Dessenon

“ Etre obligé de payer pour parler, pour communiquer sa pensée, la vertu, la lumière , la science, le plus grand de tous les biens; être obligé de payer pour se dépouiller en quelque sorte de ses richesses, pour s'appauvrir, quelle monstruosité! Jamais, non jamais il n'a été donné qu'aux nations actuelles d'être témoins de tant d'infamies ! Où donc, dans un tel partage, cette égalité, celle fraternité tant prônées ? Mais ici, il n'y à qu'outrage à la liberté de la parole, à la science, à la lumière, à la liberté individuelle. ”

“ Donc, la fausse liberté est l'absence même de la liberté ; donc, l'absence de la liberté est en raison directe de sa fausseté, et réciproquement. Dire que le clergé est ennemi de la fausse liberté et delà fausse république, c'est le glorifier, c'est l'exalter, c'est porter son triomphe jusque dans les cieux. Le lui reprocher, c'est lancer de la boue contre la splendeur des cieux, c'est se couvrir soi-même de honte et d'opprobre.
Oui, oui, le clergé et les partisans sincères de la vraie liberté sont ennemis de la fausse liberté, et ils doivent en être les ennemis invincibles. ”

“ La liberté d'opinion engendrée par le monopole at-il eu enfin pour fondement la vérité ou le mensonge, la foi ou l'hérésie , la morale ou l'immoralité, la vertu ou le vice, le respect ou le mépris de toute loi, de toute autorité? Le souffle de tous les vents est-il, oui ou non, à l'erreur, à l'impiété, à la corruption, à tous les forfaits, à la décomposition sociale? Le pouvoir a créé le monopole,,et le monopole a créé, par son mépris de toute autorité, le despotisme, qui a voulu s'armer de toutes pièces pour se défendre. ”

“ La République peut-elle être un gouvernement réel, si elle persiste à vivre de fictions, de mensonges, d'hypocrisie, de mots, de phrases, de promesses, de vents, de l'abus destructif de toutes les libertés?
La République peut-elle être un gouvernement réel, tant qu'elle ne sera qu'un fait purement accompli, mais dépourvu de vérité et de réalité ; tant qu'elle n'aura d'autres formes qu'un vain étalage d'expressions, d'autre réalité qu'un fantôme, d'autre Vérité qu'une fiction ; tant qu'elle appellera et repoussera à la fois la liberté ”

“ Est-ce le droit de proposer pour fin à sa pensée le vrai ou le faux ; de préférer même, si cela nous fait plaisir, le mensonge à la vérité? Mais alors une telle liberté est une protestation contre la vérité ; et la vérité, à son tour, proteste contre une telle liberté. Est-ce le droit de proposer pour fin, à sa volonté, le mal ou le bien ? Mais alors une telle liberté devient une protestation contre la réalité, et la réalité, à son tour, proteste contre une telle liberté. Est-ce le droit de ne mettre aucune différence entre le vice et la vertu ; de préférer même le vice à la vertu ? ”

“ Accordons-lui toute liberté possible dans le choix. Malgré toute notre bonne volonté, il faut qu'il passe au fatal laminoir. Car l'injustice, devant l'inexorable justice, n'a nulle issue. Ou, selon la pensée de son fondateur, le monopole n'a qu'une seule et unique opinion, ou contre sa pensée, et, selon le cours inévitable de tout ce qui est inique dans son principe, le monopole n'est qu'un vaste cratère, où fermentent, où bouillonnent, où s'agitent avec fureur, où se bouleversent les flots de toutes les opinions. ”

“ Qui a peur du gouvernement qu'il a fondé, a peur de ses oeuvres ; qui a peur de ses oeuvres, a peur de luimême ; qui a peur de lui-même, a peur de sa liberté; qui a peur de sa liberté n'est point libre, mais servile, esclave. Qu'on ne nous parle donc plus de liberté !
Qui n'est point indépendant, n'est point libéral, ni républicain. Qu'on ne nous parle donc plus de libéralisme et de Républicanisme !
Le vrai républicain est celui qui a coeur à la chose publique ; celui qui a coeur à la chose publique, se dévoue, se sacrifie. Celui qui se dévoue ne craint rien. ”

“ C'est plus, c'est en quelque sorte assassiner l'homme. Car la parole est l'expression de l'homme même. C'est plus, c'est en quelque sorte assassiner la société, car la parole est l'expression de la société même. Car le monopole vous permet-il de prononcer devant vos semblables ces trois mots je, lu, il, symbole des trois personnes, personnification de toute société? C'est plus, c'est le suicide de l'intelligence même; donc, la République , en proclamant la liberté de là pensée, proclame expressément la liberté d'enseignement, virtuellement la chute du monopole. ”

