Isaïe

“ Isaïe, habitant d'un sépulcre, esprit fauve, Adressait la parole à ceux qui ne sont plus ; Comme Isaïe, un sage, un fou, Phégorbélus Parlait dans la nuée aux faces invisibles, Et disait, feuilletant on ne sait quelles bibles : — Je parle, et ne sais pas si je suis écouté ; Les spectres plus nombreux que les mouches d'été M'entourent, et sur moi se précipite et tombe La légion de ceux qui rêvent dans la tombe ; On me hait dans le monde étrange de la mort; Je sens parfois, la nuit, un rêve qui me mord, Et les êtres de l'ombre, essaim, foule inconnue, M'attaquent quand je dors ”

“ Hypocrites, Isaïe a bien prophétisé de vous quand il a dit : Ce peuple m’honore des lèvres, mais leur cœur est loin de moi. Vain est le culte qu’ils me rendent, donnant des enseignements (qui sont) des préceptes d’hommes. Et, ayant appelé la foule, il leur dit : « Ecoutez et comprenez ! Ce n’est pas ce qui entre dans la bouche qui souille l’homme ; mais ce qui sort de la bouche, voilà ce qui souille l’homme. » Alors ses disciples vinrent à lui et lui dirent : « Savez-vous que les Pharisiens, en entendant cette parole, se sont scandalisés ? » ”

“ Je le répète, le premier fondateur du christianisme, c’est Isaïe, vers l’an 725 avant Jésus-Christ. En introduisant dans le monde israélite l’idée d’une religion morale, l’idée de la justice et de la valeur secondaire des sacrifices, Isaïe a précédé Jésus de sept siècles. A l’idée de la religion pure se joint, chez les prophètes, la conception d’une espèce d’âge d’or, qui apparaît déjà dans l’avenir. L’idée fondamentale d’Israël, c’est l’annonce d’un avenir brillant pour l’humanité, d’un état où la justice régnera sur la terre, où les cultes inférieurs, grossiers, idolâtriques, disparaîtront. ”

“ XXXVII. Pour que cela vous soit évident, voici les paroles que le prophète Isaïe, dont j’ai déjà parlé, met dans la bouche du Père : « Le bœuf connaît son maître et l’âne l’étable de son maître ; mais Israël ne m’a pas connu et mon peuple n’a pas compris. [2] Malheur à la nation pécheresse, au peuple rempli de crimes, à la race perverse, aux fils d’iniquité. Vous avez abandonné le Seigneur. » [92] [3] Et ailleurs, le même prophète met encore ces mots dans la bouche du Père : « Quelle maison m’avez-vous bâtie ? dit le Seigneur. [4] Le ciel est mon trône, et la terre l’escabeau de mes pieds. » ”

“ « Dieu ! exauce-le du ciel, du haut de ton trône ; fais selon sa demande ! » Et cependant Isaïe appelle ce même Temple le lieu de prière de tous les peuples de la terre, de ces peuples dont Jérémie, tout idolâtres qu’ils étaient, a aimé de s’intituler le prophète, et vers lesquels, dans leur paganisme bien épais et bien coupable, Jonas néanmoins se dirige, sur l’ordre de Dieu, pour les appeler au repentir, à la pénitence, et les sauver d’une mort assurée, s’ils ne reviennent pas vers l’Éternel !
C’est que dans le Judaïsme, le pécheur n’est jamais un réprouvé. ”

“ Il faut entendre ici l’encens et les sacrifices offerts avec indifférence. Tout le monde connaît la véhémente apostrophe adressée par Isaïe à ceux qui se présentaient au Temple de Jérusalem, l’âme souillée de vices pour prendre part à la célébration du culte divin. « Qui vous demande, s’écrie le prophète, de venir ainsi fouler mes saints parvis ? Purifiez-vous, étouffez vos mauvais penchants, cessez de faire le mal, et ne venez pas dans le temple du Seigneur les mains trempées de sang innocent. Ne lui offrez pas des sacrifices impies, ne brûlez pas pour lui un encens sacrilège [21] . » ”

