“ Quand il dit que, sans nos sens, la chaleur n'existerait pas, il implique nécessairement (et il le sait) qu'une certaine réalité, celle qui compte pour nous, est le produit de nos sens. Il pose ainsi comme pendant au domaine du mesurable, auquel il se voue, la réalité de l'apparence. C'est de ce domaine de l'apparence, laissé pour compte par la science classique, que d'autres se saisiront. Mach est l'un d'eux: il se définissait lui-même, tout à l'opposé de Galilée, comme un physicien pour qui la température est une sensation de chaleur. ”

“ Il n'en reste pas moins qu'on reste songeur devant le fait que sa règle de vie, «sustine et abstine», qui fait une telle place à l'impassibilité et l'égalité d'âme face à la «réalité», n'ait plus guère d'écho sur sol autrichien, pas plus que l'«ars moriendi» développé par la Stoa. Car la méditation sur la mort, face à laquelle l'Autrichien demeure partagé, et qu'il tend à minimiser, à refouler, tout en l'intégrant à sa vie, ce thème demeure, jusqu'à Hermann Broch, un motif central de la philosophie autrichienne. ”

“ Ce qui, selon Musil, a fait de Vienne «le cas exemplaire du monde moderne» ou ce qui justifiait l'expression déjà citée de Broch de Vienne comme «centre du déclin», c'était la perception et la mise en forme d'une autre horreur du vide, qui ne pouvait trouver son expression qu'indirectement à travers le système de coordonnées éthiques et morales de la culture. Le concept du moi était en voie de perdition. La notion d'une personne fermement structurée, avec son caractère et son sentiment d'identité, sa qualité de sujet connaissant, était purement en voie de se perdre. ”

“ Kafka est la troisième de ces figures universelles à émerger du naufrage de la modernité. Il est toujours lu sur toute la planète. Et il joue un rôle particulier en Europe, car il est un des rares écrivains à appartenir à la fois à l'Est et à l'Ouest. Pourtant comme Freud et Wittgenstein, il regarde en arrière. Les images auxquelles il recourt évoquent cet aspect de la bureaucratie moderne que le post-modernisme, justement, cherche à réformer. Kafka évoque l'atmosphère de la censure, de l'emprisonnement, du sadisme, que nous associons au totalitarisme et que nous tentons de réduire. ”

“ «Par Autriche, j'entends tous les pays et royaumes héréditaires de la maison archiducale allemande, qu'ils fassent ou non partie de l'Empire romain. Isolément chacun de ces pays est sans moyens. Tous ensemble, ils constituent un corps naturel. Ce qui manque à l'un peut être compensé par ce que possède l'autre, comme un petit monde en soi qui peut se suffire à lui-même, non seulement pour ce qui lui est nécessaire, mais pour sa commodité». ”

“ Ces penseurs autrichiens du Tout, qui tentent de dresser un tableau harmonieux de la réalité peuvent être regardés comme les héritiers tardifs du baroque, et leur sens de la diversité et de la différence n'est sans doute pas étranger à la multinationalité de l'Empire.
La forme particulière qu'a revêtu, en revanche, l'Aufklärung en Autriche - le josephinisme - avec l'accent qu'il met sur la rationalité, sur l'amour du détail, sur son zèle social-réformiste marque le début d'une évolution qui atteint un point culminant, au XXe siècle, avec la pensée antiidéologique, scientiste et rationaliste. ”

“ Pour tout dire en un mot, j'ai le sentiment que si la seule affaire de Broch est que l'homme soit sauvé, le seul souci de Musil est que l'homme ne se perde pas.
Différence capitale, en dépit de son apparente subtilité: s'il se révélait que l'homme de Broch doive en passer, pour son salut, par un retour au mythe, ou par une nouvelle religion, si les mathématiques et la logique lui apparaissaient soudain comme incapables de fonder une nécessité salutaire, aussi contraignante que celle du mythe antique, Broch n'hésiterait pas: il les sacrifierait pour le salut de l'homme. ”

“ Conçu sous les coups de revers diplomatiques et militaires, le Compromis conclu avec la Hongrie en 1867 instaure le dualisme au détriment des éléments slaves de la Monarchie. Par là, l'aristocratie en Bohême et en Croatie se trouve déchirée entre le sentiment national et la loyauté au souverain. Si elle opte, dans sa majorité, pour le deuxième terme de l'alternative, on devient, en revanche anti-autrichien en Bohême et anti-hongrois en Croatie.
Dans les deux seuls pays que recouvre désormais le Dualisme, l'aristocratie sera, une fois de plus, noyautée pour les besoins de la cause. ”

