Serviteur de Dieu

“ Le serviteur de Dieu fut orné de dons surnaturels. Et, de fait, je puis dire que le Seigneur lui avait montré plus de cent fois qu'il préparait de grandes choses pour toute l'Église et par tout le monde ; que tous les démons sortiraient de l'enfer, mais qu'après ils y seraient relégués et que tout leur pouvoir, dans la suite serait limité. Après cela il y aurait une grande paix et le triomphe de l'Église. Quelles étaient ces choses ?... Le serviteur de Dieu disait qu'il n'avait pas de paroles pour décrire, ou pour faire comprendre à l'esprit les grandes choses que Dieu préparait. ”

“ Il n'appartient qu'à un fidèle serviteur de Dieu d'aller au-devant des croix les plus rudes, de les recevoir avec action de grâce, de les embrasser avec amour, et d'en faire comme lui son plaisir et son bonheur. ”

“ Nous aurions voulu pouvoir donner des détails plus nombreux sur la vie intime du Serviteur de Dieu. Dans l'histoire des Saints, les pages qui intéressent surtout le lecteur chrétien sont celles où l'auteur soulève le voile mystérieux qui couvre leur physionomie intérieure. Si nous aimons les récits des travaux qui nous font voir les héros de la religion mêlés à leur temps et vivants dans leur siècle, peut-être goûtons-nous davantage ceux qui nous les montrent partageant nos faiblesses, luttant sous l'action de la grâce, s'épurant, et triomphant dans la sainteté. ”

“ Est-il étonnant que ce serviteur de Dieu, dont les regards étaient si exclusivement fixés sur le ciel, se soit quelquefois heurté aux obstacles de la terre, lorsque Dieu le permit pour l'épreuve de sa vertu ? ”

“ Ce qui a élevé le serviteur de Dieu au-dessus de ses frères, de ceux qui lui ont commandé comme de ceux qui lui ont obéi, c'est la perfection de ses dispositions intérieures ; c'est la profondeur de son humilité, la promptitude de son obéissance, la vivacité de sa foi et de son amour, en un mot, tout cet ensemble de vertus religieuses qui enrichissaient son âme, et rehaussaient, aux yeux de Dieu, ses actions les plus communes. ”

“ Baissant humblement mon front devant vous, je vous supplie de ne pas détourner de moi votre visage et de ne pas m’exclure du nombre de vos serviteurs ; mais de me rendre digne de vous offrir cette oblation, tout pécheur et indigne serviteur que je suis, puisque vous-même vous êtes offrant et offert, acceptant et donnant, ô Jésus-Christ notre Dieu ; vous à qui nous rendons gloire avec le Père sans commencement et l’Esprit très-saint et bienfaisant, maintenant et à jamais, dans les siècles des siècles. ”

“ Séparé désormais de tout ce qu'il avait de plus cher au monde, Je serviteur de Dieu se livra avec une sainte ardeur aux exercices de la retraite préparatoire au départ des missionnaires. Dans le silence de la solitude, il écouta de nouveau Jésus-Christ, le Roi des rois, faisant apper à tous les cœurs nobles et généreux pour lui aider à conquérir et à sauver le monde. Il vit ce bon Maître, couronnant au ciel et revêtant d'une gloire inexprimable le missionnaire fidèle, qui affronte pour lui les travaux, les persécutions et la mort. ”

“ Il n’a nul besoin de nous, mais nous avons besoin de lui, c’est pour cela qu’il est véritablement notre Seigneur. Car toi, tu n’es pas pleinement le maître de ton serviteur : tous deux vous êtes hommes, tous deux vous avez besoin de Dieu. Si tu crois que ton serviteur a besoin de toi pour lui donner du pain, toi aussi tu as besoin de ton serviteur pour t’aider dans ton travail. ”