“ Isaïe, apercevant dans l’avenir les douces clartés de votre avénement sur la terre et l’aurore du jour sans déclin, le devançait du fond de la nuit et disait dans sa joie : Les morts ressusciteront, et ils se lèveront, ceux qui sont dans leurs tombes, et tous les fils de la terre seront réjouis. ”

“ Derrière la réponse que Marc et Luc prêtent au Sauveur, il y a le texte d'Isaïe, dont Matthieu fait la citation expresse. Isaïe a reçu mission d'amener par ses oracles l'endurcissement d'Israël et la ruine qui punira cet endurcissement : l'enseignement de Jésus a la même fin providentielle que celui d'Isaïe, ou plutôt il réalise définitivement ce qu'avait annoncé le prophète ; ce n'est pas de la parole du prophète, mais de l'Évangile, qu'il serait question dans Isaïe ; c'est Jésus qui aurait parlé pour endurcir Israël et procurer sa réprobation. ”

“ Ce cri, ce mouvement des peuples qu'avait entendus et vus à travers les siècles futurs le sublime Isaïe, c'est de l'histoire, car l'histoire atteste que peuples civilisés et peuples barbares se hâtèrent, à la parole des apôtres, de s'incorporer à ce royaume qui a Jésus-Christ pour roi, l'Evangile pour loi, la croix pour étendard, et pour avenir le ciel! ”

“ Seigneur ! qui a cru à la parole qu’il a entendue de nous ? et à qui le bras du Seigneur a-t-il été révélé ?
39 C’est pour cela qu’ils ne pouvaient croire, parce qu’Isaïe a dit encore :
40 Il a aveuglé leurs yeux, et il a endurci leur cœur : de peur qu’ils ne voient des yeux, et ne comprennent du cœur ; et qu’ils ne viennent à se convertir, et que je ne les guérisse.
41 Isaïe a dit ces choses, lorsqu’il a vu sa gloire, et qu’il a parlé de lui.
42 Plusieurs néanmoins des sénateurs mêmes crurent en lui ”

“ Isaïe le
blâme de vouloir se sauver par la force des hommes ; il crie qu'on va à un désastre, mais il proclame que Jérusalem et le temple ne périront pas :
Malheur à ceux qui vont chercher Du secours en Égypte; Qui regardent vers les chevaux Et vers les chars, parce qu'ils sont nombreux; Qui mettent leur confiance dans les cavaliers, Parce qu'ils sont très forts ; Et qui ne regardent pas vers le Saint d'Israël, Qui n'interrogent pas Iahvé !.
Cependant l'Égypte est homme et non dieu, Ses chevaux sont chair et non esprit. ”

“ Aujourd'hui que je suis tout ce qu'il y a de plus libre et de plus indépendant, et que je ne redoute plus le moindre procès en correctionnelle, je vis comme j'aurais voulu vivre autrefois. La terre est un vêtement — à ce que prétend Isaïe, le prince des prophètes d'Israël. ”

“ Sur la dévastation de la ville et sur la défense faite à tous de retourner l’habiter, le prophète Isaïe s’exprime ainsi : « Leur terre est déserte, et en leur présence, leurs ennemis la dévorent, et pas un seul d’entre eux ne l’habitera. » ”

“ « Son cœur trembla, comme dans les forêts tremble la cime des arbres que bat la tempête. Isaie vint le rassurer La vierge enfantera, lui dit-il, et son enfant sera appelé d'un nom de bon augure (Emmanuel, Dieu avec nous) , et, avant que cet enfant sache distinguer le bien du mal, tu n'auras plus rien à craindre. » Mais en même temps le prophète annonçait au roi de Juda, pour un avenir prochain, des maux plus grands, l'invasion des rois d'Égypte et d'Assyrie. ”

