Scientisme

“ La science conçue d’abord comme un attentat. Des résultats et des applications de la science. Idée de la science pure. Tâche de notre temps ; reconstruire par la science l’édifice bâti par les forces spontanées de la nature humaine. Comment un jour la philosophie gouvernera le monde, et comment la politique disparaitra. — III. La science peut seule fournir les vérités vitales. La science n’est sérieuse que quand en en fait l’affaire de l’homme. ”

“ A chaque science, donc, son objet propre : à la théologie, l'étude et la défense de la révélation ; à la philosophie et aux autres sciences d'approfondir les secrets du monde, de. la nature humaine, tant spirituelle que corporelle, et ce que la raison peut connaître de Dieu par ses propres ressources. A chacune, ses procédés, la liberté de son développement, et, de la part de toutes, le respect de ses conquêtes. Mais à toutes le profit des travaux de chacune; car, au fond, la science est une, comme la vérité. ”

“ Étudions-les sincèrement sans trop nous presser de leur imposer un sens métaphysique, sans les tirer violemment à nous du côté de nos doctrines. Laissons-les s’amasser avec ordre et s’organiser silencieusement dans l’ombre du laboratoire. N’essayons pas de leur faire dire plus qu’ils ne signifient, et surtout sachons bien reconnaître les grands services que la science positive rend à l’esprit humain en le débarrassant d’une foule d’hypothèses et de préjugés, et à la philosophie en lui ouvrant des perspectives nouvelles, chaque jour agrandies, sur la nature. ”

“ On dirait que l'heure de l'émancipation scientifique de l'esprit humain n'a sonné que dans ce siècle, beaucoup plus digne d'être renommé le siècle des sciences que le siècle de la philosophie. Lisez dans notre chapitre rémunération, imparfaite sans doute, de tontes les découvertes et de tous les progrès qu'a fait faire aux sciences l'esprit d'observation et d'expérience, c'est-à-dire, l'esprit philosophique. Astronomie, géographie, chimie, médecine, botanique, anatomie, architecture, tout lui doit un nouvel essor. Que de savants illustres dans le seul dix-huitième siècle ! ”

“ Si l'homme réfléchi est parvenu à acquérir cette connaissance; si, pour cela, il a recueilli et ordonné, dans sa pensée, toutes les observations, toute l'expérience de son siècle et des siècles antérieurs, il a élevé en lui-même tout l'édifice scientifique dont l'intelligence humaine peut entreprendre la construction. Là est l'horizon entier de la science qui, pour l'esprit humain, peut devenir certaine, positive. ”

“ Ainsi cette science simple, facile, régulière, lumineuse, majestueuse et religieuse, cette science pleine, dans ses détails, du plus puissant intérêt, cette science, modèle des sciences, et chef-d’œuvre de l’esprit humain, non seulement n’est pas encore devenue populaire, mais même est absolument inconnue de la plupart de ceux qui ont reçu une éducation libérale complète. ”

“ En même temps, j'ai la ferme conviction que l'un des deux modes est de sa nature scientifique, et que l'autre non-seulement ne l'est pas, mais que la science le condamne. L'argument scientifique est celui qui raisonne d'après les faits et les analogies que fournit l'expérience humaine, comme un géologue qui construit par induction les états passés de notre globe terrestre, ou un astronome qui tire des conclusions touchant la constitution physique des corps célestes. ”

“ Celui qui poursuit l’histoire d’une science particulière trouve, dans le développement de cette science, un fil conducteur qui lui fait comprendre les procédés les plus anciens et les plus communs de toute « connaissance ». ”

“ Et l’un d’eux dit : « L’Heure que tu nous annonces, — c’est la Science, et nul autre, qui la marquera. »
3. Mais il dit : « votre Science est une lumière bien belle sans doute — mais sur laquelle on a renversé un grand boisseau.
4. « Car il y a des millions de cerveaux dignes de la connaître et d’aider à ses progrès — qui gémissent dans l’ignorance.
5. « Parce qu’on les a courbés dès leur plus tendre enfance — sur une tâche épuisante et machinale. » ”

“ Aussi, est-ce avec confiance que nous publions nos quelques recherches, et que nous les soumettons à l’approbation de nos maîtres en science, les priant, en réclamant toute leur indulgence, de regarder notre travail, non, comme une œuvre accomplie et défiant la critique, mais bien, comme un simple essai dans le début de la carrière scientifique qui s’ouvre devant nous. ”

“ Enfin la science de la science et de l’ignorance, nous faisant distinguer dans les autres ce que nous distinguons en nous, nous donne le moyen de les redresser, de les diriger, d’exercer sur eux une utile influence. ”

