Antoine Martinet

“ Mais le gouvernement aux mains d'une classe, c'est l'avènement successif et rapide au pouvoir d'individus sans précédents ni avenir qui les dirigent et qui les lient. Ils arrivent là, quelques-uns avec des théories ballonnées qui crèvent au contact des affaires ; la plupart avec les prétentions et les idées étroites, exclusives, de la coterie qui les envoie; tous avec un fonds d'égoïsme, qui ne sort du moi que pour aller au nous, qui ne voit de nation que dans la classe gouvernante, et traite tout ce qui est audessus et au-dessous en contribuables taillables àvolonté. ”

“ Attendu que les majorités ont le droit de plier les minorités à leurs vues, la coterie qui nous a indignement privés jusqu'ici de la liberté de faire élever nos enfants, mérite bien que nous lui fassions sentir que le premier besoin d'un peuple est une instruction animée par le souffle religieux. Elle dira : Attendu que nous voulons la liberté pour tous, même pour ceux qui l'aiment le moins, tous les citoyens ont la pleine liberté de s'entendre, de se concerter pour la meilleure éducation de leurs enfants, et de la confier à des hommes de leur choix. ”

“ Le catholicisme, seul capable de tempérer le frémissement des peuples, sera-t-il assez puissant pour obtenir une trêve et faire accepter les bases d'un ordre social conforme aux principes de la justice et de la fraternité chrétienne, ou bien, obligé de laisser passer le torrent de la justice divine sur tous ceux qui ne veulent voir dans le christianisme qu'un obstacle à leurs desseins, et dans les masses qu'un marchepied à leur ambition, devra-t-il attendre l'heure où il lui sera permis de repêcher les débris de la société dans une mare de sang ? ”

“ Il est temps enfin que le bon sens et la religion, le cri de la nature et le sentiment de la dignité humaine fassent justice d'une utopie aussi folle qu'abjecte et désastreuse.
L'individu humain, isolé, sans force, sans valeur, est un être aussi chimérique et introuvable que son préfendu père, l'État, chargé de par nos idéologues de lui dispenser la vie et le mouvement. ”

“ D. Qu'est-ce que l'Etat ?
R. C'est la masse entière des citoyens, mais une masse organisée, vivante : c'est la nation constituée, soit la nation couronnée, servie et gouvernée, conformément à ses lois, par un chef héréditaire ou électif,' roi, empereur, président, consul, doge ou landamman, etc., à l'aide de ministres assistés ou non assistés d'un conseil, contrôlés ou non contrôlés par des chambres, mais toujours responsables ; c'est la nation défendue par un bras armé, nourrie par l'autre bras appliqué à la culture de la terre et à l'exercice de tous les arts. ”

“ Pour devenir populaire, durable et laisser moins de prise aux roueries gouvernementales, une constitution doit être avant tout simple, naturelle, l'oeuvre du sens commun, de l'expérience et de la bonne foi. Elle doit donc exclure les fictions politiques, substituer les réalités de la vie sociale aux abstractions des idéologues, et conquérir l'affection d'un peuple en lui offrant au plus bas prix la plus grande somme de liberté et de sécurité. ”

“ En somme, une bonne constitution doit être la contre-partie du travail souverainement artificiel et artificieux de la plupart de nos constituants modernes.
Ceux-ci n'ont voulu voir dans une nation que des individus isolés, sans force et sans valeur, dont l'État, personnifié dans un gouvernement intelligent et fort, devait s'emparer pour en former un grand tout imprégné de sa vie, reflétant sa pensée et docile à ses impulsions. ”

“ « Constituons-nous et gouvernons-nous en bons frères, soit pour résister aux attaques du dehors, soit pour nous procurer l'ordre et le bien-être au dedans ! » Voilà ce que doivent dire et ce qu'ont le droit d'exiger tous les membres d'un État, élevés parleurs convictions religieuses à la conscience de leur fraternité et égalité morale devant Dieu, leur seul père et maître suprême. ”

“ Or, nulle part la religion n'est moins puissante que dans les grandes villes, où la vie est tout artificielle; on n'y voit, on n'y entend que l'homme; on n'y découvre, on n'y apprécie que ses oeuvres. La présence et l'action de Dieu, qui partout se révèlent au regard de l'habitant des campagnes, ne peuvent arriver au citadin qu'à travers le milieu d'une foi vive et d'une réflexion habituelle, deux choses rares là où les affaires absorbent la puissance dé l'âme, substituent le calcul à la réflexion, l'image à l'idée. ”

“ Par la liberté complète de discussion entre les religions dissidentes sur le terrain de l'égalité légale. Là seulement la vraie religion peut triompher de ses rivales dans les esprits qui la combattent faute de la connaître, en déployant ses véritables titres à la croyance, les privilèges qu'elle a reçus du ciel, à l'exclusion des religions de l'homme; privilèges dont le divin éclat frappera d'autant plus les regards, que le pouvoir temporel, se tenant à distance, le ternira moins de son souffle protecteur. ”

