Liberté de l'enseignement

“ S'il ne nous rend pas odieux, il a tout au moins le don de nous rendre ridicules. Alors, quel parti nous reste à prendre si nous continuons à couper dans la Liberté de l'enseignement? Si nous voulons être conséquents, nous n'aurons qu'à laisser aux écoles libres leur liberté pleine et entière, c'est-à-dire qu'il faudra les libérer de toute tutelle publique. ”

“ Les ministres du nouveau roi sentaient bien que la liberté de l’enseignement n’était rien moins que le monopole de fait des congrégations enseignantes substitué au droit et au devoir de l’État en matière d’enseignement public. ”

“ Enfin, la liberté de la science et particulièrement la liberté de l'enseignement n'ont pas moins ressenti les bienfaits de la presse. La liberté de l'enseignement, c'est, avant tout, pour les familles et pour les maîtres, le libre choix des méthodes et des doctrines. Un père de famille soucieux de ses devoirs et qui peut les accomplir sans obstacle continue à s'instruire pour veiller à l'instruction de ses enfants. ”

“ Nous appelons au contraire de tous nos voeux l'enseignement obligatoire. Nous croyons que cette obligation est légitime et l'un des moyens les plus efficaces pour fonder la liberté. Par un singulier renversement qui étonne la logique, mais dont la raison se rend compte, ce sont les hommes du despotisme qui veulent la liberté de l'enseignement, et ce sont les hommes de la liberté qui réclament la contrainte. ”

“ Vous avez grandement raison, monsieur, et les excellents motifs que vous en donnez pourront servir utilement en France, lorsqu'un débat semblable s'élèvera devant le pays. La liberté de l'enseignement est, en effet, la conséquence immédiate de la liberté de la pensée ”

“ La liberté de l'enseignement pour les citoyens ne va pas jusqu'à forcer l'État à livrer entièrement les écoles publiques qu'il crée, qu'il entretient et qu'il surveille, à telle ou telle catégorie d'instituteurs. ”

“ On comprend très bien que, dans la situation politique où nous sommes, l’enseignement donné par l’État soit purement laïque ; mais à cette laïcisation complète de l’enseignement public doit correspondre la liberté non moins complète de l’enseignement privé. ”

“ Cette liberté est ce qui fait honneur et la vie de l’enseignement, c’est elle qui assure à tout progrès, à toute découverte, à toute méthode meilleure, une influence immédiate sur l’éducation universitaire. ”

“ Maintenant, en ce qui regarde l'enseignement des lettres et des sciences humaines, nous disons que tout homme, prêtre, religieux ou laïque, a de droit naturel la liberté d'enseigner, d'ouvrir une école après en avoir été déclaré capable par des juges impartiaux, et cela sans que personne, ni gouvernement, ni autre, ait le droit de s'y opposer, d'y mettre des entraves, parce que la liberté d'enseigner, lorsqu'on en est capable, est de droit naturel. ”

“ Nous aussi, et de très-bonne foi, nous réclamons, nous avons toujours réclamé, avec toutes les libertés, la liberté de l'enseignement à tous les degrés, mais à condition que cette liberté profite à tout le monde, aux athées comme aux chrétiens, aux protestants comme aux musulmans, aux matérialistes comme aux spiritualistes, à condition qu'on puisse élever chaire contre chaire, école contre école. ”

“ La vérité, qu'il faut avouer sans détour, est que vous prenez une classe de citoyens, dont les opinions vous déplaisent, dont les tendances vous sont suspectes et que vous supprimez pour eux la liberté d'enseignement... L'État at-il le droit d'exclure du droit d'enseigner ceux dont il juge les doctrines dangereuses? S'il a ce droit, il n'y a pas de liberté d'enseignement... ”

“ Cette loi entrave la liberté de l'enseignement par le maintien des grades universitaires et du baccalauréat. Méconnaissant les besoins de notre société, esclave de l'usage, elle continue à obliger les élèves à recevoir cette instruction classique, qui, inoculant à la jeunesse lettrée tant d'idées fausses, dangereuses, antisociales, matérialistes de l'antiquité païenne, est pour une bonne part dans nos révolutions continuelles. ”

“ La bonne organisation de l'enseignement, le choix des études et des méthodes propres à faire des esprits ayant cette fermeté, cette précision que tout réclame, voilà une partie essentielle du problème que l'État peut résoudre dans une mesure considérable. La liberté de l'enseignement est appelée à concourir à la solution du même problème ”

“ L'éducation devra-t-elle rester sous le servage du corps universitaire, ce foyer de sinécures, cette machine immense, si compliquée dans ses élémens, si onéreuse, si embarrassée dans sa marche, si nulle dans ses avantages, et dont l'unique résultat est de jeter dans la société des hommes étrangers à ses tendances et à son but ?
La liberté de l'enseignement, en ouvrant une vaste carrière à toutes les méthodes, à toutes les spécialités d'instruction, peut seule assurer à l'intelligence tout son développement et sa perfection. ”

