“ Plusieurs combinaisons peuvent entrer dans la formation des différens pouvoirs du gouvernement républicain, ainsi que dans l'autorité attribuée à chacun, mais ce qui est essentiel à ce gouvernement, c'est 1° qu'il y ait une loi fondamentale, qu'on appelle la constitution de l'état, à laquelle tous les pouvoirs soient soumis ; 2° que les membres de chaque pouvoir soient élus par le peuple. Les modes des élections sont susceptibles de bien des modifications; mais les principes exacts d'une république devraient appeler tous les citoyens à y concourir par tête et avec un pouvoir égal. ”

“ En supposant dans le chef toute la capacité nécessaire jointe à l'intention de bien faire, il serait douteux encore que la chose publique fût bien conduite , car un homme ne saurait suffire seul à l'administration d'un grand état: il pourra là surveiller sans doute, et si, dans cette surveillance, il apporte une bonne intention avec quelque talent, il pourra exercer une heureuse influencé, et il n'est pas tout-à-fait impossible qu'un état ne fleurisse un moment sous la conduite d'un seul chef, qui, ne rencontrant point d'opposition, agit avec une volonté ferme et bien dirigée. ”

“ Par les moyens que suggèrent les circonstances, il tâchera de se faire un parti puissant. Maître, en quelque sorte , ou du moins, directeur de l'administration du gouvernement, il cherchera un appui dans les hommes qui y tiennent, dans l'armée même dont il sera le chef, ou, quand il ne le serait pas, il pourra se faire encore des partisans, et, si enfin à tous ces moyens , il joint ( comme il est naturel de le supposer) le caractère d'un homme qui veut tenter un coup d'état, sera-t-il donc impossible qu'il n'opère un changement dans la forme du gouvernement? ”

“ L'expérience, il est vrai, n'a pas appris que cet inconvénient se soit réalisé, quoiqu'il soit possible ; mais cette circonstance-là même tend à démontrer que l'hérédité n'était pas absolument nécessaire, puisque les pairs même qui n'en jouissent pas ont montré qu'ils pouvaient se satisfaire de leur position. Et s'il est vrai que la pairie héréditaire n'était pas une chose essentielle au maintien de la monarchie, il faut bien convenir qu'elle est une anomalie dans une constitution sage. ”

“ Quoiqu'en France il n'y ait plus de priviléges , et que tous les citoyens soient égaux devant la loi, il est pourtant vrai que le peuple est encore divisé en deux classes; la classe roturière, qui forme la classe du peuple proprement dit, et la classe des nobles, qui forme une aristocratie ; c'est au profit de cette dernière classe, qui est la plus riche, qu'a été médité le changement, et on a accordé un double vote au quart des électeurs pris parmi les plus imposés, en leur conférant le privilége inouï de se présenter aux deux colléges différens que forment les deux classes. ”

“ Le chef de la république n'a qu'un pouvoir temporaire : il est naturel qu'il essaie de le perpétuer. Ce désir sera évidemment ce qui devra principalement exciter son ambition, par suite occasioner les révolutions; or, de ce côté l'ambition du chef héréditaire est plus que satisfaite , puisque nonseulement le pouvoir,lui est assuré pendant sa vie, mais qu'encore il est sûr de le transmettre à sa postérité. En ce qui regarde le chef électif d'une monarchie, il y a encore une distance infinie de lui au chef de la monarchie héréditaire. ”

“ Ces deux modifications sont deux infractions évidentes au pacte fondamental.
Soutenir que les bases de notre gouvernement, établies par ce pacte, dussent à jamais rester inviolables, serait peut-être un principe trop absolu et contraire à la saine raison, qui doit vouloir que les institutions, devant toujours être appropriées le mieux possible aux moeurs des peuples, reçoivent les modifications que réclament celles qui se seraient opérées dans les moeurs elles-mêmes, et, parce qu'encore l'expérience pouvait démontrer que ce qui avait paru bon, ou ne le fut pas, ou put être amélioré. ”

“ SI le gouvernement absolu paraît à l'homme doué de raison , quand il le considère en théorie, l'institution la plus déraisonnable parmi celles qui doivent avoir pour objet l'intérêt de tous, le gouvernement républicain au contraire, quand aussi on le considère en théorie, paraît être en soi le beau idéal des institutions. ”

