Claude-Antoine Hunault

“ Consciences faciles et robustes, qu'aucune révolution n'ébranle, qu'aucune foi n'engage, ils vous répondent à tout: ne sommes-nous pas inamovibles ? Que les peuples succombent, que les trônes s'écroulent, que les nations soient libres ou asservies, qu'elles soient dans le malheur ou la prospérité, ils sont toujours là, inamovibles envers et contre tous. L'inamovible est un composé bisarre qui n'est ni citoyen , ni soldat, ni légitimiste, ni républicain, ni napoléoniste; l'inamovible est inamovibiliste, et rien de plus, rien de moins. ”

“ Mais avec la Constitution de 1830, telle qu'elle existe, telle qu'ont la comprend, et je dirai plus , telle qu'en dépit de ce fanatisme d'égalité superficielle on la veut généralement en France, une pairie héréditaire est indispensable. Cette forme est un corollaire forcé du principe social, sous l'empire duquel existent les grands Etats de l'occident; c'est une condition imposée par les faits successifs de notre révolution elle-même ; c'est une façon de classer enfin toutes nos aristocraties rivales, et de les amortir au profit de la liberté. ”

“ Ils enchaînaient les grands à la Cour, à l'armée, à la tribune; et là, les esprits inquiets, turbulens, dangereux, trouvaient à dépenser leur orgueil, leurs talens, leurs richesses, le tout au profit de l'Etat dont ils eussent peut-être troublé le repos ou déchiré le sein, s'ils eussent vécu éloignés des regards du prince, et en dehors de l'action gouvernementale ; et si surtout ils eussent été méprisés, avilis, persécutés par d'imprudens ou d'inhabiles ministres. En politique il ne faut pas seulement consulter les goûts et les affections; il ne faut pas vivre que pour soi et pour ses amis ”

“ C'est en somme un moyen infaillible d'ôter à toute révolution nouvelle, contre-révolution ou restauration quelconques, les ressources et les appuis des grands ; c'est étouffer en son berceau l'hydre sans cesse renaissante des conjurations de toute espèce, sous les coups répétés desquelles la liberté à peine affermie pourrait succomber encore. ”

“ Quant aux théories et aux systêmes innombrables qui ont fait considérer la politique comme une oeuvre entièrement spéculative, et qui semblent pour ainsi dire la rendre vulgaire de nos jours, par la manière dont chacun en raisonne et se figure la posséder, cela n'implique aucune contradiction à nos principes, cela tient au contraire aux causes que nous indiquons, en faisant ressortir avec plus d'évidence encore notre assertion, puisqu'il est vrai que dans nos sociétés modernes, la complexité de cette science tient à la complexité des intérêts eux-mêmes ”

“ De toutes les opinions précédemment émises par nous, nous sommes, en droit de conclure que l'hérédité de la couronne, l'hérédité législative, et l'hérédité des biens considérés comme moyens de stabilité dans la forme du pouvoir, dans les lois de l'Etat, et dans tous les élémens de sociabilité sur lesquels reposent les bases de nos gouvernemens modernes, sont absolument solidaires entr'eux. ”

“ La première chose à laquelle il faille avant tout songer dans l'enseignement, c'est à la séparation profonde de l'administration, de la juridiction et dû corps enseignant proprement dit ; il faut avant tout que l'on fasse cesser la confusion qui règne à la fois dans la législation et la hiérarchie du régime universitaire actuel. ”

“ Tous ont pour base la propriété, sans doute, mais tous aussi se résument dans l'unité de la propriété foncière, dont la réalité ne peut jamais échapper à l'impôt, quelque mutation qu'elle subisse : donc, la propriétés envisagée sous ce point de vue, est la ressource, non pas inépuisable, mais indestructible de l'Etat. Quant aux intérêts mobiles, ce sont les intérêts commerciaux, industriels, qui, quoi qu'on en dise, ne sont chez nous bien évidemment que des intérêts conséquens et secondaires. ”

“ Car il faut enfin que tout le monde le sache ; la politique est absolument une science de faits sensibles , saisissables et matériellement existans, puisqu'ils s'exercent en effet sur des individus et des intérêts. C'est donc dans leurs combinaisons réciproques, plus ou moins bien pondérées, que consiste la science du Gouvernement; c'est à bien équilibrer les élémens sociaux dont chacun d'eux se compose, que gît l'habileté ou l'incapacité des hommes d'Etat. ”

