Alphonse Gratry

“ On n'entend parler ici que de Dieu pris en lui-même, dans ce moment philosophique de la pensée où il n'existe pas encore, où il n'est pas encore réalisé dans la nature, où n'étant pas réel, et n'étant qu'un concept de l'esprit, il est, comme tel, idéal et parfait. Dieu, en tant qu'idéal non existant, n'a, en effet, ni erreurs ni faiblesses, puisqu'il n'existe pas! Mais dès qu'il existe, dès qu'il apparaît comme nature ou humanité, alors seulement, tombant dans le domaine de la réalité, il cesse nécessairement d'être parfait, et a ses erreurs et ses faiblesses : mais alors il s'appelle nature. ”

“ De même qu'il n'y a plus rien à attendre, dans l'ordre de la pensée, d'un esprit qui demande la démonstration de l'évidence, il n'y a rien non plus à espérer de celui qui attend la réfutation de l'absurde, qui est l'évidence de l'erreur. Au delà de l'évidence, il n'y a rien à démontrer; au delà de l'absurde, il n'y a rien à réfuter. La philosophie s'arrête là. L'esprit alors, privé du point d'appui de l'évidence et du garde-fou de l'absurde, l'esprit sort des limites de la raison, et abandonne la philosophie pour entrer dans la sophistique. ”

“ L'auteur du livre que j'attaque ne peut pas ne pas entrevoir qu'il est athée : il ne voudrait pas l'être. Peut-être ai-je un moment remué sa conscience; peut-être a-t-il vu l'abîme un instant. Son âme alors a réagi; ce qui s'y trouve de religieux s'est réveillé, et il en est sorti comme une prière, une sorte de cri d'adoration. Ce cri du coeur d'un homme honnête a fait sourire ses amis, je le sais; les hégéliens n'y voient qu'une hypocrite protestation en face d'une société qui croit encore en Dieu. ”

“ Cette âme que le Dieu vivant a touchée voulait crier vers Dieu ; mais l'esprit inflexible, roidi dans sa formule, détourne ce mouvement, et pousse en sens contraire le cri d'adoration déjà parti du coeur.
Ecoutez cette prière à l'abstrait, ce nom de Dieu donné à celui qui n'est pas, cet acte de foi et d'amour adressé au néant, ce cri d'adoration poussé dans le vide, ce timbre singulier, déchirant, d'une voix qui se brise et s'éteint dans cette impossible prière, et dites-moi si ce n'est pas une des plus sinistres choses dont il soit donné à la terre d'être témoin. ”

“ Le besoin , la mission intellectuelle de ce siècle, s'il en a une, c'est la science comparée. On veut que la philosophie sonde l'histoire, la société, pénètre la nature, et qu'elle s'unisse à tout. Si l'on savait de plus qu'elle peut et doit s'appliquer et s'unir à la théologie, tout en restant distincte, comme le savait et comme le pratiquait le plus puissant des philosophes et des théologiens, on tiendrait toutes les bases de cette science comparée que l'on cherche, et l'on saurait comment toutes les vérités s'assembleront vers un même sommet, qui est Dieu. ”

“ Chacun de nous peut emprunter quelque chose de cette force par la prière, par la volonté, par la vie. Par cette force on peut conquérir. Par elle le jugement radical d'une âme, d'abord faux et pervers, s'ébranle, se retourne vers Dieu, et l'esprit change sa direction fondamentale. C'est ce que nous nommons la conversion. Seulement, dans ce monde d'esprits libres, tout esprit a le pouvoir de résister ou de céder : plusieurs cèdent et plusieurs résistent. En tout cas, c'est là la force, et c'est la seule qui puisse changer les âmes. ”

“ Voilà, Monsieur, de quelle manière vous établissez, par l'histoire et la comparaison des textes, le progrès de la théologie chrétienne chez les apôtres et les lacunes du dogme chez saint Pierre, saint Jacques et saint Paul comparés à saint Jean.
Ainsi nous combattent les meilleurs de nos adversaires ; telle est la science qu'ils nous opposent.
Et c'est avec cette science-là qu'on étouffe la foi dans le coeur des jeunes hommes. Et c'est avec cette même science que ces jeunes hommes vont détruire dans l'âme des enfants la foi qui donne la vie. ”

“ Dieu, le Père, le Créateur, le Seigneur, ne sont pas des noms qui définissent son essence, mais de simples qualifications tirées de ses bienfaits et de ses oeuvres. 1 Ce Dieu ineffable est en soi inaccessible et incommunicable; il ne crée et ne se révèle que par un intermédiaire, qui est LE VERBE, son fils premier né, DIEU LUI-MÊME, engendré par un acte de la volonté divine. Le Verbe est ainsi appelé, parce qu'il transmet aux hommes les paroles de son Père. 2 C'est une puissance qui ne peut être détachée ni séparée du Père, pas plus que la lumière sur la terre ne peut être séparée du soleil. ”

