Liberté de religion

“ Cri d’espoir, de révolte, d’enthousiasme jeté aux vents de l’espace, comme celui d’une délivrance. L’Église est « captive. » Systèmes imposés à la croyance, règlemens annexés aux commandemens divins, cérémonies multiples et vexatoires, la tradition a créé dans le christianisme un autre christianisme ; dans la religion de la liberté intérieure et spirituelle, la triple servitude humaine des « opinions, » des observances et des lois. Mais s’il est vrai que l’Évangile soit au-dessus de l’Église, et non l’Église au-dessus de l’Évangile, à bas toutes ces geôles où le chrétien étouffe ! ”

“ La liberté voit dans la religion la compagne de ses luttes et de ses triomphes, le berceau de son enfance, la source divine de ses droits ; elle considère la religion comme la sauvegarde des mœurs, les mœurs comme la garantie des lois et le gage de sa propre durée. ”

“ Encore si cette liberté de conscience, si cette liberté des cultes qu'on prône tant était sincère ! Si du moins on entendait laisser à la seule religion véritable la liberté qu'on offre avec tant d'empressement à toutes les autres ! ”

“ Toute personne a droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion ; ce droit implique la liberté de changer de religion ou de conviction ainsi que la liberté de manifester sa religion ou sa conviction, seul ou en commun, tant en public qu'en privé, par l'enseignement, les pratiques, le culte et l'accomplissement des rites. ”

“ C’est-à-dire l’État rivé à l’Église, l’Église rivée à l’État, et tous deux s’entendant pour étouffer la liberté de conscience.
L’établissement d’une religion d’État veut dire invariablement persécution des religions dissidentes. ”

“ Et, d'abord, la liberté religieuse. Est-il vrai qu'en France tous les cultes jouissent d'une égale protection, que chaque citoyen a le droit d'adopter la religion qui lui plaît, et même de n'en admettre aucune? ”

“ « Dieu c'est le mal; Dieu c'est l'absurde; il nous faut hardiment nier Dieu. » Je suis môme convaincu que plusieurs se persuadent que la religion est intéressée à ce que l'État soit sans religion, et qu'à cette condition tiennent les grandes libertés de l'âme humaine : la liberté de religion, la liberté de conscience, à la faveur desquelles le christianisme a arraché le monde au paganisme. ”

“ Si la liberté consiste seulement à ne pas poursuivre la négation de toutes ces choses, c'est-à-dire la négation de la prière et du culte, et à reconnaître le droit de se réunir pour déblatérer contre la Religion ”

“ C'est cette religion universelle que nous professons, et par conséquent nous accueillons tous ceux qui professent une religion particulière s'y rattachant. C'est cette religion universelle que le Gouvernement professe quand il proclame la liberté des cultes. Dire que nous sommes sans religion parce que nous en professons une qui les embrasse toutes, ce serait dire que tel homme nie la loi parce qu'il reconnaît un droit naturel, suprême, immuable, d'où émanent les législations de tous les temps et de tous les lieux. ”

“ «Vous êtes, me dit-il, dans l'erreur; vous pensez à tort que la religion est incompatible avec la liberté. Vous croyez aussi que nos réformes ont pour but d'anéantir la religion catholique; détrompez-vous, madame, tel n'est pas notre dessein. Si quelques abus se sont introduits dans la religion, si l'ambition du clergé l'a fait intervenir trop souvent dans les choses temporelles, ce n'est que par oubli de l'Évangile. La république est aussi bien dans l'Évangile que la monarchie; on peut être bon catholique sous toutes les formes de gouvernemens.» ”

“ A chaque époque, réclamons sans cesse la liberté religieuse ; elle entourera la religion d'une force invincible, et garantira sa perfectibilité. Ainsi l'entendait le divin auteur de notre croyance, lorsque, flétrissant les pharisiens et les scribes, il réclamait pour tous. ”

“ Jugez vous-mêmes s'il est juste devant Dieu que nous obéissions aux hommes plutôt qu'à Dieu, disaient saint Pierre et saint Jean aux sénateurs, aux Scribes et aux Pharisiens. La liberté civile et politique, n'a pâli, elle ne s'est éteinte que lorsque les passions humaines ou la force se sont substituées à la liberté religieuse, et ont voulu se faire de la religion même un instrument. ”

“ Je conclus donc, Messieurs, à ce qu’en attendant que vous statuiez sur l’abolition des lois concernant les non-Catholiques, et que vous les assimiliez en tout aux autres Français, vous fassiez entrer dans la Déclaration des Droits de l’Homme cet article : Tout homme est libre dans ses opinions, tout Citoyen a le droit de professer librement son culte, et nul ne peut être inquiété à cause de sa religion. ”