“ Mais maintenant que cette démocratie est entrée dans la Constitution , aujourd'hui qu'elle a déjà opéré, qu'elle a mesuré ses forces, non-seulement il est urgent de rentrer sous ce rapport, sous l'empire régulier de la charte, mais encore il est indispensable d'adopter les mesures que nous indiquons. Gouverner ne consiste pas à armer les uns contre les autres les pouvoirs de l'Etat, afin de les affaiblir et de les neutraliser; diviser pour régner était un vieil adage du despotisme, qui a menti le jour où on a établi un Gouvernement représentatif. ”

“ Il est en outre facile de prévoir qu'une assemblée inamovible quelconque doit nécessairement traîner à sa suite un patronage aussi avide qu'oppressif, en devenant elle-même d'autant plus dépendante et dévouée , que sa soumission au pouvoir assure à sa famille toutes les grâces et les faveurs du gouvernement. Les faits nous prouvent au contraire que, grâce à sa Constitution héréditaire, la Chambre des Pairs de la restauration a su montrer une véritable indépendance , en opposant une résistance constitutionnelle aux empiétemens du pouvoir ”

“ Nous voudrions qu'on en fît un corps homogène lié par les seuls rapports de la science et de la vérité, s'élevant dans une progression ascendante, avec la plus entière liberté, liberté destinée à ne fléchir désormais qu'au nom de la loi: un corps enseignant ainsi constitué serait bien alors digne de travailler à l'émancipation générale des facultés humaines. ”

“ Suivant les erremens des premiers Chrétiens , dans leurs efforts de destruction contre l'Empire romain, on les voit chaque jour attaquer l'hérédité dans son essence, dans son unité fondamentale, la propriété. Pense-t-on que ceux qui prêchent la suppression de l'hérédité des biens, puissent respecter l'hérédité du trône et celle d'un pouvoir législatif héréditaire quelconque ? ”

“ On rappelait enfin que, moins habile, moins ingénieux à trouver les coupables auteurs de ces épouvantables incendies qui ont dévoré la France, que les fils obscurs de tant de conspirations imaginaires, le crime est resté impuni, la justice impuissante contre l'attentat le plus inoui, le plus monstrueux qui ait jamais effrayé un peuple! ”

“ Créer une assemblée législative inamovible au milieu de ces mille supériorités rivales, c'est leur ouvrir carrière pour lutter de bassesse et de servilité auprès du pouvoir distributeur des dignités; c'est préparer ainsi que par le passé, Te despotisme et la tyrannie. Mon opinion dût-elle paraître un paradoxe aux yeux de beaucoup de gens , je prétends que dans la situation actuelle, une Chambre héréditaire est le rempart le plus assuré contre les envahissemens du pouvoir. ”

“ Que maintenant, en présence des intérêts populaires, aussi fortement, aussi habilement constitués, apparaisse une Chambre héréditaire telle quelle, embrassant dans son ensemble toutes les supériorités, toutes les illustrations, toutes les conditions aristocratiques quelconques, et les pouvoirs vivront bien alors de leur existence, de leurs intérêts et de leurs opinions propres.
Le pouvoir royal, placé au faîte, comme pouvoir à la fois actif et modérateur, n'aura plus à aviser qu'à une pondération juste et modérée entre les grands ”

“ C'est donc moins ici une innovation que nous proposons, qu'un moyen de coordonner hommes et choses, tant d'élémens confus et disparates, afin de constituer enfin l'instruction publique d'une manière utile à la fois et aux progrès de la science et à l'intérêt de ceux qui la cultivent. ”

“ Que la seconde de ces deux lois nous donne enfin des conditions aussi larges que voulues d'électorat et d'éligibilité; que l'on embrasse dans ce système, sans crainte et sans ambiguïté, toutes ces positions sociales qui ont l'intelligence de la chose publique; que l'on s'empresse d'inscrire dans la loi toute la seconde liste du Jury, toutes les capacités légales, sauf celles cependant qui exercent un monopole ou un privilège quelconque; les officiers des gardes nationales, les conseillers municipaux, d'arrondissement et de département. ”

“ Croyez-vous que vous verriez tant d'individus se ruer corps et biens dans les innovations, dans les systêmes, dans les révolutions de toutes sortes, si les convoitises ne les tentaient ? Dans un Etat social où on admet l'égalité la plus absolue, l'aptitude de tous les citoyens aux emplois publics , si les emplois sont limités et si les lumières toujours croissantes multiplient à chaque instant les capacités, plus les fonctions seront rétribuées , plus les ambitions seront aux prises ”

“ La force et la terreur peuvent, à la vérité, soutenir quelque temps une oeuvre incomplète ; mais ainsi que ces équilibristes qui une fois lancés, n'osent plus s'arrêter, et qui continuent à se mouvoir avec violence pour se maintenir debout, vous tomberez pour ne plus vous relever, au moment du calme et du repos. ”