“ Tu parles de la maison de ton serviteur pour les temps à venir. Et tu daignes porter les regards sur moi à la manière des hommes, toi qui es élevé, Éternel Dieu ! Que pourrait te dire encore David sur la gloire accordée à ton serviteur ? Tu connais ton serviteur. O Éternel ! c’est à cause de ton serviteur, et selon ton cœur, que tu as fait toutes ces grandes choses, pour les lui révéler. O Éternel ! nul n’est semblable à toi et il n’y a point d’autre Dieu que toi, d’après tout ce que nous avons entendu de nos oreilles. ”

“ Si Je cherchais à plaire aux hommes, je ne serais pas le serviteur de Jésus-Christ.
4. Voyez, mon fils, combien les hommes sont faux dans leurs jugements: ils appellent grand, ils honorent, ils encensent tout homme élevé en dignité auprès des rois de la terre tandisqu'ils regardent avec mépris un humble serviteur de Dieu. Quelqu'un a-t-il l'art de parler des mœurs et des usages des peuples, ou d'expliquer les phénomènes de la nature? ils vantent son savoir, et l'appellent divin. Un Chrétien, plein de l'esprit de Dieu, parle-t-il avec zèle des choses spirituelles et célestes? ”

“ Ce grand amour du Serviteur de Dieu pour la Foi lui faisait déplorer amèrement le malheur de ceux qui en sont privés. « Ceux qui n'ont pas la Foi, disait-il, ont » l'âme bien plus aveugle que ceux qui n'ont pas d'yeux. ”

“ Pendant toute sa vie voyagère, si pleine de travaux, de fatigues, d'inconcevables souffrances, le serviteur de Dieu, non-seulement ne chercha jamais à se procurer aucun soulagement, mais il supportait encore avec une admirable patience les persécutions et les injures auxquelles ce genre de vie l'exposait. ”

“ Car si l’enseignement des Apôtres avertit le serviteur d’obéir à l’homme qu’un pour maître, non point comme par nécessité, mais de bon gré, et d’affranchir son cœur, par un service volontaire, combien plus votre volonté doit être pleine, entière, affectueuse, quand il s’agit du service de Dieu qui voit cette volonté ? Qu’un serviteur te serve à contre-cœur, tu peux bien voir sa main, son visage, sa présence, mais non découvrir son cœur. ”

“ Pendant que la prélature, le clergé, la noblesse et le peuple entouraient le serviteur de Dieu d'estime et de vénération, que la réputation de ses talents, de son savoir et de ses vertus se répandait au loin et grandissait chaque jour, il s'avançait de plus en plus dans ce profond mépris de soi-même, qui est le signe de la sainteté. ”

“ Le serviteur de Dieu faisait bien de s'accoutumer aux affronts, et de s'endurcir contre les railleries et les insultes ; car l'œuvre qu'il entreprenait, en était une semence ; et on peut dire que le reste de sa vie ne sera qu'une longue suite de persécutions et d'humiliations de toutes sortes. Presque tous les jours il vit dans la suite des orages se former sur sa tête. ”

“ « Vous refusez de recevoir le serviteur de Dieu, vous en serez punis ; et puisque vous me refusez le pain et l’abri que je vous demande, je ne veux rien garder de vous, pas même la poussière que mes pieds ont ramassée dans votre maison. »
Et c’est pourquoi il faut toujours être poli et charitable envers les prêtres, les religieuses, qui sont les serviteurs de Dieu, et qui viennent vous demander des aumônes en son nom, pour une église, ou un couvent, ou une école, etc. Donnez peu si vous avez peu, mais donnez afin de recevoir la bénédiction du bon Dieu, au lieu de mériter sa malédiction. ”

“ Voilà le chrétien, Messieurs, tel que vous l'avez connu; voilà le serviteur fidèle et prudent, le serviteur dévoué à son Dieu, dévoué à l'Eglise, dévoué au pays, dévoué à l'amitié, dévoué à la famille, au sein de laquelle ses vertus ont trouvé dès ici-bas leur récompense, s'il est vrai que l'intimité de la vie avec des êtres de choix est ce qu'il y a sur la terre de plus doux, de plus parfait, de plus semblable à la vie du ciel. ”

