Identité personnelle

“ Pratiquement, elle a, ce me semble, l’immense avantage de rompre un lien factice, mais des plus périlleux, entre une hypothèse métaphysique plus ou moins plausible, mais de plus en plus combattue, et une idée morale nécessaire qui, malheureusement, devient inefficace dès le moment où elle cesse d’être certaine et incontestable. Les deux fondemens que nous avons cru pouvoir lui donner sont à l’abri de toute sérieuse attaque. L’identité personnelle est un fait, la similitude sociale aussi. ”

“ Bien que cette doctrine ait pour elle l'appui de noms recommandables , elle est aussi dangereuse dans sa tendance qu'absurde et inintelligible. La conscience de notre identité personnelle , que nous conservons au milieu des changemens variés que subit le corps, pendant notre passage en cette vie, est le fait le plus important de l'histoire de l'esprit humain, et celui qui fournit la plus haute probabilité en faveur de notre destinée future. ”

“ En tant que par personne nous entendons une essence pensante, douée de raison, et en tant qu’il existe une conscience qui accompagne toujours la pensée, c’est elle, — cette conscience, — qui nous fait tous être ce que nous appelons nous-même, — nous distinguant ainsi des autres êtres pensants, et nous donnant notre identité personnelle. ”

“ Loin de s'astreindre, pour elles, à une identité monotone, on dirait qu'elle se plaît à varier, pour chaque individu, les doses de vie, d'esprit et de sentiment qui le différencient et le distinguent, dès l'enfance, par plus ou moins de perfectibilité. ”

“ En un mot, fixer la personnalité humaine, donner à chaque être humain une identité, une individualité certaine, durable, invariable, toujours reconnaissable et facilement démontrable, tel semble l’objet le plus large de la méthode nouvelle. ”

“ Cette personnalité a subi un changement si considérable qu’elle déroute, au premier abord, un observateur désireux de reconnaître, à travers les vicissitudes d’une existence humaine, la continuité de la vie morale et l’identité du sujet. ”

“ Résolu, pour garder le secret de votre identité, à endosser l’individualité d’un homme des dernières classes de la société, d’un saltimbanque, vous avez réfléchi que les recherches de votre personne vous trahiraient. ”

“ Comment se réunissent-ils pour en former un seul, et un seul se possédant soi-même, ayant conscience et souvenir de son identité? Ce ne sera là encore qu’une identité apparente, semblable à celle d’une fonction publique remplie successivement par des hommes suivant les mêmes erremens que leurs prédécesseurs, mais au fond différens d’eux. ”

“ La manière dont le moi parvient à établir un rapport d'identité entre des impressions en faisant l'inventaire de ses divers états dans toutes les périodes de la vie est tout à fait indépendante de la volonté. ”

“ Et si je venais à oublier toutes les choses passées, et serais obligé de me laisser enseigner de nouveau jusqu’à mon nom et jusqu’à lire et écrire, je pourrais toujours apprendre des autres ma vie passée dans mon précédent état, comme j’ai gardé mes droits sans qu’il soit nécessaire de me partager en deux personnes, et de me faire héritier de moi-même. Et tout cela suffit pour maintenir l’identité morale qui fait la même personne. ”

“ Prétendre s' en tenir , quoi que l' on constate , à la claire et commode doctrine d' une conscience personnelle toujours identique avec elle-même , circonscrite et fermée , serait se condamner à considérer les altérations de la personnalité comme des apparences purement illusoires . ”

“ Que je cesse de croire à moi-même, à mon moi et à mon activité personnelle, aussitôt cette activité s’affaisse et je redeviens de plus en plus dépendant des influences extérieures. Au contraire, dès que je crois être et être moi-même, je suis de plus en plus et je manifeste de plus en plus mon individualité distincte. ”

“ Cette identité est-elle une association que nous établissons entre ces perceptions, ou supposons-nous a ces perceptions un lien réel? Je réponds que l'identité n'appartient pas réellement a nos perceptions, et que c'est une qualité qui leur est attribuée a cause de l'association des idées qu'elles éveillent dans notre esprit. ”

“ Ayant détruit tout ce qui pourrait révéler ma véritable identité et le temps m’ayant rendu tout à fait méconnaissable, personne ne saura jamais qui je suis. Vous êtes, je vous le répète, libre d’agir comme il vous plaira... ”

“ Les expériences les plus élémentaires de la vie sociale nous montrent ainsi quelles sont les conditions qui déterminent et conservent l'unité de notre moi et l'identité de notre personnalité consciente. L'unité du moi, la continuité de notre conscience est en raison directe et immédiate de l'unité et de la continuité du milieu social qui nous enserre ”

