Ancêtre

“ Cher fils, si tu apprends que tu possèdes quelque chose à tort, ou de ton temps ou de celui de tes ancêtres, aussitôt rends-le, toute grande que soit la chose, en terre, deniers ou autre chose. Si la chose est obscure par quoi, tu n'en puisses savoir la vérité, fais telle paix par conseil de prudhommes par quoi ton âme et celle de tes ancêtres soient du tout délivrées : et si jamais tu entends dire que tes ancêtres aient restitué, mets toujours soin à savoir si rien ne reste encore à rendre, et si tu le trouves, fais le rendre aussitôt pour la délivrance de ton âme et celle de tes ancêtres. ”

“ Les ancêtres qui tiraient l'épée pour une simple impertinence, échappée dans un moment d'abandon, ou par un parti pris de provoquer un homme avec esprit et non sans grâce, les ancêtres seraient bien surpris si, du haut de leur dernière demeure, ils voyaient avec quelle grossièreté on s'invective et pour quelles engueulades on se rencontre. ”

“ Les saints, nos ancêtres dans la foi, forment à travers les âges une noble lignée, une magnifique descendance de héros et de grands hommes dont la gloire fait pâlir toutes les gloires terrestres. Il y en a de tout rang, de tout âge, de tout sexe et de toute condition. ”

“ Ils sont tous tes ancêtres, si tu te rends digne d’eux, et pour l’être, il faut tout d’abord te persuader que nul n’est de meilleure maison que toi. Nous avons tous même nombre d’aïeux ; notre origine à tous remonte plus loin que la mémoire des hommes. ”

“ La gloire de vos ancêtres est non-seulement de ne l'avoir jamais abandonnée, mais de l'avoir toujours soutenue, et d'avoir mérité par là d'être appelés ses fils aînés, qui est sans doute le plus glorieux de tous leurs titres. ”

“ « Plus haut s'élèveront ceux-là qui se proposent un but élevé que ceux qui, désespérant d'avance, n'élèvent pas leurs regards au-dessus des bas-fonds. » Il est utile de suspendre à son foyer l'image d'un ancêtre ayant pratiqué dans sa rigueur la règle dont on a accepté le joug. Aux jours où la conscience est satisfaite, c'est un encouragement-, aux jours où elle se trouble, c'est un cordial; aux jours où elle faiblit, c'est un reproche. Les ancêtres que je choisis, ce sont les jurisconsultes des quinzième et seizième siècles. ”

“ Étendu à une nation, à un peuple, à une race, le mot Ancêtres s’applique à ceux qui, dans l’histoire de cette race, de cette nation ou de ce peuple, ont marqué leur empreinte par des actions d’éclat, d’éminentes qualités, des traits spéciaux, des vertus particulières ou des services exceptionnels. ”

“ Quoiqu’on trouve tant d’événements extraordinaires et pleins d’intérêt dans l’histoire des ancêtres dont vous tirez votre origine, il est dans ce pays des centaines de familles dont les traditions, moins exactement conservées que le court récit que vous avez bien voulu me montrer, fourniraient aussi les matériaux de plus d’une histoire touchante. ”

“ Car nous avons tous des ancêtres, grands et petits, plébéiens et patriciens ; ancêtres signifie patres, c’est-à-dire une suite de pères, car le mot n’a point de singulier. Il est plaisant que la noblesse ait accaparé ce mot à son profit, comme si l’artisan et le paysan n’avaient pas une lignée de pères derrière eux, comme si on ne pouvait porter le titre sacré de père à moins d’avoir un blason, comme si enfin les pères légitimes se trouvaient moins rares dans une classe que dans l’autre. ”

“ Ces vieux se tournaient facilement vers Dieu et non point seulement à l’heure de leurs chagrins. Souvenez-vous qu’ils ont eu des ancêtres choisis, que leurs premiers missionnaires, leurs premières religieuses, leur premier évêque furent des saints. Ces grands exemples ont profité ; les nobles et puissantes prières des héros et des martyrs, les mœurs frugales et austères, les labeurs surhumains des commencements ont produit leurs fruits. ”