“ Moi je dis qu'une substance universelle qui n'est pas sans les individus, qui n'a d'être et de réalité que dans et par les individus n'est pas Dieu. Je dis qu'une puissance imparfaite qui a des erreurs, et des faiblesses, n'est pas Dieu; je dis qu'un principe qui n'a ni pensée, ni conscience n'est pas Dieu, et que par conséquent la doctrine qui définit Dieu de cette sorte c'est l'athéisme. ”

“ C'est la plus grande et la plus dangereuse perversité intellectuelle dont l'histoire fasse mention. Ce n'est pas seulement un système, c'est un esprit. C'est une ivresse de la raison qui cesse d'aimer la vérité, qui perd toute orientation, comme disait Kant, qui passe avec la plus étrange facilité du pour au contre, du vrai au. faux, des ténèbres à la lumière, qui cessé d'en sentir le contraste, qui en accepte l'identité comme celle des deux faces d'un même tout, qui est ivre en un mot ; qui tourne et qui croit que la vérité tourne. ”

“ C'est un esprit grossier et borné, qui ne croit qu'au témoignage de ses sens; qui ne comprend, ne conçoit, n'imagine rien au delà des choses matérielles et individuelles; pour qui toute vérité absolue et infinie toute conception idéale, Dieu, le bien, le beau, sont autant d'abstractions; qui ne voit dans le monde qu'une multitude d'êtres sans lien, sans système, sans unité, sans principes , sans fin, sans autre impulsion que celle d'une aveugle nécessité. Voilà l'athéisme dans le vrai sens du mot. ”

“ Il n'y a pour nous qu'un seul Dieu, qui est le Père, de qui toutes choses tirent leur être, et qui nous a faits pour lui ; et il n'y a qu'un seul Seigneur, qui est Jésus-Christ, par qui toutes choses ont été faites et par qui nous sommes. " (Ép. 1 aux Corinth., ch. 8.) S'il n'y a qu'un Dieu, qui est le Père, le Fils n'est donc pas Dieu. Il n'y a pas moyen d'échapper à la conclusion. ”

“ L'une est cette raison vulgaire, cette saine raison, comme il la nomme ironiquement, qui affirme simplement que l'être est, que le néant n'est pas ; que le tout est plus grand que la partie, qu'on ne peut pas affirmer en même temps le pour et le contre, que le fini et l'infini, Dieu et le monde, le libre et le nécessaire, le bien et le mal ne sont pas identiques. ”

“ On est coupable, en effet, de s'enfoncer si profondément dans l'erreur et de consacrer sa vie et ses forces au service du Sophisme, qui est le mal de la pensée humaine, qui trouble le monde dans toutes ses voies. Il faut qu'on s'habitue à ne plus parler légèrement des crimes de la pensée, puisque ces crimes corrompent la terre et ruinent la civilisation, la liberté, la société, la religion, la science, la vie humaine entière. ”

“ Il y a, dans l'Église du Christ, une force d'amour surnaturelle et infinie, qui unit en un coeur et une âme toutes les âmes rattachées, et qui a le pouvoir de réunir en ce même coeur toutes les âmes séparées. Cette force qui opère en Dieu ce qui est impossible à l'homme, suffit à conquérir toutes les âmes des deux camps, sans une seule exception. ”

“ Mais vous allez voir et l'athéisme et le mensonge devenir de plus en plus gros et visibles, à mesure que le fond de cette doctrine double va vous être montré.
Voici un secret qui n'a pas encore été mis au jour, j'ai appris la chose en Allemagne : c'est l'usage que ces sophistes athées font des deux mots être et exister. Vous les croyez peut-être synonymes? Bien au contraire. L'être, c'est l'abstraction, et l'existence, c'est la réalité. Dieu est, mais il n'existe pas. Les individus seuls existent. ”

“ Et la réponse est toujours un acte de foi, un choix libre pour ou contre Dieu; et il n'y a, au fond, que deux tendances; la foi universelle, et son contraire, la négation universelle.
Si donc on veut que la science et la raison du siècle échappent à la doctrine sauvage de l'athéisme et à ses conséquences morales, sociales, il faut favoriser l'alliance et l'affinité vraie de la science et de la religion, du Christianisme et de la philosophie. ”

“ Contradiction suppose dualité. Or, il y a unité absolue, consubstantialité universelle; donc il n'y a pas de contradiction absolue; donc la vie et la mort sont identiques aussi bien que l'immortalité et l'anéantissement, aussi bien que le fini et l'infini, le bien et le mal, la liberté et la nécessité, le vrai et le faux, l'être et le néant. De fait, toutes ces conséquences sont réellement et textuellement enseignées par les sophistes contemporains. Mais, remarquez-le bien, si leur principe est vrai, ils ont raison sur tous ces points. ”

