Famille religieuse

“ Nous recommandons à toutes nos chères filles, malgré les distances, de se tenir toujours unies de cœur et d'âme à la maison-mère d'où elles sont sorties et qui les a engendrées à la religion, se considérant comme des membres d'un même corps, des branches du même arbre, des enfants de la même famille, demeurant attachées au centre de leur Institut par une filiale obéissance, par une charité vive et par cette sainte communion de prières qui lie toutes les âmes dans l'Eglise, et qui les lie plus étroitement encore dans la vie religieuse. ”

“ Une divinité poliade, nationale, universelle, réclame d'autres prêtres que les chefs de familles, d'autres temples que les maisons des particuliers. Une société religieuse plus étendue et plus puissante, la confrérie, l'église, attire au dehors le mari et la femme, occupe leur temps et absorbe leurs pensées. Bien qu'il puisse dire ses prières en famille, le fidèle, pour remplir complètement ses devoirs religieux, doit parfois quitter sa demeure, et dans le sanctuaire public il ne compte plus comme membre ou chef d'une famille, mais simplement comme individu. ”

“ L’époque de ma première communion approchait, moment où l’on décidait dans la famille de l’état futur de l’enfant. Cette cérémonie religieuse remplaçait parmi les jeunes chrétiens la prise de la robe virile chez les Romains. Madame de Chateaubriand était venue assister à la première communion d’un fils qui, après s’être uni à son Dieu, allait se séparer de sa mère. ”

“ La vie de la famille est dans l'ordre des choses voulues par Dieu même. La vie monastique, telle que tu veux l'embrasser, avec toutes les rigueurs du cloître, de séparation éternelle du monde, en admettant que Dieu en soit l'inspira-
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teur, ne peut être qu'une exception : et pour se placer dans l'exception, il faut une maturité de jugement qu'on ne peut avoir à ton âge.
— Je sais, maman, que je dois avoir la plus grande déférence pour vos opinions ; mais quand elles sont contraires à celles de l'Église, il m'est impossible de les adopter. ”

“ Où sont, dans la société contemporaine, les vrais fils de famille, puisant dans l'amour de Dieu le culte deux fois sacré de la paternité et de la maternité, et unissant, dans des âmes pénétrées de l'onction du Christ, ces trois saintes choses, signes authentiques de l'éducation achevée et des races bien élevées, l'amour, le respect et l'obéissance? ”

“ N'est-ce pas vous qui l'avez faite cette famille si nombreuse, si heureuse et si unie? N'est-ce pas vous qui avez mis au coeur de notre Père et de notre Mère ces sentiments de foi chrétienne, qui ont passé dans leurs enfants et des enfants ont rejailli sur tous les petits enfants ?
N'est-ce pas vous qui avez donné au monde ce spectacle si rare et si fortifiant d'une grande famille dont tous les membres, sans aucune exception, croient en Dieu, espèrent en Dieu, aiment Dieu, veulent faire aimer Dieu?
Après tant de bienfaits, n'est-il pas juste que cette famille se consacre entièrement à vous ? ”

“ Ce que vous chercherez dans le mariage, ce seront moins les avantages temporels que le désir de répondre aux besoins de l'Église et de la société. Vous voudrez fonder une famille chrétienne, une famille où Dieu soit connu et aimé, où la religion soit respectée et pratiquée ”

“ Si, maintenant, je forme encore un vœu pour le bien-aimé sanctuaire, qui fit les délices de ma famille, c'est que Notre-Seigneur et sa très-sainte Mère y soient, toujours, beaucoup aimés!.. C'est qu'ils bénissent avec effusion ceux qui viendront y prier ; c'est encore que cette famille privilégiée soit toujours, dans leurs mains, soumise à toutes les volontés divines ; et que la foi, déposée dans les cœurs de frères et de sœurs par un père et une mère si aimés et si pieux, trouve toujours dans ce paisible asile, avec sa force première, le courage nécessaire dans toutes les épreuves de la vie. ”

“ La prière de famille, dit-il, est la démonstration de la religion du foyer, de la foi et de l'espérance communes aux chrétiens, qu'unissent des liens plus intimes encore que les liens religieux, et qui, portée devant Dieu par des lèvres bien-aimées, semble s'animer encore et brûler de toutes les flammes de l'amour paternel. Heureux le père qui peut prier au milieu de ses enfants, et la famille qui a su garder intacte la tradition du culte intérieur dans sa grande naïveté!. ”

“ C'est surtout au foyer de la famille, quand elle est chrétienne, que la sainte affection opère ses merveilles. Pères et Mères, soyez de vrais chrétiens, donnez à vos enfants la crainte de Dieu et l'amour de Jésus-Christ, et la Religion fera, de votre loyer domestique, un parlait cénacle de lé! ”