“ Et si tu te réjouis d'être le citoyen d'un puissant royaume et d'avoir des ancêtres qui, par leurs services, te laissent quelque gloire avec leur nom ; estime encore plus l'honneur d'appartenir à une mère illustre. ”

“ Ils sont à peine plus « nous » que les obscurs ancêtres dont les passions, les maladies, les vices ou les vertus gouvernent en partie notre existence qu’ils ont préparée ; mais ce sont des ancêtres que nous avons connus, — de chers ancêtres qui nous inspirent, à travers les années, une bienveillance attendrie. ”

“ Les ancêtres avaient été des héros, leurs derniers descendants furent trop souvent sans courage, sans dignité, sans vertu. Leur mission était finie, il fallait à la société une race neuve et puissante, plus apte à comprendre les besoins de son temps et à y pourvoir. ”

“ Vous avez rencontré, comme moi, des hommes qui passaient leur vie à compulser les titres de famille, à rassembler tous les documents de la vie de leurs ancêtres, à écarter des objections concernant la bravoure, la probité, la vertu de ceux dont ils voulaient être fiers de se dire les descendants. ”

“ Les âmes des ancêtres étaient divinisées, révérées à l'égal des dieux; elles venaient à certaines époques visiter leurs descendants. Quel avertissement pour l'homme, simple et grossier de sa nature, de se détacher de la terre et de porter ses regards vers le ciel comme vers sa patrie véritable ! ”

“ Héritier comme vous de la foi des ancêtres, Aussi vif que loyal, aussi tendre que fort, Mon père limitait ses désirs à son sort, Et par ce temps maudit d'apostats et de traîtres, Pour demeurer docile à la voix de nos prêtres, Il eût bravé la mort ! ”

“ Nous pensons, comme lui, que le culte des ancêtres est un culte dont'les nobles familles sont, avec raison, saintement jalouses ; que c'est même répondre aux vues de la divine Providence que de conserver le souvenir de ceux qui, entre nos pères, se sont distingués par leurs vertus. ”

“ Le culte des ancêtres, soit dans la famille, soit lorsqu'il s'adresse aux guerriers illustres, aux bienfaiteurs de la nation, aux inventeurs ou aux introducteurs d'industries est, aux contraire, d'une nature beaucoup plus relevée. ”

“ En me voyant si peu redoutable aux enfants,
Et si rêveur devant les marmots triomphants.
Les hommes sérieux froncent leurs sourcils mornes;
Un grand-père échappé passant toutes les bornes,
C'est moi. Triste, infini dans la paternité,
Je ne suis rien qu'un bon vieux sourire entêté.
234 L'ART D'ÊTRE GRAND-PÈRE.
Ces chers petits ! Je suis grand-père sans mesure : Je suis l'ancêtre aimant ces nains que l'aube azuré, Et regardant parfois la lune avec ennui, Et la voulant pour eux, et même un peu pour lui; Pas raisonnable enfin. C'est terrible. ”

“ Soyez dignes de vos ancêtres et ne laissez jamais dépérir entre vos mains ce précieux trésor de la foi, pour laquelle ils ne craignaient pas d'offrir leur vie, et que vous devez transmettre à ceux qui viendront après vous, comme la plus belle perle de leur héritage. ”

“ Prêtre chenu au front large et serein, au bras encore vigoureux, toi, homme de la glèbe comme tes pères, vaillant comme tes pères à manier la bêche et le hoyau, nourri comme tes pères dans l'antique foi de notre race;
Toi, rude agriculteur dont les mains vénérables, après avoir jeté sur la terre labourée la semence, élèvent maintenant l'hostie consacrée au Dieu des ancêtres, et, d'un geste toujours égal, versent maintenant le pardon sur l'âme prosternée ”

