Liberté d'enseignement

“ Quand les motifs de proclamer la liberté d'enseignement sont pressants, d'un poids écrasant pour le salut de tous et de tout; quand ils sont comme un pressoir qui pressure voire inertie, tant est grande l'urgence d'action ! quels motifs avez-vous de retenir ainsi la liberté sous les scellés, dans la caisse des consignations ? Ces motifs ne sont-ils pas vains? Décèlent-ils-des hommes qui aient confiance dans la République ; qui aient l'intelligence de ses vrais intérêts? ”

“ La liberté d'enseignement, qu'on la considère au point de vue du droit d'enseigner ou au point de vue du droit d'apprendre, n'est, en réalité, que la liberté d'opinion, la liberté de croyance, la liberté de communiquer librement aux autres ce que l'on sait, ce que l'on pense et ce que l'on croit. ”

“ La liberté d'enseignement comprend l'instruction et l'éducation. En fait, il est difficile de séparer l'instruction de l'éducation, puisque tout ce qui pénètre dans notre esprit réagit sur notre coeur, et d'idée se fait sentiment. ”

“ L'enseignement est libre; la liberté d'enseignement s'exerce sous les conditions de capacité et de moralité déterminées par les lois et sous la surveillance de l'État Cette surveillance s'élend à tous les établissements d'éducation et d'enseignement, sans aucune exception. ”

“ Donc, la liberté d'enseignement est de droit divin à l'égard de toutes les personnes sans distinction d'âge, ni de sexe, ni de rang, et particulièrement à l'égard de la jeunesse.
La liberté d'enseignement est de droit divin quant à ses moyens. ”

“ En effet, qu'est-ce que la liberté d'enseignement ? C'est le droit de la conscience, de la pensée, de la foi ; c'est le droit de l'intelligence ; c'est le droit pour l'homme de se manifestera l'extérieur, de manifester son être , sa nature, ses qualités ”

“ La liberté d'enseignement étant, dans nos moeurs bien avant que d'être dans notre Constitution, tous nos instincts s'insurgent contre l'empiétement que le gouvernement voudrait faire sur nos droits naturels, surabondamment consacrés par la raison. ”

“ Est-ce là la liberté d'enseignement qu'on nous prépare? Quelle dérision ! car assurément tout cet essor guerrier se fait d'après l'ordre, ou au moins avec l'assentiment du ministre de l'instruction publique. Pourquoi donc élever ainsi des générations entières à l'indocilité d'une part, et à l'obéissance passive d'une autre? Pourquoi leur faire manier sitôt le lévier dangereux de la force brutale, sous l'empire d'une législation qui exalte la force raisonnante? Où est la liberté, où est la tolérance ; vous tombez dans les mêmes excès que vos prédécesseurs ”

“ Nous ne voulons pas que la prétendue liberté d’enseignement ne soit, par ses résultats futurs, que l’enseignement de haines politiques, d’inimitiés sociales. Le beau système d’éducation que celui qui prépare, dans le sein des collèges ou des écoles, une génération d’hommes destinés à la guerre civile ! ”

“ Une éducation plus forte, plus prolongée, plus sévère, ajoutons ce mot trop oublié, en fera des générations plus dignes de la France ; une instruction plus précise et plus technique en fera des esprits plus positifs et plus pratiques; et ici se révèle la nécessité de la concurrence dans les méthodes, de la lutte et de la rivalité dans les écoles, de la liberté d'enseignement, en un mot, liberté que les pouvoirs précédents ont aveuglément refusée, mais qui ne peut plus être déniée aujourd'hui sans entraîner le pays dans une décadence complète. ”

“ Puis on parle d’originalité, on la préconise, comme si elle pouvait s’enseigner. On veut, dans une école, organiser la liberté de l’enseignement, comme si le pour et le contre pouvaient engendrer autre chose que le doute! Je crois, moi, que, là comme ailleurs, on a le devoir de n’enseigner que des vérités incontestées ou au moins appuyées sur les plus beaux exemples et acceptées par les siècles. De ces nobles traditions, les élèves sortis des écoles feront la vérité de leur temps, soyez-en sûrs : vérité de bon aloi alors, car elle sera le produit d’une liberté réelle. ”

“ Par suite, le droit de l’enfant se confond avec le droit de l’État.
C. Il ne faut pas dire liberté d’enseignement, mais enseignement de liberté. La liberté n’est pas le principe, mais la fin de l’éducation. Il est d’autant plus malaisé de l’atteindre que l’enseignement est une forme de l’autorité. Le professeur est un maître. Comment avec de l’autorité faire de la liberté ? Voilà tout le problème. Tous nos efforts doivent tendre à réduire au minimum cette autorité redoutable du pédagogue en même temps que le dogmatisme scolaire. ”

