Antoine Madrolle

“ Tout ce qui est petit est faux, tout ce qui est faux est dangereux, et de plus en plus dangereux.
La petite monarchie, le petit gouvernement, les petites mesures , les petites volontés, les petits esprits, les petits hommes, tout cela n'a jamais produit que le malheur, la mort et le ridicule. ”

“ Si le ressort du gouvernement populaire dans la paix est la vertu, le ressort du gouvernement populaire en révolution est à la fois la vertu et la terreur: la vertu, sans laquelle la terreur est funeste ; la terreur, sans laquelle la vertu est impuissante. ”

“ Le grand comité directeur parle de nouveau, et voilà qu'à la honte du pouvoir monarchique, le roi de la république, le cheval de bataille de la démocratie, sort de sa retraite, et traverse, en triomphe et couronné, les plus belles provinces de la France , les lieux où la révolution a fait entendre ses premiers rugissemens.
Alors aussi, Servan, désabusé , écrivait en vain aux amis de la paix.
Si la France a jamais eu besoin d'un ministère fort, d'un gouvernement hardi, c'est à présent.
Jamais non plus ce gouvernement ne fut plus aisé , n'aurait plus d'avantage et plus de durée. ”

“ « Les règles les plus austères sont et semblent douces aux esprits les plus déréglés, quand elles n'ont, en effet comme apparence, autre but que le bien public et le soutien de l'Etat. Nul n'osera se plaindre quand on ne fera aucune chose qui n'ait cette fin, et quand le Roi même, qui, en tel cas, est au-dessus des règles, voudra servir d'exemple.» ”

“ Les républicains ont toujours accusé les royalistes d'aimer le despotisme ; je ne pense pas que personne ait jamais aimé le despotisme : mais il y a des hommes raisonnables qui aiment à n'avoir qu'un maître , parce que c'est l'unique moyen de ne pas en avoir plusieurs , qui croient que chaque gouvernement a son genre de liberté , et que vouloir transporter dans la monarchie la liberté de la république , c'est préparer des troubles civils sans assurer ni le pouvoir, ni la liberté : car il ne faut pas se dissimuler que quand le pouvoir est sans bornes , il est aussi sans appui ”

“ « Pour faire triompher les principes, pour vaincre la monarchie, il n'existe qu'un seul moyen. Ce moyen, c'est de ne confier qu'aux républicains, les fonctions de la république.
» Il est donc utile de prouver que le gouvernement est fort par lui-même; qu'il ne peut jamais être attaqué avec avantage. ”

“ La France est facile à gouverner... Les partis ne sont redoutables pour un gouvernement que lorsqu'ils ont dans la nation même des racines profondes ; et ils n'inquiètent la nation que lorsqu'elle leur suppose, auprès du gouvernement , des appuis et du crédit. Aussi est-ce en essayant de se concilier tantôt la faveur de l'opinion publique , tantôt la bienveillance de l'autorité , qu'ils espèrent acquérir la force qu'ils n'ont pas par euxmêmes. ”

“ Le gouvernement, et le monarchique plus excellemment que tout autre, pour réviser nos lois ou nos fonctionnaires, s'ils se montrent indociles , n'a donc besoin que de sa volonté, et ne saurait rencontrer d'obstacle que luimême : la monarchie ne périt jamais que de suicide. S'il arrivait au ministère de se croire arrêté en quoi que ce soit , c'est qu'il prendrait ses désirs pour ses volontés, c'est-à-dire la volonté de ses adversaires pour la sienne. ”

“ Court règne et honte éternelle aux hommes d'Etat qui ont travaillé à part la royauté religieuse et le pontificat politique. Ils ont toujours répondu aux peuples, aussi bien qu'à Dieu, de leurs fautes et de leurs crimes. Au contraire, les ministres qui ne voient ni la religion hors delà politique , ni la politique hors de la religion, ne sont jamais descendus du ministère que pour s'élever à la gloire. ”

“ Nous ne nous en faisons jamais un plaisir. Encore moins nous pouvons nous en faire un devoir. Le système de bascule est le système des faibles et des honteux ; et la France n'est pas plus la patrie de la faiblesse que de l'hypocrisie.
C'est un gouvernement qui détruit d'un côté ce qu'il édifie de l'autre.
C'est un gouvernement injuste.
C'est un gouvernement inconséquent.
C'est un gouvernement fou.
C'est un gouvernement qui doit finir par le ridicule, quand il ne finit point par la révolution.
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CHAPITRE XVII.
DU MINISTÈRE 1829. ”

“ Les méchans paraissent nombreux, je le crois bien : quand on se montre, quand on s'irrite, quand on crie tout seul, il faut bien paraître le grand nombre. Quels sont, dans une société, même désorganisée, les citoyens qui se plaignent du gouvernement ? Les seuls individus qui aspirent à le remplacer ou qui voudraient , pour le mal qu'ils ont fait ou qu'ils désirent, se soustraire à son action réprimante ou préventive, c'est-à-dire les seuls hommes que le gouvernement doit naturellement haïr ou mépriser. ”