“ Demander si entre ces deux camps la fraternité est possible, c'est demander si la fraternité peut exister là où il n'y a que semence et ferment de haine, d'inimitié, de discorde, qu'appareils hideux et formidables de supplices intellectuels, guerre à mort. Si l'accord et la fraternité pouvaient exister entre le monopole et la nation, alors la plus épouvantable dos calamités ! C'est qu'alors on aurait abruti; la nation jusqu'à lui faire perdre toute lueur de raison , tout vestige de sens commun, il n'y aurait plus de ressource pour elle que l'hospice des incurables. ”

“ La logique n'est pas sans doute une puissance visible et saisissable, mais c'est une puissance qui domine toute puissance, qui brise et chasse devant elle toute puissance.
Dans les circonstances critiques, les hommes doivent donc marcher d'un pas sûr, ferme, mesuré, et inébranlable ; et pour cela, il leur faut toute la plénitude de la liberté. Et comment avoir cette plénitude de la liberté sans la liberté d'enseignement, principe de toute liberté ? Car, sans cette liberté, point de liberté, point d'égalité, point de fraternité, point de République possible. ”

“ Si vous voulez punir les actes de la pensée , de la conscience, de l'intelligence, attendez donc qu'ils soient produils à vos yeux, qu'ils soient saisissables, et ne cherchez point à punir un crime avant qu'il soit commis, et ne cherchez pas à punir ce qui n'est point punissable, et ne cherchez point à punir ce qui ne mérite que des récompenses; et ne faites pas du dévouement, de la lumière si bienfaisante et si féconde, de la science, de la foi, du soleil des intelligences, un attentat, un forfait. ”

“ Voilà pourquoi ce mystérieux et implacable instinct de conservation qui agite, qui s'arme d'une énergie inouïe, d'une force irrésistible ! C'est une main invisible mais conservatrice qui presse, pousse, force, entraîne, et qui commande, quoi? de marcher à la conquête de ce qui a été perdu, à la conquête du joug du Christ, joug de liberté Qui commande, quoi ? pour atteindre ce but, de conquérir la vraie liberté; d'affronter, de renverser les formidables remparts élevés contre elle ; de rompre les chaînes du plus immoral esclavage qui fût jamais, l'esclavage des intelligences. ”

“ Mais n'entreprendra-t-on pas de paralyser simplement les effets du communisme, en s'entêtant, en se faisant une gloire de maintenir son principe le monopole, en jetant le plus arrogant défi à la Providence , qui est près de déchaîner les tempêtes et de commander à l'ouragan le plus furieux d'exercer ses vengeances ? Mais ne savez-vous pas que tant qu'une cause mauvaise est vivace et reste posée en principe dans une société, que lorsqu'elle est ancrée dans son sein, ne savez-vous pas que c'est en vain qu'on veut arrêter ses progrès, si on ne l'extirpe dans sa racine. ”

“ Le clergé est un corps essentiellement résistant.
Il doit être résistant, combattant contre la corruption de la conscience, contre la corruption de la pensée, contre la corruption du coeur, contre la corruption de la parole ; résistant, combattant contre le vice et le crime, contre la tyrannie, contre l'anarchie, fille de la tyrannie. Combattant non par la force, mais par la persuasion de la foi; non par les armés, mais par le martyre. Il faut donc qu'à Ce prix il soit résistant contre l'oppression et l'abus de la liberté. Car la liberté est entre ces deux points. ”

“ C'est comme si vous disiez que vous redoutez la vérité et la lumière, la liberté et la gloire, le bonheur pour vous-mêmes et pour vos semblables. C'est comme si vous disiez que vous redoutez l'influence de Dieu, que vous ne pouvez éviter, qui vous manipule, qui moule tout votre être, qui vous domine par sa force irrésistible. — Stupidité donc, que votre raisonnement! folie! Si quelqu'un parlait contre vous, comme vous le faites contre vous-mêmes, vous n'auriez pour lui qu'une horreur invincible. ”

“ Tu croirais devoir invoquer la vengeance de la terre et même du ciel! Et voilà cependant ce qu'ils ont fait par les articles organiques et antiorganiques du monopole! Ils ont fait plus. Ils t'ont obligé, contraint d'acheter l'empoisonnement et la mort, non pour ton corps, mais pour la partie la plus sublime de toi-même, pour ton intelligence, et non point une mort temporelle, mais éternelle. Ils ont fait plus que de te faire acheter la mort, ils t'ont forcé à la prendre comme aliment, comme breuvage, comme remède : et nous nous étonnons que la foudre éclate sur la tête de tels despotes! ”

“ Puissance de mort! quelle est ta cruauté et ta barbarie? Tu proclames en théorie la liberté absolue des croyances, et en même temps tu établis en pratique la servitude absolue, là négation complète, la destruction entière de toutes croyances. Royaume d'impiété ! Quelle est ton affreuse désolation ! mort de mon intelligence, mort de ma volonté ; plus donc qu'un pas pour rendre l'homicide complet.
Or, j'osele demander, quand le suicide intellectuel et moral sera complet, à quel apogée du désordre sera monté l'ordre social? ”