“ Cette liberté est ce qui fait honneur et la vie de l’enseignement, c’est elle qui assure à tout progrès, à toute découverte, à toute méthode meilleure, une influence immédiate sur l’éducation universitaire. ”

“ Maintenant, en ce qui regarde l'enseignement des lettres et des sciences humaines, nous disons que tout homme, prêtre, religieux ou laïque, a de droit naturel la liberté d'enseigner, d'ouvrir une école après en avoir été déclaré capable par des juges impartiaux, et cela sans que personne, ni gouvernement, ni autre, ait le droit de s'y opposer, d'y mettre des entraves, parce que la liberté d'enseigner, lorsqu'on en est capable, est de droit naturel. ”

“ Nous sommes si chatouilleux en France en matière de liberté, que le seul nom d’enseignement obligatoire nous fait frémir. On confond comme à plaisir l’enseignement obligatoire avec l’école obligatoire, quoiqu’il y ait un monde entre les deux questions. ”

“ S'il ne nous rend pas odieux, il a tout au moins le don de nous rendre ridicules. Alors, quel parti nous reste à prendre si nous continuons à couper dans la Liberté de l'enseignement? Si nous voulons être conséquents, nous n'aurons qu'à laisser aux écoles libres leur liberté pleine et entière, c'est-à-dire qu'il faudra les libérer de toute tutelle publique. ”

“ On comprend très bien que, dans la situation politique où nous sommes, l’enseignement donné par l’État soit purement laïque ; mais à cette laïcisation complète de l’enseignement public doit correspondre la liberté non moins complète de l’enseignement privé. ”

“ Etrange inconséquence ! ces hommes osent parler de la liberté d'Enseignement, et ils veulent qu'on empêche les Frères des Ecoles Chrétiennes d'enseigner ; ils osent se dire les ennemis de l'obscurantisme, et ils persécutent ceux qui contribuent le plus puissamment à répandre la lumière ; ils demandent l'instruction gratuite et obligatoire, et ils mettent hors la loi ceux-là mêmes qui les premiers sont venus, avec une admirable abnégation, apporter au peuple l'instruction gratuite ! ”

“ Nous souhaitons que cette discussion s'ouvre bientôt, et que la France soit enfin dotée d'une liberté d'enseignement sage, honnête, régulière , qui assure les progrès de la civilisation et de la liberté, fondés sur la vertu et sur la science. ”

“ La liberté d'enseignement existe surtout le territoire de la République. Chacun a le droit de recevoir et de donner l'instruction qu'il juge convenable dans les écoles, collèges ou universités dûs à l'initiative privée. ”

“ Un pays où règne la liberté d'enseignement est celui où la loi a procuré des régimes d'éducation divers, entre lesquels la sollicitude paternelle peut choisir, suivant ses goûts et ses sentiments, mais tous animés de l'esprit commun, de la constitution du pays, tous conformes au génie de la nation, tous destinés à lui conserver son rang dans l'estime du monde civilisé. ”

“ Vous parlez beaucoup de liberté d'enseignement; commencez donc un peu à la vouloir pour les autres. Et votre projet, qu'est-il autre chose qu'une confiscation à votre profit de cette précieuse liberté ! Que risquez-vous à l'établissement du Lycée ? Vous assurez que le Collége libre n'interrompra point son oeuvre. S'il a pour lui votre confiance, vos sympathies, qui vous empêche d'y placer vos enfants? ”

“ La liberté d'enseignement absolue, à raison de ses dangereuses suites, de quelque côté qu'elle soit demandée, lui paraît aussi révolutionnaire que la déclaration des droits de l'homme, en tant que risquant d'anéantir l'ordre supérieur et aboutissant même à cette conséquence monstrueuse que l'Etat devrait tolérer des écoles athéos. ”

“ Nous ne connaissons aucun raisonnement de nature à renverser ou même à ébranler les arguments que nous venons de résumer en faveur de l'enseignement primaire, gratuit et obligatoire. Aimant la liberté passionnément, nous avons beau descendre en nous-même et interroger notre conscience, nous ne voyons, dans l'instruction obligatoire, rien qui offense la justice, rien qui offense la liberté. ”

“ L’organisation de l’éducation nationale est une de ses fonctions. En observant la règle de respecter la liberté de conscience, de ne donner une autorité officielle à aucune doctrine, de n’exclure du droit d’enseigner aucun adulte simplement pour une manière de penser métaphysique, religieuse, ou politique, il lui appartient de déterminer le régime de l’enseignement, monopole ou liberté, condition de capacité des maîtres, examens et programmes, etc. ”

“ À cette heure, la question de la liberté de l’enseignement est la seule question importante qu’on aperçoive surgir à notre horizon politique. Or, sur cette question, si le débat s’ouvrait dans ce moment, il y aurait une mêlée probablement bizarre, une confusion inextricable. ”