“ Vous avez droit d'être fiers du nom que vous portez, de l'éclat que répand sur vous la gloire de vos ancêtres. Je ne suis pas de ceux qui accordent toute leur estime à la richesse et aux grandeurs; mais je ne suis pas non plus de ceux qui n'ont que du mépris pour les distinctions humaines. ”

“ En ce temps où le caractère fait défaut, où tant d'esprits vulgaires n'ont ni assez de ressort, ni assez d'étendue pour s'élever aux fortes et salutaires convictions en matière religieuse et s'y montrer fidèles, vous conserverez avec une légitime fierté la foi pratique de vos ancêtres. ”

“ A l’exemple de ces parvenus qui éprouvent le besoin de se donner des ancêtres, vous en voyez d’autres qui dans l’histoire se cherchent et se trouvent des patrons, dont ils se prétendent les continuateurs ou les héritiers. ”

“ Nous, Votre humble descendant, décrétons aujourd’hui les Quatorze Grandes Lois, et jurons, en présence des Esprits de nos Ancêtres qui sont dans le Ciel, et annonçons que, confiants dans les mérites accumulés par nos Ancêtres, Nous entendons en poursuivre l’heureuse application et ne Nous permettrons jamais de rétracter Notre parole. ”

“ Nous succédons à nos ancêtres par voie de génération, leur sang coule dans nos veines ; nous succédons à nos prédécesseurs par voie de fait et de substitution. Les ancêtres d’un roi sont les hommes de qui il descend par le sang ”

“ Os de mes ancêtres, qui êtes suspendus au-dessus des vivans, apprenez-nous à mourir et à vivre! Vous avez été braves, vous n'avez pas craint de piquer vos veines; le maître de la vie vous a ouvert ses bras, et vous a donné une heureuse chasse dans l'autre monde. ”

“ Si vous vivez dans la mollesse & dans l’oisiveté, la gloire de vos ancêtres n’empêchera pas qu’on ne vous méprise. Bell. L’entêtement de ceux qui veulent passer pour gens de qualité, fait qu’on va déterrer leurs ancêtres qu’on laisseroit pourrir en repos sans cela. Id. Il marche sur les pas de ses ancêtres. Il ne se dit dans l’usage le plus ordinaire, que des gens de qualité, d’épée, ou de robe. Les autres doivent dire mes peres. Ancêtres fameux. Ancêtres glorieux. Ancêtres augustes. Cette action redonne aux Rois vos ancêtres autant de lustre que vous en avez reçu d’eux. ”

“ En résumé, le respect des ancêtres et du nom est le fondement de la famille, et le philosophe applique des principes analogues à la politique, au.gouvernement des hommes, de telle sorte qu'il fait de ce respect pour les ancêtres une religion nationale. ”

“ Influence des Ancêtres. — Il est cependant impossible de méconnaître l’influence considérable que les Ancêtres exercent sur nous, individuellement et socialement. Par voie d’hérédité, chacun de nous reproduit assez fidèlement ses ascendants ; il en recueille les forces et les faiblesses ; il hérite de leurs tares ; il bénéficie de leurs qualités ”

“ On a des ancêtres en littérature, aussi bien que dans sa propre race, plus proches peut-être encore comme type et tempérament, et beaucoup ont sur vous une influence dont vous êtes conscient. ”

“ Eh bien ! c'est pour aviver encore davantage cet amour des ancêtres, que nous entreprenons aujourd'hui l'historique des nôtres, afin de nous apprendre, à nous et à tous ceux qui nous suivront, comment il faut vivre et comment on doit savoir mourir. ”

“ Ainsi nos naïfs ancêtres, touchés par la beauté des choses, adorèrent une invisible présence ; d’abord des morts familiers, puis des morts illustres, à mesure que les vivants se réunissaient pour éprouver de nouveau, et bien plus fortes, ces émotions délicieuses. ”