“ Car, où serait pour un captif la liberté, si ses fers n'étaient rompus? Donc, malheur aux tyrans ! malheur à leurs criminels agents ! malheur au monopole ! La colère de Dieu est armée, elle est armée de la colère des peuples. Tout va tomber dans la poussière. Tout va être emporté par le souffle d'une vengeance nourrie, provoquée depuis des siècles. Il faut le dire, il faut le répéter à la face du ciel et de la terre; les rois depuis longtemps ont perdu leur caractère de paternité, et en perdant ce caractère ils ont perdu leur qualité de roi. ”

“ Est-il, en effet, dans la nature d'une société, d'une classe de citoyens de réclamer d'une manière permanente énergique et invincible , la liberté , quand on en est l'ennemi ? Mais le phénomène serait contre nature. Cette demande opiniâtre de dix-huit ans n'est-elle point, de la part du clergé, une preuve du plus ardent libéralisme? Mais le clergé, dites-vous, le clergé ne demande la liberté que pour lui-même. Eh bien, soit: demander la liberté pour soi-même, n'en demeure pas moins une preuve de libéralisme? ”

“ Qui ne s'en aperçoit pas est dans un aveuglement qui dépasse tout aveuglement.
Donc si vous restez dans les conditions des trois gouvernements précédents, si vous voulez reconstruire avec les mêmes éléments un gouvernement nouveau et sans base aucune, vous consommez à l'instant sa ruine. Et la ruine de la République est inévitable, si elle n'a affaire qu'à une majorité de républicains antireligieux , qui n'ont de républicanisme qu'une ambition stupide, d'orgueil et d'incapacité. C'est en vain qu'ils veulent faire sonner en gros bourdon ces mois : Liberté, Egalité, Fraternité. ”

“ Respect aux hommes, estime et amour des hommes, charité indulgente pour ses ennemis. Mais pour le monopole point de grâce, parce qu'il est la mort de tous et de tout, mort en première ligne des rois, mort en seconde ligne des universitaires, mort en troisième ligne de la nation. S'il tombe par force violente, les premiers qu'il écrasera seront les universitaires. S'il tombe librement, les premiers délivrés seront les membres de l'Université. Travailler contre le monopole, c'est donc travailler dans l'intérêt de tous, et en premier lieu dans celui des universitaires. ”

“ Placé dans d'autres conditions, le clergé peut-il conserver la même vigueur d'action, la même puissance pour les grandes luttes? N'est-il pas en partie esclave, vaincu, affadi ?
Un clergé salarié, bénéficié, par un gouvernement, dans un but de servilisme , ne subit-il pas nécessairement, à la longue, l'influence qu'on fait peser sur lui ? sans s'en apercevoir, ne devient-il pas esclave? Il perd donc ses allures de liberté. Or, qui n'est plus libre dans ses mouvements, ne perd-il pas l'équilibré ? Qui perd l'équilibre, chancelle et tombe infailliblement. ”

“ Quoi ! j'aurai le droit d'enseigner le genre humain par un moyen permanent, par ce moyen le plus dangereux, le plus formidable de tous, par ce moyen électrique qui fait voler comme l'éclair ma pensée d'une extrémité du monde à l'autre; et par la parole, moyen le plus naturel à l'homme, par ce moyen le plus transitoire, le moins dangereux pour la société, je n'aurai plus le droit d'enseigner tout l'univers ”

“ Non, non, sans la liberté point d'égalité , point de fraternité ni existante ni possible. Ne, nous jetez,pas, de grâce, tant de mots ronflants à la tête. Tout ce manège n'est que fiction, impudeur du mensonge artifice d'hypocrisie, piège tendu aux hommes,légers, imprévoyants, aux sots et aux niais; déguisement pour marcher à l'exécution des plus sinistres projets, à l'immolation d'une grande victime par la tyrannie et l'oppression ! Tout cela n'est qu'un linceul funèbre pour la liberté, qu'un glaive de mort voilé d'un crêpe lugubre. ”

“ Et la liberté ne peut être sauvée que par la liberté d'enseignement, parée que Dieu ne pardonnera aux générations actuelles qu'en faveur de la régénération des générations naissantes. Et qui la donnera cette liberté? Sera-ce les hommes antireligieux, antilibéraux ? sera-ce des gouvernants sectateurs du monopole? Jamais, non jamais, parce qu'ils ne peuvent donner ce qu'ils n'ont pas. Il n'y a donc que Dieu, ou le clergé avec la partie saine de la nation qui puissent le faire. ”

“ Ce qui est provisoire restera provisoire, et le provisoire de la plus grande des catastrophes, si l'on ne se hâte de poser le fondement véritable de tout gouvernement réel et durable, si l'on ne se hâte de proclamer et d'établir la liberté d'enseignement pure et simple, sans restriction, ni prévention. L'opiniâtreté que nous mettons à faire triompher cette question, la liberté audacieuse avec laquelle nous disons la vérité à tous, et quelquefois avec une certaine violence, doit paraître étrange à bien des gens et à bien des politiques. ”