Isaac

“ Il dit : C’est toi qui es mon fils Ésaü ? Et Jacob répondit : C’est moi. 25. Isaac dit : Sers-moi, et que je mange du gibier de mon fils, afin que mon âme te bénisse. Jacob le servit, et il mangea ; il lui apporta aussi du vin, et il but.
26. Alors Isaac, son père, lui dit : Approche donc, et baise-moi, mon fils. 27. Jacob s’approcha, et le baisa. Isaac sentit l’odeur de ses vêtements ; puis il le bénit, et dit : Voici, l’odeur de mon fils est comme l’odeur d’un champ que l’Éternel a béni. ”

“ Isaac, terrifié, courba la tête et se disposa à passer outre. Si on allait le reconnaître et le dénoncer à haute voix dans le silence de Jérusalem!
C'est étrange. Il lui semble distinguer en même temps, accroupi contre l'unique degré de la rampe, l'archange saint Michel sous les ailes poudreuses d'un ange pèlerin qui a longtemps erré dans la poussière des chemins.
L'ombre sur le banc dit alors avec une douce bonté : « Viens t'asseoir à mes côtés, Isaac! »
Le pauvre maudit crut être le jouet d'une cruelle vision. ”

“ Marche! marche donc, car tu me fais affront, », répondit brutalement le cordonnier de la rue du Calvaire.
Jésus le considéra avec tristesse, et comme Isaac vociférait de plus belle en lui montrant le poing : « Tu marcheras toi-même, exclama-t-il sévèrement en étendant un doigt vers le Juif, jusqu'à la fin des siècles. »
Et le Christ, tiré par les cordes des bourreaux, continua à suivre la voie douloureuse, le front penché vers la terre. Il franchit bientôt
une arcade voûtée, porte ouverte dans les murailles de Jérusalem. ”

“ Dieu éprouve la fidélité d'Abraham.— Cependant Isaac était devenu grand. Le Seigneur soumit alors son serviteur Abraham à une terrible épreuve, qui lui donna l'occasion de pratiquer la foi la plus aveugle et l'obéissance la plus héroïque. « Abraham, lui dit-il un jour, prenez Isaac, votre fils unique, qui vous est si cher, et allez me l'offrir en holocauste sur la montagne de la vision. » Faire un sacrifice humain! Jamais adorateur du vrai Dieu n'avait recu un pareil commandement ; seuls les adorateurs d'idoles avaient
coutume de payer à leurs divinités ce cruel tribut du sang. ”

“ Cependant Isaac était revenu du puits de Chai-Roï, et il habitait dans le pays du Midi. Un soir qu’ Isaac était sorti dans les champs pour méditer, levant les yeux, il vit des chameaux qui arrivaient. Rebecca leva aussi les yeux et, ayant aperçu Isaac, elle sauta à bas de son chameau. Elle dit au serviteur : « Qui est cet homme qui vient dans les champs à notre rencontre ? » Le serviteur répondit : « C’est mon maître. » Et elle prit son voile et se couvrit. Le serviteur raconta à Isaac toutes les choses qu’il avait faites. Et Isaac conduisit Rebecca dans la tente de Sara, sa mère. ”

“ Véritable Isaac, le Fils de Dieu s'immole et s'élève à la droite du Père par sa parfaite obéissance.
L'homme, séduit par le Père du mensonge, aspire à se rendre tout-puissant, afin de faire sa propre volonté et de contenter tous ses caprices. — Le secret de la toute-puissance, c'est de mourir à sa propre volonté et de ne vouloir que ce que Dieu veut. — La Sagesse éternelle descend dans ce bas monde, pour nous enseigner cette vérité par son exemple. ”

“ C’est ainsi que le Seigneur parle à Isaac : « Je bénirai toutes les nations de la terre dans celui qui doit sortir de toi ; » et à Jacob : « Toutes les tribus de la terre seront bénies en toi et en ta postérité. » Et cette bénédiction, Dieu ne l’a donnée ni à Ésaü, ni à Ruben ou à tout autre, si ce n’est à ceux dont le Christ devait naître dans l’ordre des ancêtres de la vierge Marie. ”

