Charles His

“ Je crois que le gouvernement du roi n'est légitime qu'a la condition d'être conforme à la Charte. La plus mauvaise manière de combattre les doctrines anarchiques serait de prendre la défense du pouvoir absolu. Entre un parti purement de cour et un parti parlementaire, même exagéré, la France prendrait parti contre la cour. Tout gouvernement du palais doit finir par la perte du palais. ”

“ Dans le gouvernement représentatif, quelque atténué, quelque faussé qu'il puisse être, dit M. Duvergier de Hauranne dans la troisième de ses brochures, celle qui a paru dans les premiers jours du mois dernier, les hommes éminens s'appartiennent à eux-mêmes, et ont une pensée bonne ou mauvaise, qu'ils tiennent à réaliser. Ils voient en outre devant eux une carrière, où, par leurs efforts personnels, et sans qu'on vienne à leur aide, ils peuvent conquérir une grande place dans l'estime du pays, et une haute situation. ”

“ Enfin la France réunirait, pour empêcher son gouvernement d'être autre chose qu'une monarchie, des moyens bien autrement puissans que ceux employés par l'Angleterre pour empêcher le sien d'être autre chose qu'une aristocratie.
Le roi a le droit de choisir ses ministres, et ce choix doit être libre; mais il ne saurait être arbitraire. Si la majorité de la chambre des députés lui dicte ses choix, il n'est pas libre; s'il prend ses ministres où bon lui semble, son choix est arbitraire. ”

“ Je suis loin de croire, avec M. Duvergier de Hauranne, que les journaux chargés ostensiblement du soin de défendre le gouvernement suffisent à tous ses besoins. Je demande même à quoi peut servir ce dialogue, qui n'est en réalité qu'un monologue. Chaque journal a son auditoire à lui, et ceux qui lisent les journaux de l'opposition ne lisent pas les journaux des ministres. Mieux vaudrait cent fois laisser à tous les citoyens indistinctement le droit de faire des journaux, en supprimant le cautionnement et même le timbre. ”

“ La responsabilité des ministres est la garantie du pays contre celles des volontés du monarque qui pourraient être contraires à ses intérêts ; mais ce n'est pas la destruction de cette volonté; au contraire, elle la suppose. La responsabilité est séparée de la pensée; parce que, par son essence, la pensée est irresponsable. Elle ne l'est jamais de l'action, et c'est là ce qui nous importe. L'école anglaise feint ici de ne pas apercevoir toute la sagesse de ce mécanisme qui, joignant la responsabilité des ministres à l'inviolabilité du roi, a résolu la plus grande difficulté du problème social. ”

“ Nous sommes environnés d'écueils, et on ne peut les éviter qu'en opposant notre Charte à toutes les théories exotiques qui tendent à la dénaturer. Il s'agit de fonder la monarchie représentative et il n'y a qu'une institution garante de l'efficacité du principe monarchique, et une bonne loi de la presse, qui puissent amener ce résultat. Il n'y a que ces deux moyens qui puissent relever la royauté, non seulement chez nous, mais, par notre exemple, dans tous les pays où l'accable la tourmente révolutionnaire. ”

“ Mais tant qu'il existe des ministres responsables, on n'a pas le droit de s'en prendre à une volonté irresponsable.
Les journaux ne l'entendent pas ainsi, et cela tient beaucoup au vice de la loi qui les concerne. C'est un axiôme de politique incontestable, que nul droit n'existe en société sans que la loi en ait réglé l'exercice ; mais si ce droit est établi à contre-sens, au lieu de remédier au danger, il le fait naître , et c'est précisément l'effet de la loi sur les journaux. ”

“ Quand la souveraineté a disparu, c'est le principe du gouvernement qu'elle a fondé, ce sont les institutions dont elle l'a environné, qui subsistent. Les chartes sont faites pour que chaque pouvoir reste dans le cercle que la souveraineté lui a tracé ; mais ni chaque pouvoir isolé,ni tous les pouvoirs réunis ne peuvent constituer la souveraineté. ”

“ La question qui s'agite aujourd'hui n'est pas de nature à soulever les passions populaires. Il n'y a que les esprits d'une certaine trempe qui puissent s'engager dans le débat, et s'il y a quelque chose qui soit moins facile de faire comprendre au peuple que la nécessité d'une royauté dont le plus grand crime serait de se mêler des affaires publiques , c'est qu'il a fait une révolution pour que la chambre des députés de France eût les mêmes privilèges que la chambre des lords de l'Angleterre. ”

