Vendredi saint

“ Ah! monsieur, un Vendredi-Saint, pas une passion prêchée ! votre clergé reste muet! Il ne faut qu'être homme intelligent et de coeur pour se sentir inspiré, ne serait-on pas catholique, le jour de la mort de Jésus-Christ!... Et vos prêtres se taisent!.. ”

“ Le vendredi saint les douleurs redoublèrent. Il ne pouvait s'empêcher de s'en plaindre, mais se reprenant sur-le-champ : « Quelle misère, disait-il, quelle honte de se plaindre, un vendredi saint, le jour même où notre adorable Sauveur a été condamné à mort, flagellé, couronné d'épines, où il a tant souffert pour nous, et où il est mort, au milieu de deux voleurs, sur le gibet des esclaves » Il aurait bien désiré assister au saint sacrifice de la messe le jour de Pâques; mais cette consolation lui fut refusée. ”

“ Le Vendredi-Saint arriva, jour tout ensemble sombre et lumineux, qui montre avec tant de force au chrétien combien est hideux son péché, et quel sang il a fallu verser pour laver une si profonde souillure. L'air était tranquille, le ciel couvert et uni ; ce calme solennel de la nature répondait aux besoins du coeur des fidèles. A l'appel des cloches, ils sortaient de leurs maisons, empressés, mais sérieux. Que de fois on entend reprocher la légèreté avec laquelle on se rend au temple, discourant de frivolités jusque sur le seuil ! A Meyringen ce défaut se retrouve comme ailleurs ”

“ Le message pascal revêt pour nous une splendeur inusitée et singulièrement plus pénétrante, à cette heure où l’Amérique se lève pour obéir à l’ordre précis de Dieu lui enjoignant de se vouer sans restriction à une grande tâche, d’accomplir, à n’importe quel prix, un grave et inexorable devoir. N’est-il pas étrangement significatif que sa détermination finale de revendiquer sa part dans le conflit universel ait été prise le Vendredi-Saint, c’est-à-dire le jour où le plus auguste sacrifice fut consommé pour le salut du monde ? ”

“ L'VENDREDI-SAINT
Aux Athées Socialistes
Je m' souviens, j'ai tell'ment d'mémoire, Qu'étant encore emmailloté, L'Saint vendredi, j'voulais pas boire Le lait qui m'était présenté. Tout d'un coup, je cessais de rire, Mes menottes repoussaient le sein De ma nourrice, semblant lui dire : J'fais jamais gras, l'Vendredi saint.
Y'a d'ces gens qu'ont la conviction Qu'en faisant maigr' l' ciel les attend, Et qui, suivant leur religion, Au lieu d'viande, s'envoyent un hareng. Quand de Pâques, l'avant-veille arrivé, Moi, j'boulotte pour quat'sous d'boudin : Un' chopine me rince la gencive. ”

“ La postérité l'honorera tout à la fois comme homme de bien , comme homme de lettres, et comme homme d'état.
Qui de nous , Messieurs , à la nouvelle de sa mort, n'a été douloureusement ému et n'a senti toute l'étendue de notre perte?
C'est le Vendredi-Saint, au pied des autels , près du Sépulcre, au sein de la prière, que son âme noble et pure s'est envolée vers le Ciel.
Le 24 mars désormais sera compté parmi les jours malheureux de la France; et si jamais l'on élève un temple à la bienfaisance et à la vertu, on y trouvera l'image du duc Mathieu de Montmorency. ”

“ Le Vendredi saint (21 avril 1848) , au moment où la France préparait les élections, le lendemain du jour où la garde nationale avait, à Paris, célébré la fête de la Fraternité, la Sœur, en adoration aux pieds de Jésus-Christ mourant, vit tout à coup le poids énorme de la justice divine s'appesantir sur les hommes. ”

“ Au carême de l'année dernière, je me trouvai plus forte que jamais, et cette force, malgré le jeûne que j'observais dans toute sa rigueur, se maintint parfaitement jusqu'à Pâques; lorsque le jour du Vendredi Saint, à la première heure, Jésus me donna l'espoir d'aller bientôt le rejoindre dans son beau ciel. ”

“ XXV, 36.
134 L'ESPRIT DE MGR DE QUÉLEN.
Vingtième lecture.
Pour le Vendredi saint.
Rien n'est plus capable de nous encourager à reprendre avec une nouvelle ferveur, à soutenir avec une constance inébranlable, les travaux de la vie chrétienne ; à supporter avec joie les sacrifices qu'elle nous commande et les persécutions qu'elle nous attire, que la considération de Jésus, Panteur et le consommateur de notre foi, qui, au lieu de la vie tranquille et heureuse dont il pouvait jouir, a préféré la honte et la rigueur de la croix. ”

