Examen de conscience

“ Cette pratique, qui consiste à marquer de moment en moment tous les manquemens à la règle a pourtant plus d’un inconvénient, et il est permis de ne pas l’admirer. L’examen de conscience n’est plus la surveillance de la vie ; il en devient la principale occupation. ”

“ L’examen de conscience est un exercice favorable, même aux professeurs d’amoralisme. Il définit nos remords, les nomme, et par ainsi les retient dans l’âme, comme en vase clos, sous la lumière de l’esprit. À les refouler sans cesse, craignez de leur donner une consistance et un, poids charnel. On préfère telle souffrance obscure à la nécessité de rougir de soi, mais vous avez introduit le péché dans l’épaisseur de votre chair, et le monstre n’y meurt pas, car sa nature est double. ”

“ Je dois répéter ici que la conscience n'est point innée ni presciente; elle se forme et progresse par le temps et l'expérience; elle augmente et elle précise son domaine par l'examen sévère des cas, dont la papauté en conclave enregistre la plus juste solution, pour la rappeler, à l'occasion, dans ses conseils, ses avertissements et ses jugements. ”

“ Ces faits, à eux seuls, nous autorisent déjà à consacrer à la conscience un examen critique spécial du point de vue de notre monisme. Nous verrons que la conscience est un phénomène naturel ni plus ni moins que toute autre fonction psychique et qu'elle est soumise, comme tous les autres phénomènes naturels, à la loi de substance. ”

“ Mais, à la preuve du sentiment qui s'élève avec force contre l'unité de principe qui déterminerait également les actes intéressés ou sensitifs et les autres actes désintéressés ou moraux, joignons des preuves d'un autre ordre et tirées de plus haut, et faisons l'analyse de la conscience morale, comme nous avons fait celle de la conscience psychologique. ”

“ Cette conscience morale, qui répond à des particularités de structure de notre cerveau, contribue à nous dicter notre conduite dans beaucoup de cas, c’est-à-dire qu’elle fait partie des centres nerveux où s’élaborent nos « déterminations d’agir ». ”

“ Car, en chassant, sans le vouloir et sans le savoir, des abords du temple, la science, qui s'y présentait respectueusement dans la personne des sens et de l'intelligence pour concourir avec la conscience, vous chargez la conscience seule, en d'autres mots, l'intuition, de décider de la vérité. ”

“ Si nous n’avons pu ni donner une définition nouvelle de la conscience, ni en expliquer l’origine, ni dire si la conscience est l’inconscient développé ou l’inconscient une conscience très-faible, — questions peut-être insolubles, — nous sommes cependant arrivés à quelque chose. ”

“ « Parce que ma conscience me l’indique ; la conscience ne parle jamais immoralement, car c’est elle qui détermine ce qui doit être moral ! » — Mais pourquoi écoutes-tu la voix de ta conscience ? Et en quoi as-tu un droit à accepter comme vrai et infaillible un pareil jugement ? Pour cette croyance, n’y a-t-il plus là de conscience ? Ne sais-tu rien d’une conscience intellectuelle ? D’une conscience derrière ta « conscience » ? Ton jugement « cela est bien ainsi » a une première histoire dans tes instincts, tes penchants, tes antipathies, tes expériences et tes inexpériences ”

“ L’observation de conscience, comme l’observation sensible, peut donc, en se perfectionnant, distinguer plusieurs objets là où elle n’en remarquait qu’un seul, changer les notions vagues en notions précises, les notions incomplètes en notions complètes, les notions fausses en notions exactes. La science de l’âme, comme la science des corps, est donc capable de progrès. ”

“ Pour établir le caractère composé, multiple et en quelque sorte social de toute conscience, on considère d’abord la conscience dans les êtres inférieurs et en son état de diffusion. Or il semble bien quelle y soit composée de plusieurs consciences. Coupez un verre en plusieurs tronçons, chacun d’eux a sa vie propre, sa sensibilité ; ne doit-il pas avoir par conséquent sa conscience plus ou moins obscure qui entrait dans la composition de la conscience totale ? ”

“ En résumé, la conscience est physiologiquement un phénomène de composition, psychologiquement une forme simple, métaphysiquement un mode incompréhensible de la réalité qu’on peut concevoir de deux manières, l’une spirituelle, l’autre matérielle. ”

“ Connaître tous les milieux, connaître toutes les théories, savoir qu'il peut exister des aspirations ou des croyances autres que celles qui nous sont familières, voilà la première condition d'une conscience saine. ”