“ Il faut nous défendre. Il faut relever la raison publique. Il faut relever la philosophie, les études, les lettres. Il faut ranimer le travail de l'esprit qui a presque cessé, et ramener, par le travail, la lumière, la sagesse et la paix dans l'ordre intellectuel. Il faut relever la raison pour rendre possible la religion. Il faut enfin sérieusement travailler à l'éducation intellectuelle et morale de ce siècle. ”

“ Nous sommes bien unis par la foi, mais non pas assez par la science ; et, sous ce rapport, nous flottons encore, comme les autres, dans l'enfance de l'esprit : sicut parvuli fluctuantes. Les sciences diverses ne sont pas assez rassemblées, et le petit nombre de ceux qui pensent est trop peu réuni. Que si déjà les vérités s'assemblent par leur naturelle attraction, les esprits, même les meilleurs, sont encore beaucoup trop dispersés. Pourtant l'erreur nous donne l'exemple : la voici qui découle franchement toute entière vers la sentine qu'elle s'est creusée. ”

“ Ainsi donc il est bien clair que Dieu n'existe, n'est réel et vivant, ni en lui-même, ni hors de lui : il n'est qu'une abstraction. Ce qui existe, ce qui est réel et vivant, ce sont les individus, le monde et l'homme.
Tout ceci, sans doute, ne peut être saisi par la raison ; c'est l'absurde même ; mais enfin telle est la doctrine : à défaut de Hégel, relisez la page entière de M. Vacherot que j'ai citée dans ma critique. ”

“ Et, en effet, soutenir que le Christianisme tel qu'il est apparu à Nicée, a été formé sous l'influence du Néoplatonisme, c'est substituer le rêve à la réalité. Il est visible, par tous les faits, tous les textes, toutes les raisons, que le Néoplatonisme postérieur de deux siècles au Christianisme, n'a pas d'autre raison d'être que le Christianisme luimême. Le Néoplatonisme est le mirage du Christianisme. ”

“ Or, l'athéisme ne peut être mieux formulé ni mieux expliqué, ni mieux distingué du panthéisme. Le panthéisme, comme on l'a fort bien exprimé par une comparaison, consiste à considérer Dieu comme un cristal dont nous sommes les facettes. Dans la doctrine inverse, qui est l'athéisme, Dieu, comme s'exprime un athée hégélien, Dieu n'est que l'ombre projetée par l'homme sur le ciel. ”

“ La science totale, à la fois divine et humaine, demande cette vie totale de l'âme, à la fois divine et humaine, que l'intervention efficace, intérieure du Christianisme apporte seule. Les chrétiens vivant de la substance intime du Christianisme, peuvent seuls faire la moisson des sciences.
Bacon a fort bien comparé la vraie science au travail de l'abeille, et la science sophistique, comme il la nomme, au vain travail de l'araignée, qui tire d'elle-même, d'elle seule, la substance de son oeuvre. ”

“ Toute âme humaine porte dans sa mystérieuse profondeur un jugement primitif, radical, libre, sur Dieu, c'est-à-dire sur l'ensemble de toute vérité : jugement qui la juge et la classe elle-même aux yeux de Dieu. ”

“ Il y a loin de là au dogme de la Trinité. SUR LA DIVINITÉ DE JÉSUS-CHRIST, SAINT JUSTIN NE S'EXPLIQUE PAS FORMELLEMENT. Il affirme bien, avec les évangélistes et saint Paul, que le Christ est le Verbe incarné. Mais quelle est la distinction des deux natures divine et humaine dans le Sauveur? Où finit le Dieu? Où commence l'homme? Saint Justin n'a pas même le soupçon de ces difficultés, qui suscitèrent plus tard tant de discussions subtiles et mirent en péril le dogme nouveau ; il se borne à dire que l'Incarnation du Christ est un mystère. ”

“ Platon et Aristote, agrandis, purifiés y vivent, et y vivent glorieux. Saint Augustin , c'est Platon purifié; saint Thomas-d'Aquin, c'est Aristote réconcilié avec Platon et fortifié par quinze siècles d'études. Et, toute cette sagesse rassemblée, pénétrant le génie du monde moderne, vient se transfigurer dans la plus éclatante lumière qu'ait vue le monde, la lumière du XVIIe siècle. Et cette philosophie oecuménique est la seule que le genre humain ait travaillé d'ensemble et en commun ”

“ Voilà les pages dans lesquelles M. Vacherot voit, après nouvelle vérification, que saint Justin admet l'opinion d'une matière préexistante. Saint Justin attribue cette opinion à Platon, lui démontre qu'il en résulterait pour la matière l'égalité à Dieu, la coéternité, l'indépendance à l'égard de Dieu. M. Vacherot comprend que saint Justin admet tout cela, quoiqu'il ait dit plus haut : Dieu seul existe toujours, et seul n'a pas été fait. ”

“ Vous n'avez pas l'athéisme dans le coeur ; mais votre philosophie c'est l'athéisme, inévitable résultat de votre méthode, la sophistique. Votre doctrine, c'est l'athéisme. Qu'on me comprenne. Je ne dis pas le panthéisme, mais je dis l'athéisme. ”