“ Sous son empire, le moi est poussé vers l'angoisse et il traduit en angoisse morale («Gewissensangst») contre lui-même les sentiments de culpabilité qui naissent lorsqu'il ne peut pas satisfaire aux normes de la culture.
Les sentiments de culpabilité entraînent un désir de punition. Un processus de destruction intérieure intervient à la place de l'extérieur, qui doit être ravalé. Pour citer Freud, le moi est devenu entièrement un «lieu d'angoisse». Sous la pression du sur-moi culturel, il se réfugie dans la maladie quand ce n'est pas dans la mort. ”

“ Aussi longtemps qu'il sera dépendant de la femme, de la sexualité, il sera coupable, il perdra son être spirituel, son âme, son moi. Instincts et conscience angoissée, sentiments de culpabilité et besoin de punition sont combinés ainsi dans un système de valeurs bipolaires dont aucune autorité médiatrice ne peut le sortir. L'angoisse ne produit plus de formes
pour la repousser et même la terreur exercée par le sur-moi pousse le moi vers le néant, vers la mort, en dépit de ses efforts désespérés de s'affirmer et de se maintenir. ”

“ Sa politique élitiste en est un des moyens les plus spectaculaires. Si le danger représenté par les tendances centrifuges des nationalités ne lui échappe pas, la pression grandissante d'une classe ouvrière qui s'apprête à s'organiser ne semble pas encore l'inquiéter. Il concentre prioritairement ses préoccupations et ses espoirs sur les éléments qui, pense-t-il, cimentent l'unité de la Double Monarchie : son armée, sa politique et son élite, triade dont il se considère, non sans une certaine raison, comme le forgeron. Cette triade, François-Joseph la regarde comme un rempart au trône. ”

“ Otto Weininger ne réussit, comme il est typique pour ceux qui s'enfoncent dans la schizophrénie, que le saut dans une seule dimension. Une angoisse dont Hofmannsthal et Kraus pouvaient encore sortir pour se réfugier dans la culture, devient chez Kafka une angoisse métaphysique qui ne connaît plus de facteur de salut ni de possibilité de recours. Kafka reste donc dans cette situation où il n'y a pas d'issue. Il maintient l'angoisse à l'état pur et, comme il ne recourt pas à des objets d'investissement, son œuvre devient l'expression même de l'angoisse. ”

“ Toute société qui reconnaît l'évidence de sa stratification, fait apparaître son élite en en prenant conscience. Les critères de promotion peuvent varier; si celui du lien de sang l'est par excellence, ceux de la puissance économique ou de l'intelligence n'en seront pas écartés pour autant. Toute cette diversité se laisse ramener à un dénominateur commun: l'élite se forme en fonction de son utilité. ”

“ L'ARISTOCRATIE DE LA DOUBLE MONARCHIE.
GENÈSE, APOGÉE, DÉCLIN
par Szabolcs DE VAJAY
Obéissant aux impératifs de la stratification, toute société s'invente des structures. Même prétendument égalitaire, celle-là produit alors une élite, reconnue ou non comme telle. La Suisse, démocratie-modèle n'a-t-elle pas aussi connu ses Regimentsfähige? La société d'obédience marxiste qui se dit sans classe, ne produit-elle pas sa nomenklatura? Les règles évolutives que suit l'homme en se constituant en société ne se laissent guère violer par des théories à rebrousse-poil. ”

“ Tous les universitaires ne sont pas prêts à qualifier d'«avant-garde» tous les novateurs autrichiens. André Reszler, en particulier, a suggéré que le terme d'avant-garde devait être réservé à ceux des novateurs, en France et en Italie surtout, qui ne s'étaient pas contentés de se battre pour quelques idées nouvelles, mais pour un changement de la condition humaine4. Si nous décidons de réserver le concept d'avant-garde aux seuls utopistes comme les saint-simoniens ou les futuristes italiens, alors on peut admettre que l'Autriche n'a guère produit de penseurs de ce type. ”