“ La royauté n'a des ennemis si acharnés que parce qu'elle est mal comprise, et elle n'est mal comprise que parce qu'elle est dépourvue des moyens nécessaires pour développer tous ses avantages. Sa condition, depuis son origine, a toujours été de prendre son point d'appui sur les intérêts généraux. Elle a changé de moyens ; elle ne peut changer de but. L'aristocratie est le privilège des classes supérieures; la mésocratie est le privilège de la classe moyenne ; la démocratie est l'oppression des supériorités par les masses. ”

“ Si, dans un gouvernement à plusieurs pouvoirs, il y en a un dont la force morale, ou, comme M. Duvergier de Hauranne la nomme, Vautorité, soit d'autant plus faible que sa prérogative constitutionnelle est plus forte, ce pouvoir est nécessairement en péril : car un pouvoir avec lequel l'opinion publique ne sympathise plus, qui n'a pas de force morale, est sans garantie contre la violence. ”

“ Le gouvernement de l'Angleterre est au contraire une aristocratie, et dans l'aristocratie la direction suprême de la société appartient au pouvoir aristocratique; il est le pouvoir dominant :c'est alors le pouvoir royal qui n'est qu'un pourvoir limite. ”

“ Mais en même temps que pour être en harmonie avec l'état présent de la civilisation, cette institution devrait être l'application du principe d'égalité dans son sens le plus étendu, il faudrait que le mode d'y être admis fût tel, que la certitude d'un bon choix lui fût acquise. En fait d'élections, les lumières des électeurs sont la meilleure garantie qu'il soit possible d'obtenir. ”

“ Ainsi, nous sommes entre deux opinions qui nous poussent à la fois à vouloir être gouvernés et à rendre tout gouvernement impossible. La situation équivoque où la France se trouve placée par cette controverse est un fait supérieur à tous les raisonnemens et à toutes les récriminations. On en contesterait vainement l'importance. Une question qui est dans la pensée de tous les hommes influens d'un pays est une question sérieuse. Elle marche par ceux qui l'attaquent comme par ceux qui la défendent. ”

“ Le grand chêne qui couvre la terre de son ombre se dessécherait et périrait infailliblement, si ses racines n'allaient au loin chercher les sucs qui -le nourrissent et le font croître. De même la royauté ne se meut pas par sa seule force. Si on l'isole de toutes les conditions propres à atteindre ses développemens et à faciliter ses mouvemens, il est impossible qu'elle subsiste.
Chaque principe doit être armé de ses conséquences. Dieu lui-même exige des prêtres et des temples. Le principe aristocratique est armé de la chambre des pairs. ”

“ Le devoir des hommes éminens , quand ils sont ministres du roi, est de combattre toutes celles de ses pensées qu'ils regardent comme dangereuses, et de lui inculquer toutes celles de leurs pensées qu'ils regardent comme bonnes. Mais tandis que d'un côté le texte de la Charte exige qu'ils se présentent devant l'opinion publique et devant la justice des chambres comme responsables de tous les actes qui peuvent être réputés nuisibles ”

“ Je vais passer à la seconde.
L'état de la société se compose, non seulement de faits, mais d'opinions; ou plutôt, l'état de l'opinion , l'état moral de la société, est aussi un fait, et le plus important de tous. ”

“ La vraie est celle qui est conforme à la nature même des choses et à l'état de notre civilisation. La fausse est celle qui répugne à la nature des choses et qui n'est appuyée que sur une civilisation étrangère, J'attaque moins l'opinion de M. Duvergier de Hauranne comme illégitime que comme fausse. Les faits qu'il a dans l'esprit n'ont aucun rapport avec ceux qu'il a sous les yeux. Quand un auteur a tenu conseil avec sa mémoire , il peut bien s'applaudir de tout ce qu'elle lui fournit d'argumens ”

“ Reste maintenant à examiner quelle doit être pour le pays la conséquence des opinions que je combats, si, dans la lutte qui se prépare, la chambre des députés devait, un seul instant, leur prêter son appui. Ce sera le sujet d'une seconde brochure. On fait plus de révolutions, sans le vouloir et sans le savoir, qu'en le voulant et en le sachant. L'avis d'un homme qui en a beaucoup vu peut n'être pas sans importance . Il y a tant de gens qui chargent leurs armes et font partir le coup, sans savoir où l'arme vise et quelle sera sa portée ! ”