“ Le vivant, le vivant, c’est lui qui vous célèbre, comme je le fais en ce jour ; père fera connaître à ses enfants votre fidélité. Yahweh a été prompt à me sauver ; nous ferons résonner les cordes de ma harpe ; tous les jours de notre vie, devant a maison de Yahweh. Isaïe dit : « Qu’on apporte une masse de figues, et qu’on l’applique sur l’ulcère et que le roi guérisse ! » Et Ezéchias dit : « A quel signe connaîtrai-je que je monterai à la maison de Yahweh ? » ”

“ Arrivé plus tard que l’Iliade, il a l’air d’un aîné d’Homère.
§ IV L’autre, Isaïe, semble, au-dessus de l’humanité, un grondement de foudre continu. Il est le grand reproche. Son style, sorte de nuée nocturne, s’illumine coup sur coup d’images qui empourprent subitement tout l’abîme de cette pensée noire et qui vous font dire : Il éclaire ! Isaïe prend corps à corps le mal, qui, dans la civilisation, débute avant le bien. ”

“ Bien plus, Isaïe a marqué le temps où toutes ces choses arriveront : « Et je dis : Seigneur jusqu’à quand ? Et il dit : jusqu’à ce que les villes soient désolées, les maisons désertes, et la terre abandonnée. Le Seigneur dispersera encore les citoyens loin de leur patrie ; il multipliera la race qui habitera au milieu de cette terre. » Voici maintenant comment s’exprime Daniel : « Et que le règne et la puissance, et la grandeur du royaume qui est sous le ciel soient donnés au peuple des saints du Très-Haut, dont le règne est éternel, et tous les rois le serviront et lui obéiront. » ”

“ Nouvelles preuves à l’appui de l’opinion de l’auteur sur le règne futur des justes sur la terre, après la résurrection, tirées de plusieurs passages d’Isaïe, Ézéchiel, Jérémie et Daniel ; et de la parabole des serviteurs vigilants de l’Évangile, où le Christ dit qu’il les servira lui-même.
Voici comment Isaïe a prédit ce règne futur des justes sur la terre, après la résurrection générale : « Les morts que vous pleurez vivront, les forts d’Israël ressusciteront ; réveillez-vous, louez le Seigneur, vous qui habitez dans la poussière : votre rosée, Seigneur, est une rosée de lumière et de vie. » ”

“ Et le tendre Isaïe, huit siècles avant l’incarnation du Sauveur, avait employé toutes les forces de l’esprit à pouvoir endurer la vue de Dieu, qui avait pourtant affaibli l’éclat de sa lumière insupportable au genre humain, s’amoindrissant aux proportions de la forme de l’homme : cependant, au milieu de ses lamentations sur les souffrances du Juste pour les péchés du monde, saisi de terreur, il s’écrie : « qui racontera sa génération ? » ”

“ Un point sans plus aurait dû gêner les magnificences d'un zèle général : c'est qu' Isaïe avait dépeint la mort et les derniers moments du Messie, sa résurrection et le mauvais vouloir de ses ennemis. Jésus-Christ, reconnu par tous les Juifs, aurait eu besoin de faire venir Isaïe, de lui montrer son peuple fidèle et lui dire : Je laisse la mort que je me destinais pour eus; elle ne peut venir de mes mains, elle ne vient pas des leurs, c'est à changer cette oeuvre pour une autre. ”

“ « Tous les dieux des nations ne sont que de vains simulacres. Vous n’adorerez pas les dieux des nations étrangères. » En disant les dieux des nations étrangères (car les gentils ne connaissaient pas le vrai Dieu) , et en les appelant des dieux étrangers, il dit assez clairement qu’ils ne sont point réellement des dieux. Quant à ce qu’ils sont, le prophète l’exprime suffisamment, en disant qu’ils sont les idoles des démons. Isaïe dit aussi : « Tous ces fabricateurs d’idoles ne sont rien, et ce qu’ils adorent leur sera inutile. C’est moi qui le promets, dit le Seigneur. » ”

“ Si la perfection d’une œuvre d’art consiste dans cet accord absolu de la pensée et de l’expression qui permet d’en embrasser toute la profondeur et la rend saisissable à toutes les intelligences, la longue suite des discours de celui que, faute de connaître son nom, l’on appelle le Second Isaïe ou l’Isaïe de Babylone, est un chef-d’œuvre sans rival. ”

