Pèlerinage

“ Aux flancs des montagnes, dans l'immensité des plaines fertiles, sur les rives charmantes des fleuves, un sanctuaire se dressait en témoignage d'une manifestation providentielle, et bientôt par toutes les routes ouvertes au sein des campagnes, des pèlerins obscurs ou illustres, égaux dans l'humilité du vêtement et de la prière, accouraient aux pieds de Notre-Dame. Le pèlerinage est un acte de la vie chrétienne, symbole de ce voyage périlleux
que chaque exilé accomplit du temps à l'éternité. ”

“ Je veux m'unir à tous les saints pèlerins et au vrai
esprit des pèlerinages; petite sœur carmélite. Le pèlerinage doit être un long acte, un chant d'amour. C'est une grâce immense dont je ne veux pas laisser échapper une parcelle. ”

“ Vos parents, à genoux près du grand feu de lande,
Et le cœur attendri par ce langage amer,
Se souvinrent de ceux qui voyageaient en mer.
À présent, poursuivez votre pèlerinage,
Allez par chaque bourg et par chaque village !
Chacun à votre aspect se signera le front,
Et pour vous recevoir les portes s’ouvriront ;
Allez donc ! achevez votre sainte entreprise,
De la fureur des flots sauvés comme Moïse !
À vos nobles malheurs un barde s’inspira.
Vœu sublime ! longtemps le monde en parlera !
CHANT ONZIÈME LES PÈLERINS.
Marche des pèlerins. ”

“ Faites pénitence, a dit l'Immaculée ; mangez de l'herbe.
Un pèlerinage n'est pas un voyage de plaisir, mais d'expiation.
Les occasions d'expier ne manquent pas aux pèlerins : fatigues de la route, chaleur du jour, froid de la nuit, gêne et contrainte imposées par la bienveillance ou la politesse. Ne perdons aucune de ces occasions. Acceptons tout, supportons tout, souffrons tout avec Jésus crucifié ; offrons nous nous-mêmes tout entiers en sacrifice. ”

“ Le pèlerinage, la visite à des lieux plus chers et plus vénérés, est un instinct de notre coeur, une impulsion naturelle du sentiment. Qui de nous, éloigné du berceau de son enfance, n'a soupiré après l'heure où il lui serait permis de le revoir? qui n'a entrepris, au besoin, un long voyage pour venir s'agenouiller à l'endroit, désormais sacré pour l'amour filial, où un père chéri, une mère adorée, ont cessé d'exister? Qui ne recherche avec une insatiable avidité toute occasion de fouler de nouveau, ne fut-ce qu'un instant, le sol où sa vie s'épanouit au soleil passager de quelque bonheur ? ”

“ Encore mieux, que toute ta vie, à l'exemple des saints, ne soit l'as autre chose qu'un pèlerinage non interrompu, précédé, dirigé et protégé par la croix du Christ, un voyage à la suite de la croix du Christ, de la chair à lesprit, de la terre au ciel, du monde à Dieu. Que ta fête ne consiste pas seulement à être délivré du poids des oeuvres serviles, mais plutôt à être affranchi du service attrayant des sens, de la distraction, de la vaine gloire, des vanités de tout genre. ”

“ Le pèlerinage qui change notre demeure et la transporte sous d'autres cieux, est une figure de notre marche de la terre au ciel. Il est utile à la piété de se souvenir parfois de l'enseignement de l'église sur la durée éphémère de cette vie, et de faire des actes extérieurs qui représentent les luttes d'ici-bas et les biens éternels que l'on poursuit. ”

“ Faire un pèlerinage, c'est visiter, par un motif de religion, un lieu consacré par l'accomplissement de quelque mystère ou de quelque événement surnaturel, avec l'intention d'y honorer et d'y prier, soit Notre-Seigneur Jésus-Christ, soit la sainte Vierge ou les Saints. ”

“ Je prétends que lorsqu'on veut faire, suivant toutes les règles, le pèlerinage spirituel et idéal dont le pèlerinage extérieur n'est que l'emblème, on doit, avant de se rendre à la source sacrée, paisible image de la paix que donnent la sagesse et les bonnes pensées, visiter l'étang de la Folie, s'asseoir sur le sable mouvant de ses rives, contempler cette eau tour à tour croupissante ou agitée, et ces grands joncs qui se courbent à tous les vents. ”

“ O vous, chrétiens d'Yenne, qui êtes partis ce matin pour le pélerinage des Rogations, enfants, jeunes filles, femmes, braves ouvriers, honnêtes agriculteurs, savez-vous ce que vous faites maintenant, en vous répandant à travers la campagne, chantant vos invocations aux Saints du Paradis, vous agenouillant ça et là devant les croix aux bras étendus? vous devenez les paratonnerres de toute la paroisse; vous paralysez les odieuses machinalions de l'enfer, et vous faites par votre foi, une filiale violence à votre Père, qui est dans les cieux. ”

