Charles Deplace

“ Il n'y a jamais de surprises, du moins il n'y a que des surprises sans péril pour l'ame qui vit dans la grâce, et dès lors dans le cœur de Dieu. L'éternité vient un peu plus tôt, un peu plus tard; elle ne fait que hâter le bonheur en avançant la couronne. Certes, la Duchesse de Berghes n'attendait pas la mort pour une heure si prochaine; mais si la mort l'a surprise, ç'a été la miséricorde de Dieu sur elle qu'elle a été surprise dans les pratiques de la piété et parmi les exercices de la plus filiale confiance envers la très-sainte Vierge. ”

“ Pour eux, le Christ, c'est le premier des sages; le Christ, c'est le premier des législateurs ; le Christ, c'est le premier des bienfaiteurs de l'Humanité; le Christ, si vous voulez, c'est le premier peut-être des envoyés du Ciel ; mais toujours, mais pour tous c'est un homme qui est plus grand qu'eux-, mais qui n'est que l'un d'eux. Nul ne l'adore, nul n'est à genoux devant lui, nul ne lui dit : Vous êtes le Christ et le Fils du Dieu vivant. Eh bien, l'Eglise se lève aujourd'hui; l'Eglise proteste contre l'insulte de ces éloges ; elle vous dit : Le Christ est Dieu ! ”

“ Voilà, mes Frères, de quel point de vue il faut considérer la mort des serviteurs de Dieu, au point de vue de la foi et non à celui du monde. Le monde a son royaume dans le temps, et il n'estime heureux que ceux qui jouissent des biens du temps. Il est tout simple que la mort, qui nous ravit tout ici-bas, soit pour lui le plus grand et le plus irréparable des malheurs.
La foi place la béatitude dans des régions plus hautes et plus sûres. Elle aussi, elle a ses heureux, et ce sont les justes qui ont fait le bien sur la terre et qui le retrouvent dans l'éternité. ”

“ Pleurons le passé, réformons le présent et commençons à bien vivre, afin qu'à l'exemple de notre saint Archevêque nous soyons toujours prêts à bien mourir.
Et vous qui êtes l'objet de tant de regrets et de tant de larmes; vous qui recevez maintenant votre récompense au sein de Dieu, nous l'espérons de son infinie miséricorde et des mérites adorables du sang de Jésus-Christ; saint Pontife, n'oubliez jamais le peuple qui vous fut si cher! Uni à vos glorieux prédécesseurs, continuez votre ministère dans les cieux. Ici-bas, vous nous donniez vos travaux : dans le ciel, donnez-nous votre prière. ”

“ Aux jours heureux vous étiez apôtres; aux jours mauvais vous fûtes martyrs. Du milieu de vous, il est vrai, sortit le schisme qui vous déchira et la trahison qui prépara votre ruine. C'est le scandale prédit par Jésus-Christ et qu'il a rencontré parmi ses disciples. Ici-bas quel champ n'a son ivraie et quel fleuve n'a son écume? Mais la chute de quelques-uns n'a fait que glorifier la constance de tous. Salut donc, ô antique Eglise de France, qui possédiez
tout ce qui ravit Dieu et les hommes, et en qui la vertu n'a pu être égalée que par le malheur! ”

“ Oui, un bon prêtre est une grande "chose puisque seul vous suffisez à des œuvres de renouvellement, qui semblaient demander des générations d'apôtres. Oui, une grande chose, puisque seul, comme un levain mystérieux, vous pénétrez tant d'âmes de l'esprit qui est en vous. Oui, une grande chose, puisque seul vous venez à bout de réformer une grande Eglise et d'y créer le modèle accompli de la vie cléricale. Oui, une grande chose, puisqu'en quelques années d'une seule vie, un prêtre comme vous s'empare de son siècle et fonde sur sa régénération la foi, les vertus, le bonheur des siècles futurs. ”

“ Suspendez ces Cloches à un édifice humain, aux palais de la cité, aux ateliérs de l'industrie : ce ne sera qu'une voix terrestre de plus dans ce monde, la voix du travail ou la voix du plaisir et des fêtes.
Mais, quand tout à l'heure l'Eglise s'en
emparée par sa bénédiction, quand elle les aura élevées jusqu'à soi en les consacrant aux services du sanctuaire et du culte public, tout aura changé. La Cloche sera devenue quelque chose de religieux, quelque chose de surnaturel, quelque chose de divin par les affinités saintes que sa consécration lui donne et qu'elle ne perdra plus. ”