“ Dans cet état donc, lorsque les hommes sentent la nécessité de sacrifier quelques-unes de leurs facultés ou de leurs droits pour jouir avec sécurité des bienfaits de l'état de société pour lequel ils sont nés et qui exige ces sacrifices, si le gouvernement absolu, ou l'autorité absolue donnée à un seul chef, était ce qu'on pût concevoir de mieux pour assurer l'avantage de tous, il serait naturel qu'on adoptât cette forme de gouvernement. ”

“ Et quand enfin un ambitieux, téméraire ou incapable, ne tenterait qu'une usurpation insensée, il aura du moins excité une révolution , et c'est un fléau si terrible que les hommes sages doivent tout tenter pour le prévenir. Ils le doivent surtout si, dans une autre forme de gouvernement, ils trouvent tous ou presque tous les avantages qu'offre une république dégagée de tous les inconvéniens que j'en crois inséparables. Or, tel paraît être le gouvernement monarchique appuyé sur une sage constitution. ”

“ Nous avons fait voir combien étaient belles les théories d'un gouvernement républicain, combien elles convenaient aux idées de la saine raison, et quoiqu'en même temps, pour qui veut y réfléchir avec calme et sans prétention, ce gouvernement doive dans la pratique offrir de graves inconvéniens, il est pourtant vrai que bien des gens encore croient que la république est le seul gouvernement qui puisse faire le véritable bonheur des peuples. ”

“ Non, ceux qui ne veulent qu'une sage liberté, et qui savent apprécier les bienfaits de la Charte, ne peuvent désirer un autre état de choses : encore une fois les peuples, et les peuples éclairés surtout, ne peuvent vouloir que leur plus grand avantage, et il ne peut y avoir aujourd'hui en France que les espérances déçues, les ambitions trahies, qui peuvent tendre au renversement de l'état de choses actuel ! ”

“ Mais si cette combinaison , sage en elle-même , qui écarte par l'exclusion ou qui frappe d'incapacité le vote de certaines classes, a lieu, non plus dans l'intérêt de la chose elle-même, mais dans l'intérêt de certaines autres classes, vous n'avez bientôt plus qu'une sorte d'aristocratie sous le nom de république, et cette aristocratie qui excite l'ambition de ceux qui la composent et la haine et l'ambition, tout ensemble de ceux qui en sont exclus, provoque les troubles, et ainsi se prépare inévitablement la dissolution du corps social. ”

“ Si néanmoins cette forme de gouvernement était reconnue la meilleure , tant pour la chose publique que pour les intérêts particuliers, le tout vu généralement et tous inconvéniens compensés , on concevrait qu'elle eût de sincères défenseurs , parce que, suivant une maxime triviale, mais juste , de deux maux l'on doit éviter le pire. Or, il n'est pas possible aux hommes réunis en société de vivre dans une liberté absolue : du moment qu'il y a réunion , société d'individus, il se forme entre les membres des devoirs et des droits réciproques ”

“ Cependant l'on attaque tous les actes du gouvernement, tout ce qui a mérité l'approbation du roi ; mais qu'importe ? la Gazette dit qu'elle l'aime, et cela sauve tout. On peut aimer le roi, je le sais, et attaquer les actes du gouvernement; c'est même le privilège essentiel d'un gouvernement représentatif constitutionnel ; mais ce droit, en vérité, ne devrait appartenir qu'à ceux qui en adoptent tous les principes, non pas aux gens pour qui dans les gouvernemens la volonté du roi doit être tout. ”

“ Si le gouvernement républicain est bien entendu, les pouvoirs doivent être enchaînés en quelque sorte , l'autorité doit être divisée et répartie avec le plus d'égalité possible; en un mot, l'ensemble doit être fort; mais chaque partie doit être faible, de manière qu'elle serait impuissante si elle tentait de s'isoler. Cet état de choses est excellent pour fonder une forte et bonne administration, et il peut suffire à une nation tranquille ”

