Raison publique

“ Toute société qui se produit au grand jour par des faits, des actes, des discours de nature à éclairer le public sur sa constitution, a, en réalité, une raison sociale. En un mot, dans le sens le plus étendu, la raison sociale c'est la manifestation de la société. ”

“ L'application des grands principes que nous avons exposés, montre combien ils sont conformes à la raison et aux besoins des peuples, et combien sont vaines les objections qu'ils soulèvent dans les esprits superficiels ou de mauvaise foi. ”

“ Elle doit seulement veiller au maintien de ces principes de morale publique, de progression des lumières, du développement de la civilisation par les sciences, les lettres et les arts qui font partie de la gloire et de la puissance nationales. ”

“ Je vais passer à la seconde.
L'état de la société se compose, non seulement de faits, mais d'opinions; ou plutôt, l'état de l'opinion , l'état moral de la société, est aussi un fait, et le plus important de tous. ”

“ En formant la raison de l’enfance, que faites-vous que de la préparer à voir plutôt l’absurdité des opinions et des mœurs consacrées par le sceau de l’autorité sacrée, publique, ou législative ; par conséquent, à lui en inspirer le mépris ? ”

“ On conçoit que des esprits sains, exercés par de longues années de vie publique, écrivent dans leur maturité des tables de la loi, des codes sociaux, des commentaires sur les gouvernements des nations, appropriés aux caractères, aux mœurs, aux traditions, aux âges, à la situation géographique des États, aux circonstances, même politiques, des peuples dont ils éclairent les pas dans la route de leur civilisation. ”

“ Avec cet enseignement, vous faites des hommes qui savent ce qu'ils sont dans la société, qui connaissent et comprennent leurs droits et leurs devoirs, et qui, sachant respecter les positions acquises, ne réclament des droits et des réformes qu'au nom de la justice, et en s'appuyant sur la raison et la science. ”

“ Aussi les goûts et les dégoûts de la société ou de quelque portion puissante de la société, sont la principale chose qui ait déterminé, en pratique, les règles imposées à l’observance générale, avec la sanction de la loi ou de l’opinion. ”

“ Emettre des hypothèses qu'on donne comme des faits consentis par tous, transformer des opinions individuelles en jugements de la conscience publique, s'ériger soi-même en juge sans mandat pour prodiguer aux uns l'éloge et les témoignages de la plus ardente sympathie, aux autres l'insulte et la haine, voilà en quoi il consiste. ”

“ Une autre considération nous frappe : les hommes qui, dans des vues désintéressées ét avec discernement, bravent les dégoûts, les persécutions, les injustes soupçons, pour éclairer le gouvernement sur les intérêts sociaux et la société sur la marche du gouvernement, accomplissent une oeuvre de civilisation digne de là reconnaissance publique. ”

“ Ces corps, étant les. premiers défenseurs de la morale et des principes de l'État, donneront les premiers l'éveil et seront toujours prêts à résister aux théories dangereuses des esprits qui cherchent à se singulariser, et qui, de période en période, renouvellent ces vaines discussions qui, chez tous les peuples, ont si vainement tourmenté l'instruction publique. ”

“ Ce même peuple exigera un jour que la chose publique soit vraiment la chose du peuple. Je n’ai pas besoin de vous dire combien de telles prétentions me paraissent insolentes, déréglées et contraires à la politique tirée des Écritures. ”

“ En étudiant les sociétés humaines sous toutes leurs faces, chez les individus comme dans les familles et les collectivités, chaque esprit observateur constate que tous leurs maux résultent d'un manque de réflexion ou de jugement raisonné suffisamment. Presque toujours le mal aurait pu être évité et le bien réalisé, si l'on avait été formé à l'appréciation de toutes choses en remontant des effets aux causes, pour prévoir, par la nature des causes, quels seront les effets à en attendre. ”

“ La pratique de ce que j’appelle raison d’État est de tous les jours dans les choses de la politique et du gouvernement ; elle a passé dans les affaires d’Église, de corporation, de métier ; elle a envahi toutes les couches de la société ”

“ La morale réciproque & générale, la morale publique & commune, soit au-dedans, soit entre, les sociétés que les hommes civilisés forment les unes auprès des autres, fur la terre-; voilà ce que les Philosophes nomment politique. ”

“ Dans cet enchaînement des choses contemporaines, principes, ambitions, passions, tous ces élémens de la vie publique qui se résolvent parfois en luttes sanglantes se montrent sans cesse sous des aspects qui se modifient à l’infini, qui varient autant que le caractère moral des peuples, autant que leurs traditions, leurs instincts et leurs conditions d’existence. ”