“ Le jeu d'échange entre l'objectif d'une forme artistique et une volonté d'expression subjective devient un jeu de miroirs. L'esthétisme littéraire de l'époque ne privilégie pas par hasard le thème du miroir comme symbole de l'isolement. Mais le jeu de miroirs est un jeu de projection. Derrière ce qu'on voit, le soi comme art, le soi artificiel, il n'y a rien ou ce rien est-il déjà à l'affût dans le soi?
En bref, sur le thème de la perte se rejoignent les différents niveaux d'une réflexion sur les relations de l'angoisse et de la culture. ”

“ Tout penseur qui a mis au point une nouvelle approche du domaine qui est le sien ou découvert un champ d'investigation entièrement nouveau appartient à l'avant-garde, même s'il n'entend pas changer pour autant la société. Sigmund Freud, qui pensait que la condition humaine ne pouvait, tout au plus, changer que très lentement, est la tête de file d'un mouvement d'avant-garde. C'est encore le cas de Adolf Loos, d'Arnold Schoenberg, de Hans Kelsen, d'Edmund Husserl, et d'autres rénovateurs de formes traditionnelles. ”

“ Façonnée dans les forges de la politique et des traditions données, l'élite se mue en aristocratie: les structures préexistantes se signalent par des octrois formels. Carapace de stabilité, qui enferme déjà un risque d'immobilité pouvant entraîner décadence et déchéance.
Comment la monarchie des Habsbourg, héritière d'une élite très diversifiée, accumulée au fur et à mesure de sa croissance, ne se laisserait-elle pas tenter par l'idée de façonner un système unitaire, bouclier protecteur des intérêts découlant de ses engagements politiques? ”

“ Que la synthèse étonnante de Wittgenstein, faite de rêveries métaphysiques jointes à l'acuité logique-mathématique puisse plonger ses racines dans l'atmosphère viennoise au tournant du siècle pourrait être un autre signe : à savoir que peuvent cohabiter dans une seule et même personne la tension entre une pensée universaliste, tournée tout entière vers la vie (et par là vers la mort) et un scientisme pour qui tous les problèmes de la vie n'ont aucune valeur scientifique, et qui ne s'intéresse qu'aux questions faisant appel à la logique. ”

“ La résurgence de la culture autrichienne entre 1978 et 1986 rendit justice à des penseurs d'avant-garde - certains d'entre eux étaient inconnus même des Autrichiens. Cette résurrection tombait au moment précis où les critiques eux-mêmes perdaient confiance dans la notion d'avant-garde. Il y a dix ou quinze ans, les intellectuels notaient qu'on ne produisait plus de penseurs de la carrure d'un Musil, d'un Broch, d'un Freud, d'un Wittgenstein. Le manque de grands esprits - pour la première fois depuis la Renaissance -n'alarme plus personne. ”

“ Törless, profondément insatisfait, se retire, et reste avec son idée, ou plutôt son intuition: la pensée rationnelle, ou même la pensée tout court, rencontre des abîmes, et ces abîmes s'ouvrent sous les pas de quiconque réfléchit sur les nombres, de même qu'ils se révèlent aux pires moments de l'abjection humaine.
On voit bien l'enjeu: les mathématiques, œuvre rationnelle s'il en est, signalent ce qui dépasse la raison. Elles trahissent, pour qui veut bien les regarder d'un œil vraiment humain, et non point technicien, que nous marchons au-dessus d'un gouffre. ”

“ Telle est donc l'expérience mathématique dans ces deux œuvres de Musil et de Broch: expérience des limites et de l'illimité, expérience de l'indicible et de la nécessité de dire. Présence à la fois déroutante et pourtant exaltante de l'irrationnel dans la raison, de la mystique dans la précision, du réel dans l'inexistant, de l'absolu dans l'insaisissable. Les mathématiques ne sont pas une solution, mais elles sont un moyen privilégié de connaître, un des lieux sensibles du mystère humain. ”

“ Réellement, on pouvait le comprendre ainsi: si l'on regardait autour de soi, on s'apercevait que tout semblait orienté vers l'illusion dans la phase tardive de la culture viennoise, elle-même représentative des développements historicistes dans les métropoles d'Europe centrale. Dans l'ornementation désormais débridée des façades de maisons, du matériau factice est collé sur de l'authentique. Dans la presse et dans la littérature le gonflement du verbe ne donne que l'illusion d'un contenu et plus personne ne prend la responsabilité de quoi que ce soit. ”