“ Mais, à côté de cet enseignement public, si original et si riche, la liberté de l'enseignement avait été proclamée par la Constitution de l'an III, art; 300: « Les citoyens ont le droit de former des établissements particuliers d'éducation et d'instruction, ainsi que des sociétés libres pour concourir aux progrès des sciences, des lettres et des arts ». ”

“ Nous sommes si chatouilleux en France en matière de liberté, que le seul nom d’enseignement obligatoire nous fait frémir. On confond comme à plaisir l’enseignement obligatoire avec l’école obligatoire, quoiqu’il y ait un monde entre les deux questions. ”

“ L’organisation de l’éducation nationale est une de ses fonctions. En observant la règle de respecter la liberté de conscience, de ne donner une autorité officielle à aucune doctrine, de n’exclure du droit d’enseigner aucun adulte simplement pour une manière de penser métaphysique, religieuse, ou politique, il lui appartient de déterminer le régime de l’enseignement, monopole ou liberté, condition de capacité des maîtres, examens et programmes, etc. ”

“ La liberté d'enseignement, nous la voulons pour tout le monde, mais nous la voulons aussi pour l'État... Le dernier des individus, en France, pourrait élever une maison d'éducation, et l'État ne le pourrait pas! La présomption de dignité, de moralité, de capacité, serait pour l'individu isolé et sans garantie! La présomption d'indignité, d'immoralité, d'incapacité serait pour l'État! Un ravalerait la sublime mission d'élever la jeunesse et de former l'esprit humain jusqu'au niveau d'une vulgaire industrie! ”

“ Une éducation plus forte, plus prolongée, plus sévère, ajoutons ce mot trop oublié, en fera des générations plus dignes de la France ; une instruction plus précise et plus technique en fera des esprits plus positifs et plus pratiques; et ici se révèle la nécessité de la concurrence dans les méthodes, de la lutte et de la rivalité dans les écoles, de la liberté d'enseignement, en un mot, liberté que les pouvoirs précédents ont aveuglément refusée, mais qui ne peut plus être déniée aujourd'hui sans entraîner le pays dans une décadence complète. ”

“ Quand les motifs de proclamer la liberté d'enseignement sont pressants, d'un poids écrasant pour le salut de tous et de tout; quand ils sont comme un pressoir qui pressure voire inertie, tant est grande l'urgence d'action ! quels motifs avez-vous de retenir ainsi la liberté sous les scellés, dans la caisse des consignations ? Ces motifs ne sont-ils pas vains? Décèlent-ils-des hommes qui aient confiance dans la République ; qui aient l'intelligence de ses vrais intérêts? ”

“ Cette séparation de l’instruction en deux parties, cette différence dans la manière de choisir les livres destinés à l’enseignement, sont le seul moyen de concilier l’influence sur l’instruction, qui est à la fois, pour la puissance publique, un droit et un devoir, avec le devoir non moins réel de respecter l’indépendance des esprits ; c’est le seul moyen de lui conserver une activité utile, sans nuire à la liberté des opinions ”

“ En ces dernières années, nous avons entendu un véritable concert de récriminations contre l'éducation universitaire, l'enseignement universitaire, l'internat universitaire, les examens universitaires, tout cet ensemble de pratiques, de traditions, de méthodes qui vont à étouffer chez l'écolier toute initiative, à énerver sa volonté, à la former pour la dépendance et l'inertie, en même temps que son esprit est encombré de connaissances inutiles dans la vie, sans autre but que des diplômes à conquérir et des concours où l'on gagne des places. ”

“ La liberté d'enseignement, qu'on la considère au point de vue du droit d'enseigner ou au point de vue du droit d'apprendre, n'est, en réalité, que la liberté d'opinion, la liberté de croyance, la liberté de communiquer librement aux autres ce que l'on sait, ce que l'on pense et ce que l'on croit. ”

“ La liberté de l'enseignement, que vous vouliez si fortement d'abord , puisque dans l'ivresse même du triomphe, vous l'avez écrite en toutes lettres dans votre Charte, vous l'évitez' par mille détours indignes d'un parti, qui faisait sonner si haut sa probité politique. ”

“ Un des plus sûrs moyens de remédier aux maux présents de la France et de lui préparer un meilleur avenir, C'EST L'ENSEIGNEMENT... mais pour cela il faut constituer, pratiquer, défendre partout la LIBERTÉ, qui, dans l'enseignement supérieur n'existe pas, dans l'enseignement secondaire est amoindrie et menacée, dans l'enseignement primaire, tend chaque jour à disparaître tout-à-fait. ”

