras, qui n'était pas plus populeux. ”

“ A Tournai le secrétaire d'État n'eut pas de peine à obtenir des prévôt et jurés, mayeur et échevins, formant les consaux et états de la ville et de son ancienne et sa nouvelle banlieues, l'engagement au prix duquel l'empereur leur accordait son inauguration : mais il en fut différemment des états du bailliage du Tournaisis ; ceux-ci lui objectèrent qu'un tel engagement serait contraire aux anciens usages ; que, s'ils le prenaient, la demande annuelle qu'on leur ferait des aides serait moins une demande qu'une imposition ”

“ Le camp des troupes combinées s'étendait en arc de cercle sur les glacis même de Tournai, appuyé à droite au faubourg de Lille, à gauche à l'ouvrage extérieur de la citadelle 20 compagnies et 10 escadrons de troupes légères assuraient le service des avant-postes. Après avoir rappelé le corps hessois établi jusqu'alors à Rumes, York groupait ainsi en avant de Tournai 16 bataillons et 36 escadrons (2) .
Un fort détachement hanovrien, 2 escadrons de hussards impériaux et 2 compagnies de chasseurs tyroliens établis à Anseghem et Herinnes, assuraient la liaison entre Tournai et Audenarde. ”

“ Ces considérations décisives ont engagé l'auleur à se décider pour Tournai, mais les objections restent debout, car il est tout aussi bien établi que Boutillier a exercé, pendant les dernières années de sa vie, les fonctions de lieutenant du Bailli de Tournai, Tournaisis, Mortagne , Saint-Amand et appartenances , et que le siège de ses fonctions a été successivement à Tournai, à Mortagne et à Maire.
Aujourd'hui le doute n'est plus possible ; le testament du 5 mars 1387, dont nous avons publié le texte intégral, fixe définitivement le lieu de naissance de Boutillier à Pernes près d'Arras. ”

“ Cependant son autorité n’étoit point reconnue dans le territoire ni dans la ville de Tournai, qui du tems des empereurs étoit la capitale du pays des Nerviens et l’une des cités de la Seconde Belgique. Tournai s’est même maintenu dans la sujetion immédiate à la couronne, dans ses autres droits et dans l’indépendance du comté de Flandre en des tems que ce grand fief étoit tenu par des ducs de Bourgogne et par des rois d’Espagne. ”