Jacques Breton

“ Un seul quitte le rôle de persécuteur pour celui d'apologiste, et ne se dissimule pas ce qu'il lui en coûte; il est vraiment savant et admirable, mais les embûches, les prisons, les cabales, les soulèvements en masse, les trahisons, tombent sur chaque journée de sa vie, et la mort qu'il cherche et dont il se réjouit, le livre enfin au glaive de Néron; il a eu bien des succès, parcouru bien des pays, enrôlé sous sa doctrine des peuples entiers; que lui en revient-il de se regarder comme le plus misérable des hommes, s'il n'avait d'autres espérances que celles de ce monde? ”

“ Ainsi l'enfance, toute malheureuse qu'elle est, doit intéresser à sa conservation. Mais là où l'homme est homme, où il est véritablement quelque chose, c'est par la foi et la religion. «Ne méprisez pas les plus petits enfants, disait Jésus-Crist, leur ange dans le Ciel voit la face de mon père. » Quelle merveille s'ouvre à l'aspect d'un enfant ! Bientôt garanti par Dieu, et pour cet âge où il est incapable d'exercer ses vastes facultés, encore enseveli dans les premières limbes, sous nos yeux commence une destinée immense. ”

“ La nouvelle Rome, dont le pontife, modérateur des questions religieuses, conserve le feu sacré pour éclairer nos âmes aux rivages de l'éternité, vient placer le jeune Prince sous les signes de la régénération, assurer, son règne dans la maison du Seigneur, et lui ouvrir pour la carrière de ce monde les auspices consolateurs où nous joignons notre existence présente à cette autre que nous attendons sur les promesses de Jésus-Ghrist.
Au berceau de l'enfant, la religion proclame ce qu'elle ne cessera de dire jusques à la mort : travail, patience, prières et renaissance devant Dieu. ”

“ Lorsque sur le Thabor, où les Napoléon gagnent des batailles, il découvre une majesté et une splendeur toute merveilleuse, reluisant de l'aspect de Dieu, il répand un reflet de la gloire céleste, son visage n'offre en ses traits que puissance et majesté. Ses mouvements, comme une source inépuisable, versent des flots de lumière, comme il est facile de le faire à celui qui a donné aux astres leurs rayonnements et leur force. ”

“ Plus nous nuancerons sa vie de prospérité et de gloire, plus il comprendra qu'il faut s'en assurer la possession, ou ne l'échanger que pour une autre plus désirable encore. En disant au pauvre: adoucissez votre amertume ; la vie pour vous n'a été qu'un orage; vous avez lutté contre les souffrances et les privations, la nature serait bien injuste de vous avoir livré au malheur et de s'être moquée de vous. Il ne peut pas en être ainsi. Le Maître Suprême ne vous a fait commencer votre existence que pour la changer par la mort, et vous la continuer en de meilleures conditions. ”

“ Ainsi les peuples, même les plus oubliés, ont compris leur destination et placé leur avenir, leur immortalité, dans le sein d'une providence qu'en tout temps ils ont voulu reconnaître. Et, sous prétexte que les hommes se trompent, vouloir les déconsidérer dans cette appréciation, on oser soutenir qu'ils en ont menti, c'est insulter Dieu; dire au mensonge: tu as fait l'ordre moral et intellectuel, c'est outrager ce que la science nous apprend de nous-mêmes, et, bête, s'efforcer de rendre les autres comme soi. ”

“ Avant d'arriver au seul triomphe que le Fils de l'Homme se soit permis dans sa carrière de rédempteur, nous féliciterons Napoléon IV d'être né le jour des Rameaux, déjà illustre dans les annales religieuses. Nous approuvons les joies de ce monde pour des motifs sérieux, et elles ont d'autant plus le droit de se produire, qu'un Mémorial qui nous est cher et honorable, suppose de plus grandes conjouissances dans l'assemblée des élus. Le Louvre et les Tuileries peuvent donc tressaillir à l'aurore du Prince Impérial. Que sa carrière d'empereur soit longue comme celle d'Auguste! ”

“ Si ailleurs il y a éparpillement de sa gloire, c'est en luimême que nos intelligences s'agrandissent et s'épurent. Quel langage avec le Père Éternel ! Quel tableau que celui de ses desseins! Que faisait-il dans l'éternité qui le sépare de ses mondes, son repos., ses conseils, son amour, avec l'esprit qui inonde la nature divine de ses ardeurs, avec le Verbe intelligence en Dieu, splandeur de sa gloire, élément de ses conseils? Devenu Jésus-Christ pour se rapprocher de nous et nous attirer à lui, les Saints peuvent-ils épuiser jamais tant de grandeurs et tant de sciences? ”

“ Les peuples qu'il faut éclairer, les armées qu'il faut aguerrir, les administrations dont il faut soigner le zèle, la prudence, la probité; les lois qu'il faut observer, le siècle qu'il faut signaler et marquer d'un sceau distinctif; la gloire qu'un grand prince doit toujours appeler autour de lui et de son peuple; la justice, base et fondement de l'ordre social, qu'il faut respecter en tous lieux. Que les attributions d'une couronne soient imposantes, les devoirs et les dangers en sont immenses. ”