“ Supposez, en effet, Messieurs, qu'il vous soit démontré que toute science, que toute doctrine, scientifique, a sa raison d'être, à l'origine, dans certaines données primordiales, purs concepts de l'esprit, qui en déterminent le but, l'objet et la méthode, et Voyez les conséquences de cette hypothèse ! ”

“ Posant ensuite les trois principes fondamentaux de la science, l’objet des connaissances humaines, leur origine et la méthode d’investigation, il examine et réfute successivement les solutions qu’en donne l’école sensualiste. ”

“ Et d'abord, qu'est-ce qu'une science ? Quel est le caractère principal, fondamental, de toute science véritable? A quel signe certain peut-on reconnaître une science fondée et la distinguer de toutes ces séries d'observations plus ou moins ingénieuses, plus ou moins réelles, plus ou moins hypothétiques , qui se parent trop communément du titre de science?
Une science, mes amis, est un ensemble de vérités déduites d'un principe certain, démontré, incontestable. ”

“ Or, la science, manifestation glorieuse de l'intelligence humaine appliquée à la connaissance du monde et de ses phénomènes, est la loi vivante du progrès ; toujours active et agissante, elle éclaire, féconde, fertilise, et chacune de ses transformations révèle un mouvement analogue de l'esprit humain. ”

“ C'est une œuvre dirigée par les auteurs mêmes, en vue des intérêts de la science, pour la populariser sous toutes ses formes, et faire connaître immédiatement dans le monde entier les idées originales, les directions nouvelles, les découvertes importantes qui se font chaque jour dans tous les pays. Chaque savant exposera les idées qu'il a introduites dans la science et condensera pour ainsi dire ses doctrines les plus originales. ”

“ Sauf ce qui, dans la science, intéresse directement son bien-être et l'amélioration de son séjour sur la terre, que lui fera le resle, c'est-à-dire la science pure? Par quoi les grandes spéculations, dans leur inutilité superbe, pourront-elles désormais émouvoir son esprit, absorber sa volonté et ses forces? ”

“ Toutes ces questions résolues, la science est faite, on possède la théorie du fait général, et l’on connaît d’avance tous les êtres de l’univers, en tant qu’ils participent de ce fait et qu’ils sont le théâtre de ses manifestations individuelles et réelles. Que l’on fasse la science de tous les faits généraux, et le monde est connu. ”

“ Là, comme partout ailleurs, la science, pour devenir positive et faire des progrès réels, a quitté les ambitieuses spéculations métaphysiques pour les sages observations de la nature, et la théorie pour les faits. ”

“ La science a précisément le privilége de nous apprendre ce que nous ignorons, en substituant la raison et l’expérience au sentiment, et en nous montrant clairement la limite de notre connaissance actuelle. ”

“ La science commence dès que le savoir, quel qu’il soit, est recherché pour lui-même. ”

“ En un mot, si les savants sont utiles aux philosophes et les philosophes aux savants, le savant n’en reste pas moins libre et complétement maître chez lui, et je pense, quant à moi, que les savants dans leurs laboratoires font leurs découvertes, leurs théories et leur science sans les philosophes. ”

“ la science ! On a tout repris. Pour le corps et pour l'âme, — le viatique, — on a la médecine et la philosophie, — les remèdes de bonnes femmes et les chansons populaires arrangées. Et les divertissements des princes et les jeux qu'ils interdisaient ! Géographie, cosmographie, mécanique, chimie !...
La science, la nouvelle noblesse ! Le progrès. Le monde marche ! Pourquoi ne tournerait-il pas ?
C'est la vision des nombres. Nous allons à l'Esprit. C'est très certain, c'est oracle, ce que je dis. Je comprends, et ne sachant m'expliquer sans paroles païennes, je voudrais me taire. ”

“ L’examen sommaire du rôle de la science sur des phénomènes, considérés jadis comme d’inexorables destins, enseigne clairement de quelle façon peuvent être désagrégées et anéanties certaines fatalités. ”

“ Pour lui la vie était la vie et la science était la science. ”

“ Mais si le lien qui unit la philosophie à la science vient à se briser, la philosophie, privée de l’appui ou du contrepoids de la science, monte à perte de vue et s’égare dans les nuages, tandis que la science, restée sans direction et sans aspiration élevée, tombe, s’arrête ou vogue à l’aventure. ”

“ La science transcendante, celle qui embrasse et explique toutes les sciences, reste, pour notre esprit, une chimère durant le cours de notre passage ici-bas. Mais pour des esprits d'un ordre plus relevé, cette science est une réalité. ”

“ Une dernière réflexion confirmera cette thèse d'une manière plus frappante et plus sensible encore. Qu'est-ce qui crée la science? Qu'est-ce qui, en dernier ressort, éclaire, conduit et gouverne les hommes? ”

