Alphonse Gratry

“ Tout homme que soutiennent une patrie et l’honneur sait mourir. O sublime beauté du courage ! Grandeur, noblesse et majesté du genre humain ! Voyez, par ce sublime côté, si l’humanité n’est pas belle ! Voyez si l’homme n’est pas une force dont la grandeur est encore inconnue !
Que sera-ce donc quand cette force immense, cette incalculable puissance du courage qui sacrifie la vie, s’appliquera, non plus à l’extermination guerrière, tradition du vieux monde païen, mais à la protection de l’ordre et de la justice sur la terre, et à la réunion des peuples sous l’unité de la loi de Dieu ? ”

“ La fraîcheur profonde de l' eau dans l' ombre des sillons que les vagues font en se recourbant , le charme de l' atmosphère matinale , le rayon de soleil qui forme une ligne brisée et tremblante au sommet des vagues , et la blanche aigrette de lumière qui jaillit de chaque crête , tout ce qui parle si profondément dans la couleur , le mouvement , l' étendue , tout est là . L' âme est comme trempée dans un bain de rafraîchissement et de bien-être , et s' ouvre aux impressions pures , calmes , comme l' air du matin ouvre les pores et les pénètre de la fraîcheur nouvelle qu' il porte . ”

“ La raison, dis-je, parlant dans la conscience, est la force qui lutte contre la décadence, qui remonte le courant du mal et brise l’obstacle quand il le faut. Le travail, le courage, l’espérance, la vertu, la justice pour autrui, la victoire sur le lâche et cruel égoïsme, la tempérance, la dignité, la croissance de l’esprit vers la sagesse et la lumière, et celle du cœur vers la justice et la bonté, voilà ce que j’appelle l’effort, dans la conscience, de la raison bénie de Dieu. ”

“ Les quintettes de Mozart me semblent le type de la belle musique de chambre ; une musique à la fois savante , étincelante , vivante . On y trouve le plus juste et le plus parfait mélange d' harmonie et de mélodie , d' invention et de composition , d' inspiration et d' art . Mozart est un de ces rares génies de la même famille que Raphaël , à qui il a été donné à la fois et dans une égale mesure d' émouvoir le cœur , de charmer l' imagination , de satisfaire le goût et l' esprit , et de répandre sur toutes choses une certaine fleur de beauté et de grâce idéale . ”

“ Ne pas voir toutes les grandes choses possibles dans toutes les âmes ! Ne pas voir l'opération du Verbe, qui cherche à les éclairer toutes, en tout temps, en tout lieu ! Ne pas voir dans les âmes l'image de Dieu ! Ne pas aimer d'amour toutes les âmes ! N'être pas pour les âmes un amant empressé ! Ne pas comprendre que Jésus-Christ dit à chacune : Je t'aime! je veux verser mon sang pour toi ! Permettre, quand on peut l'empêcher, que les hommes se méprisent, se haïssent et se tuent! que les nations soient divisées par d'indignes aveuglements et des haines incurables ! ”

“ L'auteur du livre que j'attaque ne peut pas ne pas entrevoir qu'il est athée : il ne voudrait pas l'être. Peut-être ai-je un moment remué sa conscience; peut-être a-t-il vu l'abîme un instant. Son âme alors a réagi; ce qui s'y trouve de religieux s'est réveillé, et il en est sorti comme une prière, une sorte de cri d'adoration. Ce cri du coeur d'un homme honnête a fait sourire ses amis, je le sais; les hégéliens n'y voient qu'une hypocrite protestation en face d'une société qui croit encore en Dieu. ”

“ Dieu qui nous porte, qui est en nous, qui est notre principe et notre source, prépare, commence nos actes et nos pensées. Il vit d’avance, en lui, éternellement, ce qu’il nous veut faire vivre dans le temps. L’idée qu’il a de nous, son éternelle volonté sur nous, constituent notre histoire idéale, le grand poème possible de notre vie. Ce beau poème, notre Père plein d’amour ne cesse pas de nous l’inspirer dans le profond désir de l’âme, dans la conscience, dans la lumière de la raison qui éclaire tout homme en ce monde. ”

“ La splendeur d' une soirée , le calme d' un paysage , un souffle de vent tiède de printemps qui me passe sur le visage , la divine pureté d' un front de madone , une tête grecque , un vers , un chant , que tout cela m' emplit de souffrance !
Plus la beauté entrevue est grande , plus elle laisse l' âme inassouvie , et pleine d' une image insaisissable .
Quand on ne sépare pas l' idée du beau de celle de Dieu , et sa jouissance des besoins éternels de l' âme , le beau porte au bien , élève et purifie par l' amour . ”

