Henri Maret

“ Sans vous, Seigneur JÉsus, sans votre parole, sans vos institutions, sans votre présence, sans votre foi, sans votre amour, nous ne pouvons rien, non-seulement dans l'ordre, de nos destinées surnaturelles, mais même pour la perfection naturelle de la vie et de la société humaine.
L'homme, sans vous, est un être incomplet ou dégradé; et l'humanité séparée de vous nous présente l'aspect d'un édifice inachevé ou ruineux. ”

“ Mais ces aveugles se privent volontairement de biens infiniment plus excellents que la perfection des dons naturels. La révélation, en effet, n'a pas pour but seulement de restaurer et de perfectionner notre nature. Elle l'élève au-dessus d'elle-même; elle l'a fait entrer dans un ordre de vérités divines, de communications divines, de participations divines, au-dessus de toutes les forces et de tous les mérites. L'homme est transformé, transfiguré par la grâce divine, et, par un effet de l'infinie bonté de Dieu, entre dans la plus étroite union avec la Divinité ”

“ Si JÉSUS-CHRIST avait été un antichrétien comme le sont des hommes qui ne craignent pas aujourd'hui de se donner pour ses vrais et seuls disciples, il n'eût pas mérité la foi et l'adoration de l'humanité.
Malgré cette énorme erreur, l'antichristianisme contemporain , en reconnaissant en JÉSUS-CHRIST le génie
créateur de la vraie religion, de la religion éternelle et absolue, lui attribue le génie le plus élevé, le plus grand, le plus noble et le plus pur qui ait jamais été départi à une intelligence humaine. ”

“ Et alors toutes les destinées religieuses de l'humanité ne seront-elles pas de nouveau mises en question? Ne dépendront-elles pas d'un vote mobile et changeant?
Quel abîme d'anarchie, d'impuissance, de folie, de misère et de honte ne s'ouvre-t-il pas devant nous !
Donc nous sommes autorisés à conclure que l'imperceptible minorité, à qui serait forcément dévolue la mission de créer la religion nouvelle, la religion philosophique, ne posséderait jamais ni la vérité, ni l'unité, ni l'autorité morale, qui sont cependant les conditions essentielles et uniques d'une pareille création. ”

“ Voici la chaire où la parole de Dieu est enseignée-, où le dogme qu'elle renferme est proposé aux fidèles. Trouverez-vous ailleurs une doctrine qui donne de Dieu des idées plus élevées, plus profondes, plus complètes? Y at-il une école où l'âme humaine soit mieux connue dans sa vraie nature et dans sa destinée? Tout ce que la raison humaine a pu découvrir de vrai, tous les meilleurs enseignements de la philosophie humaine se retrouvent ici
encore plus parfaits, mis à la portée de tous les esprits, sans que ces grandes vérités aient rien à perdre de leur sublimité. ”

“ Je ne vous montrerai pas que les antichrétiens ne parviennent pas à expliquer ce besoin du surnaturel, ce besoin d'un secours, d'une assistance divine, d'une révélation divine, d'une grâce divine si profondément écrit dans la raison, dans la conscience, dans l'histoire de l'humanité.
Je ne vous démontrerai pas que les antichrétiens ne peuvent rendre compte de l'admirable harmonie qui existe entre le christianisme et les plus nobles besoins et les aspirations les plus élevées de notre nature. ”

“ C'est là où il faut en venir, quand on nie, avec l'antichristianisme, la nature surnaturelle et divine de notre Seigneur JÉSUS-CHRIST. Maison ne peut en rester là. Ces négations et ces affirmations vont plus loin encore que JÉSUS-CHRIST. Elles ne peuvent se concilier avec le gouvernement d'une Providence sage et bonne, qui ne peut permettre que la plus sublime sagesse soit révélée au monde dans la folie la plus méprisable, et la plus haute perfection dans la dépravation la plus repoussante. Il faut donc nier la Providence; il faut nier Dieu lui-même. Il faut être athée ”

“ JÉsusCHRIST n'est plus à ses yeux le Dieu fait homme, le maître et le sauveur de l'humanité. Il n'est qu'un sage, un philosophe moraliste, le plus grand, le meilleur de tous, si l'on veut. Il ne domine l'humanité que par sa grandeur morale. La foule a déserté ses autels. Ses vrais adorateurs ne sont plus qu'une secte obscure et humiliée.
Dans cette situation des esprits, dans cette absence de JÉSUS-CHRIST, Homme-Dieu, que deviendrait le monde
moral? ”

“ Les déistes sont beaucoup plus sages que les panthéistes, les athées, les matérialistes, qui tous offensent la raison et la conscience humaine dans leurs idées les plus claires, dans leurs sentiments les plus profonds. Les meilleurs d'entre les déistes admettent et démontrent la plupart des vérités naturelles qui concernent l'existence et les attributs de Dieu, la spiritualité et l'immortalité de l'âme. Leur système consiste à soutenir que, dans l'état présent de nos facultés, la religion naturelle est possible, dans son intégrité, à l'homme laissé à lui-même ”