“ Apprend-il que l'Eglise condamne sa conduite, réprouve ses désordres; il l'accable d'injures et de sarcasmes; il refuse d'obéir à ses préceptes, prêche la liberté de conscience, et n'admet d'autre règle que sa propre volonté. Pour lui, la liberté, c'est la faculté d'agir au gré de ses caprices, et de secouer le joug salutaire de la religion chrétienne. ”

“ Dans quel moment la grande question de l'utilité ou de la nécessité des institutions religieuses s'est-elle trouvée soumise à l'examen du gouvernement ? Dans un moment où l'on vient de conquérir la liberté, où l'on a effacé toutes les inégalités affligeantes, et où l'on a modéré la puissance et adouci toutes les lois. Est-ce dans de telles circonstances qu'il faudrait abolir et étouffer les sentiments religieux? C'est surtout dans les états libres que la religion est nécessaire. ”

“ La société moderne est donc fondée sur la séparation du spirituel et du temporel, et ne peut se concilier avec les exigences légitimes et ! les justes droits de la conscience religieuse qu’au moyen de la réalisation complète des garanties de la liberté politique. Or les libertés politiques assurent à la religion et aux cultes divers qui la peuvent représenter tous les droits que la conscience religieuse peut réclamer, le droit de posséder, le droit de réunion, le droit d’association, le droit de prosélytisme par la presse et par la parole. ”

“ Il faudrait alors déchirer la loi en vigueur qui réprime les outrages à la morale religieuse. —Mais il y a loin de là, de ce respect de l'Etat pour la religion de la grande majorité, à son prétendu droit de réglementer l'Eglise, son épiscopat, son clergé, d'empiéter sur ses droits, sur la liberté de ses conciles, de ses synodes, de ses conférences orales ou écrites, de ses oeuvres et de sa discipline spirituelle.... ”

“ Pleine liberté de l’Église dans les choses spirituelles, indépendance souveraine de l’État dans les choses temporelles, parfait accord de l’un et de l’autre dans les questions mixtes, tels sont les principes qui, au sein des sociétés chrétiennes, doivent, aujourd’hui plus que jamais, régler les rapports des deux puissances pour le bien de la religion et le bonheur des peuples. ”

“ En haut, la religion traitée comme une faiblesse, l'Église mise autant que possible à l'écart des choses humaines, son chef et ses membres insultés et tourmentés, son sacré patrimoine à la merci de l'injustice et du guet-apens, sa liberté enchaînée ou menacée, les ordres religieux signalés à la vindicte publique et aux convoitises des misérables. ”

“ Et, dans ce combat vous n'entrez pas en lice pour votre liberté religieuse seulement et pour les droits de l'Église , mais encore pour votre patrie et pour l'humanité tout entière, lesquelles marchent fatalement à la dissolution et à la ruine dès qu'on leur retire la base de l'autorité divine et de la Religion. ”

“ Nul ne peut être recherché à raison de ses opinions religieuses, tant que leur manifestation publique ne blesse ni la morale, ni l'ordre public. Chacun professe sa religion avec une égale liberté, et obtient pour son culte la même protection. ”

“ Une nation qui connaîtra bien ses véritables intérêts, jugera promptement que toute loi humaine, qui viole la loi divine, est un attentat porté à sa dignité et à son indépendance. Elle la repoussera donc bien vite. Passez en revue quelques-unes de celles que nous avons depuis que nous sommes au monde, et vous verrez que les plus tyranniques ont toujours commencé par frapper sur la religion.
J'espère maintenant que votre choix est fait.
L'INSTITUTEUR.
Oui, M. le Curé; mais je veux demander à M. le Maire comment il se fait qu'il réclame la liberté de religion pour tous ”

“ On veut détruire la religion, ruiner les croyances, malgré l'opinion de tous les hommes d'Etat qui déclarent que, sans religion, toute société est impossible. Continuez cette lutte contre la religion et, si vous réussissez, vous verrez peu à peu la masse du peuple regarder les lois comme une servitude insensée, la justice comme une usurpation sur la liberté, la famille comme un vain scrupule, l'honneur comme une chimère, la vertu comme un vain mot. ”

“ C’est à l’abri de la liberté des opinions et des consciences qu’une réaction religieuse spontanée s’est produite. Il reste à savoir ce que la religion et l’église pourront gagner dans les routes périlleuses, où l’on prétend les ramener. ”

“ « La religion de l'État est la religion catholique apostolique romaine, comme elle est la religion de la grande majorité de la France. Toutes les religions chrétiennes des différentes professions de foi, le judaïsme compris, seront respectées par l'État, qui fournira à chacun les moyens de remplir ses devoirs religieux. Tout homme qui se permettra de prêcher publiquement, ou d'insinuer dans ses écrits l'immoralité et l'athéisme, sera puni par les peines les plus sévères.»En quoi, je vous le demande, cette loi porterait-elle atteinte à la liberté de conscience? ”