“ L'intelligence proprement dite consiste donc essentiellement dans la perception des rapports des choses entre elles ainsi que des rapports réciproques de nos états de conscience, d'où résulte, conséquemment, la perception des rapports et relations réciproques de ces deux ordres de perceptions objectives et subjectives, sous les noms de Connaissance, de Jugement et de Raison : c'est la conscience prenant possession d'elle même, dans l'acte que nous appelons Idéation, Pensée, Haisonnement, Jugement, etc. ”

“ Mais elle vous dément; car l'expérience interne, qui est la plus immédiate et la plus sûre de toutes les expériences , vous révèle une causalité perpétuellement agissante en vous-même, une causalité qui opère non point par des organes et des moyens matériels, mais dans, le plus intime du for intérieur, spirituellement, métaphysiquement, dans votre entendement par la pensée, dans votre volonté par l'acte libre. Pourquoi nier ce que la conscience constate si clairement? ”

“ Il y a une conscience spontanée et une conscience réfléchie, c’est-à-dire que l’esprit peut faire retour sur les témoignages de la conscience comme sur ceux des sens, et séparer là aussi l’objectif du subjectif. ”

“ Les gradations de la pensée, en clarté, en distinction, en étendue, en conscience d'elles-mêmes, de leurs impressions et de leurs pouvoirs ressortent si manifestement du spectacle de la nature, que l'oeuvre philosophique de la généralisation de l'idée de conscience, pour obtenir l'idée la plus compréhensive de l'être, devrait sembler facile. ”

“ D’autre part, quand la psychologie, comme science positive, se borne à l’étude des faits et des lois de la conscience, il n’est pas moins clair qu’elle s’en tient aussi à une vision unilatérale et abstraite. Quelle est donc la seule perspective sur la réalité concrète? Il faut considérer les deux termes, nature et conscience, dans leur mutuelle action, chercher le système le plus simple et le plus complet dans lequel cette action et cette réaction puissent être comprises. ”

“ En conséquence de cette notion et de ses applications à la connaissance des phénomènes, certains objets de la conscience deviennent, à son jugement, des êtres réels, c’est-à-dire des sujets pour soi, qui ont leurs attributs, leurs fonctions, et soutiennent des relations entre eux sous lesquelles ils ont à être considérés et étudiés, en dehors de celles de leurs relations qui les rendent des objets pour nous. ”

“ La croyance au sujet de la sensation et de la conscience nous est donnée par une loi ou condition de la conscience que nous avons appelée loi des substances.
Ajoutez cette circonstance très-remarquable : que la conscience, en percevant la sensation, nous la découvre, non pas comme un effet de notre activité propre, mais comme quelque chose de forcé; et par la nous distinguons la sensation de la conscience; la sensation vient évidemment du dehors ; la conscience nous apparaît comme l'exercice d'une activité qui nous appartient. ”

“ Sa conscience ?... On devinera dès l’abord que l’idée de « conscience » que nous rencontrons ici dans un développement supérieur jusqu’à l’étrangeté a derrière elle une longue histoire, l’évolution de ses formes. ”

“ Si maintenant nous réfléchissons que les faits confirment notre explication de la genèse des particularités de la conscience par les mêmes lois que nous avons attribuées à la sensibilité, nous sommes amené à conclure que les données premières fondamentales de la conscience doivent d'abord se rapporter. ”

“ De là il passe a nos autres modifications ; il recherche si la conscience n'atteint pas immédiatement le désir, la volonté, le souvenir, etc., et les différentes opérations de notre esprit. Les réponses de l'observation intellectuelle sont affirmatives, et il reste démontré que nous percevons aussi immédiatement les opérations de notre esprit que les qualités des corps. ”

“ La psychologie, en effet, n'est pas seulement la conscience du moi, elle est la connaissance du moi sous ses diverses formes d'activité et de passivité, et la conscience est le sens au moyen duquel elle peut acquérir cette connaissance. ”

“ Le véritable état de la question est celui-ci : une relation se pose pour la psychologie et pour la logique, entre la conscience, synthèse donnée de phénomènes mentaux, comme sujet, et quelque phénomène mental actuel comme objet ; et de même entre un corps, assemblage défini de qualités sensibles, externes, et une qualité particulière agrégée à ce corps suivant une loi physique. ”

“ Il n’est pas, je crois, aujourd’hui, un philosophe, ni même un physiologiste éclairé et compétent qui nie l’existence d’une science des faits de conscience, d’une psychologie subjective, fondées sur l’observation interne, les autres psychologies que l’on a découvertes depuis (expérimentale, comparée, physiologique, morbide, etc.) ”