“ Dieu a reçu notre rançon, Dieu a réglé. Il ne reste plus aux aspirants que de se maintenir sur la ligne des promesses faites et déjà sanctionnées. Comme la régénération regarde tous les hommes, je ne doute pas que le Sauveur ne s'interpose au vouloir des hommes vertueux, quand même ils ignoreraient la science du salut, et qu'ils n'arrivent ainsi a figurer sous ces auspices. Les chances alors ne sont pas les plus heureuses, quoique la vertu de Jésus-Christ soit inépuisable , elle ne laisse pas d'abonder davantage dans sa religion, et de servir plus efficacement ses adeptes. ”

“ Nous n'avons besoin que de nous regarder de près, pour convenir de cette situation. D'autre part, la science a compris que ce serait défigurer Dieu de lui laisser un rival aussi grand que lui, et un lutteur sempiternel affrontant tous les hasards, insatiable de dépouilles, et aussi riche de destruction que l'autre, dans la fécondité de ses ressources. S'il leur arrive de s'ennuyer à la bataille où nous ne sommes que des dupes misérables, et qu'ils se saisissent entre eux, gare au globe, à l'univers, à toutes les existences ”

“ Vous avez voulu nous tromper, ou telle autre croyance est mieux prouvée et plus sérieuse que la vôtre. Si ce n'est pas là le doigt de Dieu, où le trouverons-nous donc? Nulle part assurément si ce n'est par Jésus-Christ.
Je n'hésite pas à dire au Prince Impérial que si jamais il veut porter ses examens sur la plaie des religions faites par les hommes, pour ne pas trop les mépriser, je lui conseille de revêtir l'armure de Napoléon-le-Grand et d'avoir en présence le tableau de ses guerres, de ses conquêtes, de ses vastes idées. En beaucoup d'endroits, les hommes sont malheureux ou coupables ”

“ Que pensons-nous aujourd'hui de Napoléon IV? Lorsque l'Europe , naguère agitée, se pressait en flots tumultueux sur les champs de bataille, on voyait dans son sein des volcans révolutionnaires plutôt assoupis qu'étouffés ; lorsque des génies élevés , influents, soulèvent toutes sortes d'innovations, irritent l'avidité, la jalousie des masses imprévoyantes, divergeantes de croyances et d'intérêts, peu sûrs d'arrêter les torrents qu'on se plaît à voir déborder, une naissance illustre sur le trône de France, témoigne en faveur de la paix, de la civilisation, de l'industrie et des beaux-arts. ”

“ L'immense rançon de Jésus-Christ pour tous les hommes, quoique diversement répartie, fait toujours d'un enfant baptisé un être peu différent des anges. Si ceux-ci sont éclairés sur tous les ouvrages du Créateur, s'ils séparent leur brillante couronne de celle des astres les plus radieux, et les éclipsent tous par la majesté de leur prérogatives; si, pensées substantielles et savantes, ils enveloppent dans leurs regards tous les êtres; s'ils fouillent les grandeurs de Dieu et se jouent dans cet océan comme les poissons au milieu des vagues ”

“ Jésus-Christ trouve aussi dans la résurrection de Lazare un aliment à la haine de ses ennemis. Depuis quatre jours dans la tombe, Lazare n'était plus de ce monde. Plusieurs étaient venus de Jérusalem pour consoler les soeurs d'un personnage important. Jésus-Christ paraît à cette réunion, et dans une famille qui lui est dévouée. — Si vous eussiez été présent, disent-ils, notre frère ne serait pas mort. — C'est moi, dit le Sauveur, qui fais la résurrection et la vie. Avec moi l'on ne meurt pas. Avezvous cette croyance?— Oui, Seigneur; nous savons qu'on doit ressusciter à la fin du monde. ”

“ Tous, aimés et aimant, reçoivent de Jésus-Christ les flammes qui les environnent et les réunissent.
Quelque majestueuse que soit l'assemblée des Saints en la présence de Dieu, il semble qu'il manquerait quelque chose à tant de richesses, si la sainte Vierge ne venait se produire entre Dieu et les élus. Notre pauvre nature une fois flétrie, quoique régénérée, une fois hors la sainteté de Dieu, quoique rachetée et retrouvée par lui, quoique même plus en valeur après de nouveaux dons, la griffe du serpent ne laisserait pas de remuer. ”

“ Quoique ses plans soient admirables à ses propres yeux et se reproduisent dans ses attributs et dans l'excellence de la liberté, Dieu, qui ne peut s'ouvrir à la haine, sorte de faiblesse et d'impuissance, souffre de voir des malheureux et des coupables, et, s'il n'est pas impossible d'hésiter un instant sur l'éternité absolue de l'Enfer qui ressort malheureusement du vouloir constant des damnés, je ne douterais pas que l'agonie de Jésus-Christ n'eût arrêté la date des crimes et des malheurs. ”

“ Pour les grands hommes, comme pour tout le monde, la foi dilate les coeurs. Environnée d'un Dieu qu'elle contemple dans sa majesté et sa puissance, avec lui elle joue au milieu d'une infinité d'astres, de cieux, de globes qu'elle parcourt comme pour les orner et les habiter ”