“ « C'est aussi pourquoi il est de la sagesse , quand une révolution est devenue inévitable, de ne pas attendre la catastrophe, de peur que le peuple ne prenne la terrible initiative.
» S'il est vrai qu'il faudra, tôt ou tard, que la nation coure aux armes , préparez de longue main l'action populaire , pour qu'elle ne soit point, dangereuse, pour qu'on vous sente bien maîtriser l'insurrection libératrice. Le peuple est un géant qui ne connaît pas ses forces ”

“ Les noms royalistes font presque aussi peur aujourd'hui que les noms révolutionnaires.
Quoi qu'il en soit, la vérité étant essentiellement pure, il serait à désirer qu'elle se montrât toujours , comme le Dieu qui l'a faite, indépendante des hommes ; car les hommes les plus habiles ou les plus élevés sont toujours malheureux : ils semblent au moins intéressés, lorsqu'ils ont le bonheur de ne l'être pas. ”

“ « Cette masse, qui forme les neuf dixièmes de la France, n'aime pas les révolutions. Importunée des lumières vraies ou fausses dont les partis l'éblouissent, elle croit au gouvernement, et se montre si docile à sa voix, qu'elle le suit partout où il l'appelle. » (Ib.)
« Semblable au soleil du printemps , que la royauté se lève une fois sur l'horizon avec tout son éclat, tout s'effacera à son approche. » (Ib?)
« Fausse crainte du gouvernement relativement aux forces de la révolution. » (Titre d'un chapitre de la Monarchie en 1824.) ”

“ Peu d'hommes se reconnaissent assez forts pour marcher seuls ; ils font des partis , des coteries , des affiliations pour n'être pas isolés; et, quand ils ont marqué dans des événemens qui ne sont plus, la peur de ce qui est, et plus encore de ce qui peut advenir , les réunit beaucoup plus que l'esprit de faction. Un gouvernement ferme les aurait fait trembler vingt-quatre heures, et les aurait rassurés pour la vie. ”

“ La terreur n'est autre chose que la justice prompte, sévère, inflexible; elle est donc une émanation de la vertu ; elle est moins un principe particulier qu'une conséquence du principe particulier, qu'une conséquence du principe général de la démocratie, appliqué aux plus pressons besoins de la patrie. » (Page 13.)
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« La protection sociale n'est due qu'aux citoyens paisibles ; il n'y a de citoyens dans la république que les républicains ; les royalistes, les conspirateurs ne sont, pour elle, que des étrangers, ou plutôt des ennemis. » ”

“ Charles et Louis n'ont péri, le premier en roi et le second en saint, que pour avoir eu peur (pour autrui ou pour eux-mêmes, peu importe ) ; et si la plus grande partie des fonctionnaires, grands ou petits, depuis trente ans, ont eu une existence éphémère et même odieuse, si, pouvant s'élever à la gloire, ils ne sont pas même toujours descendus à la fortune , c'est qu'ils ont plus travaillé dans la vue de leur orgueil que dans l'intérêt de la patrie. ”

“ Le dernier de nos voeux est qu'elle atteigne nos adversaires !
Lorsque les révolutionnaires invoquent à l'unanimité, à l'envi, la hardiesse comme les royalistes ; lorsque M. de Chateaubriand se trouve, en fait de gouvernement, d'accord avec M. de Polignac, et le cardinal de Richelieu avec M. de Robespierre, il est assez probable qu'ils ont raison.
Nos libéraux diffèrent des révolutionnaires comme les aimables Constituans différaient jadis des effrayans Conventionnels. ”

“ Le nouveau ministère semble le ministère d'un gouvernement autre que celui que nous venons d'esquisser.
Il est pris dans ce qu'il restait à la France de plus illustre ou, de plus honorable.
L'un, est sorti d'une de ces familles qu'on peut considérer comme les satellites du trône. Je ne parlerai pas de ses vertus privées : elles sont si naturelles dans certains hommes qu'elles ne font plus partie du mérite. ”

“ L'Europe tout entière a les yeux fixés sur vous, car elle a les yeux fixés sur la France qui est l'aînée de ses enfans et qui aussi n'a jamais cessé de donner le ton à tous les autres. L'Espagne, dans ses plus beaux siècles, s'est toujours resserrée, et elle semble aujourd'hui à l'épreuve des révolutions. ”

“ Tout ce que je veux conclure de cette lettre, c'est que le Roi peut oser, beaucoup oser, et franchement. Nous sommes singuliers en France : quand on a le courage d'avouer ses vices, personne ne vous en fait un reproche; car on n'y est fort, même en morale, que contre ceux qui tremblent. ”