“ Prenez des serviteurs chrétiens si vous désirez être bien servis ; l’amour de Dieu disposera le serviteur chrétien à aimer son maître ; la fidélité envers Dieu rendra le serviteur fidèle envers son maître. L’habitude du service de Dieu donnera au serviteur l’intelligence et la volonté du service de son maître. ”

“ Selon eux, un orgueil subtil et raffiné en était le principe, et il cherchait, dans la dernière place, l'estime et les louanges des hommes, qu'il n'avait pu trouver dans la première. Le serviteur de Dieu, qui ne pensait qu'à se préparer au jugement de Dieu, se souciait fort peu de ceux des hommes. ”

“ Et maintenant, Seigneur, vois leurs menaces, et donne à tes serviteurs d’annoncer ta parole avec une pleine assurance, en étendant ta main, pour qu’il se fasse des guérisons, des miracles et des prodiges, par le nom de ton saint serviteur Jésus. Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla ; ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et ils annonçaient la parole de Dieu avec assurance. La multitude de ceux qui avaient cru n’était qu’un cœur et qu’une âme. ”

“ Tu aimes un serviteur fidèle, et tu ne veux pas être pour Dieu un fidèle serviteur ? Tu remarques que tu as un serviteur, remarque aussi que tu as un Seigneur. Tu as pu acheter ton serviteur, non le créer. Ton Seigneur t’a créé par sa parole et racheté par son sang. Si tu t’estimes peu, rappelle ce que tu coûtes, et si tu l’as encore oublié, lis l’Évangile, c’est ton titre. Tu aimes la foi dans ton serviteur, et ton Maître ne la chercherait pas dans le sien ? Rends ce que tu exiges ; fais pour ton supérieur ce que tu aimes de ton inférieur. ”

“ Les villes que donne le Roi aux bons serviteurs représentent la récompense que nous accordera le bon Dieu selon les services que nous lui aurons rendus, ou le bien que nous aurons fait. Le mauvais serviteur, qui a enfoui sa mine au lieu de chercher à l’augmenter, représente ceux qui perdent les bonnes qualités et les grâces que leur avait accordées le bon Dieu et dont ils n’ont fait aucun usage. ”

“ Dieu connaît le nombre de ces âmes; elles seront la couronne de son serviteur dans le ciel, comme elles ont été, par la docilité à suivre ses conseils, une de ses plus grandes joies sur la terre. C'est un bonheur pour le prêtre de sentir que Dieu veut bien bénir son ministère pour être l'instrument de ses miséricordes et le canal de ses bienfaits. ”

“ Troisièmement, il faut que ce serviteur soit diligent et apte à servir : et d'après cette condition, nous désirerons que les anges, qui sont des esprits voués au service de Dieu, nous obtiennent l'aptitude et la fidélité dans ce saint service. Quatrièmement, il faut que ce serviteur soit amateur de tout ce qui est honnête, ainsi que de tout ce qui peut orner et décorer la demeure de son maître, en sorte que le prince, en passant, ne rencontre jamais rien qui blesse ses regards ; il sera donc
toujours dans la crainte et avec un incessant désir que tout soit décent et bien préparé. ”

“ Ce qui doit vous consoler, mon cher ami, c'est que Dieu ne vous demande pas le succès, mais les soins d'un charitable pasteur. Le serviteur inutile de l'Évangile est jeté dans les ténèbres extérieures, parce qu'il ne fait rien. Par la grâce de Dieu, il n'en est pas de même de vous, puisque, malgré l'abus que l'on fait de votre ministère, vous vous montrez toujours ce bon pasteur disposé à donner sa vie pour ses brebis. ”