“ L'État moderne est loin, vous le savez, d'accepter un rôle aussi modeste, et vous savez aussi que la prétention césarienne du gouvernement laïque des intelligences par une éducation d'État obligatoire est une nouveauté dans l'histoire de notre pays., et que la liberté d'enseignement est une de nos traditions nationales. ”

“ Cette séparation de l’instruction en deux parties, cette différence dans la manière de choisir les livres destinés à l’enseignement, sont le seul moyen de concilier l’influence sur l’instruction, qui est à la fois, pour la puissance publique, un droit et un devoir, avec le devoir non moins réel de respecter l’indépendance des esprits ; c’est le seul moyen de lui conserver une activité utile, sans nuire à la liberté des opinions ”

“ Mais que l'on n'oublie pas l'enseignement populaire, dont nous parlons, l'enseignement de la liberté et de la justice, le seul qui peut faire des citoyens soumis aux lois et dévoués à la patrie, et dispenser d'un autre enseignement. ”

“ Un des plus sûrs moyens de remédier aux maux présents de la France et de lui préparer un meilleur avenir, C'EST L'ENSEIGNEMENT... mais pour cela il faut constituer, pratiquer, défendre partout la LIBERTÉ, qui, dans l'enseignement supérieur n'existe pas, dans l'enseignement secondaire est amoindrie et menacée, dans l'enseignement primaire, tend chaque jour à disparaître tout-à-fait. ”

“ Si c'est une question de tendance, d'opinion, si vous vous plaignez que le résultat de l'enseignement libre est qu'une partie de la jeunesse a des sentiments, des idées, des opinions qui ne sont pas les vôtres, vous vous plaignez de la liberté elle-même, et de ce qui est sa conséquence naturelle et nécessaire ! ”

“ En ces dernières années, nous avons entendu un véritable concert de récriminations contre l'éducation universitaire, l'enseignement universitaire, l'internat universitaire, les examens universitaires, tout cet ensemble de pratiques, de traditions, de méthodes qui vont à étouffer chez l'écolier toute initiative, à énerver sa volonté, à la former pour la dépendance et l'inertie, en même temps que son esprit est encombré de connaissances inutiles dans la vie, sans autre but que des diplômes à conquérir et des concours où l'on gagne des places. ”

“ Nous appelons au contraire de tous nos voeux l'enseignement obligatoire. Nous croyons que cette obligation est légitime et l'un des moyens les plus efficaces pour fonder la liberté. Par un singulier renversement qui étonne la logique, mais dont la raison se rend compte, ce sont les hommes du despotisme qui veulent la liberté de l'enseignement, et ce sont les hommes de la liberté qui réclament la contrainte. ”

“ En second lieu, l'enseignement public, et la liberté d'enseignement soumise à certaines conditions d'émulation généreuse et vraie pour l'éducation morale et intellectuelle de la jeunesse, sont un puissant moyen de communiquer directement à l'esprit des générations nouvelles les idées, les résultats scientifiques, et par conséquent de lier le progrès des individus au progrès des connaissances humaines. ”

“ Vous n'ignorez pas que la liberté d'enseignement secondaire est en ce moment l'objet des sérieuses préoccupations du gouvernement du roi. J'ai moi-même réclamé près de vous divers documents qui devront éclairer certains points de cette grave question. Tout fait penser que, sincèrement discutée, elle peut recevoir une solution équitable. ”

“ I Le public qui s’intéresse aux graves et hautes questions d’instruction et d’éducation est encore sous l’impression du grand débat qui vient de se terminer au sein du parlement sur la liberté de l’enseignement supérieur. ”

“ En fait, la liberté, déjà grande dans cette région de l'instruction publique, donnait satisfaction au désir des esprits; en principe, le bon sens public pressentait l'extrême péril et partant l'impossibilité de reconnaître au premier venu le droit d'ouvrir à tout venant un lieu de réunion, d'y élever une chaire, et de professer publiquement, sur toutes les matières du haut enseignement, toutes les idées qui peuvent traverser l'esprit humain. Quelles limites devaient être assignées à ce droit et quelles garanties exigées pour son exercice? ”

“ Enfin, la liberté de la science et particulièrement la liberté de l'enseignement n'ont pas moins ressenti les bienfaits de la presse. La liberté de l'enseignement, c'est, avant tout, pour les familles et pour les maîtres, le libre choix des méthodes et des doctrines. Un père de famille soucieux de ses devoirs et qui peut les accomplir sans obstacle continue à s'instruire pour veiller à l'instruction de ses enfants. ”

“ Il est facile de reconnaître que ce qui, dans l’Éducation, est laissé à la Liberté la plus entière, correspond précisément aux Éléments non réglés ; nous voulons parler de l’enseignement professionnel en général. ”