“ Je vais maintenant t’exposer la définition de chacun des principes ; l’homme qui parvient à en posséder la science est affranchi des qualités de la Nature,
2. Je vais te communiquer la science qui fait connaître l’Esprit, et qui tranche le nœud du cœur, cette science que les sages ont exposée pour assurer à l’homme la béatitude. ”

“ Même s’il cesse de traiter des sujets semi-scientifiques, il gardera le tour d’esprit, l’attitude de l’homme de science en présence de la nature, l’imagination scientifique et, jusqu’à un certain degré, la méthode d’observation et d’induction propre au physicien et au naturaliste. ”

“ Que se propose la science ? Eh bien, elle se place en face du monde, vous entendez bien, du monde, et elle se propose de le connaître et de l’expliquer, d’en donner une connaissance réelle et vraie ; réelle, c’est-à-dire complète ”

“ Ils en appellent des conclusions hâtives d’une Science anarchique aux conclusions mûries d’une Science organisée. En un mot, ils en appellent de la Science hagarde d’aujourd’hui à la Science sereine de demain. ”

“ Quant à nous, nous entendons par ce mot la science qui, de la connoissance des formes cachées, déduit des opérations étonnantes, et qui, en joignant, comme l’on dit, les actifs avec les passifs, dévoile les grands mystères de la nature. ”

“ C’est ainsi que la philosophie naturelle, envisagée comme le préambule nécessaire de la philosophie sociale, se décomposant d’abord en deux études extrêmes et une étude intermédiaire, comprend successivement ces trois grandes sciences, l’astronomie, la chimie et la biologie, dont la première touche immédiatement à l’origine spontanée du véritable esprit scientifique, et la dernière à sa destination essentielle. ”

“ Le but principal de ma mission est de gagner , par des preuves sensibles , la conviction des masses à une vérité salutaire , et d' éviter par là aux savants de perdre , dans un système pernicieux de dénégations aveugles , un temps qu' ils doivent employer dans l' intérêt du genre humain , au développement d' une science qui ne fait encore que de naître .
Je compte donner , dans le cours de mes séances , un aperçu rapide sur les questions suivantes :
Marche du progrès scientifique . – Les sciences occultes dans l' antiquité et de nos jours . – Rôle et destinée scientifique de
notre époque . ”

“ La tendance générale de notre temps étant à la science dans tous les ordres d'activité, vous auriez d'abord à satisfaire cette tendance en publiant un grand nombre d'ouvrages : les uns d'enseignement scientifique élémentaire, les autres de pratique usuelle conforme à la science. Ces livres devraient se tenir en dehors de toute doctrine philosophique, religieuse ou politique,' laissant ainsi à la science toute son indépendance, toute son efficacité. ”

“ La science! que sait-elle de la vie? Fière de ses systèmes, confiante dans ses investigations, elle parvient, après des siècles de patience et d'erreurs, à constater les procédés de la nature : elle, décrit des faits, elle en classe les détails ”

“ Le but de la science est de rechercher à l'aide des moyens naturels de l'intelligence les lois des faits humains, après les avoir examinés avec soin, et en avoir acquis une notion exacte. Aussi la définirons-nous, le travail de l'esprit humain dans la recherche, à l'aide de l'observation et de la réflexion, des lois idéales de la réalité. ”

“ — Quand j’étais petite et que je t’entendais parler de la science, il me semblait que tu parlais du bon Dieu, tellement tu brûlais d’espérance et de foi. Rien ne te paraissait plus impossible. Avec la science, on allait pénétrer le secret du monde et réaliser le parfait bonheur de l’humanité... Selon toi, c’était à pas de géant qu’on marchait. Chaque jour amenait sa découverte, sa certitude. Encore dix ans, encore cinquante ans, encore cent ans peut-être, et le ciel serait ouvert, nous verrions face à face la vérité... Eh bien ! les années marchent, et rien ne s’ouvre, et la vérité recule. ”

“ C'est à chacun de nous, inspiré par la tournure de son esprit et par la nature de ses sujets d'étude, de choisir pour base de ses idées abstraites soit l'intuition, l'inspiration, l'hypothèse, la foi; soit l'observation positive des faits sensibles, la réalité des phénomènes constatés par la science, et par la science exclusivement. ”

“ Sondez la science dans ses origines, remontez, si vous voulez, jusqu’à Hippocrate de Chio, fameux par la quadrature des lunules, remontez jusqu’à Apollonius le Myndien, qui a peut-être créé la physique, partout à côté du progrès vous trouvez le faux pas ; à côté du flambeau, le nuage. La science rit du peuple qui parfois en sait plus long qu’elle. ”