“ Se réaliser comme individu, tel est le but. Dans un portrait, la tête, l’expression du regard sont l’essentiel, et non telle parure ou telle broderie, parce que l’individualité réside dans les yeux et dans les traits de la physionomie. ”

“ Or, cette identité est plus rare qu'on ne pense; loin d'être une loi absolue, universelle, elle est sujette au contraire à de nombreuses exceptions. — Êtesvous de ces hommes qui semblent nés pour entraîner la foule dans la route qu'ils se sont ouverte? ”

“ Dans un tel état, quoi d’étonnant si chacun se fait centre de tout et rapporte tant à soi ? Dès qu’on ne représente rien que sa propre personnalité pourquoi soignerait-on autre chose que son propre avenir ? ”

“ On a remarqué avec raison [13] que dans notre civilisation, toutes les valeurs tendaient à se dépersonnaliser, à s’éloigner de l’individu, à s’ériger en fins en soi, en buts généraux et impersonnels, au lieu d’être regardés comme des facteurs composants ou des moyens d’une personnalité saine, forte, complète et harmonieuse. ”

“ Si je veux un jour parler de moi-même, je parlerai de moi-même, sans masque et sans prête-nom. Bien que j’aie transposé dans mon héros certaines de mes pensées, son être, son caractère et les circonstances de sa vie lui appartiennent en propre. ”

“ Il nous reste, pour répondre à la réalité définissable dans l’ordre du relatif, au point de vue de l’intelligence, la reconnaissance de la loi de personnalité, avec sa généralisation, son extension possible dans l’avenir, et, au point de vue du sentiment et de l’intuition, la constatation de l’individualité dans le phénomène de la conscience immédiate, distincte de tout objet autre qu’elle-même et ses propres modifications. ”

“ L’homme par conséquent, manifestant dans un groupe social son essentielle identité avec les autres individus humains, se délivre, pour ainsi dire, dans cette objectivation sociale, des liens de son apparente limitation individuelle, sans pour cela cesser d’être soi-même, sans perdre son « moi » propre ”

“ Il en est de même pour le moi : lorsque nous en sommes venus à concevoir qu’il existe d’autres moi que notre moi, nous identifions notre moi à ceux que nous connaissons, et nous prenons l’habitude de nous représenter nous-mêmes à nous-mêmes, comme nous nous représentons nos semblables. ”

“ «Pour être passionné», souligne encore Ulrich, «il faut être parfaitement précis»13. L'équilibre recherché, c'est celui qui permettrait à la «métaphore» de balancer le «principe d'identité», et réciproquement. La métaphore règne dans le rêve, c'est la «logique de l'âme». Et le principe d'identité, c'est «la loi de la pensée et de l'action lucides»14. Donc il s'agit d'unir, sans rien sacrifier, le rêve et l'éveil, l'âme et la logique. La pensée et l'impensable sont décidément solidaires.
11 Cf. R. Musil, L'homme sans qualités, trad. ”

“ Ainsi serions-nous bien empêchés de retrouver dans l'esprit des primitifs la notion du moi telle que nous l'entendons, ou la distinction entre l'âme et le corps, ou la distinction entre le surnaturel et le naturel. L'individualité n'a pas pour eux, semble-t-il, d'existence nettement distincte. Elle se fond facilement dans le groupe. ”

“ Or, l'esprit, c'est la vie, et, par suite, l'individualité même. Comment donc une forme ou règle générale, exclusive de l'individualité, pourrait-elle être, pour quelque chose que ce soit dans la nature, le véritable idéal? ”

“ Mais, si on trouve ainsi dispersée dans toutes les parties du corps social la conscience du tout qu’elles forment, faut-il individualiser et personnifier le tout lui-même en attribuant à la société une conscience de soi, analogue à la conscience centrale que l’individu a de sa propre individualité ? ”

“ CHAPITRE PREMIER
le moi et le soi. analyse et synthèse Le moi, c’est l’ensemble, physique et moral, de l’individu humain, qui comprend les apports héréditaires. Le soi, c’est l’essence de la personnalité humaine, dégagée de ces apports par leur élimination, leur équilibre ou leur fusion, et constituant un être original et neuf, perçu comme tel par la conscience. Le moi est un vêtement composite. Le soi est une étoffe d’une seule pièce, sinon d’une seule trame. ”

“ Nous concevons différemment l'identité en différents êtres. Nous trouvons une substance intelli- gente, toujours précisément la même, à raison de son unité ou indivisibilité, quelques modifications qui lui surviennent, telles que ses pensées ou ses sentiments. ”

“ Qu’elles soient significatives et marquées de caractère, qu’elles se composent suivant la profonde logique de la vie, que toute leur vie nous apparaisse, la même dans la nuance des yeux, dans la lumière ou le voile du regard, dans le mat ou le pourpre du teint, dans l’énergie, la langueur ou la sérénité de l’expression, dans le fléchissement ou la décision de l’attitude, et c’est assez pour qu’il nous intéresse, surtout quand, par-dessous ces apparences individuelles, se révèle un élément spécifique, la marque de telle culture sociale, le parti pris de telle civilisation. ”

