Institution religieuse

“ L’autorité de la loi religieuse, à défaut de tout autre motif, était alors trop universellement reconnue pour que personne, homme ou femme, ait pu s’affranchir, même dans son for intérieur, d’un lien solennellement consacré par l’Eglise. ”

“ L’Église, répudiant les institutions et les pratiques qui l’ont faite, contrairement à son esprit, intolérante et violente pendant des siècles, entrera dans la pureté de son essence spirituelle et dans la vérité de sa mission religieuse, laissant les sociétés humaines à l’indépendance de leur destinée temporelle. ”

“ C'est là notre point de départ pour justifier et pour régler le besoin d'association religieuse, qui s'est manifesté dans l'église depuis les premiers siècles. Il répond à un sentiment, à une manière de comprendre et de vouloir la religion qui est propre à certains caractères et à certaines intelligences. ”

“ Chacun a besoin de légitimer devant sa propre conscience et devant celle des autres l'existence de la société religieuse à laquelle il appartient, la raison d'être de son Eglise, son droit de posséder et son devoir de répandre la vérité salutaire. ”

“ Partout où vous rencontrerez des clergés vivans, des clergés qui ne sont point sourds aux paroles de vie de notre siècle, soyez sùrs que dans les pays auxquels ces clergés appartiennent la séparation du spirituel et du temporel aura été partiellement ou entièrement consommée, que l’église y sera en train de sortir de l’état, ou en sera tout à fait sortie. Dans la notion moderne de l’état, le pouvoir, essentiellement laïque, reconnaît son incapacité à saisir et à fixer dans la loi politique la vérité religieuse. ”

“ c’était bien moins comme doctrine religieuse que comme institution politique que le christianisme avait allumé ces furieuses haines, non parce que les prêtres prétendaient régler les choses de l’autre monde, mais parce qu’ils étaient propriétaires, seigneurs, décimateurs, administrateurs dans celui-ci ; non parce que l’Église ne pouvait prendre place dans la société nouvelle qu’on allait fonder, mais parce qu’elle occupait alors la place la plus privilégiée et la plus forte dans cette vieille société qu’il s’agissait de réduire en poudre. ”

“ Les institutions locales sont partout énervées, les mœurs adoucies jusqu’à l’amollissement, la confusion religieuse extrême, le goût des croyances et des pratiques orientales universel, la tolérance des pouvoirs publics en matière religieuse fort large. ”

“ Que les républicains donc qui ont confondu le clergé, la religion, les cultes dans un même jugement dont les prémisses sont le clergé et les cultes reviennent de ce jugement; qu'ils voient dans la religion, la conscience devant Dieu ; dans les cultes une forme plus ou moins grossière de la pensée religieuse devant les hommes ”

“ Par ses institutions fondamentales, le régime de la famille, l’enseignement, les devoirs des classes les unes envers les autres, l’État sanctionnait les préceptes chrétiens ; par les respects et les privilèges accordés au clergé, aux moines, aux corporations pieuses, il aidait à la durée et à l’accroissement de l’influence religieuse ; par ses contraintes il préservait contre la discussion, mère du doute, les dogmes et chaque précepte de l’Église. Qui se séparait de la société religieuse était retranché de la société humaine. ”

“ La société religieuse une fois née, quand un certain nombre d’hommes se sont réunis dans des croyances religieuses communes, sous la loi de préceptes religieux communs, dans des espérances religieuses communes, il leur faut un gouvernement. ”

“ Charité chrétienne, liberté chrétienne, droit divin, tous ces grands mots cachent la même pensée, l'esprit de domination du catholicisme. Considérée en ellemême, la puissance temporelle du clergé est contraire à l'essence de la religion. Même en se plaçant au point de vue de la doctrine chrétienne, l'Église n'est qu'une institution purement spirituelle. ”

“ Le christianisme, au reste, philosophie au début, était devenu plus qu'une école, une institution, plus qu'une institution, une administration : les Évêques étaient nés, et le catholicisme apparut comme un christianisme à fonctionnaires. ”

“ La religion est beaucoup plus nécessaire dans la république que dans la monarchie, et dans les républiques démocratiques que dans les autres. Pour faire un peuple libre, commencez par faire un peuple religieux... ”

“ Aussi, soumettre à un examen sérieux la question religieuse, en d'autres termes, indiquer comment l'Église peut encore agir sur le monde et le renouveler, c'est rendre à la société le service dont elle a, désormais, le plus grand besoin. ”

“ La lutte que soutiennent les catholiques contre nos gouvernants actuels est purement religieuse. Les intérêts de l'enseignement chrétien, les intérêts de l'Eglise et de la liberté religieuse doivent et peuvent être défendus et sauvegardés par les catholiques de tous les partis. ”