“ Quand un pays est dans une pareille situation , la première règle de prudence est de chercher les moyens d'en sortir. Nous ne pouvons pas léguer à l'avenir une charte deslinée à terminer les querelles d'une longue révolution, et qui serait elle-même un sujet de querelle. Le roi ne peut pas transmettre à ses successeurs l'instrument ' organisateur en état de désorganisation. La France est nécessairement affaiblie au dedans comme au dehors par cette discordance. A force de présenter la situation des pouvoirs comme indécise, on finit par la rendre ridicule. ”

“ Croit-on que de tels hommes descendent volontairement au rôle subalterne qu'il plaît de leur assigner. Croît-on qu'humiliant leur raison et soumettant leur volonté, ils se prêtent à pratiquer une politique qui n'est pas la leur, et qu'on leur donne toute faite? Croit-on, en un mot, qu'ils consentent à mettre au service d'une pensée étrangère l'activité et le talent dont ils se sentent doués? ”

“ La possession d'un trône qui n'est pas mieux garanti n'est que l'occupation d'un poste qui ne pourrait pas résister à une attaque sérieuse.
Selon notre Charte, le roi a deux capacités fort,distinctes, savoir , une capacité executive, dont l'exercice entraîne la responsabilité, et une capacité législative, dont l'exercice est nécessairement irresponsable. Pour l'exercice de sa capacité executive, le roi a une condition à remplir, celle de trouver des ministres qui en répondent devant les chambres. ”

“ Tous les gouvernemens du monde sont nécessairement le reflet d'une époque donnée. Considérés sous ce rapport général, tous les gouvernemens sont représentatifs.
Dans nos temps modernes on est allé plus loin. On a pensé que le moyen le plus sûr pour un gouvernement de se mettre en harmonie avec les opinions et les intérêts des gouvernés était de leur donner une place dans le mouvement même de ce gouvernement, de leur accorder une représentation spéciale, en un mot de les ériger en pouvoir public. On a pensé
10. ”

“ Les vérités n'y sont pas absolues ; elles ne sont que relatives. La zone et la région en décident, et on ne peut se faire des principes de droit politique que d'après l'état de la société où l'on se trouve placé. ”

“ La pensée qui est stérile sur un point, peut être féconde sur un autre. Rien n'est perdu dans le monde intellectuel, et tout ce qui vient de l'esprit agit sur l'esprit. Aujourd'hui, aucune nation en Europe n'a une existence entièrement à part. ”

“ Quand une pensée tombe dans l'océan de l'intelligence, elle n'entre pas du premier coup dans tous les esprits. Elle a d'abord contre elle toutes les médiocrités qu'elle désoriente, toutes les ambitions qu'elle dérange, en un mot tous ceux qui profitent des erreurs qu'elle tend à détruire. ”

“ L'enseignement à domicile, glissé sous la porte quand personne n'est encore éveillé dans la maison, distribué dans des milliers de cabinets de lecture, dans tous les lieux de réunion, dans les campagnes comme dans les villes ; tel est aujourd'hui legrand ressort de la force morale, et je défie d'en trouver un autre qui soit capable d'agir avec autant d'efficacité. Si une première fois les journaux échouent dans leurs vues, ils recommencent le lendemain, les jours suivans, des mois entiers, enfin jusqu'à ce qu'ils aient réussi. ”

“ Vous croyez ne vous adresser qu'à un état, et vous vous trouvez en face de l'ensemble. C'est à l'esprit humain que vous avez affaire.
En tout état de cause, j'ai, du moins, mis le lecteur à même de juger si, en soutenant que la proposition de la loi était l'oeuvre du roi, et qu'elle devait être défendue devant les chambres par les ministres de son choix, j'ai entendu par la, ainsi que le prétend M. Duvergier de Hauranne, si, dis-je, j'ai entendu par là que la loi proposée devait être adoptée, par cela seul que la proposition de la loi faisait partie de la prérogative royale ”

“ Dans celles-ci, la foi est dans la multitude, le pauvre et le riche, le savant et l'ignorant, ont également leur conscience, et quand l'opinion s'oppose aux innovations, il faut des siècles pour vaincre les résistances. ”

“ Sa dignité, dans une telle position, consiste à ne point se laisser enfermer dans des idées convenues; mais, à force de talent, il doit contraindre, en quelque sorte, l'entendement humain à en adopter de meilleures. Ce qui distingue les hommes entre eux, c'est que ceux qui ont fait de grandes choses en ont vu avant les autres la possibilité. ”

“ Dès qu'il s'agit de gouverner les hommes, on trouve toujours devant soi des intérêts déjà établis, des opinions déjà formées. Si ces opinions sont fortes, si ces intérêts sont puissans, s'ils occupent une grande surface, il est impossible que le pouvoir ne s'y conforme pas. ”