“ Le christianisme a été, à son origine, une association dans laquelle tous ceux qui avaient la même foi étaient unis ensemble par le double nœud d'une parenté spirituelle et par la communauté volontaire des biens. L'identité des croyances, qui rapprochait les étrangers, resserrait, à plus forte raison, les liens de la famille- elle engendrait entre les parents des rapports de protection et d'affection réciproque plus nombreux et plus étroits. ”

“ La famille, c’est l’Église primitive et privée, c’est la religion naturelle, admirable symbole, puissante préparation de la surnaturelle et universelle religion. O homme, ô compagne de l’homme, voilà donc ce que croient de vous ces petits ! Voilà ce que Dieu leur fait croire, Dieu qui veut leur donner, en vous montrant à eux, les saintes visions et les idées divines, les plus grandes, les plus vraies, les plus fécondes qu’ils pourront jamais acquérir ! ”

“ Si la famille est un sanctuaire, les coeurs en sont l'autel, et la prière, l'encens du sacrifice. Heureuses les familles où cet encens monte sans cesse vers le ciel ! Elles sont sûrement bénies de Dieu, et tout y prospère. Cette sainte habitude de la prière a toujours été en honneur clans la famille Religieux. ”

“ Voyons quelle est l'origine de la famille et les conditions qui peuvent assurer son bonheur. Il s'est rencontré, dans notre siècle, des hommes assez aveugles pour méconnaitre le souverain domaine de Dieu sur la famille et prétendre que la fondation du foyer domestique n'est qu'une œuvre purement humaine. Arrière cette erreur et ce blasphème ! La Religion nous enseigne que la famille a Dieu pour auteur et qu'elle ne peut subsister sans Lui. ”

“ L'esprit de famille, puissante sauvegarde des traditions de foi et de vertu, a fini par déserter l'héritage paternel, et on compte avec étonnement les familles qui ont pu résister au mouvement général. ”

“ Mais le secret de conserver les joies intimes, la formation de l'âme et du cœur, le respect des choses sacrées, l'attachement aux croyances qui ont été l'honneur et la douce fierté des ancêtres, on ne peut les acquérir et en garder le précieux dépôt que dans le sanctuaire de la famille.
Après l'église, où l'on vient honorer Dieu et se pénétrer de son amour, il n'y a que le foyer de famille -où peut se former l homme de vertu, le bon citoyen, le dévoué soutien du pays, et celles qui seront appelées bientôt à devenir à leur tour des femmes et des mères chrétiennes, l'espoir de la race. ”

“ Prononcez donc avec une foi vive, en sa présence adorable, ici, devant nous, vos serments d'union et vos promesses de remplir vos devoirs réciproques. Demandez-lui de vous donner sa grâce, ce miracle permanent, cette intervention opportune de Dieu qui supplée à la faiblesse.
Voilà comment vous fonderez la famille chrétienne, je veux dire la famille où Dieu est connu, aimé et servi. Voilà comment vous ferez un mariage heureux, parce que la religion a les promesses de la vie présente et celles de la vie future. Vous voyez qu'il est bon pour vous d'inviter Jésus-Christ à vos noces. ”

“ C'est par le christianisme que la famille se conserve, que les mariages deviennent féconds, que la femme garde sa dignité et son autorité, que les enfants apprennent à vénérer dans leurs parents le reflet de la paternité divine, et les parents à aimer dans leurs enfants les véritables enfants de Dieu. ”

“ Heureuses les familles où l'on garde la triple communauté de foi, d'espérance et de charité, qui résume les obligations des époux chrétiens, rend leurs joies plus pures et leurs souffrances plus consolées, leur donne l'énergie et la persévérance dans l'accomplissement du devoir conjugal !
Heureuses, ajouterons-nous, les nations où se multiplient les familles vraiment chrétiennes ! Car la famille sera toujours le fondement de toute société, et les lois seront impuissantes à suppléer à l'institution divine. ”

“ Il y a l'histoire naïve, simple, vraie, authentique, d'une famille chrétienne, telle qu'elle s'est montrée au soleil d'un siècle évanoui, dans cette beauté morale, cette prospérité honnête, cette gloire immaculée et cette vitalité féconde que la religion et la vertu créent partout spontanément sous le toit qu'elles habitent. ”

“ Il est destiné à faire revivre, au milieu de nous, une pieuse habitude, le culte de famille, devenu rare, et qui est cependant un élément essentiel de vie pour les individus, les familles et l'Eglise. ”

“ Lorsque plus tard la prudence vous permettra de venir passer quelque temps au noviciat de la Maison-mère, nous vous verrons avec plaisir. Ce sera le moyen le plus sûr de prendre l'esprit de la maison, dont le nom doit être donné à la vôtre. En attendant, commencez à avoir souvent devant les yeux Bethléem, Nazareth et la sainte Famille qui y résidait. Voyez bien quelle préférence elle a donnée à la vie cachée, humble, laborieuse, toute simple, toute commune en apparence, et cela pendant trente ans.
Oh ! que les pensées de Dieu sont différentes de celles des hommes ! ”