“ Pour Ismaël on la voit s'allarmer, Et d'un peu d'eau si la mère est avide, C'est son fils seul qu'elle veut ranimer.
Lorsque Isaac , au printems de sa vie, Apprend que Dieu veut terminer son sort, Il obéit, devant lui s'humilie, Et sans pâlir, se dévoue à la mort; Dieu satisfait, avant le sacrifice, Ne permet pas qu' Abraham l'accomplisse.
De Rébecca, dirai-je la candeur?
Quand d'Isaac elle offre au serviteur Pour ses chameaux une onde salutaire, Et dans son vase, avec grace et bonté,
Veut que lui-même aussi se désaltère. ”

“ Allons, Isaac, tout juif que tu es, tu dois avoir une conscience ?
— Eh ! mais, dit Isaac, ton maître a gagné de bons chevaux et de riches armures avec sa bonne lance et sa main droite ; mais c’est un brave jeune homme. ”

“ Mais le nom d’Isaac, c’est-à-dire ris, était un souvenir permanent de la grâce de Dieu, et l’allaitement confirmait le prodige de la naissance. La nature n’était pour rien dans cette naissance, la grâce avait tout fait. C’est pourquoi saint Paul dit : comme Isaac nous sommes des enfants de promission. (Gal. 4, 28) La naissance d’Isaac est la figure de celle du chrétien ; d’un côté comme de l’autre, c’est la grâce qui opère ; d’un côté comme de l’autre, de nouveau-né sort d’un sein refroidi et stérile Isaac du sein d’une femme âgée, le chrétien du sein des eaux. ”

“ Ismaël, enfant de la chair, Isaac, enfant de la promesse. — Il faut noter qu’Ismaël, lui aussi, reçut de Dieu la qualification de fils du sang d’Abraham, en raison de l’interprétation suivante que l’Apôtre nous donne de ces paroles : « C’est d’Isaac que sortira la race héritière de ton nom : c’est-à-dire ce ne sont pas les enfants nés de la chair, mais les enfants de la promesse, qui sont réputés de cette race [23] . » Isaac est donc proprement le fils en sa qualité, non de fils de la chair, mais de fils de la promesse relative à toutes les nations. ”

“ Et Abimélec dit à Isaac : Va-t-en de chez nous, car tu es beaucoup plus puissant que nous. Isaac partit de là, et campa dans la vallée de Guérar, où il s’établit. Isaac creusa de nouveau les puits d’eau qu’on avait creusés du temps d’Abraham, son père, et qu’avaient comblés les Philistins après la mort d’Abraham ; et il leur donna les mêmes noms que son père leur avait donnés. Les serviteurs d’Isaac creusèrent encore dans la vallée, et y trouvèrent un puits d’eau vive. Les bergers de Guérar querellèrent les bergers d’Isaac, en disant : L’eau est à nous. ”

“ C’est par la foi qu’Abraham offrit Isaac, lorsqu’il fut éprouvé de Dieu, lui qui avait reçu la promesse : C’est en Isaac que sera ta postérité. Il crut que Dieu est puissant jusqu’à ressusciter les morts. Aussi ce fils lui fut-il rendu pour que fussent préfigurées la mort et la résurrection du Sauveur. ”

“ Isaac et Abraham sont de la même substance. Tu demandes ce que c’est qu’Abraham et Isaac, on ne répond plus un homme, mais des hommes. Il n’en est pas ainsi dans la divinité. La substance y est tellement une, qu’elle admet l’égalité, mais non la pluralité. ”

“ Soyez le seigneur de vos frères, et que les enfants de votre mère s’abaissent profondément devant vous. Que celui qui vous maudira, soit maudit lui-même ; et que celui qui vous bénira, soit comblé de bénédictions !
30 Isaac ne faisait que d’achever ces paroles, et Jacob était à peine sorti, lorsque Esaü entra,
31 et que présentant à son père ce qu’il avait apprêté de sa chasse, il lui dit : Levez-vous, mon père ; et mangez de la chasse de votre fils, afin que vous me donniez votre bénédiction.
32 Isaac lui dit : Qui êtes-vous donc ? Esaü lui répondit : Je suis Esaü, votre fils aîné. ”