“ L'obligation et la gratuité de l'enseignement élémentaire, c'està-dire la première éducation de l'Egalité et de la Fraternité, la liberté pour tous, la séparation de l'Eglise et de l'École, l'enseignement civique à côté et en dehors de l'enseignement religieux, les écoles professionnelles, les carrières ouvertes à toutes les aptitudes dans les arts, les sciences, les métiers, les cours publics et les lectures publiques pour les hommes, la lumière enfin versée sur tous et à chaque âge, voilà ce que nous réclamons, au nom du travail, au nom de l'humanité, au nom de Dieu ! ”

“ Nous ne connaissons aucun raisonnement de nature à renverser ou même à ébranler les arguments que nous venons de résumer en faveur de l'enseignement primaire, gratuit et obligatoire. Aimant la liberté passionnément, nous avons beau descendre en nous-même et interroger notre conscience, nous ne voyons, dans l'instruction obligatoire, rien qui offense la justice, rien qui offense la liberté. ”

“ Dans une société où la liberté d’enseignement et la liberté d’association ne seraient point disputées pied à pied, les moyens de refaire ou d’adapter à des fins nouvelles une éducation trop exclusive ne sauraient faire défaut. ”

“ Non seulement dans l’œuvre de l’enseignement du peuple mais aussi dans l’œuvre de l’enseignement supérieur, nous voyons le désaccord complet entre les meilleurs représentants de l’enseignement, par exemple à propos de l’enseignement classique et de l’enseignement scientifique. Et, cependant, malgré l’absence de principes fondamentaux, nous voyons que l’enseignement suit son chemin et dans la masse ne se guide que d’un seul principe, à savoir la liberté. ”

“ Mais que l'on n'oublie pas l'enseignement populaire, dont nous parlons, l'enseignement de la liberté et de la justice, le seul qui peut faire des citoyens soumis aux lois et dévoués à la patrie, et dispenser d'un autre enseignement. ”

“ L'enseignement spécial (lettres, droit, médecine, etc.) auquel il s'est attaché, cet étudiant le reçoit uniquement, dans les écoles de l'Etat, de maîtres choisis par l'Etat. Cependant il puise l'enseignement en général dans les journaux, les livres, les réunions, réglés par la liberté.
Notez que, hors l'école monopolisée, dans la cité libre, en même temps qu'il apprend, il enseigne. L'enseignement libre, au vrai sens du mot, c'est l'enseignement mutuel. ”

“ La liberté d'enseignement comprend l'instruction et l'éducation. En fait, il est difficile de séparer l'instruction de l'éducation, puisque tout ce qui pénètre dans notre esprit réagit sur notre coeur, et d'idée se fait sentiment. ”

“ Nous ne voulons pas que la prétendue liberté d’enseignement ne soit, par ses résultats futurs, que l’enseignement de haines politiques, d’inimitiés sociales. Le beau système d’éducation que celui qui prépare, dans le sein des collèges ou des écoles, une génération d’hommes destinés à la guerre civile ! ”

“ Je ne crois pas que l'instruction et l'éducation laïques soient absorbées, anéanties par suite de la liberté complète de l'enseignement. La différence des idées et des volontés, l'activité et l'intérêt des individus, les rivalités, les préventions, seraient toujours un sûr garant qu'il y aurait des collèges et des écoles dirigés par des laïques. ”

“ Mais quel succès peuvent espérer des cours libres, à côté de cours obligatoires, à moins qu'ils n'aient l'attrait d'un grand talent, ou qu'une sorte de mode ne les prenne sous son patronage? L'enseignement primaire et l'enseignement secondaire ont conquis parmi nous presque toutes les garanties de la liberté ; l'enseignement supérieur a les mêmes droits, et il ne faut pas qu'ils soient confisqués, soit directement par les entraves apportées aux cours libres, soit indirectement par l'obligation des inscriptions auprès des facultés de l'État. ”

“ Où la charte s’était contentée d’une déclaration générale et susceptible d’interprétations diverses, la constitution de 1848, rédigée sous l’impression encore toute fraîche des grands débats de 1844, fut beaucoup plus nette et beaucoup plus précise. « L’enseignement est libre. La liberté d’enseignement s’exerce selon les conditions de capacité et de moralité déterminées par les lois et sous la surveillance de l’état. Cette surveillance s’étend à tous les établissemens d’éducation et d’enseignement sans aucune exception. » ”

“ Il est facile de reconnaître que ce qui, dans l’Éducation, est laissé à la Liberté la plus entière, correspond précisément aux Éléments non réglés ; nous voulons parler de l’enseignement professionnel en général. ”

“ Si l'enseignement libre ne pouvait plus se présenter en public avec cet apparat extérieur des grades et des programmes indépendants qui en formaient le prestige, toutefois le droit d'enseigner demeurait, avec la liberté des méthodes et surtout la liberté des doctrines. ”