“ L'histoire de la dynastie est désormais sollicitée par deux directions qui ne sont pas nécessairement contradictoires, mais qui sont en tout cas distinctes: d'un côté la mission impériale qui la porte vers l'Allemagne, de l'autre son identité autrichienne qui la tourne plutôt vers l'Europe centrale et le Danube. Cette dualité est justement évidente dans l'œuvre de Maximilien Ier qui réorganise les institutions du Saint Empire, mais en même temps s'emploie à structurer ses possessions héréditaires, point d'appui de sa politique impériale. ”

“ «Puisque le principe de l'autonomie n'est autre que l'application du principe de la liberté individuelle à chaque sujet juridique, les demandes de chaque nationalité - qui devient personne morale en prenant conscience de sa particularité - peuvent être satisfaites seulement par l'application de ce principe... L'attrait du concept de nationalité n'est autre chose qu'une protestation solennelle de tous les peuples, au nom du principe chrétien de la liberté individuelle, contre le pouvoir absolu de l'Etat »20. ”

“ Enfin, concevoir le monde, à la façon de la pensée baroque, comme un réseau d'apparences interdépendantes aboutit à rejeter la relation sujet-objet dans le mécanisme de la connaissance. De même qu'une apparence ne saurait être cause d'une autre, une apparence ne peut en connaître une autre. Plutôt qu'un sujet connaissant face à une réalité à connaître, l'homme est, pour le baroque, partie des choses: «Parte somos, y no pequena, de las cosas»24. ”

“ Rien n'illustre mieux la différence entre les deux hommes que leurs attitudes respectives à l'égard de la musique. Très significativement, Hermann Broch et Robert Musil portent sur cet art des jugements antithétiques. Le premier l'assimile aux mathématiques, y voyant une sorte de langage idéal, capable d'exprimer la rigueur dans la beauté. Le second l'oppose aux mathématiques, estimant que l'esprit se détruit et que la volonté se perd au contact de cet univers trop envoûtant. ”

“ «Si l'Autriche n'existait pas depuis longtemps, il faudrait se hâter de la créer dans l'intérêt de l'Europe et même de l'humanité».
Même s'ils peuvent différer sur le choix des moyens, les Habsbourg sont unanimement pénétrés de cette fonction de rassemblement des peuples de l'Europe centrale qui est impartie à la Monarchie. On notera par exemple que François-Joseph ne s'est jamais considéré seulement comme un prince allemand. Même si certains n'ont pas toujours compris ou admis ses choix, il se voulait le prince de tous ses peuples. ”

“ Là où le moi moderne, pour citer de nouveau Musil, s'est dissout en un «système de formules à signification variable», la culture est entrée en crise quant à sa signification. Elle offre différentes possibilités d'interprétation du moi mais elle ne garantit plus rien. Pire encore, de la superstructure culturelle et morale viennent des impulsions si dures qu'elles contribuent à détruire le moi plutôt qu'à le sauvegarder. ”

“ Une autre portion de l'élite traditionnelle - moins dynamique certes, mais sans doute la plus nombreuse - se dresse contre les innovateurs et se replie dans l'attente de se renforcer par de nouvelles alliances. Celles-ci s'opèrent par des voies diverses, et la féodalité continue par là sa dislocation: les tendances conservatrices s'allient en Autriche avec la bourgeoisie montante, dans la recherche commune d'un ordre établi, tandis qu'en Bohême, l'alliance se fera avec le nationalisme tchèque et en Hongrie avec une noblesse moyenne, très nombreuse et fortement patriote. ”

“ L'école de Brentano de Prague et de Graz ont développé les idées de base du maître de manière extrêmement variée et développée, au point que le «brentanisme», au tournant du siècle, sera une des écoles intellectuelles autrichiennes les plus influentes. De sucroît, Brentano a entraîné dans son sillage le jeune Freud et, plus tard, le futur chef de l'Etat tchécoslovaque, Thomas Masaryk.
L'hostilité de Brentano pour la philosophie transcendentale et l'idéalisme allemand correspond bien aux distinctions qu'il fait, dans la foulée du réisme, entre faits et fictions. ”

“ Elle implique et met en jeu l'être tout entier, elle comporte une dimension morale, philosophique, voire mystique. La connaissance, c'est une quête du réel, un combat contre le chaos, une voie de salut. Placés tous deux dans une époque et dans un lieu menacés par la décadence et l'écroulement des valeurs, ils ont l'un et l'autre bâti une œuvre habitée par la même conscience du danger, la même volonté intransigeante d'affronter ce danger et de comprendre, sinon de surmonter la crise. ”