“ Les esprits des ancêtres sont censés errer autour de leur tombeau ; on croit qu’ils restent en communication avec leur corps, et qu’ils se nourrissent plus ou moins des offrandes apportées par leurs descendans. ”

“ Cette voix des ancêtres, cette leçon de la terre que Metz sait si bien nous faire entendre, rien ne vaut davantage pour former la conscience d’un peuple. La terre nous donne une discipline, et nous sommes les prolongements des ancêtres. ”

“ Elles ont un grand intérêt, car nous y trouvons toute la vie d’autrefois, et nulle part nous ne voyons mieux marqué l’esprit de nos ancêtres. Tout ce qui les occupait, tout ce qui tenait une place dans leur existence avait fourni son contingent. ”

“ Les hommes que Dieu fait naître d'une extraction élevée, font souvent sonner bien haut leur grandeur, leurs noms, l'antiquité de leur origine, les exploits de leurs ancêtres; notre digne Pasteur, au contraire, n'ajamais tiré sa gloire de la noblesse de sa famille , comme il sera facile de s'en convaincre dans la suite de cette histoire. ”

“ Le secret pour mettre votre fils en état de marcher dignement sur les traces de ses ancêtres, c'est de lui donner un bon guide, qui sache lui montrer ' les routes de la science et de l'honneur ; mais il importe de bien choisir ce guide. ”

“ Il est vrai que la noblesse et les titres de nos ancêtres remontent assez haut dans le passé ; mais une famille qui perd son nom, qui l’abjure en quelque sorte, pour prendre celui d’une femme de race et de religion étrangère, renonce au droit de se faire valoir comme antique en vertu et fidèle à la gloire de son pays. ”

“ Pourquoi nos ancêtres ont-ils vécu ? Une folie inconcevable les a fait résister, pendant des millénaires, au décret de la nature. Ils ont voulu se perpétuer dans un monde qui n’était plus le leur. Ils ont accepté une existence abjecte..., uniquement pour ne pas disparaître. Comment est-il possible que nous ayons suivi leur pitoyable exemple ?... Il est si doux de mourir ! ”

“ Faites attention à ceci, ô mon très cher enfant : le mérite de nos ancêtres, celui de nos parents leur appartient ; il faut que nous acquérions le -nôtre propre par nos propres œuvres. Le mérite de nos parents peut, dans les desseins de Dieu, servir comme de fondement au nôtre ”

“ Et il nous est salutaire à nous-mêmes, qui voulons marcher sur les traces de nos ancêtres spirituels, de les avoir en quelque sorte sous nos yeux par la vue quotidienne des murailles qu'ils ont élevées, du sol qu'ils ont foulé, des parvis qui furent témoins de leurs travaux, de leurs prières, de leurs soupirs, de leurs sollicitudes, enfin de toutes leurs œuvres de foi, de charité, de piété. Nous bénissons donc le Seigneur de ce que ce nouvel anniversaire de notre ordination pontificale n'aura rien eu de commun avec une date qui fut doulou-. ”

“ Vous entretiendrez, N. T.-Ch. F., par votre dévotion, le courant de confiance et d'amour, établi par la foi de vos pères. Vous ne laisserez pas périr le pieux héritage que vous ont légué vos ancêtres, et vous tiendrez à honneur de conserver les nobles souvenirs d'un passé si riche de gloires nationales, et
de saintes traditions Tels sont les voeux
que porte aux pieds de Jésus-Christ, un coeur sincèrement dévoué au culte de la Reine des cieux; daigne le Seigneur les exaucer pour la gloire de son nom, et le salut des âmes con-
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fiées à notre sollicitude pastorale ! ”

“ « Ô ma fille, me disait-il parfois, quels misérables nous serions, si nous n’étions pas fiers de nos ancêtres ! ”

“ Dans l’Évangile, les zzzsa6’JT£pot désignent parfois les anciens, c’est-à-dire les grands ancêtres, les anciens docteurs de la Loi, les patriarches, les hommes illustres, dont la doctrine a créé la tradition. ”