“ On ne saurait nier en effet qu'un roi héréditaire lui-même ne puisse tendre à la tyrannie, et, par exemple , à la place d'un gouvernement représentatif qui gêne son pouvoir, essayer de faire un gouvernement dont il deviendrait le chef unique , c'est-à-dire un gouvernement absolu. ”

“ Ils s'interposent entre don Miguel et l'Evangile, et parce que don Migueln'aura pas touché le livre saint il pourra impunément devenir parjure et profanateur, et cet homme, couvert de l'opprobre et du mépris du monde, reçoit pourtant encore l'encens et les adulations des jésuites, de leurs affidés et de tous leurs organes. Quelle leçon pour les peuples ! et la France doit-elle rester dupe encore long-temps d'un parti qui prend si peu de soin de cacher sa honte et ses infamies? Voilà pour la religion. Voyons ce qui regarde la royauté. ”

“ Le gouvernement de France a sa loi fondamentale ou constitution. Cette loi est appelée Charte, et c'est elle qui règle les formes du gouvernement, établit la distinction des différens élémens dont se compose la nation et déterminé les rapports entre eux.
LE ROI EST INAMOVIBLE ET SON TITRE HÉRÉDITAIRE.
L'inamovibilité est une chose tellement essentielle que, sans elle, il n'y aurait plus de monarchie: il suffit donc de dire qu'elle est dans la monarchie sans qu'il soit besoin de démontrer qu'elle doit y être. ”

“ Quoi qu'il en soit, d'un autre côté, si les princes sont eux-mêmes sincèrement attachés aux principes constitutionnels, et c'est ce que doivent assurer les bienfaits de ce gouvernement quand ils seront bien sentis, si les conseillers de la couronne le sont également, lors même qu'il n'y aurait pas de loi qui le garantît à l'avance, on devra espérer néanmoins que l'héritier présomptif recevra une éducation conforme à la haute et noble mission qui doit un jour lui être confiée, et tout cela, on le sent bien, ne peut se faire à l'égard d'un prince déjà absolu sous un roi absolu. ”

“ Cependant, comme toute société d'individus suppose nécessairement un accord quelconque des membres, pour régler, en quelque sorte, la manière dont ils vivront ensemble, le gouvernement absolu lui-même a sa loi fondamentale. ”

“ Ceux qui forment ce parti ont reconnu très-bien que le régime de la Charte doit suffire à l'homme qui veut franchement le bien de son pays ; mais guidés par un pur intérêt personnel, ils n'en tendent pas moins vers un autre état de choses qui pourrait mieux servir cet intérêt; la seule chose qu'on puisse faire à leur égard est donc aussi de montrer leur but, et de dévoiler leurs desseins pour rendre les citoyens justement méfians sur les doctrines qu'ils pourraient essayer de répandre. ”

“ Non : la république ne saurait nous convenir, parce que, sans pouvoir ajouter rien à nos garanties, à nos libertés bien entendues, à notre bonheur enfin , elle ne nous offre que des troubles, des révolutions, et la perspective presque assurée de la tyrannie. ”

“ Mais à l'époque où nous vivons, il n'y a certes pas plus de bonne foi à vanter comme une théorie sublime l'autorité absolue d'un seul sur tous, qu'à soutenir en fait que cette forme de gouvernement est la meilleure. ”

“ LE gouvernement absolu choque la raison de tout homme qui se respecte ; le gouvernement républicain, dont les théories sont si belles et si bien en harmonie avec les pensées généreuses , offre dans la pratique de graves inconvéniens ”

“ Mais cette puissance souveraine et absolue donnée à un individu par le simple droit de sa naissance offre l'idée la plus monstrueuse que l'homme doué de raison puisse concevoir, et si l'Europe civilisée ne nous en offrait des exemples , la proposer aujourd'hui semblerait trèssûrement un délire ; car, si bien des gens sont intéressés à caresser le pouvoir qui existe, il n'y pas un esprit, sans doute, qui songeât à le créer, et surtout qui osât en soutenir les doctrines. ”

“ En effet, si le prince héréditaire d'un pouvoir absolu naît avec quelques vertus , elles seront presque certainement étouffées en lui, parce que les hommes qui sont intéressés à tromper le père auront le même intérêt à perdre le fils pour n'avoir en lui qu'un facile instrument. ”