“ Prends le principe qui est la source et le terrain logique des sentiments élevés, féconds-et indépendants, la dignité, le principe et but humanitaire : le gouvernement de l'homme par lui-même, du peuple par lui-même et du travail par lui-même, et la société assise sur le devoir, les principes dignes, le bien-être par le travail et l'instruction du plus grand nombre, et mets ton principe au-dessus des hommes, des circonstances et de l'intérêt personnel. ”

“ Plus j'y songe et plus je me persuade que, si la théorie morale des causes actuelles pénétrait dans la conscience de l'humanité, elle transformerait tous les peuples de la terre en une république de sages. ”

“ Foi religieuse ou morale, autorité publique., hiérarchie sociale, idées de devoir, d'obéissance, de règle, tout ce qui est respectable en ce monde, tout ce qui constitue les assises fondamentales et essentielles des sociétés humaines, ici avec de perfides déférences , là avec une cynique audace, est raillé, mis en question, battu en brèche. ”

“ Voulez-vous donc avoir un gouvernement sage, honnête et vertueux, donnez-nous dans tous les rangs et à tous les degrés de l'échelle sociale, mais surtout au sommet, des hommes sages, honnêtes et vertueux. Et, au contraire, pervertissez la nation, ôtez-lui les bons principes qui l'ont la vie et la morale des peuples, et vous aurez un gouvernement détestable qui vous mènera droit à l'abîme. ”

“ S’il arrivait qu’à votre heure, mûri par votre expérience et par la confiance de vos concitoyens, vous dussiez intervenir dans les grands débats d’un peuple libre, je compte que vous donneriez votre concours aux doctrines sociales qui font l’essentiel de la philosophie telle que l’entend celui qui avait accepté la charge de vous enseigner, au nom du gouvernement, la loi morale et ses effets sur l’activité humaine. ”

“ L’ÉTAT, LA SOCIÉTÉ ET L’INDIVIDU. — LA GENÈSE DES FONCTIONS DE L’ÉTAT. La conception que se font de l’état, de sa nature et de son rôle, les hommes de notre temps, paraît singulièrement confuse. Les attributions incohérentes, souvent contradictoires, qu’ils lui confient, témoignent du manque de netteté et de précision de leurs idées. Quand elle veut aborder ce thème d’un intérêt si décisif pour les destinées humaines, leur pensée flotte dans les brouillards. ”

“ Car, quels que soient le droit et la solidité des raisons, qui divisent les auteurs sur la question théorique, c'est aux conséquences d'un acte que la politique doit attacher l'importance, d'où dépend sa valeur. ”

“ Tels sont les principaux motifs qui nous ont déterminé à édicter certaines dispositions qui paraîtront peut-être radicales, mais qui sont conformes aux sentiments de justice et d'humanité, et de nature à donner une complète satisfaction aux besoins sociaux de notre époque. ”

“ Prise dans le milieu humain, expliquée par les exemples les plus ordinaires, basée sur l’évidence des principes naturels et des faits, elle est tout entière dans la démonstration de cette vérité : que l’intérêt général et l’intérêt particulier se confondent dans la justice. ”

“ On pourrait dire la même chose des mots droit, légitimité, peuple, et de mille autres qui, employés dans des sens différents, sont cause d'une foule d'erreurs et de maux qui affligent l'humanité. Ne croyez point que les erreurs qui découlent de cette fatale confusion de mots, s'arrêtent aux matières politiques. ”

“ Mais si nous nous tournons vers des sujets infiniment plus compliqués, vers la morale, la religion, la politique, les relations sociales et les affaires de la vie, les trois quarts des arguments pour chaque opinion discutée consistent à détruire les apparences qui favorisent l’opinion opposée. ”

“ La nécessité où l’on est, pour former des hommes vertueux, de punir, de récompenser, d’instituer des lois sages, d’établir une excellente forme de gouvernement, sont autant de preuves évidentes de cette vérité. ”

“ Autant qu'il est possible de soupeser les forces intellectuelles et morales qui meuvent les institutions humaines, la résultante de ces forces mutuellement contrariées devait donner une moyenne à peu près juste de l'esprit public et de l'esprit public tempéré, épuré, éclairé par la dignité des moeurs, le sérieux de la profession, l'amour du bien, l'habitude du travail et les lumières de la science. ”

“ Comme ces écrits renferment en même temps et les actes du pouvoir arbitraire et les raisons dont on se sert pour les justifier, ils nous mettront à portée d’étendre nos observations sur tout ce qui peut intéresser l’humanité... ”