“ L'Église, Messieurs , n'a le but complet de son institution que dans l'humanité tout entière; les gouvernements ont le leur dans l'intérêt particulier d'un peuple. LÉglise,
c'est l'âme de tous les siècles et de l'humanité ; les gouvernements, c'est une pensée vigilante pour la sécurité de l'une des sociétés de la terre. ”

“ N'estil pas vrai qu'en donnant à chaque individu le droit d'interpréter la Bible comme il l'entendra, vous donnez à chaque particulier le droit de ne voir qu'une institution diabolique, un dogme pervers ou inutile au salut dans tel ou tel article de la Bible, là, enfin, où d'autres verront et reconnaîtront une institution divine, un dogme fondamental, nécessaire au salut ? ”

“ Car la Religion, surtout dans un pays tout catholique, se trouve mêlée presqu' à tout, et joue dans la vie un rôle principal.
Vous savez que , s'il y a des choses purement spirituelles , comme le dogme, les sacrements, il y en a aussi de mixtes dans l'Eglise , c'est-à-dire qui ont un côté spirituel et un autre qui tient à l'ordre temporel, comme le culte public, les fêtes, l'acquisition, la gestion et la conservation des biens à charges religieuses. Or dans ces rencontres, qui sont journalières , l'État ne voudra pas se priver de ses droits ”

“ Entendons-nous une bonne fois, et rétablissons l’état chrétien, un état où l’église retrouvera son droit de posséder, son droit exclusif d’enseigner, ses associations, sa juste domination sur la vie morale, où l’état sera d’autant plus tranquille que nul ne pensera. ”

“ La religion est une institution d’État, ses prêtres sont des fonctionnaires, les églises sont des édifices publics : donc, tout citoyen catholique qui les réclame a droit aux services de la religion et de ses ministres. ”

“ Catholiques attachés à votre religion, vous qu'avec tant de bonheur nous voyons encore dans nos églises, mais qui croyez pouvoir, sans péril pour votre âme, et uniquement afin de défendre vos intérêts professionnels, adhérer à des erreurs, à des sociétés condamnées par l'Eglise ! ”

“ Mais cependant combien est puissante l'influence de l'Église! L'organisation de la société est toute chrétienne, la religion catholique est la religion officielle de l'État, le clergé est un des trois ordres de la nation au même titre que la noblesse et le tiers état; il a sa place dans les états généraux, il donne son avis sur la direction même de la société et sur le gouvernement. ”

“ L'évidente nécessité de la religion, non-seulement pour l'ordre intellectuel et moral, mais encore pour Tordre politique, civil et économique, donne une haute idée de la mission du prêtre dans la société. La religion est un ensemble obligatoire de vérités et de lois révélées; mais elle ne prend corps, vie et puissance que dans l'Eglise. Le Clergé, organe divin de son ministère, est donc, près de la société, le représentant de la religion. ”

“ L’histoire nous montre l’église avec tous les traits de l’humanité. Ses vicissitudes, ses erreurs, ses fautes, sont écrites partout. Cependant on nous parle de la divinité de l’église, comme on dit la divinité de Jésus-Christ. Essayez maintenant de persuader aux intéressés que sa constitution, plusieurs fois séculaire, puisse être retouchée sans profanation, et qu’une puissance spirituelle doive sortir définitivement de l’ordre civil et politique pour n’avoir plus d’existence que dans l’ordre moral ! ”

“ Tu as ta conscience, voici la loi de ta conscience. Ta conscience te commandera de faire le bien, la Bible t'apprendra ce qui est bien. Vous autres catholiques, vous con-
fiez l'enfant à un homme revêtu du prestige de l'autorité religieuse. Au premier âge, le catholique apprend le respect de l'autorité sous une forme humaine; chez le protestant se forme le respect de cette chose abstraite et impersonnelle, la Loi. Vous respectez l'homme revêtu de telles fonctions, de tel caractère : nous respectons le code sacré d'abord, ce qui nous mène au respect du code humain. ”

“ Au contraire, admettez avec l'existence d'un Dieu l'obligation dans laquelle nous sommes tous de lui rendre un culte, et réglez ce culte; faites remonter jusqu'à lui la sanction des lois par lesquelles vous prétendez nous régir ; rendez-le lui-même le vengeur des infractions secrètes , et bientôt tout rentrera dans l'ordre ; votre système de gouvernement, quel qu'il soit, se consolidera ; la société deviendra naturellement ce qu'elle doit être , c'est-à-dire une réunion de frères. Les individus, comme les choses , se dirigeront vers leur fin ”

“ Comme l'Église catholique, fondée et instituée par le Seigneur Jésus-Christ pour opérer le salut éternel des hommes, a acquis, en vertu de sa divine institution, la forme d'une société parfaite, elle doit par cela même jouir d'une telle liberté que, pour exercer son ministère sacré, elle ne soit assujettie.à aucune puissance civile. ”