“ Ainsi donc, rompre avec le siècle, ce n’est pas rompre avec l’humanité, c’est être avec l’humanité, en même temps qu’avec Dieu. Et de fait, la première chose que trouve l’âme qui se dégage pour être à Dieu, c’est l’amour de l’humanité. Qui aime le siècle n’aime pas l’humanité. Mais quand le sens divin est réveillé en nous par le silence, le sens humain, le sens d’autrui, le sens fraternel nous revient, La communion avec l’immense humanité commence, parce qu’on vient d’abjurer l’esprit toujours sectaire du siècle. ”

“ Cette âme que le Dieu vivant a touchée voulait crier vers Dieu ; mais l'esprit inflexible, roidi dans sa formule, détourne ce mouvement, et pousse en sens contraire le cri d'adoration déjà parti du coeur.
Ecoutez cette prière à l'abstrait, ce nom de Dieu donné à celui qui n'est pas, cet acte de foi et d'amour adressé au néant, ce cri d'adoration poussé dans le vide, ce timbre singulier, déchirant, d'une voix qui se brise et s'éteint dans cette impossible prière, et dites-moi si ce n'est pas une des plus sinistres choses dont il soit donné à la terre d'être témoin. ”

“ Voulez-vous vraiment accomplir la mission de l’homme sur la terre ?
Voulez-vous être généreux, courageux, désintéressé ? Seriez-vous fier de devenir un serviteur des hommes, un ouvrier de Dieu ? Sauriez-vous suivre, avec une clairvoyance imperturbable, avec une indomptable résolution, le but humain, l’œuvre de Dieu ?
Quels que soient votre état ou votre âge, votre richesse ou votre pauvreté, votre ignorance ou votre science, vous pouvez, si vous avez un cœur vivant, vous pouvez concevoir la royale et divine ambition de mettre dans les destinées du monde votre poids de justice et de bonté. ”

“ L’élan naturel qui, de la vue du monde physique, s’élance vers les idées, et prend son vol vers Dieu, lui devient impossible. Leur esprit a perdu ses ailes, leur raison son élan ; c’est-à-dire, ô prodige ! que le plus noble et le plus efficace des mouvements de la raison, celui qui s’élève, qui découvre, qui a des ailes et qui est, comme nous l’avons souvent dit, le calque logique du sacrifice, — ce que Platon avait dit avant nous, — ce mouvement s’arrête en eux. Leur esprit, qui niait la croix, a été, comme par miracle et châtiment, paralysé en un instant dans ses deux ailes ! ”

“ Votre devoir, c’est donc de représenter Dieu ! Être pour eux un Dieu visible, les remplissant ainsi de joie, de foi, de confiance, d’idéales espérances, de célestes images, et souvent, dès la plus tendre enfance, d’ineffaçables sentiments de justice, d’héroïsme et d’honneur. Voilà ce que vous leur devez. C’est pour eux l’impulsion initiale de la vie : ne voulez-vous donc pas la rendre, pour ces pauvres petits que Dieu vous a confiés, puissante, heureuse et sainte ? Dieu soit loué ! il y a des pères et des mères qui remplissent, en esprit et en vérité, cet admirable sacerdoce. ”

“ Il faut avoir rompu avec le siècle, et avoir dit au torrent du jour : Tu ne m’emporteras pas. Il faut avoir échappé à ce côté faux de l’esprit du siècle, à cet entraînement aveugle et pervers par lequel chaque époque menace d’échapper au vrai plan de l’histoire universelle, et en retarde l’accomplissement. Corrumpere et corrumpi sæculum vocatur, disait Tacite. Ce siècle-là, ce corrupteur avec ses préjugés, ses doctrines, sa philosophie s’il en a, il faut s’élever, et se tenir élevé, au-dessus de lui, pour le juger, le juger pour le vaincre, et pour le diriger au nom de Dieu. ”

“ La science et l’expérience nous disent qu’il y a, dans le cœur et le sang humain, un instinct avide et furieux, une faim, une soif de joie, qui ne cesse de nous emporter. La science ajoute que celui qui se livre à cette pente tue son corps. Celui-là marche vers toutes les maladies, vers la vieillesse précoce et vers la mort avant le terme.
Presque tous les hommes courent ainsi prématurément vers la mort. Et c’est pourquoi la science ajoute : « L’homme ne meurt pas, il se tue. »
Mais s’il tue résolument son corps, est-ce qu’il ne tue pas son âme encore plus vite ? ”