“ Nos génies constituants n'ont fait que détacher de l'arbre des libertés anglaises trois ou quatre rameaux qu'ils ont plantés dans du papier et arrosés avec de l'encre. Quant à l'arbre, resté là où il avait ses racines, autant il promettait une abondante moisson de libertés et de franchises à l'Angleterre, alors que monarque, aristocratie, bourgeoisie et petit peuple le cultivaient en commun, au soleil de la charité catholique, autant il a protégé de monopoles infâmes depuis que, grâce aux orgies de la royauté antipape, il est devenu propriété d'une oligarchie aristocraticobourgeoise. ”

“ Avant qu'une nation se charge des frais énormes d'un enseignement gratuit à distribuer à tous par le plus incapable et le plus dépensier des entrepreneurs en cette matière, par son gouvernement , il est bon. qu'elle essaie du régime de la liberté, et qu'elle ne confie aux soins paternels des gens de l'État que ceux de ses enfants à qui nul n'offrirait le pain sacré de l'âme. ”

“ L'ordre moral, fondement, de l'ordre politique, ne peut se reconstruire que sur le vaste terrain de l'égalité: légale. Nous avons donc besoin de toutes les libertés compatibles avec l'ordre matériel.
Ce principe de vie pour tous, il est indispensable que la constitution française en commence l'heureuse évolution. C'est l' unique moyen de prévenir une révolution nouvelle, c'est-à-dire la mort du principe ; et la mort du principe, sauf un miracle que Dieu pourrait bien nous refuser, ce serait la mort universelle , précédée d'une affreuse agonie. ”

“ Ce qu'on appelle union dans un corps politique, dit Montesquieu, est une chose très-équivoque; la vraie est une union d'harmonie qui fait que toutes les parties, quelque opposées qu'elles, nous paraissent, concourent au bien général de la société, comme des dissonances dans la musique concourent à l'accord total. Il peut y avoir de l'union dans un État où l'on ne croit voir que du trouble ”

“ Aussi longtemps que les pontifes de l'État se bornèrent à faire main-basse sur les libertés de la pensée, de la parole, de la religion, de l'instruction, de la famille, des communes, des provinces, toutes choses qui importaient peu en soi et qui rapportaient beaucoup aux feudataires de l'État, la majorité et l'opposition conservatrices unirent leurs efforts pour défendre les plus odieux monopoles et favoriser les effroyables envahissements de l'action gouvernementale. ”

“ C'est de la société religieuse que nous vient la lumière par excellence, qui, en nous éclairant sur le passé, le présent et l'avenir, nous élève jusqu'à Dieu et nous relie à tous les membres de la famille humaine par le sentiment de la fraternité. C'est dans la société domestique et dans les groupes de familles qui nous environnent, que nous trouvons le moyen de pourvoir aux besoins matériels de la vie. ”

“ Dieu étant universellement reconnu pour maître et législateur suprême des esprits et des corps, la société religieuse et la société civile étaient réellement des sociétés de frères, gouvernées, conformément à la charte évangélique, par des ministres responsables devant Dieu et devant les hommes. Toutefois, il y avait une capitale différence entre ces deux sociétés. La première, destinée à conserver et à répandre la lumière apportée au monde par Jésus-Christ, et à réunir toutes les nations sous le joug divin de la vérité et de l'amour, devait être soustraite aux manipulations humaines. ”

“ Puisque les peuples sont frères, selon l'esprit et selon la chair, ils doivent se chérir et se procurer mutuellement la jouissance des deux éléments de la vie de l'esprit et de la vie du corps ; savoir : l'intelligence et l'amour de là vérité, vrai pain de l'âme ; l'intelligence et l'amour du travail, source du bien-être matériel. Amélioration morale et physique des peuples par la communication généreuse et désintéressée des lumières de l'Évangile et des lumières industrielles, telle est la noble carrière ouverte aux ambitions nationales. ”

“ Au point de vue politique, c'est miner dans sa base le patriotisme, qui vit avant tout de l'esprit de localité; c'est charger le gouvernement de tout l'odieux des bévues et des vexations bureaucratiques; c'est lui faire perdre l'affection d'un peuple devenu étranger à ses propres affaires.
La concentration de tous les pouvoirs dans quelques mains, en même temps qu'elle produit dans les masses un besoin de changement, attise dans les capitales le foyer des révolutions. ”

“ Avec la force seule, on n'a jamais que le régime des brutes : despotisme de fait dans les oppresseurs, despotisme en désir dans les opprimés. Les lions étranglent les tigres en attendant que les tigres étranglent les lions et s'étranglent entre eux.
D. Comme le gouvernement d'une nation, par les seules lois de l'ordre moral, tout désirable qu'il est, n'est pas encore praticable et ne le sera probablement jamais, il faudrait donc dans le gouvernement un juste mélange du droit et de la force ? ”

