Lieu saint

“ LA JÉRUSALEM CÉLESTE.LA JÉRUSALEM CÉLESTE. La ville chantée dans le psaume est la cité de Dieu que nous chantons, si nous l’aimons. C’est la sainte Sion dont les Apôtres et les Prophètes sont tout à la fois les citoyens et les montagnes sur lesquelles cette cité est bâtie. Le Christ est cette pierre de l’angle où se sont rencontrées les deux murailles venant l’une de la circoncision, l’autre de la gentilité. Il est aussi la base de la Cité, et au lieu que les édifices de la terre partent d’en bas, l’édifice spirituel vient d’en haut. ”

“ Si donc tu considères les sacrements, le Christ est le Saint des saints ; si tu jettes les yeux sur l’humble bercail, le Christ en est le pasteur ; si tu envisages l’édifice, le Christ en est le fondement des fondements. Dans nos édifices matériels, on ne saurait mettre la même pierre au sommet et à la hase : si elle est à la base, elle ne sera point au sommet ; et si elle est au sommet, elle ne sera point à ta base. Tout corps a ses Limites, et ne peut être ni en tout lieu ni en tout temps. ”

“ Il ne faut ni oublier ni laisser oublier qu'une église est un lieu de prière, de méditation, de sanctification; un lieu plein de la présence de Dieu, destination qui exclut l'idée de toute frivolité, de tout caprice de la mode : tout doit y être grave et solennel, et rien ne l'est moins que les bigarrures. Voyez, par exemple, quel effet ridicule produit la comparaison du portail de Saint-Gervais avec l'intérieur de l'église, de la nef de Notre-Dame avec son sanctuaire. ”

“ Allez au bas d'une église un jour de solennité, et vous verrez une foule de jeunes incrédules se tenir avec moins de décence dans le lieu saint, qu'ils ne le feraient dans un salon, et affronter ainsi le Dieu trois fois saint jusque dans son sanctuaire. ”

“ Sur cet espace mesuré [156] , tu mesureras une longueur de vingt-cinq mille et une largeur de dix mille ; c’est là que sera le sanctuaire, le Saint des saints. 4. Ce sera une portion sainte du pays ; elle sera pour les prêtres qui font le service du sanctuaire, qui s’approchent pour servir Yahweh ; ce sera pour eux une place pour leurs maisons, et un lieu saint pour le sanctuaire. 5. Vingt-cinq mille [157] coudées en longueur et dix mille en largeur seront pour les lévites, qui font le service de la maison ; ils y posséderont des villes pour y habiter. ”

“ Le sanctuaire du Seigneur, c’est ce que cherchent les hommes quand ils veulent un lieu où leurs prières soient exaucées. Qu’ils soient donc eux-mêmes ce qu’ils cherchent, et qu’ils repassent avec amertume ce qu’ils disent dans leur cœur ou plutôt dans le silence le plus profond [461] , qu’ils n’aient qu’une même âme, « dans la même demeure », afin qu’ils deviennent de vastes appartements habités par le Seigneur, et qu’ils soient exaucés en eux-mêmes. ”

“ Ce qui n'est pas moins frappant, c'est l'attrait irrésistible, un attrait plein de suavité et d'onction, que ressentent les âmes dans ce saint lieu. Non-seulement les simples fidèles de tout âge et de toute condition qui viennent y prier, l'éprouvent; les prêtres, les religieux les plus accoutumés aux émotions des choses divines avouent hautement que ce petit sanctuaire a pour eux un charme, une grâce de paix qu'on a peine à trouver ailleurs et qu'ils attribuent au souvenir du pieux laïque dont il a été jadis la demeure. ”

“ A genoux 1 à genoux! voici le sanctuaire, Palais de l'Éternel, éclatant luminaire , Voici la nef ouverte aux élus du saint lieu, L'autel où s'offriront les prémices nouvelles, Le parvis où viendra la foule des fidèles : C'est bien! tout est digne de Dieu. ”

“ Les vents sont déchaînés, sous nos pieds le sol tremble, Redoublons de constance et croyons au succès : Fondons ce sanctuaire, asile des Français !
Soyons une famille et prenons pour exemple Ces simples villageois réunis dans leur temple :
Ce lieu de la prière est pour eux consacré, Leur oreille docile a foi dans leur curé, Sans murmure à l'autel ils portent leurs offrandes, Se plaisent à parer de rubans , de guirlandes, L'image de la Vierge ou de leur saint patron ; Ils aiment leur clocher, accoutumés au son De la cloche félée appelant la prière ”

“ Si elle est tant aimée dans sa laideur, que sera-ce quand elle sera purifiée ! « Il m’a recueilli dans son pavillon, au jour de mes malheurs, il m’a protégé dans le secret de son sanctuaire » [252] . Quel est le secret de son sanctuaire ? Qu’entendre par là ? Le tabernacle avait, ce semble, plusieurs parties à l’extérieur ; mais il y avait, à l’intérieur du temple, un lieu mystérieux appelé sanctuaire secret. ”