“ Toute la société s’élève ou toute la société s’abaisse. Les lois de la justice sont-elles mieux comprises ? toutes les conditions en profitent. Les notions du juste viennent-elles à s’obscurcir ? toutes les conditions en souffrent. ”

“ L'esprit public, avons-nous dit, est la part plus ou moins active que prend la partie éclairée de la population, au système général de son gouvernement, et aux actes particuliers de son administration ”

“ Bien loin de nous offrir cette forme de l’humanité que nous avons reconnue comme la condition nécessaire d’une amélioration morale de l’État, l’époque actuelle nous montre plutôt la forme directement contraire. ”

“ Pour être écrites il y a deux mille ans, ces paroles n’en ont pas moins d’à-propos. Ne vous inquiétez pas des lois ; inquiétez-vous de ceux qui leur obéissent. Ayez de bons citoyens, tout est là, et pour avoir de bons citoyens, élevez-les bien. ”

“ Lorsque les,hommes sont arrivés à un sentiment distinct de leurs droits et de leurs devoirs, à des rapports de discussion et de tolérance, à l'intelligence de la vie sociale et politique, quoi de plus rationnel et de plus simple que l'exercice, par le public lui-même, d'un pouvoir qui n'a d'autre but que la satisfaction de ses véritables intérêts? ”

“ Et moi, messieurs, qui crois que let lois sont faites pour les sociétés, et non que les sociétés sont faites pour les lois, je dis : La société, tout par la société, tout pour la société, la société toujours, la société en toute circonstance, en toute occasion. ”

“ Faites enfin effort pour comprendre et pratiquer une doctrine, qui proclamant le caractère’social de toutes les forces humaines, peut seule établir les règles de leur digne emploi.
Considérez combien il est peu rare de voir ceux qui déclament le plus contre les abus du pouvoir politique, abuser le plus dans la vie privée, et ne se reconnaître ni devoirs ni obligations. ”

“ Toutes les institutions sociales, toutes les idées, toutes les passions qui dominent dans une société tous les intérêts qui divisent ou qui unissent les hommes peuvent être pour la morale des auxiliaires ou des obstacles. ”

“ On peut affirmer hardiment que ce qui a été dit de meilleur sur l’enfance des sociétés, le progrès de la civilisation, la valeur du symbolisme religieux, et la tendance des gouvernements, date de la publication de ces idées, qui, rapidement vulgarisées, gouvernent maintenant l’opinion. ”

“ Je prends un exemple de ces recherches qui ont été négligées au grand détriment de notre éducation politique, et je le choisis dans un ordre de choses qui touche à cette terrible énigme du droit des peuples ou du droit des hommes sur eux-mêmes. ”

“ Il rend au monde sa figure et à l'homme son importance. Il porte enfin, jusque dans l'étude des faits économiques, toutes les qualités de sa nature, la pénétration du moraliste comme les vues de l'homme d'État. ”

“ Les règles politiques qui doivent présider à tous les intérêts de la Société et de l'État, à la Religion, a la Justice, à l'Éducation, aux Sciences , aux Arts, au Commerce, a l'Administration, a la Paix, à la Guerre, y sont exposées avec une netteté, une vigueur dignes de l'immortel publiciste, dont le puissant génie burina, pour les âges futurs, les lois imprescriptibles du genre humain. ”

“ République est si manifeste, où des solutions diverses s'offrent pour la remplacer, — nous permet et nous commande avec une autorité particulière de relever les leçons du fait et les préceptes du droit. ”

“ Ce travail que nous venons de faire en dehors de toute préoccupation politique, et dans l'intérêt seul du droit et de la vérité, nous le livrons au public, persuadé qu'il viendra jeter quelque lumière sur une question palpitante d'émotion et qui regarde la nation tout entière. ”

“ Voulez-vous régler la société ? disait M. Aimé Martin ; étudiez l’homme tel qu’il est, tel qu’il doit être, tel qu’il peut être; faites des lois et des plans d’éducation d’après les instincts des masses que vous voulez gouverner. ”

“ En général, ceux qui étaient en progrès d’idées et de sentiments sur la société, ont laissé cet état de choses subsister intact en principe, quoiqu’ils aient pu lutter contre quelques-uns de ses détails. ”

“ Alors elle ramène les sociétés au point d'où elle les a entraînées dans une fausse voie; elle les conduit d'un bras sûr et puissant vers celle de la vérité et du bonheur, et leur répète dans leur marche les leçons de la nature qu'elles avaient oubliées. ”