“ Nous pleurons avec eux la mort d'un vertueux et saint Pontife qui propageait, dans toutes les classes de la société, des sentiments de charité, de tolérance et d'amour du prochain ; qui était pour les ministres de tous les cultes un sublime modèle de dévouement, de sagesse, de grandeur d'âme et d'infatigable sollicitude pour toutes les souffrances du troupeau confié à sa garde. Nous pleurons avec la Religion le crime horrible commis dans un lieu consacré à Dieu, à la régénération de l'homme, à la purification de toutes ses pensées mauvaises ”

“ Le tabernacle est tout à la fois la gloire de l'Eglise, du chrétien et de Jésus-Christ. L'Eglise lui doit le privilége sans égal de posséder un Dieu, qu'elle fait naître chaque jour, sur l'autel, parla vertu de sa parole. Le chrétien lui doit la consolation souveraine de vivre à côté d'un Dieu, de vivre d'un Dieu sur la terre, en attendant qu'il vive à côté de lui et qu'il vive de lui dans les cieux. Enfin, Jésus-Christ lui doit la manifestation la plus divine de son cœur, en reproduisant sans fin le double miracle de sa vie et de sa mort au milieu de nous. ”

“ Quand ils ont prétendu faire taire l’airain de nos temples et condamner leurs flèches à ne plus animer les airs de leur voix, ils ont proclamé par cela même la puissance de la Cloche chrétienne. Ils souffriraient ce bruit de plus dans la cité si ce n’était pour eux le bruit de la justice suprême qui s’avance. Ah ! ils traitent la Cloche comme ils traitent la conscience ; ils ont peur de sa voix et ils lui disent : Taisez-vous. Ils triompheraient de son silence parce qu’ils croiraient avoir endormi avec elle la voix du remords, la voix de Dieu et de l’Éternité. ”

“ La Salpêtrière, l'Hôtel-Dieu, Saint-Lazare, le verront, souffrant luimême et sous l'atteinte du fléau, s'enfermer des heures entières au milieu des mourants, porter de salles en salles, et à chaque malade, une bénédiction pour l'âme, une parole affectueuse pour le cœur ; et, après avoir relevé tous les courages par sa présence, s'offrir encore au Ciel qu'il conjure d'épargner le troupeau en frappant le Pasteur. ”

“ Le but du temple, en nous réunissant dans cette enceinte et en nous environnant de tant de symboles, est de rendre la Divinité sensible et comme visible à tous. L’Église sait que depuis notre chute nous sommes sous l’empire des sens, et que Dieu nous échappe sans cesse, parce qu’esprit lui-même il ne peut être saisi que par l’esprit. Que fait-elle ? elle élève au milieu de nos cités des monuments qu’elle consacre à Dieu, où elle nous appelle pour parler de Dieu, où elle multiplie les signes et les figures pour saisir les sens et par eux l’intelligence et donner l’homme tout entier à Dieu. ”

“ Elle sait que le premier bien ou plutôt que le bien unique de l'àme, c'est la grâce; et elle croit, elle professe que la plus belle des gloires, c'est de n'en avoir jamais été privé, ne fut-ce qu'une heure et ne fût-ce qu'un instant. Certes, nul plus qu'elle n'admire et ne vénère les grandeurs de Marie. A ses yeux, c'est beaucoup sans doute d'être, comme Marie, la première des prédestinés, la Reine des hommes et des Anges, la Mère même d'un Dieu: mais tout cela ne lui parait plus rien si l'on n'ajoute que la sainteté se trouve dans tous les instants de sa vie. ”

“ Allez réaliser auprès des malheureux tous les miracles de la charité A la fois; allez, auprès d'eux, exercer tous les ministères du zèle qui sanctifie et de la miséricorde qui console, et de l'humilité qui fait les servantes, et du sacrifice qui fait les martyres des pauvres.
Oui, allez vous faire tout à tous -et donner en votre personne une sœur, une mère, un ange visible à tous les abandonnés. Les bénédictions de la Providence, que vous représentez si bien, sont sur vous. Vous ne faites que de naître et déjà vous êtes un grand peuple dans l'Eglise. ”