“ DE MONSEIGNEUR SIBOUR. 69
ceuvres de la charité, et le temps qui s'envole arrête sur mes lèvres les louanges que je dois aux oeuvres de la piété! Ah! ce temple consacré par le grand nom de Marie, ce tabernacle tout plein de la majesté d'un Dieu, m'accusent d'oublier et le zèle qui proclama dans ce sanctuaire même le plus beau privilège de la Mère de Dieu, et le zèle qui tous les jours encore nous convie, par une perpétuelle adoration, aux autels de Jésus-Christ. Votre foi, mes Frères, suppléera à ma parole et votre mémoire achèvera ce qui manque à cet éloge. ”

“ Apparaissons donc devant Dieu, dans son sanctuaire, afin qu’il nous apparaisse à son tour ; que la sainteté et la vivacité de nos désirs nous transporte jusqu’aux pieds de son trône, et alors nous serons les témoins de la puissance et de la gloire de son Fils. Il ne s’est encore manifesté qu’à un petit nombre d’hommes ; que les autres pénètrent dans son sanctuaire, et ils l’y contempleront. ”

“ Le lieu où vous avez daigne apparaître est une terre sainte : terra sancta est ! Le sanctuaire que l'on vous y a élevé est véritablement la maison de Dieu et la porte du ciel : hic est Domus Dei et porta coel ! Nous désirerions pouvoir y faire notre demeure habituelle. Mais, ne pouvant en gravir les degrés aussi souvent que nous le voudrions, nous y viendrons du moins bien souvent épancher, en esprit, notre prière et notre coeur aux pieds de votre autel ! Puissions-nous en retour, ô Marie, voir s'ouvrir un jour devant nous ce beau Paradis, dont vous êtes la porte mystérieuse ! ”

“ Le bon Dieu veut bien que ses enfants admirent sa maison.
Ces bancs sont ceux des élèves ; c'est là que tous les jours nous venons entendre la sainte messe, avec les religieuses, qui se tiennent de chaque côté dans ces stalles. Vous voyez que l'église est faite comme une croix. L'autel s'élève à la place qu'occupait sur la croix le coeur adorable de notre Sauveur. A droite et à gauche, les bras de la croix forment deux chapelles où se tiennent les étrangers. Quand vos 'parents viendront vous voir, s'ils veulent assister aux offices, votre mère sera là, et votre père sera de l'autre côté. ”

“ Grandes et admirables sont vos œuvres, Seigneur, Dieu tout-puissant ! Justes et véritables sont vos voies, ô Roi des siècles !
4 Qui ne craindrait, Seigneur, et ne glorifierait votre nom ? Car vous seul êtes saint. Et toutes les nations viendront se prosterner devant vous, parce que vos jugements ont éclaté. "
5 Après cela, je vis s’ouvrir dans le ciel le sanctuaire du tabernacle du témoignage.
6 Et les sept anges qui ont en main les sept plaies sortirent du sanctuaire ; ils étaient vêtus d’un lin pur et éclatant, et portaient des ceintures d’or autour de la poitrine. ”

“ Nous confions ce monument à votre maternelle sollicitude ; avec une telle garde, nous ne craignons plus rien. Vous vous élèverez , ô temple saint ! vous lancerez jusque dans les nues et sur le sommet de votre flèche aérienne la croix du Sauveur comme un symbole de foi, d'amour et d'espérance ; elle sera le bouclier de notre localité; elle sera la joie du voyageur à qui ce signe rappellera qu'il foule un sol où Jésus-Christ est connu et aimé.
En attendant, ornons notre modeste église des ornements qui plaisent le plus au cœur de notre Dieu. ”

“ Dieu saint qui reposes dans le sanctuaire [5] , chanté trois fois par les séraphins, glorifié par les chérubins, et adoré par toute vertu céleste ! toi qui du néant as élevé toute chose à la vie, ayant créé l’homme à ton image et à ta ressemblance ! toi qui donnes, quand on les demande, la sagesse et l’intelligence ! toi qui ne méprises pas le pécheur, mais, pour le sauver, lui accordes la pénitence, et nous as prescrit, à nous, tes faibles et indignes serviteurs, de venir à cette heure devant la gloire de ton saint tabernacle et de t’apporter l’adoration qui t’est due, ô toi, Seigneur ! ”

“ Chapelle de la division des vêtements, où le Sauveur JÉSUS a abandonné
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sa sainte robe à ses ennemis, reçois et garde toujours la dépouille de nos imperfections et de nos vices ! Chapelle du crucifiement, où l'agneau de Dieu a laissé clouer ses mains et ses pieds à la croix, pour mieux nous ouvrir ses bras et son coeur, obtiens-nous la haine et la douleur du péché, pour qu'un jour l'amour de JÉSUS nous ouvre le Ciel ! Saint rocher du calvaire empourpré du sang du Fils de Dieu, reçois nos baisers, avec nos larmes et notre prière! ”

“ Dieu a établi son temple en tous lieux, en tous lieux encore il a consolidé les bases des Apôtres et des Prophètes. L’Église a enfanté des fils qu’elle a établis princes sur toute la terre, à la place de leurs pères. ”