“ Pour aujourd'hui, je dirai aux âmes timorées et qui craignent pour leur idée religieuse, que la liberté ne peut que faire rentrer chaque religion dans le droit commun, que la liberté n'existerait plus si l'on posait troubler les croyances de quelqu' un. ”

“ Là où il y a liberté légale de conscience, à moins d'une inconséquence qui ne pourrait pas être involontaire, la religion, c'est les diverses religions qui ont une existence publique, et que l'Etat reconnaît. ”

“ L'institution de l'Église, ou de la puissance spirituelle, réalisée et personnifiée sur la terre, est rinslitution même de la vraie liberté, c'est-à-dire de la liberté de l'esprit contre la violence et l'inertie de la matière. Le dogme catholique, vous l'avez vu, est le principe de cette liberté, et la morale chrétienne lui fournit ses conditions les plus essentielles et ses garanties les plus sûres. Nous avons à vous montrer maintenant que, par sa constitution et par sa discipline, l'Eglise a contribué efficacement au développement de la véritable liherté dans le monde. ”

“ R. C'est vrai ; mais, au fond, les protestants et les juifs n'étaient guère plus libres que les catholiques.
D. Tous les cultes seront-ils désormais parfaitement libres?
R. Je n'en doute pas.
D. N'est-ce pas détruire la Religion et consacrer l'indifférence?
R. Au contraire; la Religion sera plus florissante que jamais.
D. Vous croyez donc que la Religion s'accorde avec la liberté ?
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R. Je le crois si bien , que je ne les conçois pas l'une sans l'autre. Qui dit Religion , dit nécessairement liberté de conscience. Dieu nous a faits libres et ne veut pas d'un hommage forcé. ”

“ — Pour accomplir cette tâche, dit-elle, je me suis établie en France. Ce n’est pas que j’aie la sottise de me croire plus libre dans une république que dans une monarchie. Bien au contraire, il n’y a pas de pays où la liberté individuelle soit moins respectée qu’en France. Mais le peuple y est indifférent en matière de religion ; c’est pourquoi je ne serais nulle part aussi tranquille. ”

“ Remarquez en effet que, si libéral qu'on soit, on ne peut disconvenir, pour peu qu'on soit religieux, que, n'était l'inconvénient supposé de gêner la libre croyance des individus, il serait du devoir de l'État de faire luimême profession de religion; qu'il est très-regrettable qu'il faille acheter la liberté particulière de la religion au prix de son abstention publique, et que le devoir complet serait assurément et la profession publique et la liberté individuelle de religion. ”

“ La liberté de conscience la plus absolue, pourvu que toute religion soit conforme aux principes moraux universellement reconnus incontestables , prescrive l'amour de la patrie et de l'humanité, l'observance des lois et le respect des autorités publiques, et n'enseigne rien de contraire aux lois divine; mais, dans tous les cas, la répression de l'athéisme et des abus qui pourraient résulter de l'exercice extérieur de chaque culte. ”

“ Plus tard, lorsque des progrès véritables et consentis par tous auront été faits par l'interprétation , que le légitime en matière de culte procédera de la liberté morale , alors on pourra substituer à la forme ecclésiastique, si tyrannique et si humiliante , une forme adaptée à la dignité d'une religion morale, c'est-àdire la forme d'une croyance libre. ”

“ Nous accordons aux chrétiens et, à tous autres toute liberté de suivre la religion qu'ils choisiront. afin d'obtenir pour l'empire et pour nous la protection de Dieu qui réside au ciel. Notre volonté formelle est donc qu'à l'avenir on ne refuse à personne le droit d'embrasser et de suivre la religion chrétienne et son culte. ”

“ Qand même ce ne serait pas tout ensemble une impiété et une absurdité, à quoi cela servirait-il ?
Vous comprenez maintenant, catholiques, que la liberté de pratiquer une religion quelconque autre que la seule véritable n'est autre chose en soi, comme s'exprime Pie IX après saint Augustin, que la liberté de la perdition, la liberté de se damner. ”

“ «Misérables, vous mentez! le peuple croit en » Dieu ; le peuple respecte la religion de ses pères; » le peuple veut édifier, et non détruire!.... »
Vous voulez être libres; eh bien! rappelezvous que Jésus-Christ, ce divin législateur, fut le premier qui prêcha la liberté et l'égalité. Et cette égalité, où la trouverez-vous, si ce n'est dans les temples consacrés au culte du vrai Dieu ! Là , et seulement là , les rangs se confondent, et chacun est le fils de ses oeuvres. ”