“ Il eût été fort à désirer que la philosophie de nos législateurs n'eût jamais oublié combien les formes du culte , sans lequel il n'y a point de religion pour le peuple , pouvoient servir tout - à - la - fois et la morale publique et la morale particulière, premiers principes de toute législation heureuse et raisonnable. ”

“ Ajouterons-nous que bien des catholiques même, moins édifiés que les chrétiens hommes d'étude, sur la fécondité sociale de nos doctrines, s'imaginent que la religion ne peut rien, qu'elle est sans aucune influence sur le sort matéciel des peuples ! ”

“ La religion même leur paraît un ensemble d’institutions destinées à assurer, par des représentations collectives et sous des formes symboliques, l’unité, la cohésion intérieure et le progrès de la société. ”

“ L'Église n'est pas une société analogue aux. associations, purement naturelles et humaines, qui s'élèvent et vivent au milieu des États. Ellenenaîtpas de la volonté ou de la permission du pouvoir civil; elle a été instituée directement par Notre-Seigneur Jésus-Christ; et Notre-Seigneur Jésus-Christ, en lui conférant la possession et la garde de la vérité, en lui confiant le dépôt et l'administration de la grâce par les sacrements, a entendu, par cela même, que l'Église serait gouvernée et conduite d'après ses volontés, conformément à son institution personnelle. ”

“ Malgré l'audace de nos gouvernants du jour qui, au nom de la liberté, ont osé porter une main impie et sacrilège sur des propriétés et sur de respectables et vénérables religieux, les institutions où la religion catholique est le principe sur lequel repose l'enseignement, existent et existeront malgré tout. ”

“ Examinons aujourd'hui l'organisation propre et intérieure de l'Église, à la même époque : elle est curieuse et pleine de vicissitudes.
Une société religieuse peut, vous vous le rappelez, être constituée d'après deux principaux systèmes. Dans l'un , les fidèles , les laïques prennent,
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comme les prêtres, part au gouvernement; la société religieuse n'est point sous l'empire exclusif de la société ecclésiastique. Dans l'autre Système, le pouvoir appartient au clergé seul ; les laïques y sont étrangers; c'est la société ecclésiastique qui gouverne la société religieuse. ”

“ Ici, se présentent à Notre esprit les confréries, les congrégations et les Ordres religieux de tout genre, auxquels l'autorité de l'Eglise et la piété des fidèles avaient donné naissance; quels en furent les fruits de salut pour le genre humain jusqu'à nos jours, l'histoire le dit assez. Considérées simplement au point de vue de la raison, ces sociétés apparaissent comme fondées dans un but honnête, et conséquemment sous les auspices du droit naturel; du côté où elles touchent à la religion elles ne relèvent que de l'Eglise. ”

“ Ces prêtres forment l'Eglise; l'Eglise décide du culte et de la religion ; la religion est l'ouvrage de l'Eglise dans laquelle Dieu ou l'esprit de Dieu ne peut se dispenser de résider. D'après ces vérités si frappantes, auxquelles l'incrédulité la plus audacieuse ne peut point se refuser ; vous voyez que les droits du clergé sont vraiment des droits divins, puisqu'ils ne sont que les droits de la divinité même. ”

“ Je vous défie de prouver l'institution formelle de l'Eglise par le Christ. Je vous défie de prouver par l'enseignement authentique de Jésus la révélation des dogmes fondamentaux du christianisme traditionnel. Je vous défie de prouver l'institution divine des sacrements. Ah! les difficultés sont loin d'être décisives, et « ce qui reste d'obscurité se dissipera un jour » ! Mais elle est faite, la lumière, et elle se fait tous les jours, contre vous, mon cher ami, je veux dire contre l'Église officielle, dont vous êtes le serviteur obéissant et dévoué. ”

“ R. L'établissement du culte est un effet de celui de la religion, dès qu'elle est reconnue pour base constitutive des États, ou plutôt c'est le principe d'organisation de cette grande loi naturelle et politique. ”

“ Fidèle à l’esprit de la loi qui avait créé les communautés religieuses, il y rassembla autour de lui les moines les mieux famés par leur intelligence et leur vertu, pour se livrer avec eux à la recherche de toutes les vérités, et travailler à l’agrandissement et à la corroboration de la foi par la science. ”

“ L’ordre public, c’est-à-dire l’ensemble des exigences de l’organisation sociale et des pouvoirs qui le font vivre, fut longtemps conçu comme reposant sur un fondement religieux. Le christianisme modifia profondément l’idée de Dieu, de sa nature et de son intervention dans les choses humaines. ”