“ « Nefs aux larges cintres et baignées de lumière; églises gothiques où le Saint des saints se déroule dans des ombres majestueuses, pierres noircies par le temps ou piliers sortant de la main du sculpteur aussi blancs qu'une robe de vierge, chapelle de monastère où l'on arrive par les longs arceaux d'un cloître, sanctuaire d'un amour qui prie sans cesse et se donne sans réserve, vous êtes le plus bel ouvrage de la main de l'homme, vous êtes aussi le meilleur asile de ses rêves et de ses prières. »
« Une amitié refroidie, c'est une fleur fanée. » ”

“ « Lorsque le juste tombera, il ne sera point brisé, parce que le Seigneur le soutient par la main [334] ». Si donc vous êtes préparés à toute tentation, et carrés en quelque sorte, que nulle violence ne vous renverse, et soyez prêts à tout événement. Tu entres donc dans cet édifice, par de saintes affections, par une piété sincère, par la foi, l’espérance et la charité ; et entrer dans l’édifice, c’est marcher devant Dieu. Dans les cités de la terre, autre est l’édifice, et autre ceux qui l’habitent ; mais la Cité qui nous occupe est bâtie de ses propres citoyens ”

“ Ô créature bienheureuse ! si elle existe ; heureuse de cet invincible attachement à votre béatitude ; heureuse d’être à jamais la demeure de votre éternité, et le miroir de votre lumière ! Et qui mérite mieux le nom de ciel du ciel que ce temple spirituel, plongé dans l’ivresse de votre joie sans que rien incline ailleurs sa défaillance ; pure intelligence, unie par le lien d’une paix divine aux esprits de sainteté, habitants de votre cité sainte, cité céleste, et par delà tous les cieux. ”

“ A cause d'elle, le temple s'élève et élance au-dessus de tous les monuments humains ses flèches qui portent la croix et la prière tout ensemble jusque dans les nues. Par elle le temple s'anime et a ses harmonies aériennes pour répondre aux harmonies des chants de l'homme dans son enceinte. Saints accords! union merveilleuse ! Des voix qui prient au dedans, des voix qui prient au dehors ! Au dedans, des voix suppliantes qui appellent Dieu ; au dehors, des voix souveraines qui appellent l'homme aux autels ! Au dedans, des voix intelligentes, hommage de l'Es-
prit au Dieu des Esprits ”

“ Nos sommes le temple de Dieu! Il Nous ne sommes plus seulement cette image faite à sa ressemblance, placée peu au-dessous des anges, dans l'échelle de la création. Dieu, devenu à son tour notre image et ressemblance, a établi sa demeure en nous. Le Baptême élève les murs de ce temple, le surmonte de l'étendard sacré de la croix, l'orne des dons de l'Esprit-Saint; la Confirmation le consacre, la sainte Communion y fait descendre Dieu lui- même, qui prend possession de son sanc-
tuaire, et devient l'hôte mystérieux de notre âme et de notre corps. ”

“ Tout au fond, sur la tombe du saint creusée dans le rocher, se cache l'église sépulcrale. Au-dessus d'elle est l'église souterraine et monastique, grave et sombre, où les Frères Mineurs offieciaient autrefois; au-dessus enfin s'élance dans les airs l'église supérieure qui porte la prière plus près du ciel; c'est la basilique du peuple et des pèlerins, vaste et brillante, pleine de lumière et de peintures, symbole de la vie éternelle décernée à la sainteté. ”

“ Pour observer ce bel ordre, l'Église représente dans sa procession comme un temple chrétien qui marche pompeusement où l'on voit le sanctuaire, le chœur et la nef. Pour représenter le sanctuaire où se trouve la divine majesté, on voit à la tête, comme à l'avant garde de cette sainte armée, l'étendart de la croix afin que le clergé et le peuple qui la suivent, l'ayant continuellement devant les yeux et ayant toujours Dieu présent en Jesus Christ crucifié, marchent avec devotion et avec modestie et qu'ils l'adorent avec un profond respect53. ”

“ N'est-ce pas, ma bonne mère, que j'entrerai à Saint-Cyr et que je serai officier?
- Nous n'en sommes pas arrivés là, répondit en souriant Mme de Kerdoret; en attendant, continue de bien travailler, afin d'être, dans l'armée ou dans une autre carrière , un homme utile et un homme de bien.
L'enseigne de vaisseau reprit : — Une cérémonie touchante eut lieu le 17; on inhuma les prisonniers anglais qui avaient succombé ; les ambassadeurs et les généraux conduisaient le deuil. ”

“ C'est l'église militante qui aspire au ciel. Le chœur, placé à l'orient, est le symbole de la sainteté ou de la lumière apportée par le Saint-Esprit ; c'est le séjour de la gloire, le sanctuaire du TrèsHaut, la demeure des bienheureux, l'église triomphante.
La porte principale du chœur s'ouvre sur la nef; vous passez, pour entrer dans ce séjour du ciel, par le vestibule établi au-dessous du jubé, image de la vie qu'il faut traverser pour arriver dans les demeures célestes. La croix du Sauveur, dont l'image est placée au-dessus de vos têtes, va vous en ouvrir l'accès. ”