“ Du reste, les faits et toujours ces faits irrécusables et probans, qui confondent aisément toutes les subtilités de l'école, sont encore là tout palpitans, pour prouver que même dans les momens les plus critiques de nos troubles et de nos sanglantes discordes, les démagogues les plus exagérés, les plus chauds partisans de la liberté et de l'égalité, le coeur encore tout brûlant du feu sacré , et les mains toutes fumantes du sang des victimes ”

“ Que maintenant on établisse dans chaque chef-lieu d'académie, non plus une académie telle qu'elle existe, véritable déception qui n'impose plus à personne, et qui apparaît ce qu'elle est, un instrument fiscal et gouvernemental, pitoyable et grossier, dont le titre ridicule d'académique n'est propre qu'à faire ressortir plus plaisamment encore les chétifs personnages qu'on affuble parfois du titre pompeux de recteurs, et autres. ”

“ Si leurs propagateurs actuels ne voient dans leurs opinions qu'un moyen, ils ne prévoient pas que les masses ont assez d'intelligence pour y voir un but ; et l'application de ces principes funestes serait probablement arrachée à ceux qui croient en vain pouvoir maîtriser à volonté les élémens qu'ils auront mis en fermentation. Qu'on y prenne donc bien garde, une première concession sur l'hérédité peut en amener bien d'autres. En vain vous êtes habiles , vos adversaires dans cette question sont à la fois habiles et conséquens ;: ils s'adressent de plus à des auditeurs qui entendent à demi-mot. ”

“ Quant à l'enseignement académique , il serait facile de prouver que les seuls établissemens de ce genre qui existent, ne suffisent plus aux besoins d'instruction d'une population allant toujours croissant et en nombre et en richesses. On prouverait encore que l'enseignement académique plus largement distribué, offrirait un moyen facile de classer selon leurs besoins une foule d'esprits éclairés , impatiens de se distinguer et de se produire ”

“ Si de ces sommités nous redescendons encore au milieu du peuple, de ce peuple proprement dit, du peuple des temples et du théâtre, nous y retrouvons ce même amour, ce même enthousiasme pour les grands noms de notre Histoire et pour toutes les illustrations de la patrie, tant anciennes que modernes ; il ne varie que dans le choix de ses idoles. ”

“ Il faut que l'on purge aussi les académies de toutes attributions administratives et judiciaires, pour les laisser seules juges des capacités ; et l'on aura de la sorte fait un grand pas vers des améliorations utiles.
L'enseignement classique, à quelque direction qu'il soit confié, qu'il soit sous la direction de particuliers, d'associations, ou sous la directions du Gouvernement lui-même, n'en doit pas moins être soumis à la législation commune. Du moment que vous exercez une industrie, vous devez nécessairement entrer en concurrence égale avec les industries rivales quelles qu'elles soient ”

“ UN de nos grands défauts en politique, défaut inhérent du reste à notre caractère national, c'est la facilité avec laquelle nous nous passionnons pour un évènement, un systême, un mot, sans en avoir avant calculé toute la portée, sans en avoir médité toute la valeur, tous les rapports , toutes les conséquences. ”

“ Notre transaction actuelle, avec son initiative et ses trois pouvoirs bien réels, bien vrais et bien établis, met enfin un terme à cette cause toujours renaissante de révolution; pour cela faire, il faut entrer franchement dans cette voie et en subir courageusement toutes les conséquences. C'est aussi pour atteindre ce but et pour obéir à l'esprit de la Charte, que nous avons conseillé de donner aux deux Chambres toute l'extension de principes dont elles sont susceptibles. ”

“ Où puiserez-vous donc désormais pour alimenter le trésor de l'Etat; les contributions se lèvent difficilement, le déficit s'accroît chaque jour, et des attaques extérieures, des soulèvemens partiels, peuvent annihiler l'impôt dans plusieurs provinces? L'on n'est donc pas épouvanté de cet état financier en présence d'une guerre, européenne peut-être? et l'on ne s'empresse pas de, constituer promptement un pouvoir héréditaire, libre, fort et indépendant, qui ne soit ni le docile instrument du pouvoir, ni le vain écho d'une autre Chambre ”

“ Mais au lieu d'alimenter cette fièvre, on peut la calmer, lui donner un cours plus moral et plus régulier; l'ambition de la vanité est, il faut le dire avec satisfaction, plus générale en France que celle de l'argent ; il est plus facile de satisfaire la première que la seconde. Les trésors de l'une sont inépuisables, ceux de l'autre se remplissent difficilement. ”