“ Concluons de ce parallèle que la religion chrétienne est la vraie philosophie, puisqu'elle seule nous conduit à la véritable félicité ; qu'elle est la source unique de toute véritable sagesse, puisqu'elle seule nous inspire toutes les vertus utiles à l'humanité.
La révélation, disoit l'auteur de l'esprit des lois prêt de comparoître devant le tribunal du Juge des juges, est le plus beau présent que Dieu pût faire aux hommes. ”

“ IX. La société des justes est dès ce monde une image de la béatitude de l'autre par l'amour mutuel qui les unit dans une même foi, même désir, même grace et même fin. L'évangile a créé un nouvel univers, des hommes nouveaux , et le degré de gloire où l'homme s'est vû porté, est visiblement l'ouvrage d'un Dieu.
X. Les hommes forment entre eux une chaîne mystérieuse dont un seul chaînon uni à la divinité par l'adoption de Jésus-Christ, attire à elle ceux qui lui restent unis de cœur et de volonté. ”

“ XLVIII. C'est un dogme énoncé par l'évangile-même que tous ceux à qui le sceau de la divinité imprimé sur le christianisme, est totalement inconnu, ne sont pas coupables de persévérer dans cette ignorance invincible : l'ignorance invincible ne peut être imputée à crime, parce qu'il n'y a ni malice ni volonté, conséquemment point de crime devant un Dieu juste dans la simple ignorance de faits qu'on n'a pu connoître. ”

“ Il enseigne aux hommes la doctrine la plus pure et leur propose d'une manière simple les vérités les plus sublimes. Il ouvre à ses disciples, sans appareil et sans faste, les trésors de la plus haute sagesse ; il leur révèle les plus profonds mystères sans en paroître étonné ; il développe les idées les plus neuves et la morale la plus parfaite comme des idées qui lui sont naturelles et qui coulent de source ”

“ VII. Les apôtres furent les premiers ministres de la religion chrétienne comme Jésus-Christ en fut le fondateur; c'est d'eux que leurs successeurs tiennent leurs pouvoirs comme ils les tenoient eux-mêmes de Jésus-Christ.
VIII. L'église chrétienne et catholique est le commencement de l'empire éternel de Jésus-Christ. Il n'y a rien sur la terre de plus digne de Dieu que cette nombreuse et sainte société qui, unie au chef qui l'a fondée, marche dans la voie qu'il lui trace. ”

“ XXI. La marche soutenue de la religion qui s'avance à travers les siècles malgré la résistance des hommes , est bien digne de notre admiration et est une preuve éclatante de sa divinité. « Si tu nie les miracles , disoit St. Augustin à un incrédule de son temps, tu n'y gagne rien ; la conversion de l'univers sans miracles est un plus grand miracle que ceux qui l'ont produit.» ”

“ LES déistes qui reconnoissent la nécessité d'une religion positive, d'un culte extérieur et public, prétendent que c'est à l'homme de créer cette religion ou le culte dû à l'Etre-suprême ; mais cette religion humaine, par qui sera-telle établie ? sera-ce par les hommes en général ou par un individu seul?
Vouloir réunir tous les hommes en masse pour se donner une religion, c'est une idée , non pas seulement impossible, mais même absurde. ”

“ Ici il voit des fondations où l'humanité souffrante est soulagée ; là des institutions où la jeunesse se forme à la morale, aux sciences et aux arts pour se rendre utile à la société. Bientôt ses regards se fixent avec intérêt sur des femmes qu'une piété céleste a enflammées à consacrer leur vie au service des malades; plus loin il apperçoit la charité maternelle qui a rassemblé des moyens pour venir au secours des mères infortunées et procurer des soins à leurs enfans. ”