“ Enfin le serviteur de Dieu ne manifesta peut-être ja.
mais plus de prudence que dans la direction d'une personne appartenant à une famille illustre. Cette personne sur laquelle la divine Providence avait des vues de miséricorde particulières, vécut quelque temps dans le eloitre, sans y avoir fait de vœux; et elle y édifia toutes les personnes avec lesquelles elle vécut par l'exemple de ses vertus ; puis elle retourna dans le monde où elle fut, grâce à son immense fortune, la Mère des pauvres et le refuge de tous ceux qui souffraient. ”

“ C'était à de pareilles conditions que le serviteur de Dieu accordait sa direction ; il la faisait acheter par des sacrifices sensibles au cœur. Sans amuser les âmes par de longs discours, il les fai sait venir à la pratique, et il leur apprenait à faire expérience que la véritable dévotion né fait usage de la direction que pour aller à JÉSUS-CHRIST avec plus de sûreté et de promptitude, par la voie de l'obéissance et des sacrifices. ”

“ Dieu n'épargna pas les épreuves à son serviteur. Sa vie, nous l'avons vu, fut en effet semée de maladies, d'infirmités, de croix de toute espèce; il les accepta avec courage et les supporta avec abandon et amour. ”

“ Dieu, dis-je, a suscité un serviteur fidèle, un homme selon son cœur, duquel il a voulu se servir pour établir un lieu (dans un moment où l'on détruisait tous ceux qui étaient destinés à honorer et à bénir son saint nom,) où il pût encore être adoré en esprit et en vérité, où la présence de Notre-Seigneur au très-saint Sacrement de l'autel, fût sans aucune interruption, et où l'adoration perpétuelle fût établie, un lieu enfin, où il pût être servi dans la personne des pauvres, dans un temps où ces sortes d'établissements n'étaient guère plus ménagés que les autres. ”

“ Comme on n'avait de provisions que pour la suite du Serviteur de Dieu, qui était trèspetite, les religieux étaient extrêmement en peine.
Le Serviteur de Dieu, en ayant compassion, leur dit qu'il prierait notre Seigneur pour eux : Ut esset de rore cœli, et de pinguedine terræ abundantia. ”

“ Voici les serviteurs qui au milieu des saints exemples d'une famille religieuse ont gardé la foi de leur pieuse chaumière et viennent apprendre du Dieu qui s'est fait le serviteur de tous à aimer et à remplir fidèlement leur humble devoir. ”

“ Si le serviteur fut prodigue envers Dieu, Dieu fut magnifique envers le serviteur fidèle. Notre-Seigneur vint à lui, fit en lui sa demeure, se communiqua à lui avec une royale libéralité, et le combla de ses plus précieuses faveurs. Éclairé d'une lumière qui n'émanait pas de la terre, investi d'une puissance qui ne venait pas de l'homme, le Saint put s'écrier comme l'Apôtre : u Ce n'est plus moi qui vis,c'est Jésus-Christ qui vit en moi: Vivo autem jam non ego, vivit in me Christus 2. ”

“ Avoir le bonheur de connaître un Saint est une grâce signalée du Ciel. —
A l'apparition d'un grand Serviteur de Dieu les populations s'ébranlent et accourent de toutes parts; — raisons de cet élan religieux. — L'enthousiasme des fidèles à la vue des Saints est une chose très-légitime.
— Pèlerinage d'un jeune homme de quinze ans auprès du vénéré Curé d'Ars. — Faits d'intuition surnaturelle du Serviteur de Dieu; la guérison de deux aveugles. ”

“ Pour nous le raconter, le style du serviteur de Dieu retrouve un instant son coloris et sa flamme. « Le lendemain, dit-il (c'est le lendemain de l'apparition du Père de Condren, c'est-à-dire le 9 janvier) , Notre-Seigneur Jésus me fit lui-même la grâce particulière de m'appeler, en m'adressant ces paroles dorées1, paroles d'amour et de feu : « Fais-moi vœu de servitude. »
A quoi. le cœur tout transporté, je répondis: a Je le veux, « Seigneur; je le veux, si vous le voulez. Mais permettez « pourtant que je le demande 2. » ”