“ Faisons quelques efforts pour environner le trône de serviteurs fidèles. C'est à ceux-ci qu'il appartient de diriger les affaires : ils rendront meilleur tout ce
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qui leur sera confié ; les autres gâtent tout ce qu'ils touchent. Qu'on ne mette plus les honnêtes gens dans la dépendance des hommes qui les ont opprimés, mais qu'on donne les bons pour guide aux méchans. C'est l'ordre de la morale et de la justice. Confiez donc les premières places de l'Etat aux véritables amis de la monarchie légitime. Vous en faut-il un si grand nombre pour sauver la France? ”

“ Ils honorent, ils aiment, plus qu'on ne pense, le pouvoir même qui ne les repousse ou qui ne les châtie que par équité. Ils haïssent, par la même raison, le pouvoir qui les favorise lorsqu'il devrait tout au plus les tolérer.
Si les méchans eux-mêmes haïssent les gouvernemens équivoques, les bons ne sauraient les aimer. Ils savent que ces gouvernemens , essentiellement humains, intéressés ”

“ Eh ! quelle crainte en effet pourraient inspirer au gouvernement ses adversaires? A peine on en aperçoit , de loin en loin, un petit nombre sur un vaste gouffre! L'adage ici peut se prendre dans tous ses sens; car il n'y a pas d'opposition qui, moralement parlant, n'expose au danger de mort. ”

“ Et les rois aussi....
Poursuivant leur carrière, Répandent des flots de lumière Sur leurs obscurs blasphémateurs.
Il ne faut pas, après tout, que l'autorité se fasse illusion sur le mécontentement de ses ennemis.
Ceux-là même qui, dans un gouvernement
légitime, forment naturellement le parti de l'opposition, montrent plus d'exaspération qu'ils n'en ressentent. « Le coeur humain, alors » même qu'il est le plus dépravé, a une sorte » de résignation pour la justice (1) . » Il prend, plus qu'on ne pense, contre lui le parti de ses juges et peut-être de son bourreau. ”

“ Faiblesse que de s'occuper des partis! faiblesse que de vouloir tour à tour les séduire par des concessions , et les abattre par des coups d'Etat! les caresser, c'est les enhardir ; les frapper, c'est les prévenir qu'on a sur eux l'oeil, et, la plupart du temps, ifs ressemblent à ces gladiateurs qui se déchirent tandis qu'on les regarde , et s'embrasseraient s'ils ne faisaient point spectacle. ”

“ Nous voudrions seulement les prévenir; c'est le seul genre de rigueurs salutaires que nous requérons,
Si le gouvernement se montrait, une seule fois enfin, avec la seule majesté de son omnipotence, il aurait tous ses ennemis, il aurait tout le monde ”

“ Cela seul, pour le dire en passant, démontrerait au besoin l'infaillibilité des gouvernemens les plus illégitimes ; car, sous un Dieu juste, il ne doit pas être possible, môme à un tyran, de faire du mal à d'autres qu'à luimême. On ne saurait trop le dire, les souverains ne font les sujets que parce que les sujets ont fait les souverains : c'est ainsi, je crois, qu'il faut entendre la souveraineté du peuple. Les Rois sont les représentans exacts des citoyens. ”

“ Une fois les principes ou les hommes donnés, les conséquences ou les faits à venir sont aussi faciles à prévoir que s'ils étaient arrivés. Dans la pensée du fidèle aux lois divines, l'avenir se raconte comme le passé. ”

“ Le grand art est de s'élever à la hauteur des dangers que prépare l'avenir, et de ne pas s'étonner des plans les plus hardis. Il faut désormais sauver la France , comme Ronaparte l'a perdue, en mettant en ligne toutes ses forces. ”

“ Je souhaite aussi vivement que qui que ce soit, que le gouvernement du roi connaisse sa force, et qu'il s'enhardisse à dissiper toutes les résistances, à soumettre tous les intérêts rebelles, à faire dominer enfin la volonté royale au-dessus de toutes les contradictions qui osent la démentir; je souhaite qu'il ne tolère en lui-même aucun principe de discorde, dans ses agens aucun prétexte de désobéissance , et qu'on puisse dire aussi de lui que , sur toute la surface de ce grand royaume, il se meut comme un seul homme ”

“ C'est le gouvernement qui considère un manuscrit comme une action déjà innocente ou coupable, parce que déjà elle est utile ou dangereuse (1) , et qui, n'osant la punir, sait l'arrêter du moins dans ses progrès ”

“ Le gouvernement hardi enfin, c'est le gouvernement jusfe;
C'est le gouvernement que Rossuet, plus grand homme d'Etat dans l'ordre politique que dans le religieux, prescrivait aux rois de son siècle, et que les grands princes ou les grands ministres des temps modernes et de l'antiquité ont, tous à l'envi, réalisé. ”