“ Isaïe le donne à Cyrus. Qu'y a-t-il donc d'étonnant à ce que plusieurs passages des prophètes, dans lesquels on fait allusion à un futur libérateur, ne puissent s'entendre que d'un prince de la dynastie nationale de David ? Qui donc, si ce n'est un homme, un prince terrestre, se chargera, selon les expressions d'Isaïe 1, de rassembler les restes dispersés d'Israël, de réconcilier la maison d'Ephraïm avec celle de Juda et de les conduire toutes deux contre les ennemis du dehors, contre les Philistins, et contre les enfants d'Edom et de Moab? ”

“ Dieu, disait Isaïe, appellera la mouche d Egypte et la guêpe d'Assyrie elles rempliront toutes les vallées du pays, les cavernes et les creux des rochers; et, puisque ce peuple ne veut pas de la source silencieuse de Siloë, Jéhovah amènera, sur lui les grandes eaux d'un fleuve emporté. Le roi d'Assyrie montera avec sa puissance, et de ses pieds il foulera vos muraille. ”

“ Et cette prophétie que nous allons citer est du plus grand prophète de l'Ancien Testament, le prophète Isaïe.
Au sentiment de plusieurs commentateurs de la Sainte Ecriture un grand nombre de versets d'Isaïe paraissent se rapporter aux derniers temps et à notre époque. Ce sentiment est conforme à ce que le Saint Esprit lui même a dit de ce prophète dans le Livre de l'Ecclésiastique : « Isaïe fut un grand prophète... » il vit par un grand don de l'esprit de Dieu ce ce qui devait arriver dans les derniers temps ; et ce il consola ceux qui dans la suite devaient être ce affligés dans Sion. ”

“ Insistons encore sur cette vérité en parlant du Prophète Isaïe.
Isaïe, comme Saint Jean, nous peint au chapitre 66 l'époque où nous sommes ; lui aussi semble en commencer la peinture par l'exaltation de Marie, quand il dit : le ciel est ma demeure, mais il est un autre lieu où je veux habiter, c'est le coeur humble et sans tache : quis est locus quietis meoe, ad quem respiciam, nisi ad paupercilum ? ”

“ Et l’homme fort sera l’étoupe, et ses œuvres, l’étincelle ; ils brûleront tous deux ensemble, et personne n’éteindra. Chapitre 2 La parole qu’Isaïe, fils d’Amos, a vue touchant Juda et Jérusalem. Il arrivera, à la fin des jours, que la Montagne de la maison de Yahweh sera établie au sommet des montagnes et élevée au-dessus des collines. Et vers elle toutes les nations afflueront, et des nations nombreuses viendront et diront : « Venez et montons à la montagne de Yahweh à la maison du Dieu de Jacob ; il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers. » ”

“ Isaïe, le plus sublime des prophètes, qui mérita d'être appelé Evangéliste par anticipation : il finit par le martyre sa glorieuse carrière; Amos, Abdias et Michée.
L'histoire profane ne nous fait connaître aucun homme célèbre, en dehors des événements politiques.
7e SIÈCLE.
Chez les Hébreux, Jerémie fait entendre ses touchantes Lamentations sur les malheurs de Jérusalem; Baruch, son secrétaire, a laissé aussi des prophéties; Nahum, Sophonie, Habacuc, ainsi que Jérémie, consolent et encouragent le peuple de Dieu pendant la captivité de Babylone. ”

“ Et Isaïe conviant à une vie honnête celui qui a cru, et le gnostique, à l’application de l’esprit ; montrant du reste que la vertu de l’homme n’est pas la même que celle de Dieu, s’exprime en ces termes : « Cherchez le Seigneur, et en le trouvant, invoquez-le ; quand il sera près de vous, que l’impie abandonne ses voies, l’homme inique les siennes, et qu’ils retournent au Seigneur, et il aura pitié, etc. etc., jusqu’à ces mots : et mes pensées au-dessus de vos pensées. » ”