“ Au pied d'un autel solitaire, on prête plus aisément l'oreille à la voix qui parle à l'âme; et, loin du vain bruit des hommes, la paix de Dieu se fait mieux sentir; ou bien, si l'on flottait encore au milieu des dangers, une chapelle de pèlerinage serait aux malheureux jouets du monde comme ces phares allumés sur les rochers du rivage, qui indiquent de loin à ceux qu'agitent les vents et les vagues, d'un côté les écueils qui menacent le navire, et de l'autre le port où se trouve le salut. ”

“ Aidons-nous.
Un pèlerinage est avant tout une association et comme un faisceau de coeurs unis pour faire violence au coeur de Dieu par une coalition de prières, de sacrifices et d'expiations. Ne séparons donc jamais nos intentions particulières de celles de nos frères en Jésus-Christ, qui a promis une efficacité toute spéciale à la prière des fidèles réunis, en son nom : En vérité, je vous le dis, si deux
d'entre vous s'accordent à demander une chose, quelle qu'elle soit, elle leur arrivera ”

“ Le pèlerinage nous représente, écrit le R. P. Desnoyers,la condition de l'homme sur la terre; c'est un pieux voyage, emblème de cet autre voyage qu'on nomme la vie, laquelle n'est elle-même qu'un laborieux pèlerinage vers le sanctuaire éternel. Le pèlerin, en se séparant momentanément de sa résidence et de tout ce qui l'y rattache, fait une sorte d'apprentissage de cette séparation dernière où il devra tout quitter.... L'apprentissage sera plus effectif si la vie entière ou une portion notable et continue se passe en pèlerinages. ”

“ Ce n'est pas ici, cher Pèlerin, que nous entreprendrons une thèse en faveur des pèlerinages aux sanctuaires de dévotion approuvés et reconnus comme tels.
Mais il serait facile de montrer par l'histoire, par l'avis et le désir de l'Église, et surtout par l'expérience de la piété, quel bien immense les fidèles peuvent retirer de cette pratique chrétienne. Les pèlerinages sont des temps d'arrêts dans la vie, des époques mémorables où la grâce et la paix affermissent leur empire dans des âmes inquiètes. ”

“ L'époque du Pèlerinage leur fait passer d'heureux moments : revoir les pèlerins, se porter à leur rencontre, les accompagner au Saint- Sépulcre en chantant des cantiques populaires, les comble de joie, les électrise. ”

“ L'expérience l'atteste : les pèlerinages, quand ils se font avec un véritable esprit de foi, réveillent la piété, brisent la routine et créent une pieuse diversion, qui retrempe l'âme, si prompte à s'affaisser sur elle-même. On prie mieux et avec plus de suavité; le coeur se dilate plus naturellement; les larmes coulent plus vite; on se sent plus tôt consolé et fortifié dans ces silencieuses chapelles, auxquelles on arrive, non sans fatigue, et dont on vient, à certaines heures, goûter le recueillement et la solitude. ”

“ Un pèlerinage est un voyage de dévotion. — Les Pèlerinages à la Grotte de Lourdes dévieraient de leur but et perdraient tout leur mérite si, par notre faute, ils venaient à se transformer en simples excursions de touristes.
La manière dont ils doivent être accomplis nous est indiquée par la Très Sainte Vierge elle-même, dans ces paroles si connues qu'Elle dit à Bernadette : « Je veux qu'on vienne ici en Procession. » ”

“ Lorsque la foi se fut éteinte dans les cœurs, quand les vaines pompes du siècle se furent substituées aux saintes allégresses de la religion, le pèlerinage dont nous venons de parler se transforma peu à peu en promenade mondaine. ”

“ Le long et parfois douloureux pèlerinage d'ici-bas, au cours duquel, selon ses nobles expressions, il aura « constamment cherché, aimé et chanté Die u », marchant d'église en église, montant de sommet en sommet, s'arrêtant à peine pour une halte précaire, l'aura conduit, après tant de rêves et d'efforts, comme à un asile définitif, aux lieux mêmes qui ont vu sa naissance. ”

“ C'est encore le pèlerinage qui réchauffe les âmes, qui réunit les peuples, qui les mêle par des rapprochemens intimes, fréquens, d'une nature surhumaine, et qui chaque jour de l'année les fait vivre des mêmes prières , au milieu de l'unité catholique. ”

“ Le terme de votre pèlerinage est un haut lieu, un lieu saint et béni du Seigneur; le terme du grand voyage de la vie est aussi un haut lieu, un séjour élevé au-dessus de tout ce monde visible, un séjour saint par excellence, et débordant de toutes les .bénédictions les plus précieuses de Celui qui seul est le souverain bien. ”

“ A tous les âges de l'Eglise, nous dit l'histoire, il s'est rencontré de dévots personnages qui, poussés par un attrait divin, partaient pour de lointaines contrées afin d'y vénérer ou les traces du Sauveur, ou une montagne sanctifiée par l'apparition de Marie, ou le tombeau d'un martyr. Le pèlerinage est une oeuvre pieuse que la religion approuve comme un moyen utile d'exciter la foi, de pratiquer la pénitence ou d'obtenir une grâce désirée. ”