“ Les psychologues modernes, — tous ceux du moins qui sont animés de l’esprit scientifique, — s’accordent à considérer comme élémens de la conscience La sensation et la réaction motrice qui est toujours la suite de la sensation. ”

“ Notion de conscience.—Déjà, quand il s'agit de définir le terme élémentaire de cette fonction psychique, son extension et sa compréhension, les opinions des philosophes et des naturalistes les plus éminents divergent complètement. La meilleure définition, peut-être, qu'on puisse donner de la conscience c'est de l'appeler une intuition interne et de la comparer à une réflexion. On y peut distinguer deux domaines principaux: la conscience objective et la subjective, la conscience de l'univers et la conscience du moi. ”

“ Thèse : Toute idée est une représentation, et toute représentation un fait de conscience, clair ou obscur que puisse être pour le sujet son rapport à l’objet, qu’il se témoigne, et qui constitue la conscience même en chaque mode mental particulier. Considérée en général, ou comme loi, la conscience est le principe de la connaissance, et le principe de l’être en tant que connaissable, aussi bien que comme connaissant. ”

“ Et si cette conscience, sujette à des évanouissements, est réductible simplement à des états successifs dont nous prenons conscience, nous avons entrevu le rôle colossal joué précisément par les facteurs ordinaires de ces états de conscience, dans la formation de notre Criterium. De même que pour la Personnalité nous avons la Conscience que l'on nous fait ou que nous pouvons nous faire. ”

“ Ainsi la conscience morale est confondue avec le moi pensant, et -les passions malfaisantes, perturbatrices, sont pour quelques-uns tout autant primitives que les qualités bienfaisantes. Pour plusieurs, les facultés, soit bonnes, soit mauvaises, sont les mêmes pour tous les hommes ; pour d'autres, il n'y en a que quelquesunes d'innées, à savoir : la volonté, la conscience et l'intelligence. ”

“ Or, si la conscience parle à de tels êtres, que ne dit-elle pas, sur les obligations sacrées, à ceux que la nature et la société ont favorisés? Il nous semblerait, en vérité, plus aisé d'indiquer les bornes des sphères célestes, que la mesure des clartés que la conscience répand dans le cœur humain. ”

“ C’est en analysant notre conception de l’antithèse du relatif et de l’absolu, que nous trouverons peut-être le moyen de montrer que les conditions nécessaires de la pensée nous forcent de former une conscience positive, quoique vague, de ce qui dépasse la conscience. ”

“ Certes on aurait mauvaise grâce à médire des psychologues qui ont cherché à comprendre l’homme par la seule observation des phénomènes de conscience, ou des physiologistes qui ont prétendu l’expliquer au moyen de la seule considération des phénomènes organiques. ”

“ Comme chaque acte de la conscience est nécessairement accompagné de la croyance a notre existence personnelle, ainsi la comparaison des sensations et des pensées dont nous avons maintenant la conscience, et de celles dont nous nous souvenons d'avoir eu conscience antérieurement, est nécessairement accompagnée de la certitude irrésistible de notre identité personnelle. ”

“ S'agit-il dès phénomènes passifs de la conscience, du plus acceutué de tous, non-seulement par son caractère objectif, mais par sa valeur objective, de l'idée nécessaire, quelle que soit sa forme, celle de loi morale, entre autres, qui s'impose, nous domine et nous subjugue, et en laquelle, nieux qu'en toute autre, nous voyons Dieu? Eh bien, selon la doctrine, notre âme produit activement fatalement en nous, cette idée, cette notion, la détermine dans la conscience1. Eu sorte que l'âme produit ce qu'elle subit, produit l'absolu, ce qui fait loi et souvent obstacle pour elle ! ”

“ Reconnaissons que notre conscience particulière existe d'une manière indiscutable. Reconnaissons qu'indépendamment d'elle et en même temps qu'elle, existe au moins une multitude d'autres consciences analogues à elle et différentes d'elle. Reconnaissons par suite que, pour chacune de ces consciences, il y a quelque chose à représenter : à savoir ce qui se passe dans les autres consciences et la manière dont elles peuvent coexister comme elles le font. ”

“ Personne, en. effet, ne peut nier que notre conscience est susceptible de perfectionnement et de développement, se montre variable et se modifie pour chacun de nous avec le temps, l'âge, les conditions et les habitudes de vie. Toute la difficulté que nous éprouvons à accepter ces conséquences de l'analyse scientifique de la conscience, nous semble tenir à ce que nous confondons les résultats de l'observation qui ne sont que des constatations de faits indiscutables avec les explications et conceptions que nous cherchons à nous en faire. ”