“ Et cependant j'ai la conscience que ma personnalité ne s'étend pas plus loin que moi.
Il se découvre en tout un regard, une loi, une raison. Chaque chose manifeste une personnalité, un rôle, une fonction. ”

“ La société humaine nous montre d’ailleurs elle-même en son sein un accroissement d’« individuation, » par lequel la personnalité acquiert plus de liberté intérieure et aussi plus d’originalité propre. ”

“ Si parfois il m’arrive de parler de moi-même, le motif n’échappera à personne. Les faits de ma vie sont moins que rien, et je puis défier toute l’industrie des biographes de faire sortir de mon insignifiante existence ni éloge ni blâme. ”

“ Considérant cette vibration vitale comme l'individualité, nous appelons « personnalité» ce quelque chose de distinct, de passager, qui naît, vit et meurt et qui n'est absolument qu'une des nombreuses manières qu'affecte l'individualité à travers les formes diverses où elle se manifeste. ”

“ Permettez-moi seulement d’ajouter un dernier mot au sujet de mon système. Afin d’être mieux compris, j’ai dû choisir dans la vie publique les exemples que je vous ai cités; mais le même phénomène a lieu d’une manière tout aussi absolue dans la vie privée. C’est à compter du moment où s’opère la fusion de notre âme avec une âme étrangère que notre individualité, indécise jusque-là, se dessine nettement, et que parmi les différentes routes de la vie nous en adoptons une dont nous ne dévions plus. ”

“ Comment les particuliers qui ne peuvent ni augmenter ni diminuer la capacité d'êtres déjà existants et possédant la personnalité, pourraient-ils, par leur seule volonté, créer de toutes pièces une personne, comment pourraient-ils tirer. ”

“ Mais où prendre la marque qui fera reconnaître la série des relations abstraites pour le concret, qui conférera l'individualité, qui scindera l'unité du monde intelligible en personnalités distinctes? Une telle déduction ne sera jamais qu'un artifice. ”

“ Pourquoi suis-je ce que je suis et non pas autre chose ? pourquoi suis-je tel homme et non pas un autre homme ? pourquoi suis-je un homme et non pas un chien, un arbre, une pierre ? Si l’essentiel en nous était le moi individuel, particulier, cette question n’aurait pas de sens, car elle reviendrait à ceci : pourquoi, étant un homme et tel homme, suis-je un homme et tel homme ? ”

“ Vous éprouverez, ce jour-là, que se connaître soi-même, comme le conseillait la sagesse antique, c’est simplement se reconnaître... Ce qui vous est extérieur, en ce moment, c’est votre vraie personne. ”

“ Tant qu'il subsiste, il s'appartient; il peut croître ou décroître, perdre ou acquérir; il peut communiquer à autrui quelque chose de soi, mais non pas le soi-même. Il est lui tant qu'il est; personne autre n'est et ne sera jamais lui, si ce n'est lui. Telle est la nature et la force de l'individualité. Supposez maintenant que l'être individuel ait conscience et intelligence de son individualité, qu'il se voie vivant et distinct de tout ce qui-n'est pas lui, ce sera une personne. La
personnalité n'est pas autre chose que l'individualité ayant conscience et intelligence de soi. ”

“ Tout d'abord le principe du MOI est-il différent du principe de la vie ? ou au contraire, le principe de la vie, que nous avons montré unique et universel, est-il en même temps et forcément constitutif du sentiment de la personnalité ? La vie et le MOI sont-ils indissolublement solidaires ? ”

“ Malgré tout le temps pendant lequel nous nous trouvons en contact avec la société, nous conservons et menons notre vie comme nous l'avons organisée, plus ou moins volontairement, nous façonnons, nous précisons notre personnalité par nos goûts, gestes, notre attitude. ”

“ Votre personnalité la plus intime, la conscience que vous avez de vous-même dans votre for intérieur, n’est en quelque sorte que le reflet de votre propre image, répercuté et à vous renvoyé comme par autant de miroirs, par la conscience tant collective qu’individuelle de tous les êtres humains qui composent votre monde social. Chaque homme que vous connaissez et avec lequel vous vous trouvez en rapports, soit directs soit indirects, détermine, plus ou moins, votre être le plus intime, contribue à vous faire ce que vous êtes, à constituer votre personnalité. ”

“ S’il est vrai que le mot descend de l’image, intérieure et héréditaire, dans la vie courante, sous le stimulant de l’éducation et de la sensation, peut-il remonter de la vie courante dans le haut domaine de la personnalité intime ? ”