“ Tout est grand , tout est aimable dans sa personne; il y réunit au souverain degré la douceur et l'autorité ; il donne les exemples les plus rares des vertus qu'il commande et de la perfection qu'il conseille; et ce qu'il y a en lui de plus admirable encore, son ame noble fait allier la plus haute élévation avec l'humilité la plus vraie: son caractère est ferme et généreux; son cœur est tendre et bienfaisant; sa vie est pauvre et frugale ; ses manières sont simples et affables; ses mœurs sont irréprochables. ”

“ On remarque une grande différence entre l'amour paternel qui est accompagné d'un sentiment religieux et l'amour paternel qui est réduit au seul sentiment de la nature.
Quand le philosophe voit ce sentiment régner dans le sein d'une famille, il y reconnoît une douceur de mœurs qu'il ne voit pas dans une famille qui a exclu tout sentiment de religion. ”

“ Plus on étudie la religion chrétienne, dit encore un de nos modernes , plus on découvre en elle de caractères de sagesse qui saisissent, enchantent, pénètrent le cœur d'amour et l'esprit d'admiration. ”

“ XLIX. La doctrine la plus autorisée dans l'église, parce qu'elle est la plus conforme à l'esprit de l'écriture sainte, est que ce Dieu rédempteur qui veut que tous les hommes soient sauvés , n'exclut personne sur la terre des secours qui rendent le salut possible.
L. Dieu est le père commun de tous les hommes ; il n'exclut aucun de ses enfans des secours nécessaires pour parvenir à la connoissance de la vérité. N'interrogeons pas la divinité sur les erreurs et les maux qui affligent le genre humain ”

“ Eh ! n'est-il pas en effet bien digne de la divinité, de s'être révélée aux hommes, non-seulement pour les aider à remplir leur destination future, pour les conduire à leur dernière fin, mais encore pour les rendre heureux ici-bas autant que le comportent les vues de sa sagesse , les mérites qu'elle veut leur faire acquérir et la perfection à laquelle elle les appelle par cette perfectibilité-même qui est un des plus beaux apanages de la nature humaine? ”

“ La religion, dégagée de toute superstition , annoncée par la bouche de dignes ministres et sous la direction des pasteurs légitimes, dans toute sa clarté, sa simplicité, sa pureté, sera toujours le code de la multitude, sa première législation , ce qui formera ses mœurs générales et son esprit public. ”

“ XLVI. La religion, dit l'incrédule, jete dans l'esprit des terreurs qui empoisonnent la vie présente. Il se trompe, la crainte filiale du juste n'a rien que de consolant ; les terreurs sont pour l'homme irréligieux. ”

“ La société, dit un sage genevois, ne perdroit-elle pas infiniment à ce que la morale elle-même ne fût plus recommandée que sur la foi des philosophes, tandis qu'elle peut être revêtue d'une sanction divine ? ”

“ Si une religion donnée au nom du ciel, revêtue du caractère le plus auguste, ne prêchant de l'aveu-même de ses détracteurs que la morale la plus pure, la plus sublime, a néanmoins tant de peine à se faire agréer , de quelle manière pourroit être accueillie une religion née sur la terre, et qui, quelque soin qu'on y mît, porteroit sur son front la date et l'empreinte de sa récente origine ? ”

“ Il n'en est pas ainsi de la morale de Jésus-Christ et de ses disciples; elle parle au cœur de tous les hommes en les rappelant tous aux grandes vues de la religion et en opposant pour contrepoids à leurs maux l'attente du vrai bonheur. ”

“ Est-ce que parce qu'elle n'aura point d'autorité par elle-même , elle entraînera plus sûrement les hommes ?
Est-ce parce qu'un philosophe prêchera dans une congrégation le livre de l'esprit, que dans une autre on expliquera le systéme de la nature, ailleurs celui de Hobbes et de Spinosa, et dans les congrégations les plus favorisées ceux de Socrate et de Platon ; est-ce pour cela, dis-je, que les hommes pourront mieux compter les uns sur les autres ? ”