“ L'idéal de la famille chrétienne serait donc celle où le père saurait tenir le sceptre de l'autorité, et où la mère en tempérerait l'usage ; où l'énergie et la tendresse se réuniraient dans un juste milieu, pour maintenir le respect et l'amour de l'ordre. ”

“ C'est l'amour de la famille, quand cette famille, est chrétienne. Placé après le culte de Dieu, le culte de la famille a comme celui-ci ses fêtes, ses joies et ses salutaires influences : il console, rasséréné les âmes; il multiplie le bonheur et adoucit les peines inséparables de la vie.
La perte d'un père, d'une mère, du proche le plus chéri, bouleverse le cœur, mais elle ne détruit pas le culte de la famille. ”

“ Est-il sage d’admettre, dans des sociétés qui ont duré près de dix siècles, que tout découle d’un principe unique ? Il convient assurément de faire ressortir l’influence de cette religion domestique sur la constitution de la famille et de la cité ”

“ Le mariage chrétien a créé la famille, et la famille a mis le genre humain dans une situation générale d'honneur et de bonheur qu'il n'était pas donné au paganisme de rêver, et encore moins de comprendre. ”

“ Nos pères nous ont enseigné que les bases du bonheur des familles sont la religion, le travail, la discipline, l'union parfaite des parents entre eux. Voilà ce que je veux rappeler et montrer aujourd'hui.
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C'est la religion qui fixe le plus sûrement les devoirs et les droits dans toute société; c'est elle surtout qui doit régir la famille. ”

“ La famille est le premier champ ouvert à son activité. Son époux est son unique, son plus fidèle, son plus tendre ami sur la terre, comme l’Éternel l’est au ciel. Ses enfants forment le riche diadème de son front, le sachet de baume placé sur son cœur. C’est au milieu de ces êtres chéris qu’elle peut véritablement se sanctifier, et si la crainte de Dieu remplit encore son âme, elle devient à la fois l’orgueil de la religion et l’espoir de la patrie. ”

“ Je ne le mets pas en question : la vie si édifiante du père, la mort si chrétienne du père et du
— 5- —. fils sont les conquêtes de la piété de l'épouse et de la mère , de la fille et de la soeur. Dans une famille , une femme profondément chrétienne, c'est l'ange du Seigneur assis au foyer domestiqué. Ses exemples et sa. conversation, sa patience et ses légitimes complaisances préparent les voies à la grâce céleste : sa prière l'obtient et gagne tôt ou tard l'époux ou le frère a Dieu. Il est bien difficile de résister toujours à cette puissance de la foi et du coeur. ”

“ Elle en sentie besoin domestique et individuel pour faire naître et développer au sein de la famille les mâles vertus qui en sont la force et l'honneur ; pour baptiser l'enfant et lui verser plus tard les joies de la première communion, pour protéger l'adolescent, pour bénir l'union des jeunes époux, pour soutenir l'homme dans toutes ses détresses, pour le consoler dans la mort, pour pleurer et prier sur son cercueil ! ”

“ Dieu a fondé la famille sur cette chose fragile et mouvante qui est le coeur humain. La famille est lumière et affection; rien n'est plus doux et plus beau que la famille; elle embrasse toute notre vie, de la naissance à la mort, en passant par le mariage ; elle autorise toutes les affections : la famille est le bonheur suprême. Les prêtres seuls n'ont pas de famille, ils font le sacrifice de la leur pour se dévouer plus entièrement à la grande famille des âmes, à l'Église.
Si la famille a le coeur humain pour base, c'est Pierre qui est le fondement de l'Église. ”

“ Tout ce qu'il nous commande, il le faut exécuter; tout ce que l'Eglise ordonne, il le faut faire; elle est son épouse, et il est ce père de famille qui veut que les enfants obéissent à leur mère comme à lui-même. ”

“ Est-il rien en effet qui puisse nous offrir une plus parfaite image de la félicité du ciel, que le spectacle d'une famille chrétienne, où les âmes s'unissent et s'embrassent dans un mutuel amour? Dans ces familles, de quelle vénération, de quelle tendre piété filiale les enfants environnent les auteurs de leurs jours ; comme on va audevant de leurs moindres désirs ! ”

“ La religion que vous ont fait aimer un père et une mère admirablement chrétiens, a sauvé vos jeunes années de la mollesse et de l'oisiveté qui mettent en ce moment en péril l'héritage d'honneur de plus d'une noble famille. ”

“ Qu'il nous suffise de dire que cette Congrégation a eu le rare bonheur de conserver pendant de longues années celui auquel elle doit son origine, que par ses exemples comme par ses conseils, il n'a cessé de la diriger dans la voie qu'il lui avait tracée dès le premier jour, et que la vénération dont il était environné était si
profonde, que la Sainte-Famille possède encore ce même esprit de simplicité, de piété, de dévouement qui, en la protégeant contre les dangers du monde, au milieu duquel elle vit, a fait sa force et sa prospérité. ”