“ Le matin du Vendredi-Saint, tandis qu'avec ses compagnons il faisait la visite des monuments et se représentait Jésus insulté dans les rues de Jérusalem, il pensa : « Un jour viendra peut-être où les hommes te traiteront aussi de fourbe, de trompeur et d'hypocrite. Regarde Jésus et conduis-toi alors d'après l'exemple qu'il te donne maintenant. »
En contemplant la flagellation il demanda : qui donc vous a mis dans cet état, o mon Bien-Aimé? Et le Sauveur répondit : Ce sont les pécheurs.
Le Vendredi-Saint encore, à la fin de la messe des
(1) Livre des révélations. Rev. iv. 8. 9. ”

“ Arriva le Vendredi-Saint. Vous savez que, suivant l’usage espagnol, si l’on s’intéresse à une femme, on la suit ce jour-là d’église en église pour lui présenter de l’eau bénite ; c’est peut-être aussi par jalousie, dans la crainte qu’un autre ne profite de votre absence et de cette occasion-là pour faire connaissance avec votre Dulcinée ”

“ Son Vendredi saint, entre autres, qui représente des fidèles allant dévotement déposer leur offrande en baisant la patène, est une fort belle petite toile très-habilement composée et très-sagement peinte; il abuse quelquefois un peu trop du clair-obscur, ce qui l'amène souvent à sacrifier quelques parties pour en faire valoir d'autres ; mais, en général, il se distingue par une vigueur contenue d'un effet solide et par une entente très-vive de son sujet : en outre, il dit toujours ce qu'il veut dite, ni plus ni moins, et c'est beaucoup. ”

“ Au dessert, quelqu'un hasarda solto voce : « Mais j'y songe, c'est aujourd'hui Vendredi-Saint ! — Hélas ! fit SainteBeuve, il est un peu tard pour décommander la fête » - Le Prince se retira vers dix heures, et nous aussi — car notre hôte se couchait tôt après une soirée charmante où l'on avait causé belles-lettres, arts, sciences — de tout enfin, sauf de la religion. Ce qui n'empêcha pas l'Univers de fulminer contre nous ses plus virulents anathèmes.
Tel est l'œuf d'où sortit plus tard la légende des dîners gras du Vendredi-Saint, organisés
chez Magny par Sainte-Beuve et moi. ”

“ Les uns se courbent a peine., tant les agneaux de leurs fers sont tendus; les autres, plus heureux, s'agenouillent et reposent leurs chaînes a terre. Alors un prêtre, le plus souvent lui-même captif volontaire, récite la prière, après laquelle des vœux ardents, des sanglots déchirants, partant de tous ces cœurs oppressés par la douleur, éclatent en psaumes, en cantiques, en supplications à Marie.
Le vendredi saint, on élevait dans le bagne une Mater dolorosa; aux jours de fête, on jouait de petits drames sur le mystère du jour, et on ne manquait jamais d'y faire figurer la sainte Vierge. ”

“ Le mercredi saint , les prêtres vont , en procession , couper au bord du plus prochain marécage , des joncs longs et plats . Ils les nouent en verges , qu' ils enveloppent dans des étoffes précieuses . Ils les placent ensuite sur l' autel , en long , devant le tabernacle , « afin que toute la prière tombe dessus ».
Le vendredi saint , on déplace ces pieux faisceaux – ( ils sont censés représenter la brindille verte que la colombe rapporta aux passagers de l' arche ) , – on les dépose au pied d' une croix de supplice ”

“ Une des formes les plus chères à sa piété, était la méditation des mystères que chaque fête remettait sous ses yeux et rappelait à sa mémoire ; elle s'identifiait à la vie de Jésus et de Marie et vivait de leurs joies ou de leurs douleurs. Le Jeudi et le Vendredi-Saint étaient pour elle des anniversaires d'expiation, pendant lesquels elle faisait observer un silence complet. Le Samedi*1Saint, les jeunes sœurs qui arrivaient des maisons de dépendance pour passer les vacances de Pâques, ne savaient pas assez comprimer la joie de revoir le berceau de leur noviciat ”

“ Oui, il est saint, et sa mort a été celle d'un saint. Son agonie bien prononcée a commencé à la première heure du 3 mars, premier vendredi du mois. Elle s'est prolongée jusqu'à huit heures précises du soir. Jusqu'à
huit heures du matin, il avait un peu d'agitation ”

“ Elle passa ainsi la journée du vendredi au milieu du calme le plus grand et le cœur rempli des aspirations les plus ardentes, elle n'était pas un seul moment sans prier, elle se faisait lire les litanies de la Sainte-Vierge, du Saint Nom de Jésus, de Saint-Joseph. « Comment faire, me » dit-elle dans la soirée, pour ne perdre aucun mérite ? »
— « Continuez comme vous faites, mon enfant; abandon» nez-vous tout entière et sans réserve entre les bras de » Notre-Seigneur, tenez-vous en même temps devant lui » bien humble et bien petite. » — « Mais apprenez-moi » une prière que je dirai souvent. » ”

“ C'était, en cette année 1611, LE VENDREDI APRÈS L'OCTAVE DU SAINT-SACREMENT, c'est-à-dire le jour même choisi de toute éternité pour être consacré au sacré Cœur; le jour dont Notre-Seigneur dira, soixante-quatre ans après, à la Bienheureuse : « Je veux qu'il y ait, le vendredi après l'octave du Saint-Sacrement, une fête solennelle, dans l'Église tout entière, en l'honneur de mon divin Cœur. » C'est en ce jour que saint François de Sales est comme ravi en extase, et qu'il
donne à son institut naissant pour devise e* pour blason un Cœur couronné depines ! ”