“ XXXIII. Jésus-Christ naît pauvre pour prouver que toutes les richesses de la terre ne sont pas dignes de lui ; il naît sans appui pour nous apprendre que sa force n'a rien de commun avec la vaine puissance des mortels ; il naît dans le silence et l'obscurité pour confondre l'orgueil et la loquacité des philosophes qui s'égarent dans leurs discours. ”

“ La philosophie n'est pas aussi riche quand elle s'isole de la religion ; elle peut porter à quelque bien, mais l'amour de la gloire s'en i mêlera, et pour peu qu'elle rencontre de l'ingratitude ou quelques autres petits obstacles , elle se retire vers l'égoïsme , tandis que la religion ne se refroidit ni par l'ingratitude Di, par des obstacles quelconques.
Accompagnée de la charité la religion franchit des montagnes pour porter des secours à l'humanité souffrante : elle est comme l'amour de la patrie, ou plutôt elle en est la première source. ”

“ La religion porte des consolations dans toutes les situa- tions et dans tous les âges; elle ne se montre jamais plus amie de l'homme qu'au moment où le monde l'abandonne.
XXXVI. Le sort du chrétien est beaucoup plus heureux que celui de l'homme du monde ; il ne voit dans le passé que des fautes par- données, dans le présent des graces qui le soutiennent, dans l'avenir des récompenses promises. C'est l'amour aveugle de ces bagatelles qu'un monde frivole présente à la vanité
de l'homme , qui lui fait sacrifier la vérité au mensonge, Dieu au monde et l'éternité au temps. ”

“ « Un véritable nazaréen est un phi- losophe parfait. Dans les autres religions, Phomme, vil esclave, semble ne servir Dieu que par intérêt. Les nazaréens sont les seuls qui aient le cœur d'un vrai fils pour un si bon père. »
Le systême chrétien de foi et de pratique, a dit aussi Milord Bolingbroke, a été révélé par Dieu-même ; et il est aussi absurde qu'impie d'affirmer que la sagesse divine l'a révélé d'une manière incompletle et imparfaite; sa simplicité et sa clarté prouvent qu'il étoit fait pour être la religion du genre humain, et démontrent en même temps la divinité de son origine. ”

“ Il semble qu'en livrant le monde à la dispute des hommes, Dieu leur ait dit comme aux vagues de la mer qui devoient se briser contre le rivage : Elevez-vous si haut qu'il vous plaira, agitez-vous , tourmentez-vous dans tous les sens ”

“ LXXVIII. L'extrême-onction qui s'applique sur nos séné- est le signé extérieur et sensible du sang de Jésus-Christ qui nous est donné pour achever de purifier notre ame des souillures qu'elle a contractées par les sens dans le cours de son pélerinage. La religion qui n'est que l'éducation de l'homme pour une autre vie, termine et couronne ici son ouvrage.
LXXIX. L'homme a été placé ici-bas entre le bien et le mal ;
entre la loi de Dieu et celle du monde ; la religion ne l'abandonne jamais ; elle le prend au berceau, elle l'accompagne dans sa vie, elle le suit jusque dans la tombe ”

“ Pendant que des esprits vains et légers s'imaginent que rien n'est au-dessus de leurs lumières, on entend les vrais philosophes faire là-dessus les aveux les plus modestes; sur-tout dès qu'on s'élève aux premiers principes et qu'on veut toucher à l'infini , qui est-ce qui n'a pas éprouvé que l'esprit se confond et qu'il y a je ne sais quelle obscurité redoutable qui nous arrête comme n'étant pas permis à un mortel de pénétrer dans l'essence et l'origine des choses qui est le sanctuaire du Très-haut? ”

“ Il ne se montre parmi les hommes que pour les éclairer et pour leur faire du bien. Sociable, humain, populaire, mais sans familiarité et sans bassesse, il se met à la portée de tous et s'en
fait respecter. Il converse, il se plaît avec les enfans; il accueille et prévient les pécheurs ; il ne se rebute point de la grossièreté de ses disciples; il est bon, il est indulgent pour les foibles et ne fait paroître de sévérité qu'envers les hypocrites. ”