“ Abraham et Isaac attendaient impatiemment le retour de leur serviteur.
Un soir, le travail de la journée étant achevé, Isaac alla se promener vers le chemin par lequel devait revenir Éliézer. Il était seul, et marchait
la téte baissée comme un homme qui songe et réfléchit. ”

“ Abraham engendra Isaac.
20 Et Isaac était âgé de quarante ans quand il épousa Rébecca, fille de Béthuël, Syrien, de Paddan-Aram, sœur de Laban Syrien.
21 Et Isaac pria instamment l’Éternel pour sa femme, parce qu’elle était stérile. Et l’Éternel fut fléchi par ses prières ; et Rébecca sa femme conçut.
22 Mais les enfants s’entre-poussaient dans son ventre ; et elle dit : S’il est ainsi, pourquoi suis-je ? Et elle alla consulter l’Éternel.
23 Et l’Éternel lui dit : Deux nations sont dans ton ventre ; et deux peuples sortiront de tes entrailles et seront divisés. ”

“ Ainsi, le prophète dit hautement que nous autres gentils nous nous réjouissons avec son peuple, c’est-à-dire avec Abraham, Isaac, Jacob, avec les prophètes, en un mot, avec tous ceux d’entre vous qui ont été agréables au Seigneur, ainsi que nous sommes convenus de l’entendre. Par son peuple, en effet, nous ne pouvons pas entendre tous ceux qui composent votre nation, puisque nous savons d’Isaïe que les membres des prévaricateurs seront dévorés par les vers et par un feu qui ne s’éteindra jamais ; qu’ils seront indestructibles pour être un exemple et un spectacle offert à tous les hommes. ”

“ « Seigneur Jésus! Seigneur Jésus! répétait en suppliant le malheureux Juif errant. Pauvres chers petits enfants! »
Et le vieillard glissa doucement sa main tremblante dans la poche de sa houppelande.
« Sois pardonné, Isaac Laquédem! Tu vas pouvoir mourir et retrouver dans mon Éternité, au retour de ta longue expiation, ta femme et tes enfants.
— Seigneur, vous avez eu pitié de moi qui n'ai point eu pitié de vous! Que votre sainte volonté soit faite! Soyez béni à jamais sur la terre et dans le Ciel! » ”

“ Isaac lui répondit : Je l'ai établi votre seigneur, et j'ai assujetti tous ses frères à sa domination. Je lui ai assuré l'abondance du blé et du vin ; et après cela, mon fils, que puis-je faire pour vous ?
38. Ésaü lui repartit : Avez-vous donc, mon père, une seule bénédiction ? Je vous en conjure, bénissez-moi aussi. Il jeta ensuite de grands cris mêlés de larmes.
39. Isaac en fut touché, et lui dit : Votre bénédiction sera dans la graisse de la terre et dans la rosée du ciel.
40. Vous vivrez de l'épée, vous servirez votre frère ”

“ Un homme de cent ans aurait-il donc un fils ? et Sara enfanterait-elle à quatre-vingt-dix ans ?
18. Et il dit à Dieu : Faites-moi la grâce qu'Ismaël vive.
19. Dieu dit encore à Abraham : Sara votre femme vous enfantera un fils, que vous nommerez Isaac ; et je ferai un pacte avec lui, et avec sa race après lui, afin que mon alliance avec eux soit éternelle.
20. Je vous ai aussi exaucé touchant Ismaël. Je le bénirai, et je lui donnerai une postérité très-nombreuse. Douze princes sortiront de lui, et je le rendrai le chef d'un grand peuple 1. ”