“ Pour réaliser cette essentielle condition de son existence, comme l'homme est une intelligence qui vit de vérité, la religion devra lui enseigner la vraie doctrine touchant la nature de Dieu et la destinée humaine. Elle sera donc un dogme.
La vérité ayant nécessairement des conséquences pratiques, la religion devra manifester et prescrire à l'homme tous ses devoirs. Elle sera donc une morale.
Parmi les devoirs que la morale universelle prescrit à l'homme, il en est qui lui commandent de rendre à Dieu l'honneur ou le culte qui lui sont dus. La religion sera donc un culte. ”

“ Aussi un grand nombre passe-t-il au déisme, qu'il dissimule fort mal sous une phraséologie chrétienne. Et les vrais chrétiens, parmi ces frères séparés, nous offrent-le douloureux spectacle d'hummes dignes de tout respect qui veulent conserver la vérité, en l'appuyant sur le principe de toutes les négations et de toutes les ruines.
Tant il est vrai que la Bible seule ne peut pas être une religion ! Tant il était digne de la sagesse de JÉSUS-CHRIST de constituer sa religion sur une base plus large et plus forte : sa parole vivante confiée à un ministère fondé et assisté par lui ! ”

“ Que l'intelligence des temps difficiles où Dieu nous fait vivre; que l'esprit d'abnégation, de douceur, de paix, de conciliation, de parfaite justice, uni à cette force chrétienne qui sait résister au mal, combattre et condamner l'erreur, soient le partage de tous les membres de cette hiérarchie sainte dont l'unique mission dans le monde est d'y conserver et d'y étendre le règne du Seigneur JÉSUS ! ”

“ Mais elle ne peut le devenir qu'à la condition de l'unité, d'une unité sévère et inaltérable. Son dogme, sa morale et son culte ne peuvent avoir une existence sociale, une efficacité sociale qu'autant qu'ils sont uns, qu'autant qu'ils sont marqués du sceau de l'unité. Que seraient la science, l'art, la politique elle-même, s'ils ne reposaient sur l'unité de leurs principes? La religion, sous ce rapport, ne peut leur être inférieure1. ”

“ Le culte chrétien, qui consiste dans ces institutions de JÉSUS-CHRIST que nous appelons les sacrements, n'est que le souvenir de JÉSUS-CHRIST, la présence de JÉSUS-CHRIST, l'union avec JÉSUS-CHRIST.
Tous les sacrements sont pleins du souvenir de JÉsusCHRIST; tous nous rappellent sa vie, sa mort, ses exemples, ses préceptes, ses bienfaits. Et quel souvenir peut être plus utile aux hommes et au monde que le souvenir de JÉSUS-CHRIST?
Mais ces divines institutions ne sont pas des souvenirs vides; elles sont vivantes ”

“ S'il est démontré que la création, et par conséquent la conservation de la vraie religion, est au-dessus des forces naturelles de l'homme ; ne résulte-t-il pas de cette impuissance et de ce besoin de vraie religion la convenance, l'utilité immense, la nécessité morale d'un secours divin, d'une intervention divine, de la révélation?
Dieu sans doute est souverainement libre dans ses dons ; il ne doit pas la perfection à sa créature. Mais s'il lui imprime le goût et le besoin de cette perfection ”

“ Fonder une religion vraie, c'est-à-dire un dogme vrai, une morale vraie, un culte vrai; un dogme public, une morale publique, un culte public : fonder une religion vraie, c'est-à-dire encore créer une unité de dogme, une unité de morale, une unité de culte, voilà la tâche qui incombe aux hommes et aux sociétés qui osent dire à Jésus-Christ : nolumus hune regnare super nos; nous ne voulons plus qu'il règne sur nous. ”

“ Ne me parlez pas non plus d'une religion locale ou nationale ; car la vérité et le bien sont universels : ils sont faits pour tous les hommes; ils sont la loi de tous les hommes.
Rien n'est donc plus évident : la vraie religion, le vrai dogme, la vraie morale, le vrai culte doivent être des institutions sociales, publiques, universelles. ”

“ L'étude attentive des besoins de notre nature et de ses plus nobles aspirations nous conduit donc à l'utilité, à la convenance, à la nécessité morale de cet ordre surnaturel, contre lequel l'antichristianisme et le naturalisme de nos jours protestent avec tant d'aveuglement et de persistance.
Courbés sous leur impuissance, tout meurtris, tout brisés
par les efforts mêmes qu'ils font pour s'affranchir de cette dure loi qui pèse sur notre nature laissée à elle-même, les insensés repoussent l'enseignement divin qui peut redresser, conserver, étendre la raison ”