“ Qu’était-ce, véritablement, que ce pèlerinage ? Qu’allais-je chercher dans la vieille maison fermée depuis vingt ans ? Un réconfort ? Une caresse ? Un appel à l’énergie ? Un voluptueux surcroît de douleur ? Une invitation à la retraite ? ”

“ La piété franche, gaie, mais recueillie, doit présider au Pèlerinage : pas de visages chagrins, pas d'importuns insupportables, pas de dissipation non plus. — Huit jours de pèlerinage, huit jours de retraite : prières, méditations, messes, chants, et le plus souvent possible, la sainte communion. — Nous accepterons joyeusement pour notre Seigneur tous les sacrifices : fatigues, chaleurs du jour, froid de la nuit, nuits passées en voitures, etc. — Le bien commun exige l'obéissance : nous nous y soumettrons sans murmure. ”

“ Tout croyant doit faire, au moins une fois dans sa vie, le pélerinage de La Mecque. Le pélerin se dépouille de ses vêtements, fait sept fois en courant le tour de la Caaba, baise sept fois la Pierre noire, visite et adore sept fois les montagnes voisines, et sacrifie des brebis et des chameaux, dont il enterre les ongles et la laine dans le terrain sacré. ”

“ A cette fin, il saisissait toute occasion favorable : tantôt la fête intime d'une Congrégation, tantôt la cérémonie touchante de la première communion, la procession de la Fête-Dieu, un pèlerinage à quelque sanctuaire de Notre-Dame, la clôture solennelle du Mois de Marie, avec sa brillante illumination, que sais-je encore?
Souvent, hélas ! un événement triste lui fournissait le moyen de raviver la foi et la piété dans les cœurs. La mort, la mort subite quelquefois, frappait
un enfant. ”

“ Nous venons de voir qu'ils furent de tout temps en usage dans l'Eglise, que l'Église les approuve et les bénit, attachant à leur fréquentation des indulgences précieuses, plénières quelquefois. Elle même nous en prescrit quelques-uns dans la sainte liturgie: car qu'est-ce que les processions, sinon des pèlerinages abrégés? Chaque dimanche avant la grand'Messe, chaque année aux reposoirs de la Fête-Dieu, ou quand le prêtre, suivi de sa paroisse, parcourt les champs pour invoquer sur eux la fécondité
qui vient du ciel, c'est un pèlerinage qui s'accomplit. ”

“ En vous lisant, disait-il, en 1847, à un de ses chers disciples qui avait fait aussi ce pèlerinage, je me suis reporté par mes souvenirs dans ces saints lieux que j'ai visités aussi, moi. Mon cœur s'y trouvait bien! Cher enfant, s'il y a quelque repos ici-bas, on ne le trouve qu'aux pieds de Notre-Seigneur, de la sainte Vierge et des saints. La terre n'est digne que de mépris. ”

“ Le temps s'écoule rapide dans les multiples exercices que le programme du pèlerinage a distribués le long du jour : le St Sacrifice de la messe offert chaque matin sur le pont du navire au sein de cette immensité sans bornes de lumière et d'azur, les prédications,la prière, les jeux et les récréations pleines de gais récits et d'entrain chevaleresque, ont facilement raison des longues heures de la journée ”

“ Venir en pèlerinage, laissez-moi le redire, c'est venir pour prier. Tout rappelle ce devoir, et les croix qui bordent et indiquent la route du pèlerin, et les chapelles retirées où sont exposées d'ordinaire les statues de la sainte Vierge, et jusqu'à ce silence profond de la campagne qui élève l'âme. Voilà le voyageur arrivé au terme de sa course. C'est un père ou une mère de famille succombant sous les charges et le travail. C'est un jeune homme incertain encore sur la direction qu'il doit prendre, et délibérant comme l'Hercule ”

“ Comment marcherai-je ? Mais la volonté de Dieu compte plus que mon confort personnel.
À l’aurore nous apercevons les bouées flottantes indiquant que nous entrons dans la zone du pèlerinage, les prières commencent. Mes camarades adressent à Dieu la plus vibrante des actions de grâce pour la faveur incommensurable qu’il leur accorde en leur permettant d’accomplir ce pèlerinage. ”

“ Notre 37e Pèlerinage diocésain, qui se fit-du 21 au 28 juillet, fut, à la lettre, la réalisation de ce programme, si nous en croyons — et il faut l'en croire — l'historiographe de cette excursion mariale. « Si vous êtes pressé, ami lecteur, dit M. l'abbé Delpierre, cueillez ces quatre vocables. : adorer, réparer, prier, se donner, et vous en saurez assez sur notre Pèlerinage. Tout y est. Ils synthétisent la chronique entière, les dits, les vertus de nos pèlerins ; tout a rayonné autour de ces quatre points lumineux. » ”

“ Plusieurs jeunes gens, qui entrent dans la même voie, se grouperont ensemble, et entreprendront ensemble un joyeux pèlerinage, sans s’éprouver et sans considérer si leur but n’est pas trop reculé dans le vague. ”