“ « Celui qui était né selon la chair », Ismaël, conçu naturellement, « persécutait celui qui était né selon l'Esprit », Isaac, conçu par miracle en vertu de la promesse divine; de même les Juifs persécutent les fidèles du Christ.
Ceci encore est une façon de preuve : on voit bien par là, signifie l'Apôtre, que les Juifs sont Ismaël et que nous sommes Isaac. La Genèse (xxi, 9) ne parle aucunement de sévices exercés par Ismaël sur Isaac. On y lit que Sara fut prise de jalousie maternelle en voyant Ismaël jouer avec Isaac. ”

“ Les descendans d’Isaac seront ta véritable postérité.
19 Ayant estimé que Dieu le pouvait même ressusciter d’entre les morts ; c’est pourquoi aussi il le recouvra par une espèce de résurrection.
20 Par la foi Isaac donna à Jacob et à Esaü une bénédiction qui regardait l’avenir.
21 Par la foi Jacob, en mourant, bénit chacun des fils de Joseph, et se prosterna devant Dieu, étant appuyé sur le bout de son bâton.
22 Par la foi Joseph, en mourant, fit mention de la sortie des enfans d’Israël, et donna un ordre touchant ses os. ”

“ On dit seulement : Sibi providere, veiller à ses intérêts, à ses besoins ; aliquid providere, faire provision de quelque chose.
XVIII. Lorsqu’Isaac fut grand, Dieu, roulant éprouver la foi
d’Abraham, lui dit : « Abraham, prends ton fils unique que tu chéris, et immole-le-moi sur la montagne que je te montrerai. »
Abraham n’hésita pas à obéir aux ordres de Dieu. Il chargea Isaac du bois ; lui-même portait le feu et le glaive. ”

“ Quand Isaac eut mangé et bu, il appela Jacob et l'embrassa ; sentit l'odeur des vêtements pontificaux d'Ésaü, lesquels étaient toujours embaumés de parfums excellents, il se mit à le bénir, à lui souhaiter les bénédictions du Seigneur, la multiplication de ses troupeaux, l'augmentation de ses richesses et de sa puissance. 11 lui donna l'autorité sur ses frères et même sur sa mère; il lui passa le pouvoir de bénir et de maudire, et il le rendit maître de tous ses biens. ”

“ Celui qui touchera cet homme ou sa femme sera certainement puni de mort.
12 Et Isaac sema en cette terre-là, et il recueillit cette année-là le centuple car l’Éternel le bénit.
13 Cet homme donc devint grand, et son bien allait toujours en augmentant, jusqu’à ce qu’il fût devenu fort riche.
14 Et il eut des troupeaux de brebis et de bœufs, et un grand nombre de serviteurs ; ce qui fit que les Philistins lui portèrent envie ;
15 tellement qu’ils bouchèrent les puits que les serviteurs de son père avaient creusés, du temps de son père Abraham ; et ils les remplirent de terre. ”

“ « Le ciel, oh, que c'est beau le ciel ! » Ce fut l'une de ses dernières paroles.- Lundi soir, sentant la fin s'approcher, il appela sa sœur, M. Isaac, mon frère Anatole et moi, la religieuse de Bonsecours et sa fidèle servante auprès de son lit, il nous bénit tous une dernière fois, nous l'embrassâmes avec effusion, et il entra peu après en agonie.
Mardi 1er avril à deux heures du matin, il rendait sa sainte âme à Dieu. ”

“ Vous comprenez, Isaac, dit son ami d’un ton plus animé et en se rapprochant du vieillard, tandis qu’il faisait signe au bohémien de ne point intervenir ; vous comprenez, Isaac ; à toute heure il y a des étrangers qui vont et viennent par là ”

“ Il avait la consolation d'avoir avec lui son père, un homme de bien, de grand bon sens et du commerce le plus aimable; sa mère, un modèle de mère chrétienne, simple, douce, laborieuse, intelligente et d'une exquise piété; sa sœur, toute jeune alors, qui lui consacra son cœur et sa vie, et fut pour lui jusqu'au dernier jour d'un dévouement incomparable. Ils étaient heureux tous les quatre lorsque les heures de repas les réunissaient. M. Isaac avait l'humeur gaie et facile, la conversation agréable ”