“ Le dimanche, du nom de Jésus; le lundi, de tous les Saints; le mardi, des Anges; le mercredi, de saint Pierre, apôtre, patron de l'église de Genève; le jeudi, du très saint Sacrement; le vendredi, de la Passion de Notre-Seigneur ; le samedi, de la glorieuse Vierge Marie Notre-Dame; sinon qu'à l'occasion de quelque fête, ces litanies doivent être transférées. L'évêque dira l'oraison : on fera l'examen de conscience, et après cela tous se retireront. En chaque chambre il y aura un oratoire ; et en celui-ci de l'eau bénite, avec quelque dévote image et Agnus Dei. Deux chambres Seront tapissées ”

“ Que Dieu est admirable dans la formation de ses saints ! Notre bienheureux balbutie à peine, qu'il bénit déjà le Seigneur ; ses pas chancellent, et il court dans son temple ; il n'a pas encore un cœur pour lui-même, qu'il en a un pour Dieu.
On comprend qu'une éducation si chrétienne dut avoir les plus heureuses influences sur la jeunesse de Venance. Aussi,
ne craignons pas pour lui l'orageuse révolution de cet âge critique, qui est l'écueil de la vie comme il en est la fleur, et où l'esprit, ainsi que le cœur, ne se nourrit le plus souvent que d'illusions et de chimères. ”

“ C'est par la croix que le chrétien s'élève à la plus haute sagesse, qui est la sagesse des saints : aussi lorsque Dieu veut perfectionner une âme, il fait passer l'or de cette âme par le creuset, et en tire ensuite ce trésor épuré dont il veut enrichir la terre et le ciel. C'est ainsi qu'il en agit à l'égard de saint Venance ; Dieu semblait n'être pas encore satisfait de tout ce que le pieux Pontife avait fait pour la gloire de son nom et l'exaltation de l'Eglise ; il voulut accomplir en lui le mystère de la croix, qu'on peut
appeler avec raison le mystère de son amour ”

“ Il savait qu'elles sont faites à l'image du Créateur, qu'elles sont immortelles, qu'elles sont le chef-d'œuvre des mains divines, qu'elles sont teintes du sang de Jésus-Christ. Voilà ce qui explique ses veilles, ses sueurs, ses sacrifices pour les rendre dignes du Dieu qui les a créées et du ciel où elles doivent aspirer sans cesse.
Marchons-nous sur les traces de saint Venance? Le bonheur éternel de nos frères nous touche-t-il ? Que faisons-nous pour le procurer? Saint Paul, pour sauver les hommes, aurait, s'il était possible, renoncé lui-même à la félicité du ciel.
Quelle immense charité! ”

“ Ce zélé pontife, qui comprenait que pour conquérir les âmes, les tirer de l'abîme et les élever à Dieu, il fallait de bons prêtres , des hommes de prière , de mortification et de courage, s'appliquait à choisir dans son troupeau ceux en qui il reconnaissait le plus de vertu, pour les élever à l'auguste dignité du sacerdoce. T1 jeta
bientôt les yeux sur Venance, dont la sainteté brillait déjà d'un vif éclat, et qu'il reconnut en conséquence très-propre à travailler à la gloire de Dieu et à la sanctification du prochain. ”

“ Il y a dans la fin si calme et si heureuse du chrétien fervent, quelque chose qui ravit; on sent là le bonheur d'une âme qui va se réunir à Dieu ; et la vue d'un si beau spectacle nous remplit de foi, de confiance et d'amour ! Dieu qui se plaît à favoriser ses fidèles serviteurs, épargna à Venance
les horreurs et les humiliations de la mort ”

“ Aucun détail aride : on sentait partout l'abondance du cœur.
En paraphrasant ce passage de la liturgie pour les morts : Venez, adorons le roi en qui tout vit, le prédicateur a produit un effet inexprimable. Le quatrième discours devait présenter le Verbe comme lumière. Une indisposition malencontreuse a empêché l'Évêque de le donner. Nous avons entendu à sa place le P. Ventura, et nous l'avons trouvé, comme toujours, l'homme de grande doctrine et d'apostolique entraînement. Enfin, dans le dernier sermon, le jour de Noël, Monseigneur a parlé du Verbe incarné ”

“ Depuis qu'il a levé l'étendard de la Croix, c'est à son ombre que tous doivent combattre et remporter la victoire. «Toute vie de missionnaire est féconde en croix», disait Théophane Vénard; et encore: «Le vrai bonheur est de souffrir, et, pour vivre, il nous faut mourir.»
Mon frère, les débuts de votre apostolat sont marqués du sceau de la croix: réjouissez-vous! C'est bien plus par la souffrance et la persécution que par de brillantes prédications que Jésus veut affermir son règne dans les âmes. ”