“ Par le baptême, l’homme reçoit une adoption surnaturelle et entre dans la famille de Dieu même ; par son baptême, la Cloche reçoit une adoption à sa manière, elle entre dans l’ordre des choses saintes et qui n’appartiennent plus aux usages profanes. Par le baptême, l’homme se transforme ; sans cesser d’être lui-même il devient un être nouveau, il est toujours homme et, de plus, il est fait chrétien. Par son baptême, la Cloche se transforme ; elle reste toujours un airain sonore et elle devient la voix du temple et de la Religion. ”

“ En se donnant à vous dans la patrie, Jésus-Christ ne vous donnera dans le ciel que ce que son prêtre vous donne ici-bas à l'autel. Quelle gloire pour l'âme d'avoir inspiré à un Dieu un tel amour et d'en recevoir un tel présent ! En honorant l'Eucharistie, l'âme, ainsi que l'Eglise, ne fait donc que s'honorer elle-même. La solennité de l'Adoration est à la lettre la fête perpétuelle de sa dignité, de son bonheur et de sa gloire. ”

“ Dieu se manquerait à lui-même s'il les laissait impunis. Et voilà ce qui doit nous faire trembler pour notre pays. La justice de Dieu peut oublier en apparence les individus; elle est sûre de les retrouver dans l'éternité. Mais il n'y a pas d'éternité pour les nations; elles ne vivent que dans le temps, et elles ne sont châtiées du Ciel que dans le temps. Or s'il est dans l'ordre que la peine soit proportionnée au crime, et s'il est vrai que tout péché porte, dans sa nature même, le germe de son châtiment, qui ne voit quelle effroyable vengeance est suspendue sur nos têtes? ”

“ Grande et sainte pensée dont il n'a déposé que les germes dans son Eglise et à laquelle il n'a manqué jusqu'ici que ce qui n'est pas en la puissance de l'homme , le temps qui féconde les choses et les mûrit. Si jamais les années et la grâce de Dieu développent ces germes, si l'avenir, fût-ce après un siècle, réalise cette institution qui ôterait à la pauvreté l'extrême détresse et l'abandon , générations qui jouirez d'un si grand bien, n'oubliez pas celui qui en a conçu la première idée, et en remerciant la Providence souvenez-vous de l'Archevêque de Paris. ”

“ Ce qui l'a rassuré devant la justice suprême, ce qui soutient nos éloges dans cette chaire, ce qui fait son bonheur dans ce monde éternel où il nous attend, c'est sa foi si vive, sa piété si fervente, sa vie innocente et où les passions n'eurent point de part, la bienfaisance dont les œuvres remplirent ses journées, la charité qui l'a dévoué tout entier à Dieu, à l'Eglise et aux âmes. ”

“ Non, mes Frères, ce n'est pas l'homme, c'est Dieu seul qui est capable de cette sagesse, de cette puissance, de cette souveraineté dans le bien, de cette infinité dans les créations de la miséricorde et de l'amour. Disons-le donc bien haut, c'est Dieu qui a conçu, qui a voulu, qui a fait toutes ces merveilles, mais qui a conçu, voulu et fait par le ministère de l'homme de son choix et de son cœur. ”

“ L'Eglise est née sur le trône et tellement née pour le pouvoir, que ce lui est une même chose de commander et de vivre. Sûre de Dieu qui est avec elle et sûre des siècles qui sont à elle, elle laisse les années développer la lumière et découvrir de plus en plus toutes les faces de la vérité. Puis, à l'heure qui lui est marquée par l'inspiration d'en haut et le besoin des peuples, elle se prépare à parler. A la seule annonce de l'oracle qui va sortir de ses lèvres, le monde s'émeut. ”

“ Et nous, Chrétiens, qui sommes réunis dans ce temple pour rendre un dernier hommage à la mémoire d'un si bon Père, qu'attendons-nous pour mépriser le monde et tout ce qui passe, et nous donner enfin tout entiers aux soins de l'âme et de l'avenir immortel? Qui nous parlera plus éloquemment de la fragilité de la vie et des surprises de la mort, qu'un Archevêque si illustre, précipité en un instant du faîte des grandeurs dans la tombe; heureux jusque dans cette horrible catastrophe, d'avoir vécu chaque jour de façon à n'être jamais sans préparation pour mourir? ”