“ Cette substance universelle arrive dans l'homme, et dans l'homme seul, à la conscience d'elle-même; elle ne se connaît que dans l'homme et par l'homme. L'homme ainsi est constitué l'organe de la conscience universelle, et en lui l'être obtient son plus haut degré de développement.
Élevé au sommet de l'être, l'homme porte dans sa raison un idéal de vérité, de beauté, de bien, d'infinité, qui est le Dieu du monde. L'homme est donc la conscience de Dieu..Mais ce Dieu n'est qu'un idéal, une abstraction, une pensée de l'homme. ”

“ L'antichristianisme sera-t-il plus heureux dans ses travaux pour constituer la morale?
N'en déplaise à certains écrivains intéressés à le nier, la morale est toujours une conséquence du dogme. Elle n'est que l'application pratique des idées qu'on se fait du principe des choses et de la destinée humaine. La morale doit donc changer avec le dogme; et il est impossible logiquement que le matérialisme, l'athéisme, le panthéisme, le déisme et le scepticisme aient la même morale. ”

“ Il faut se résigner aux erreurs, aux palpables contradictions de ces déplorables et funestes systèmes, et imposer silence à la raison et à la conscience.
Les déistes, qui conservent le grand dogme de la liberté infinie de Dieu, ne peuvent nier et ne nient pas, en effet, la possibilité de l'ordre surnaturel. Ceux, au contraire, qui, en niant ou en diminuant l'infinie liberté de Dieu, portent atteinte à la perfection du Souverain Être, sont bien près des panthéistes, s'ils ne se confondent avec eux. ”

“ Comment, sur de pareilles bases, l'antichristianisme pourrait-il établir un culte? Le culte suppose le dogme et la morale dont il n'est qu'une application. Et, puisque l'antichristianisme n'a aucune unité de dogme, aucune unité de morale, évidemment il ne peut avoir un culte. ”

“ Puissance fatale qui, en affaiblissant ou en éteignant les nobles aspirations de notre nature, en soufflant partout la soif des jouissances matérielles, abaisse les caractères et ravale les âmes!
Puissance fatale qui, en sapant avec les fondements de la religion ceux de l'ordre moral et social, prépare aux gouvernements la tâche la plus rude qu'ils aient eu jamais à accomplir, et aux sociétés humaines les plus redoutables épreuves ! ”

“ Sans doute, la religion présente des difficultés. Nos dogmes sont bien profonds ; notre histoire a ses problèmes; bien distincte de la foi, notre science théologique a ses imperfections; l'autorité, dans plusieurs de ses dépositaires , a quelquefois ses excès ; la dévotion n'est pas toujours éclairée et revêt plus d'une fois des formes qu'une sage et chrétienne raison ne peut pas avouer : il y a enfin le long chapitre des abus, et la critique est toujours facile. ”

“ Vous niez l'Évangile, vous niez le christianisme, vous niez la révélation, vous niez JÉSUS-CHRIST! Mais que mettez-vous à sa place? Comment remplacez-vous ses doctrines, ses institutions, sa présence? Il ne suffit pas de détruire; il faut édifier. Quel édifice construisez-vous pour abriter l'humanité dans son passage terrestre? Quel asile ouvrez-vous à ses besoins, à ses aspirations, à ses douleurs, à ses espérances? Quelle religion, quel dogme, quelle morale, quel culte proposez-vous au monde?
J'entre dans les écoles de l'antichristianisme ”

“ Cette humilité sans bornes concevra le plus monstrueux orgueil qui puisse égarer l'esprit humain. L'obscur artisan de Nazareth s'attribuera la toute-puissance au ciel et sur la terre. Cette prodigieuse abnégation qui foule aux pieds tous les honneurs, toutes les richesses, tous les plaisirs, tous les biens de la terre, et qui court à la mort avec transport, couvrira l'ambition la plus effrénée qui ait jamais effrayé le monde. ”

“ Rien donc n'est plus faible, plus facile à réfuter, à détruire que cette folle et impie négation de la possibilité de l'ordre surnaturel.
L'antichristianisme a senti qu'il ne suffisait pas, pour renverser l'ordre surnaturel, de s'appuyer sur le principe de sa fausse et détestable métaphysique, principe qu'on réfute en le niant, et qui est en opposition directe avec le sens commun de l'humanité. ”

“ Enfin l'ami et le consolateur des hommes deviendra leur séducteur, et l'image de la beauté et de la perfection morale nous apparaîtra dans la dépravation la plus consommée.
Et ce qu'il y a de plus prodigieux peut-être, c'est que la régénération du monde, la création d'un monde nouveau, toutes les perfections, toutes les beautés de l'âme humaine ; les meilleurs progrès accomplis dans la civilisation ”

“ Et cette vraie religion, ce dogme, cette morale, ce culte, pour rester en harmonie avec la nature humaine, devront nécessairement revêtir le caractère social, public, universel; la vraie religion devra être nécessairement une institution sociale, publique, universelle. ”