“ Tout chef de l'opposition qui serait suspect de porter au gouvernement un plan de réformes et d'économies sévères, ferait horreur aux grands et petits vassaux du pouvoir, et se verrait abandonné de ses propres soldats. Il ne s'agit pas pour lui de gagner la nation,. mais de gagner la chambre, c'est-à-dire d'y former une majorité, et pour cela il faut qu'il dise à la majorité : Je ferai mieux vos affaires que le président du ministère actuel. S'il est cru, il ne reste plus au président d'autre ressource que de se retirer ou de faire appel à la classe électorale. ”

“ Là où la royauté n'est plus, il faut que tous, bourgeois et peuple, acceptant franchement le principe d'égalité, partagent en bons frères la succession, et se concertent pour donner à leur gouvernement les chaînes que les gouvernements ont jusqu'ici fait porter aux peuples.
Là où la royauté subsiste et doit encore subsister, il faut que noblesse, bourgeoisie, peuple, abjurant leurs misérables rivalités et ne faisant qu'un, s'entendent avec le pouvoir royal pour évincer les industriels et constituer le gouvernement seul désormais acceptable ”

“ Mais que des prêtres, des fidèles de l'un et de l'autre sexe s'unissent pour travailler à leur propre sanctification, au soulagement des misères matérielles et morales du peuple; qu'ils s'efforcent d'opposer aux fureurs de l'ambition, aux calculs inhumains de la cupidité et de l'égoïsme, à l'amour effréné des plus basses jouissances, le spectacle de ce que l'abnégation, le désintéressement, la mortification, le dévouement, l'amour de Dieu et des hommes ont de plus touchant, de plus sublime ”

“ L'erreur est un mal sans doute, mal toutefois curable et qui laisse à l'âme un principe de vie, toute erreur impliquant une vérité ; mais l'absence de doctrines vraies ou fausses, c'est la cessation de toute vie intellectuelle et morale; c'est l'animalisation d'un peuple. ”

“ II a donné aux uns et aux autres le droit d'être une nation jouissant d'une existence distincte et d'une action propre dans le grand organisme du genre humain, et le droit de posséder un territoire approprié à leurs besoins particuliers et à leurs relations naturelles avec les autres peuples. Ces droits, un peuple peut les perdre justement par une cession volontaire où par l'abus manifeste qu'il en fait au préjudice de l'ordre général. ”

“ La vérité entravant aussi peu leur langue que la morale arrête leur main, ils se rendront importants par leur intarissable faconde à la tribune et par leur rouerie dans les affaires. Comparé à ces aigles, l'homme de vertu et de savoir ne sera qu'un niais, un incapable..
Si vous leur confiez jamais la mission de bâtir une constitution, un plan de gouvernement, soyez certains que vous aurez une oeuvre digne de leur esprit théoriste, tortueux, formaliste, avocassier, grugeur, mercantile, tracassier, souverainement faux et despotique. ”

“ La liberté de religion implique donc pour la société religieuse la faculté de se gouverner par ses lois, de vivre de son esprit, de se réunir, de s'associer ; elle implique dans le sacerdoce le droit de se recruter, de se discipliner, de se concerter pour l'accomplissement de sa haute mission.
L'indépendance est indispensable au sacerdoce, et pour travailler à l'affranchissement religieux des peuples , condition sine quâ non de leur affranchissement politique, et pour remplir dans chaque Élat son rôle de moralisation et de pacification. ”

“ L'État ou la nation étant la source première de toute souveraineté, de tout pouvoir, il en résulte que la raison publique ou la volonté nationale est là règle suprême des droits et des devoirs, du juste et de l'injuste.
Mais à qui appartient-il de formuler la volonté de la nation et de la transformer en loi? A la majorité dés citoyens admis par la loi fondamentale à exercer par eux ou par leurs mandataires le pouvoir souverain. A cette majorité et aux hommes de son choix, le privilége d'imposer leur volonté à la nation. ”

“ Ce n'est qu'en vous appuyant à ce qu'il y a de plus honnête dans la haute et moyenne bourgeoisie que vous échapperez aux exploitations de la Vermine bourgeoise. Mais il ne faut pas abdiquer et dire : Travailler est l'affaire du peuple ! gouverner, l'affaire des messieurs ! Car le gouvernement seul des messieurs, c'est le despotisme très-poli dans la forme, très-brutàl dans le fond. ”

“ Quoi qu'il en soit de cette idée, que je pourrai développer ailleurs, elle aurait l'avantage d'ôter au système représentatif, tel qu'il a été appliqué jusqu'ici, son plus terrible inconvénient, celui de compromettre l'existence d'une nation par l'appauvrissement des extrémités et l'accumulation aussi dangereuse qu'inhumaine, au centre, des éléments de la vie commune.
Les capitales n'échapperont au socialisme que par la réhabilitation des provinces. Le socialisme, je crois l'avoir démontré, c'est la centralisation. ”

“ A cet autocrate et à ses gens de décider souverainement quel genre de soins physiques et moraux recevront vos enfants, à quelles mains ils seront confiés, depuis la modeste salle d'asile jusqu'aux établissements d'instruction supérieure. A eux la tâche de marquer la jeunesse à l'effigie de l'État, c'est-à-dire au coin de leurs propres goûts et inclinations en matière de religion et de morale ! ”